那头李元亨顺着指引去了河边找，虽说大小船林立纵横，他却没三两下将藏匿其中的垂钓公找着了。
“陈知府可是忘了今日的约？”
陈文恪在并不暴烈的风雨里穿茅蓑戴竹笠，一脚架在高处，闻言朗声连笑，笑声尽数丢入风中。
“李总事记性好，果然没忘。”
“受人诚心相邀，怎敢？”
话间陈文恪站起来猛一提绳，绳尽头挂着一上钩的鱼，在空中扑腾挣扎，咸腥的水花四溅。
李元亨默契上去帮他将鱼取了，用随身的刀柄利落敲晕。
陈文恪含笑，“平时也总杀鱼吧？”
他将鱼用麻绳绑了，提溜在手上，“哪一天，钓上来哪一条鱼，自是天注定。走，提着这天之所馈，上门去！”
李元亨看了那鱼一眼。
它的吻部已经被钩子穿透烂了，晕了却还剩一口气，腮部仍在翕动，即成砧板上的肉，任人宰割。
往回走时，忍不住问，“那陈知府以为，人之生死也是注定的吗？”
陈文恪以咏唱回他：
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
“李知事，人跟鱼不一样。鱼为食昏昏，而人，却总会清醒地走入属于他的死亡。”
李元亨听着，脚步微顿，出神之时又被叫回。
陈文恪身上的白衣翻飞，面容清晰又模糊，却一定是笑着的，“傻小子，怎么还走不动了！螃蟹姜蒸鱼剔片，第一口都得趁新鲜！”
李元亨忙将情绪抛诸脑后，匆匆跟上。
三人步行至陈文恪好友家，是一白墙黑瓦的幽园，提匾“往净轩”，门口种梅兰竹菊，进去了，还有菜地。
主人来迎，是与陈文恪年岁相仿的中年人，姓黄，名萤石，来时脸上还有笑意，他看见多出来的二人突然慌了些神，嘴唇都有些发抖。
陈文恪惦记着处理鱼，没注意其反常，反是李元亨嗅出不寻常的味道。
是不欢迎么？还是有什么不便？
让下人安置二人，黄莹石自匆匆去灶前，陈文恪在亲自杀鱼，打算做脍生鱼片。
“……你怎么要带人来也不提前知会我一声？”
“昨日才碰见的，也是两个有意思的人，带来让你解解闷，吃饭么，人多热闹。”
“哎呀，你这……”
陈文恪手起刀落将刀劈进菜板，取抹布擦手：“黄兄今日不爽利，脸色亦不太好。”
黄莹石怕露馅，低声解释，“我只准备了我们二人常惯的简菜陋酒，你早说有客，我——”
“知道菜不够，我这不是还带了条鱼，你慌什么。”
他嫌好友在这里碍事，打发人出去，“你去找两身干净衣服，让他们先换上。”
黄莹石想说什么又不能说，叹口气应着去了。陈文恪在后补充，“莹石，其中一身要女眷的衣裳。”
席子布在屋檐下，等天暗了，烛光和灯笼在雨里点星。
眼见着雨越来越大，陈文恪想起昨日的初心，抬酒赔罪：
“是陈某误判，这回赏不了月了，只余风雨廊亭下寂寂三人。
不过有口螃蟹吃，有杯热酒喝，陈某已知足，对二位，却是实在有愧。”
玉贞已换了黄莹石准备的一身女子妆束，大大方方地接了酒，刚要喝，李元亨提醒，“这是放了姜片煮透的老酒，你不要喝太猛，会辣的。”
玉贞这时候有点不好意思了，说她能喝。
李元亨让她先小口试试。
她便在三人注目下尝了一口。
“怎么样？”
她品了品，笑着点头。
三人都松一口气，黄莹石招呼他们，“快尝尝这河蟹。”
下人摆上蟹八件，皆为银器，擦得锃光瓦亮。
黄莹石本担心这蟹寻常家不会吃，却见二人都提起工具掀盖剔秽，可见都是会用的。
黄莹石忧心忡忡，愁眉不展，偏陈文恪这时还突然问，“弟妹还未带着孩子探亲回来？”
提到家人，黄莹石一震，支吾道：“下雨河船疲行，耽误了一两日，快了，就快了。”
黄莹石的心不在焉，甚至言不由衷，旁人再迟钝也能知觉。
何况陈文恪本就敏锐，他饮下一杯闷酒。
李元亨亦觉得黄莹石表现古怪，此处绝不能久待，便开了个头，由玉贞问起陈文恪：
“先生即将要去云南治政，对云南可有了解过？
