“嘶——”
就在小公爷吃痛松力的须臾，周雪酌挣脱出束缚，头也不回地冲入黑幽幽的园林亡命奔逃。
长雪之夜，他如同惊弓之鸟跑回周府，甚至不敢细想他动手砸伤了小公爷该如何收场。
一口惊魂未定的气还未喘匀，父亲身边的心腹管家就鬼魅般出现在偏院：“酌少爷，老爷在正厅等您。”
厅内烛火通明，映得端坐在主位上的周槛川脸色阴沉可怖。
国公府的管家见到周雪酌，从容起身，对周槛川施了一礼，语气温和却字字千斤：“奉小公爷之命特来拜会，今日与贵府酌少爷一见如故，相谈甚欢，至于酌少爷的难言之隐，小公爷也颇为关切。”
周槛川的脸色陡然沉了下来。
管家看在眼里，语调仍旧不急不缓：“小公爷不忍见明珠蒙尘，愿以诚相待，代为周全。因此想请酌少爷移居国公府，便于照料。此事，还望周大人成全。”
语毕，管家目光淡淡掠过周雪酌，躬身告辞。
周槛川缓缓转向已经面无血色的周雪酌，扶在太师椅上的手背猛地绷起青筋，那双蔑视的眼睛里只有看秽物般的厌弃与被触怒的暴戾。
周雪酌摇摇欲坠：“……父亲。”
“孽障！”
一声暴喝。
周槛川的手掌重重砸在案几，茶盏哐啷倾倒，声音因盛怒而扭曲：“你竟敢将这等祸事招惹上门，周家的脸面……都要毁在你手里！”
周雪酌看见父亲眼底涌动着狠绝的杀意，朝着门外厉声嘶吼：“来人！把这孽种，给我拖到后院——烧了！即刻！”
那一夜火光明灭。
兴许是周雪酌命不该绝，夤夜大雨骤降浇灭了熊熊烈焰，他终究逃过一劫，只不过从此被锁在了偏院，不见天日。
周府对外只言他身染重疾，已至膏肓。
国公府隔三差五地派人前来探问送补品，接连吃了闭门羹，却也未发难。
转年霜冬，阶前积雪化了又凝，偏院的老梅再次吐露出冷香。
当涂周氏斥重金请来名噪一时的皮影戏班。
周雪酌长年囚于偏院一隅，府中的喧闹对他而言永远隔着一重天地，今宵尤甚以往。
漏尽更阑，他拢着斗篷，悄然步至沉寂的庭院散心。
正望着池水出神，忽然听见身后传来细微的动静。
循声望去，覆雪的松枝与奇石勾勒出嶙峋的幽影，一道修长矫健的身影闲坐在山石高处，将手中皮影轻轻一振，素白的影窗后忽现一鸟身人首的夜行游女，羽翼斑斓，作旋舞之姿。
周雪酌兜帽下的眼睛微微睁大。
一晃神的功夫，夜行游女翕然收翼，化作一位手持玉斧的修月人叮叮当当地凿天补月。
周雪酌仰首望去，唇边终于扬起一丝浅淡的笑。
“真不容易。”
仿佛是哪幅志怪画卷钻出的皮影师单手在山石轻轻一撑，轻巧利落地跃下，走到周雪酌跟前，倾身露出弯眼，“可算是笑了。”
“坐在这上头看雪景，有意思多了。”皮影师偏了偏头，“要不要试试？”
周雪酌显然有点心动，却仍是讷讷地摇了摇头：“我没你那么好的身手。”
“无妨。”皮影师不禁莞然，“我接着你。”
寒风将池水搅碎成瓣瓣金鳞，虚幻如镜中月。
这是周雪酌第一次见到皮影师。
后来他总会想，若是那夜他没有走出偏院就好了。
这样，皮影师也不会因他牵累，落得那般凄惨下场。
第27章 渴鹿
“滴答——”
四方屏风摇曳的枝影静止, 镜花水月的幻象应声碎裂。
牵引着宫粼后颈的皮影线随之垂落，余温未散，周雪酌数年间的悲欢离合仍在宫粼心间回荡, 像一缕幽怨的残息拂过。
“看够了？”蜃楼托着腮, 触腕懒洋洋地卷起一张骨牌, “黄粱梦醒, 该出下一张牌了。”
不待宫粼开口, 严禛已上前半步，抬手虚扶向他肘臂, 指尖将触未触又悬停于寸缕之外, 轻声问：“师尊，发生什么了？”
任离跟江阎也满目茫然地望着他。
……这么说，方才一幕幕身临其境的前尘旧梦, 都只有他看见了？
指尖在腕间轻抚, 宫粼心念电转, 了然向严禛递去一道安抚的视线，言简意赅：“你们还记得周榭先前说, 他叔父周雪酌曾经深受祖父厌恶吗？我知道个中缘由了。”
听见这个弹指间化作一具狰狞尸体的少年名字，另外三人都恍惚了下。
