清辞猛然抬起头来看她，破罐子破摔道：“县主一向是会骗人的。”
沈熠柔将治疗的方子和一纸身籍冷冷丢在清辞身上：
“你自己好好看看吧！她如今在我府上！她病倒时，何人管她？只有流民分她一口馊粥喝，你为之卖命的那些人都在哪里？
清辞，你身为棋奴，在我眼中却不是。
我知你有苦衷，也给你选择，立即与我坦白真相，我来送你削发为尼，赎你终生罪过。
你的幼妹，我也会护住，顾择时他们胆子再大，闯了我的县主府，却不能再强闯我阿爹的亲王府。”
清辞捏着那身籍发抖，呼吸急促，显然有些动摇。
沈熠柔也是这时握住她的手，菩萨怜悯众生一般，蹲下身与清辞平视，后者下意识闪躲，她便视线跟随过去：
“你要相信我，我骗过你么？”拽紧清辞想挣的手腕，“据实说来，不要瞒我，来世还可得做双姐妹。”
李元亨一直在旁观望，怕清辞发难伤人，也都提刀准备着，没想沈熠柔是个会抓人脑魂的。
据他所知，清辞之妹并未在县主府上，且她是懂得用温柔刀，这最后一声冰凉的低喃，击溃了清辞筑牢的那方围墙。
清辞倒头了。
想用背后的真相，换取一丝家人的周全。
她张了张嘴，想说什么。
李元亨死盯着清辞的唇，因太过于专注，竟轻忽了几分牢外的动静，不知顾择时已近。
直待身后传来迅疾如狂风的脚步声，踏在空旷有回音的道中，踩在三人心上，三人如临大敌。
李元亨靠墙举刀隐蔽，探出去一眼，脸色沉沉：“顾择时回来了！”
沈熠柔抬手掐她胳膊：“快说！”
“皇——我为皇后——”清辞哑着嗓子，才发出这两个音节，空中有冷飙的铁器如线甩动，似蛇吐出毒信，堪堪贴着沈熠柔的耳垂过去，打在与她面对面的清辞脸上。
未及沈熠柔反应过来，清辞已捂面绝望痛叫，指缝里有血冲出，蜿蜒滴入她脚面。
沈熠柔不可置信地回过头，顾择时眼神冰冷，手一蜷动，又将这根尖锐的凶器收回。
她看清了，那似乎是一种特制的柔软铜丝，就缠在他的护腕上，丝头有箭簇一般的四爪弯钩。
顾择时刚刚是想见血封喉的。
只因沈熠柔在前，铁丝才为不伤及她，临时转了方向，生生剜掉清辞脸上的一块皮肉。
“你怎么会变成这样......”
顾择时受不住她的目光，控诉到近乎残忍的地步，将沾染血腥的那只手，连带武器藏去背后。
沈熠柔情绪失控，难受地失了泪阀，泪珠滚落面上，她捂住面，强迫自己冷静下去，处理清辞脸上皮开肉绽的伤势。
顾择时牙间磨得龃龉作响，骨节都要自己捏碎了，“李元亨在哪里，给我滚出来！”
话落，李元亨当真现身，他自知逃不掉，手上已经握紧了刀。顾择时望着他防备的姿态冷笑，“你今日带她进来，这笔账我们之后算，现在，哪里来的，就带上她，滚回哪里去。”
谁知话落，沈熠柔那头便出了意外。
她用来固定发帽的那根簪子，此时被清辞抵在她脖上动脉所在之处。
绣兰花的香软帕子连着破开的血肉，歪扭黏挂在清辞半张面上，配上清辞此时含恨扭曲的神情，已成半人半鬼。
李元亨抬手安抚，“清辞，她是你的主子，她不知情，不要冲动！”
再看顾择时脸色，黑沉里卷着狂大的风暴，刻意与他对视了一眼，轻轻颔首，随即脚下不着声色靠近。
清辞听着沈熠柔的急喘，在李元亨猛然扑来时，她凄凄笑道：“姑娘，劳您就最后这样帮我一次吧......”
而后松了那枚簪子，用力推了沈熠柔一把。
顾择时的刀毫无悬念地落了过去，旋腕扭刀，戮颈后，鲜红的血液飞流，只不过这一幕在瘫倒的沈熠柔面前，都是无声且晦色的。
她绝望地看着那个熟悉的人，离她越来越远。
——却还是爱他。
沈熠柔脖上青筋抽动，太痛了，她控制不住地痛哭出声，爬到清辞身边去。
“为什么啊，你告诉我，为什么啊......”
泪水打在清辞脸上，她人尚未完全断气，勉力睁开眼，“不要救我，县主，是皇后......你问、他，想知道的，都问他，他......”她痉挛几下，瞳孔已扩散，“他，知，道......”
