玉贞叹一声：
“陆夫人快请进。”
李元亨方才去镜子前整理衣衫，此时远远过来，候唤母子二人：
“师娘，小籽儿。”
小籽儿张开手要他抱，李元亨弯腰将他抱起。
“拂来，我没碰上小林他人，知道你去了趟北衙门，你师傅……”她顿了一下，“是死是活？”
李元亨忙道：“活着，是承顾千户帮的忙，不日便能赎他出来。”
陆夫人已经想到了这一层，将小籽儿身上的包袱揭下来：
“这年头，打点救人如何少的了要花钱？
我已经将家里能带的都带上了，还有些房契地契，你快看看，不够的话，我再写信回老家，让小籽儿阿公阿婆帮个忙。”
李元亨与玉贞捋顺了捋了那些银票，契子，房契地契，还有一盒子的珍珠簪镯，是陆夫人体己用的首饰，指不定还是嫁妆。
看李元亨望着那一盒子深思，玉贞推回去，“这个就不拿出来了。”
“能救命，什么不能给。”
陆夫人快急哭了，将小籽儿抱回来，“你李哥儿累，阿娘抱。”她抱着孩子，已经在抹鼻子。
李元亨解释，“有个三百两的缺口，房契还有首饰，您都拿回去，这些当了，日子还怎么过。”
陆夫人溢出哭腔，“你师傅当这个指挥使也近十年了，只是听着好听。
一年的那些进头，大半都要买这买那地打点出去，不过买个全家人平安无事。
如此，我们家值钱的也就剩这点老家房地，存了个一百两的银票，除开这些，还能够三百两吗？”
“够了。”
玉贞道。
陆夫人眼肿着一双核桃眼看她，她带住陆夫人的手，引她往床上看，陆夫人一时被这些金银晃了眼。
“这些，是怎么来的？”
“我自家带出来的，也是我的家底。”
陆夫人婉拒：
“不能要，还是拿了这地契——”
玉贞又搭了一只手上去，“那是家，家不能卖，首饰是嫁妆，也不能卖。”
陆夫人感激涕零，一时忍不住泪如雨下，她抱紧小籽儿，“快喊声阿嫂。”
玉贞淡淡挑眉，李元亨忙来纠正道：“她不是。”
陆夫人微愣，低声喃喃：
“老陆跟我说，你在黄酱胡同有了浑家，若不是出了这意外，便想让你带着人，去我家中用个便饭。”
李元亨讪讪道：“真不是……”
*
陆夫人千恩万谢，愿意欠玉贞的，却不敢欠顾择时的钱。
临走前，她让李元亨把她家能卖的都抵了，一定要将那二百两还给人家。
“锦衣卫……身份特殊。
如今我们要战战兢兢地过活，实在不便扯上关系。
待老陆回来，我再让老陆寻个机会，一道谢他，挽救我全家老小的大恩。”
玉贞送走陆夫人，竟第一次觉得，顾择时有些可怜。
他的坏是板上钉钉的，以至于他的好，旁人都不敢接受。
“五百两唉，”玉贞转过身，看他在纸上记划，奖励陆夫人与她的加起来，粗略估算后，还剩下一个八十多两的缺口。
玉贞摇头，“就算陆指挥老家千里来送金，时间也来不及。”
他放下笔，心中已有底：
“至少不急了。顾千户那边的人情，我来欠着便是。”
玉贞再摇头。
李元亨心态缓了一些，温缓缓与她说话，“这是什么意思？”
她哼声，“你欠的还不够多吗？”
李元亨竟然笑了出来，眼下这局面一见面比他想象的好太多。
“你说的，欢喜债嘛。”
这声调带着些烧后的暗哑，酥酥的，挠的人心上痒痒，玉贞本严肃着，闻言也面色放霁。
她抱着臂，眯起眼神气道：
“李拂来，现在我不仅是你的线索，还是你的大债主了。”
*
救人耽误不得，晚一日，陆承便多受一日牢狱之灾。
李元亨为玉贞换了干净床褥，趁她不注意将布单子搓了，晾在竹竿上，这才牵着马往外赶——去筹那八十多两。
他找过沈熠柔，但被告知她近日不会回来，想是那日在三羊楼的意外让梁安郡王起了警惕之心，将沈熠柔接回郡王府禁足。
李元亨又去了兵马司，司中陆承旧部在林锐章带领下，一家家筹法，尽量拿出一些。
于是每日他白日筹钱，上值，晚间又往玉贞家处跑，督促她复习，出题考她功课。