我有一旧友，匆匆别后再未寻得其踪迹，她自称为云南府广南县人，除此之外，没有什么别的线索了。若有生之年能寻她故地再见她一面，也全了我们曾姐妹一场的情分。”
陈文恪淡笑，情绪却也明显低落下去，心中想事。“年轻时周游大江南北，各地天象风貌，世俗社情皆有些涉及。”
他与她说了这广南县的地貌，趣事，最后问起这朋友姓甚名谁，好联想一下他走过的，同姓的广南小镇。
玉贞道：“她叫何嘉庆，与我差不多年岁。”
陈文恪沉思几瞬，“未曾路过何姓族镇，不过这嘉庆二字，有讲究。”
“陈先生细说呢。”
陈文恪开始一杯一杯不间断地喝酒，黄莹石过来劝阻，他亦固执不听，酒间抛出一个线索：
“嘉庆可代一位早夭的郡主，几年前因病去世，殁时不过十岁，身后一直被停放皇城。
去年因母族获罪，又引其椁出陵，由船运至其出生地。
因那处有座嘉庆山，便草草追封了嘉庆为她的封号，只有朝廷内经手的礼部官员知情，我也是因为有旧识在礼部，才无意得知。
不想，你这姐妹也叫嘉庆，让我一下便想起这头尾来。”
李元亨与玉贞对视一眼，随后李元亨问：“嘉庆山，在什么地方？”
陈文恪笑，“偏瘴中的偏瘴，不被挂齿的方寸之地。这郡主本为母亲私怀私生，后家中实在无女才接回去养的，可惜没长大，身后失了宠爱，孤苦伶仃葬在山上，离你这姐妹的故地广南，起码再往东南六百里左右。”
空空的酒杯一滑，滚到旁边友人面前。
“莹石不是也知道嘉庆？我说得，对吗。”
他此时已满身胡乱酒气。
黄莹石擦了脸上虚汗，眼神闪躲，不敢看他。
他叹口气，失望道，“今夜没再拥圆月，实乃此生一憾。”
还在理线索的二人都听得陈文恪这前后变化，他开始说知足，此时又叹息遗憾。
何嘉庆会不会与这个郡主有关？但那里实在太远太偏，此次是肯定没机会去了。
二人打算见好就收，起身要撤，也不忘拉上陈文恪：
“陈知府喝醉了，麻烦黄先生备个便车，我们带他回去。”
黄莹石没有答应，而是只赶他们走，“我可备个马车将二人好生送回，至于陈兄，他醉后易吐，还得我来照顾，让他留宿我家吧……”
李元亨警觉几分，执意要带陈文恪离开这里，黄莹石没有办法，又叹声道，“我会让他回去，先让他缓缓，你们分两批走吧……”
李元亨已要拔刀，强行带他离开，这时醉昏昏的陈文恪突然过来一把抓住他的手腕，“你们先走。”
玉贞也不放心：“要走一块走。”
黄莹石实在没有办法，拉过了陈文恪，“蔡景兄，我马车其实坏了，今天，是不能送了……”
说着，眼泪不受控地，直直流下来几行。
三人一瞬全都沉默无声，只听大雨越敲越癫狂。
黄莹石无助且痛心，“你们走吧，现在就走。”
陈文恪醉问：“这么黑，走哪条路方便一些。”
黄莹石侧脸望了身后紧闭的西厢门一眼，告诉陈文恪，“就走你来时那条路。”
却同时拉过陈文恪的手，颤抖着用力在他掌心写下几个字，写完紧紧握住，“蔡景，今夜无月，也是我之大憾。”
什么都没说。
也什么都懂了。
李元亨握刀的手紧了又紧，待陈文恪起身，李元亨立即将他拉了过来，“我们走。”
三人冒着大雨快步出了门，黄莹石彻底瘫软在地，也淋了个浑身湿透。屋内的人没有动静，懒得出来陪他冒雨，他只好自己踉跄着找过去，一道雷劈下来，闪出西厢内，一道刀锋般尖锐细长的影子。
黄莹石软膝在门外跪下，“我已按你说的办了，求你，放我的夫人跟孩子回来……”
“自然，明日便送归轩上，仍可往净。”
一道年轻清朗的声音。
说的，却是绝对冰冷无情的话语。
黄莹石哭着调转身体，他举过双手，朝着陈文恪最后离开的地方大拜磕头，直到头破血流，昏厥过去。
屋外。
从未有过这么黑暗的夜，大雨阻隔了所有，仅靠李元亨身上的火折子勉强看清脚下，三人深一脚浅一脚，拔出泥泞，行出巷子。
一瞬，感觉周围草木皆兵。
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