说罢断了气。
沈熠柔突然止住了眼泪，抬手为清辞合上了眼皮，至此，最后一丝牵连在清辞身上的希望与真相也破灭了。
清辞的这句话像钉子，扎在她胸口，成了她与顾择时之间新的一道刺。
“他知道”，他知道，却旁观她寻求真相的痛苦，不肯告诉她只言片语。
多冷血啊。
她的爱人。
顾择时没有给她心软和自悲的机会，刀回了鞘，便一把将她用力扯了起来，丢给李元亨，“滚！”
“......你杀了清辞，你杀了她，你杀了你的同伙！”她眼全红，嘶哑地高声控诉，“顾择时，你就是个彻头彻尾的奸恶！混蛋！你混蛋！”
她挣扎着，举起手指他鼻，贴脸斥骂。
越是对彼此了解之人，伤害起来便也越是入骨，没什么比沈熠柔这一刀插得顾择时更痛彻心扉，但他面上仍装作风淡云轻，甚至连一丝溃败的神情都不曾流露。
“意志不明的同伙，不该杀么。”更重要的是，她方才威胁到了沈熠柔的性命。
沈熠柔抬手打他泄愤，拳脚相对，涕泪纵横，而顾择时不肯回应。
李元亨意识到事情和局面都已失控，无论如何，当务之急不能让沈熠柔被进一步牵扯进来，便隔袖箍腕将她的两肢桎住，往牢外带去。
“我还有话要问！我还有话要问！我今日必须要问，我必须要问清楚！”牢里的回音一声高过一声，满是她激烈的挣扎与困顿的反抗。
她闹得厉害，李元亨脑中一根神经忽断，觉得他们之间闹了这许久，也该有个了结与交代，今日也好、也坏，至少情绪开了阀后，平日冷静提防彼此的二人，能有说明白的可能。
便突然对沈熠柔道：“县主，跑吧，跑出去，他会在你被人发现之前找到你。”
说罢，故意松开了手。
沈熠柔微愣。
李元亨向她颔首，他永远都是如此，对女人宽宥，对男人慷慨，对这黑白世间的万种感情，都会鼎力相持。
沈熠柔亦含泪点头，莽头便向着门外跑去。
李元亨清了清嗓子，慌张大喊一声，“县主！”话方落，顾择时便转头相看，见他落单，沉色过来。
李元亨指着一个方向，“她跑了。”
顾择时举刀，以刀鞘猛顶李元亨腹，李元亨吃痛撞墙，还未抬脸，又结结实实迎了他一拳，“李元亨，你胆敢——”
“不追就来不及了，顾千户。”
顾择时再无逗留，拔腿朝着她离开的方向追去，两人一前一后都扎进了漂泊的大雨里。
他在她身后三两下捉住她的手腕，在值守的蓑衣锦衣卫划着火把巡过来时，将她一把拉去了隐蔽的角落，藏在狭窄的屯粮罅隙中。
沈熠柔一抬手，他便发力将她抵入墙面，那触感森冷无比。她执着于抬头直视。
大雨冲刷了她脸上被涂抹上去的灰泥和扮丑的笔法，只剩下一张干净素白的脸，不施粉黛，却昳丽生辉，似雨中浓绿浮萍，任打不屈。
“你疯了么。”他含着怒气。
“我为什么不能发疯，你看看你都做了些什么！”
两人被雨打湿的呼吸，沉重地缠绕一处，他唇齿哈出冷气，“我已经告诫过你，不要再查。”
“顾择时，你真的好狠，你什么都知道，就是不肯告诉我，你看着我摔跤，摸爬滚打，却不肯为我搭一座桥，你忘了你的承诺，你......背叛了我。”
她越说越无力，像是把心剖开来给他看了，他也只会闭起眼，告诉她他不能要，还是收回去吧。
顾择时是受不了她如此的，看着她单手掩面垂头，他也突然就软了语气：
“阿柔，我们之间......没有缘分，算了吧。”
她摇头，“把你的秘密告诉我。”
“这个秘密，事关全家的性命”，他伸手，像梦中希冀过的那般，用指尖滑过她脸上的肌肤，带走了那些潮湿的雨水，“你我感情夹杂其中，不过笼中之鸟作困兽之斗，不足一提也。”
沈熠柔猛然推开他。
他后脑撞上红砖壁，那砖壁都裂开了一块，她又担心自己下手是否过重，让他受伤，复杂变化的神情都尽落他眼底，他克制地撇过头去，违心发令道：
“不要再纠缠我。”
沈熠柔回应他的是一个耳光，“若我就是要缠死你，你当如何？！顾择时，你说不说！你究竟为谁卖命！”
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