“元亨记下。”
又握住玉贞的手：“他惯来是个妥帖的，大小事你勿急，都与他商量着来，在外啊，心要在一处，别被小人使了。”
玉贞也点头。
仇纤这便放手，目送他们上了马车远去。
这时韩明与陆承相聊甚欢出来，三人并肩望柳，仇纤缓缓道：“陌上花开时，可缓缓归矣。届时我们几个老人也该做回主，提亲过礼，为他们将婚事操办了。”
*
出了城到通州，已需费去大半日。马车要次日才返，车夫将二人拉去港舶对面的吉祥客栈，“总事与姑娘就住这吧，拿了新上任的任命书出示给掌柜，还能蠲免一部分下脚费呢。”
李元亨道谢，才进去，便发现不是一般嘈杂混流。几个缩在角落里的搓脚大汉，眼神有意无意往玉贞身上瞟，浑似盯着一块新鲜肉的黏触苍蝇。
玉贞骨架细瘦，肌肤玉白，偏还喜穿鲜艳颜色，不施淡妆也有饱汁浓韵，当初能当瘦马被荆氏一眼选中，便可见一斑。李元亨借下藏蓝披风，包揽住她身上已偏轻薄的春衣，脸色铁青，回视那些人。
他们呸了几口，窝手翻身睡了。
他先是什么也没说，到了房前让她早睡，临了，还是委婉道：“这身不行，有没有素一些的，好路上穿。”
玉贞挑眉，背手后退，缓缓跨过门槛，其实她已经有所准备，只是还没揭晓罢了。却也受用他的关心，面上若有所思道：“那我，找一下。”
李元亨颔首，还是那句熟悉不过的话，“早些休息。”
夜深时。
玉贞床边的窗户纸被戳了洞，一截香伸了进来，烟丝就半钻入她的鼻尖。她感到口干舌燥，背脊起汗踢开了被，却是怎么也睁不开眼。
鬼压床似的，只有瘫软不成章的梦境，将她困在床上。
隔壁门突响，而后几下碰撞，窗前响起到低声与吵闹的急促脚步，乱哄哄的。
那烟还未来得及燃烧更多便断了，她大口呼吸，在梦中似有所感地喊着李元亨的名字。
她所在的客门被刀从外破开，李元亨大步进去，夺过跟来掌柜手上的蜡烛：“还愣着干什么，报官！”
玉贞在梦中颤了一下，因从未听过如此冷怒的声音。但紧接着他唤自己的声音，又变得温和轻柔，“玉贞，玉贞，醒醒。”
一条冷毛巾敷在她脸上。
她受这外部刺激，终于抵抗药性，蓦然睁眼醒来。
心受药力狂跳得太快，血管突出，似要立即昏猝过去，便猛然扎了起身，却又因为剧烈的头晕，被李元亨接住。
他让她靠在自己肩上缓气儿。
“我怎么了？”
“......只是一些迷烟，你并没有吸入多少，醒了就好，不用紧张。那两个图谋不轨的贼人已被我绑了送官。”
他嘴上风淡云轻地宽慰她，眉头却拧成一个疙瘩，可见内心正风起云涌。
她抬头有话，他便竖起枕头，放她靠坐，又帮她拉了拉被角以男女大防：“还有哪里不舒服？”
她茫然摇头。
察觉外头吵闹，他又衣衫齐整，眼里布上血丝，“你一夜未曾睡，就是要防着那些贼人对我下手？”
“港口人丁流动频繁，难民苦役者出没，这些人，手不老实，眼不安分，无法无天。”
李元亨实在忽视不掉那种恶心人的眼神。
玉贞有些许微微的后怕，“你为何不提前警示我呢？”
他眼睛熬得发红干涩，坐在她床边吁了口气：“不能因为不确定是否会发生的事，扰了你的清梦。”
“李拂来你怎么能这样对我？”她将手放在被面上，绞住手指尖，直直盯着他，“你让我不要误会，可是你却为我做到这个份上，不就是引诱我犯界么。”
他浑身一震。
僵硬不自然地滚动喉结。玉贞提不上是什么情绪，总之有些失落，别开眼去：
“你既要将这个无私奉献，情操比仙的君子当到底，我亦没什么好再说的。”
他呆着，“生气了。”
她轰人：“哪儿有？我的大恩人你先出去吧。”
他以为她还要继续睡，只得道：“这里不能待了，我们现在就得走。”
她闷闷钻进被中，将自己一卷：
“我总要起来换衣裳吧，难不成你这个神仙君子，还要代劳为我更衣么？那，我的小衣都汗湿了，你去打开箱笼，翻到最底下，找到我的那件贴身——”
“我先出去，你好了叫我。”