言毕, 宫粼又觑向毫不掩饰看好戏神气的蜃楼，眸光似雪中磷火，笃定道：“所谓的好戏，就是谁赢得对弈, 便能顺着自己身上的皮影线，看见所牵引的那段往事？”
“聪明。”蜃楼支着下巴, 目光扫向其余人兴致勃勃地问：“那么下一位轮到谁了？”
宫粼却没搭腔，反而问：“你一介海妖, 处心积虑引我们窥探周氏秘辛，究竟所图为何？”
“——皮影师。”
严禛忽然接道：那个得罪贵人枉死的皮影师，难道周府子女接连殒命，是他的冤魂在<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>？”
任离恍然：“海妖生性食人，所以他们一拍即合，各取所需，一个在当涂城内搜刮童男童女，一个借机铲除周氏后代？”
“等等，不对啊。”江阎抬手打断了一下，“既然如此，那周氏家主周霜醉为什么行事遮遮掩掩？”
“……喂。”蜃楼见他们又你一言我一语地视自己为无物，再次语带不满地催促：“你们到底还玩不玩了？”
上一局全凭侥幸，这会儿宫粼腰侧的血窟窿堪堪止住了血，但也够严禛胆战心惊的了。
说什么他都不能再让宫粼以身涉险。
谁知严禛正欲应战，面颊惨白的宫粼却缓缓开腔，轻声冲江阎道：“该你了。”
“啊？哦。”江阎先愣了愣，看他江山尽在掌握的怡然神色，俨然早已草蛇灰线布局千里，遂胸有成竹地安心上场。
“过来点。”宫粼招了招手。
严禛跟任离立刻凑上去等他吩咐。
宫粼：“别等会儿血溅到你们。”
另外两人：“？”
荧荧蓝色水流翻涌，双方的骨牌悬空对峙片刻，同时翻转。
又是镜照花。
出师不利。
牌面显现的瞬间，蜃楼发出一声轻快的嗤笑，触腕凌空一点。
一道青黛色巨浪挟着千钧之势当头压下，“啪”地拍在江阎身上，将他直接掀飞出去，径直栽进了角落冒出的硕大蚌壳，只剩两条腿在外奋力地蹬动。
不待众人反应，那蚌壳又“噗”地将浑身裹满滑腻黏液的江阎吐了出来，刚晕头转向地扶膝起身，脚底又踩到一颗滚圆的珍珠再次滑倒，一路稀里哗啦地滚出去老远。
严禛：“……”
任离：“……”
宫粼面上不显，强忍笑意看着四仰八叉的江阎面色铁青地爬起来，甩了甩滴滴答答的腥臭黏液，几欲干呕：“……这什么东西？”
“哎呀，又忘了告诉你们，每局的惩罚都是不一样的。”瞧着江阎的窘态，蜃楼总算解气地眉飞色舞道，”继续。”
还没来得及站稳，两侧骨牌徐徐露出一池溪水，一鉴孤镜。
“铛——！”
喧天的锣鼓声猛地炸响！
数十张绢缎屏风迷阵后，面目模糊的水魅戏子凭空跃出，扛着各式乐器围住江阎敲敲打打，为首的花旦更是抡起重锤，不由分说便朝他脑袋狂风暴雨般砸下！
“咚！咚！咚！”
沉闷而密集的鼓锤敲得江阎眼冒金星，叮里哐啷好一阵热闹，花枝招展的水魅戏子才迤迤然扬长而去，隐匿进黑漆沉暗的螺钿屏风。
严禛：“……”
任离：“……”
鲜血沿着挺直的鼻梁滑落，江阎抬手抹开额角血痕，湿透的暗红长发被随意拨向耳后，缓缓掀起眼皮，浸满绯金色泽的瞳孔，陡然倾泻出迥异于平日的冰冷威压。
原本的散漫气质荡然无存，江阎面无表情地盯住高踞上座的蜃楼：“你故意玩我是吧？”
“咳、咳！”正笑得前仰后合的蜃楼对上他幽邃的眼珠，表情一僵，盘叠的触腕说不上缘由地朝后蜷缩了一下，“……下一个是谁？”
眼下江阎手头只剩一张骨牌。
宫粼唇角飞快压下，朝目瞪口呆的任离使了个眼色，又示意淋成落汤鸡的江阎退回来。
经历过适才两轮险象环生的牌局，任离心有余悸，正要抬脚，宫粼蓦然倾身贴近，耳语几句。
任离听罢，心头拧紧的弦悄然一松，这份单独关照的提点像雪光映窗，照出满室清辉。
“这样盲抽盲打，听天由命有什么意思？”他低头借着整理衣袖的动作掩去唇边一闪而过的笑意，再抬眼时已神色如常，扬声道，“不如我们各自明牌，再行对弈，如此是攻是守，全凭筹谋。”
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