玉贞总能听见他坐下解题时，那囊中碎银几两的响动。她这几日也练出来了，光听声音，看一眼囊袋的鼓多鼓少，就能猜出是几斤几两。
这让李元亨更觉得，她是个天赋异禀的好学生，这个职位非她莫属。
蜡烛烧黄，夜深人静。
玉贞做完题，乐得放下笔，“好了，你批红吧。”说着抬起眼，见他从单手握拳支着腮，到趴在桌上，累得侧身睡着了。
玉贞喊了他两声，他睡得很沉，一时竟没有醒。
“傻瓜，当我是小孩子吗，非要来看着我。”望了他一会儿，她去找了最厚的加棉外衣，给他披上，自己就守着他睡。
渐渐的，灯苗变成火树银花，难得如此静谧，她也挨不住，倒下去睡了。
蜡烛也有眼色。
见二人岁月平宁，忽的燃了最后一点引芯，也灭了。
此觉黑甜。
次日，先醒来的是李元亨，他起早惯了，再累都会这时被促醒，抬头，看见的又是玉贞。
两人竟然就这样趴着睡了一夜？李元亨轻手轻脚，将身上的棉袍转到了她身上，阳光射入，刚好刺到她的眼，她不舒服地皱起眉。
李元亨下意识伸去手，用手背为她落下阴影，那眉头一下便松开了，碎发落下。
他浑身触动，喉头咽了一下，情不自禁为她拨开那缕不听话的发丝，指尖划过她的额头肌肤，留下淡淡动心的春痕。
“玉贞，我现在，不想死了。”
玉贞嘟囔着吵，懒懒睁开眼。
外头鸟仍在叫唤，室内已无人，她摸到身上的衣，又看桌上——做的题，已经用朱笔批过了。
*
李元亨上了兵马司，第一件事便是问林锐章，“我这里又盘算了一下，还差个三十七两，你一早筹得多少了？”
林锐章今日却不回答，只说：“小司里来了贵客。”说着，努嘴示意他往后看。
李元亨先听得脚步声，回头便看见一窈窕女婢，正是沈熠柔身边的清辞。
清辞缓步而来，朗声道：“还剩多少，我们家小姐包了。”
抬手示意小厮端来托盘，那托盘上一个沉甸甸的荷袋。
清辞拿起，随手丢给林锐章，“这里是一百两银子，够吗？”
李元亨心口大石彻底落地，拱手问：“请问你家小姐人在何处，我自当面去言谢。”
这里诸多司兵围观碎语，清辞也不说话，只敛手往外去。
李元亨会意，抬脚跟了上去，余下收了钱的林锐章，众人围来，“这个漂亮姐儿是谁家做事的？小林你帮我问问呗。”
“天哪，这么多钱！”
林锐章将凑热闹的人都赶走，将钱取了和之前的拢在一处，却自己偷偷藏下了囊袋。
因那袋上，还残留着清辞手中的香气……
这头。
清辞引他到了一马车前，不待他行礼，里头出了声，“李营正进来说话。”
语气已经与之前那种撒泼滚打全然不同了。
李元亨上了车，沈熠柔在垂眼看书，他便坐在离沈熠柔最远的地方。
她哼笑着丢了书，“我不是说了，我又不会吃了你。”
“县主尊身，卑职避嫌而已。”
两人首次以真面目相对，沈熠柔平淡唤他，“李营正，你——”
“卑职早已不是李营正，县主可直接唤卑职名姓。”他谢沈熠柔慷慨解囊，又求问：“县主可有什么要吩咐给我做的？”
“没有。”她冰冷冷的两个字，带些气势，转回头说，“我是不该唤你李营正，你马上就要升职了，营正，是我唤小了。”
李元亨先是未吭声，其后问，“县主何出此言。”
“我怎么也算半个宫里的人，这种消息，我自然知道得比你快，况且，若是我随口胡说，我阿爹会放我出来见你么。”
李元亨仍是半信半疑。
沈熠柔便冷笑，“打个赌吧？若是我赌赢了，那一百两，就买你查案带着我。”
“什么？”他不解。
“你没听错，我也要一起，查青天观坍塌的真相。”
李元亨想起她之前种种，还有顾择时突然背水，叛离顾家的时间点，最后都落在一个青天观上。
李元亨突悟，“恕卑职直言，县主想查此案，是因顾千户么？”
“一半吧。”她放空眼神，微微张口，“另一半，重在押题。”
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