背对她的脚步声慌慌张张走了，还用力合上了门，风力过急，将蜡烛都带灭了。
玉贞视线一片灰暗，她在暗中又瘪嘴又嗔恼：
“胆小鬼。”
因为夜里出了此事，李元亨也不薄着一张脸皮了，他弃了民用快船，朝夜里停来修整的运粮官船，亮明了身份。
七品芝麻官亦是个官，不能蠲免船票钱，行个方便腾个位子出来，却还可行，且官船有飞捷的篙手，船头挂旌旗、灯笼和火把，能昼夜不停，经水关而不查。
一通河运，风雨无阻七八日，比预计还早了三日入境瓜州，二人上了岸，要在瓜洲的官驿落脚一晚，之后再转江南运船直趋浙江，月中可达。
好歹是官驿，一入内，清净利落，奇怪的人变少了，非要说有什么古怪的，那便是一位月白银袍的修长相公，弓腰单脚踩凳，独自痛饮浊冷黄酒。
李元亨望了一眼那处便收回了目光——只是要确定对玉贞有没有威胁。
再看玉贞，实际在那夜已换作了她备下的公子打扮，头着书生飘巾，交领青衣带泥皂靴，又提着包袱，旁人自当是他随行的小厮。
店主见李元亨关注，便介绍：“这位也是京城来的老爷，要南下去任迁云南府知府。”
李元亨和玉贞听了都下意识觉得机缘巧合，这次时间不够，只有一月出头的限假，来不及再走一趟云南，此人却是要去。
不过......这云南已是极偏之地，远离中原又潮湿多瘴，若迁职去此地不外是故意流放。
不少官员老弱，会直接死在任上。
李元亨瞧他才三十大几，气色红润，身着锦绣，应该不至于。
他也在此时抬头，抬手相扣，懒懒看了掌柜和二人一眼，叹道：“可是当不得这一句老爷。我家本有薄田几亩，还想回去过些清简日子，去个劳什子云南，不陪妻女，不孝老长，实属无奈啊。”
李元亨为全修养，过来与他相礼。
“如何称呼相公？”
“相公更不敢当，”他分出一只干净碗丢到李元亨面前，那酒碗就在桌上打转，“一流浪赤子，陈文恪是也。”
李元亨拱手：“卑职火甲总事李元亨，拜过陈知州。”
陈文恪呜了一声，“李元亨？”他笑起来，起身背手，已无一开始的散漫之意，骨正体直地看向他，“我知道你，你是韩尚书得意门生，江宁贡院出首状元，是陈某幸会。”
君子之交淡如水。
他并不问李元亨此行为何，也不愁诉自己去云南边僻之苦，只邀请李元亨修整过后，明日与他对饮赏月。
这样会多留一晚，但李元亨想问问他云南之事，玉贞也有此意，因此当他眼神征求玉贞意见时，玉贞忙用眼色让他答应下来。
“那便忝颜，应陈知府所邀。”
陈文恪望着他们上楼梯，站在梯前朗声笑道：
“我与你一见如故，其实明日，是我常居此地的一挚友作宴，有大螃蟹吃。你们两个，可不能迟到啊。”
说罢笑意吟吟看了玉贞一眼，摇摇晃晃地走了。
玉贞上楼后偷偷问李元亨，“他看我那一眼是什么意思？”
李元亨想了想，也染上薄薄笑意：“并无恶意，是他一眼便看出你的女儿身，在促狭呢。”
次日，二人随约定时辰赴宴。
却不知，这将会是一场断头饭。
第31章 坠悬崖
不知君上恩，只见雷霆怒——甜釉
会春之季正逢江南梅雨，天上总有毛毛细雨，鞋头常湿。
二人下楼，却不见陈文恪人。
李元亨去桌后问掌柜，“陈知府人呢？”
“找不见。”
“找不见？”
掌柜指着外头：“您去河上找找看，这位陈老爷喜欢登船垂钓，他一个人才多大点？我轻易找不见。”
原来是这番意思。
李元亨落下心，顺手借了店内的油伞，唤了熬夜看话本子，此时还在揉眼睛的玉贞。
“你是在这里趴一会儿，还是跟我一起去找？”
玉贞打了哈欠，巴不得道：“你快去，我在这里等你们。”
李元亨在她看不见的地方摇摇头，宠溺一笑，就打着伞去找了。
留下掌柜满腹疑惑地嘀咕：
“还没见过让自家小爷跑动，自个儿明目张胆躲懒偷闲的小哥呢。”
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