因为汪文友是奴籍——在大明的律法里，奴告主，先打五十板。奴被主逼死，主赔几两银子，便算仁义了。在苏松，被他杖毙的恶奴背后，都有不肯给奴仆脱籍的主子。
他杀得了刀，握刀的手却一根也动不了。
“我不甘心。”他说。
“祁大人，你是在替他不甘，还是替所有像他一样的人不甘？”
长街寂静，更鼓声远。
两人并肩走了一段，祁清先开口：“这次查案，你帮了大忙。”
南蘅没有客气，愤愤道：“只是看不惯赵德玉那样欺人。汪景真的委屈，总该有人替她发出来。”
祁清没有再说什么。
南府门口，她正要推门，祁清在身后说：“早些歇息。这几天经历的，都忘了吧。”
她脚步一顿，没有回头，只低低应了一声“好”，便推门进去了。
祁清站在门外，看着她的背影消失在门后，心头却疑虑丛生。
他走回绍兴会馆，在灯下翻开那卷账册，认真看到天亮。
数字密密麻麻，像一张蛛网，把半个江南的缙绅都缠在里面。赵家的田产、赵家的贿银、赵家的税款，每一条都清清楚楚。
他合上账册，提笔写了一份奏疏：
常熟赵氏逼死举人汪文友，侵夺田产，纵奴行凶。汪文友虽出身奴籍，然已中举，功名在身。赵氏以奴视之，实悖朝廷取士之本意。伏望圣明敕下所司，严加查核，以正纲纪，以安天下寒士之心。
写罢，他搁下笔，反复看了许久。
他知道这份奏疏递上去，十有八九会被留中，可他还是要写，要说，要让人看见这些奴籍的悲剧。
窗外的天光正一寸一寸地亮起来，像他心里的那一点不甘，烧不旺，也熄不掉。
第66章 祁清，你想我了吗？
赵德玉的尸形格目出来，与犯人口供相符，案子了结时，京城秋雨初落。
汪景元判了秋后问斩，汪景真身怀六甲，陆主事不让她出门，怕她受不了那场景。
南蘅去看她，她捧着账册抄本，强忍泪水：“哥哥说，这是他留给我的唯一东西，我一定要好好活着。”
祁清也决定搬出绍兴会馆。
同乡同僚的目光他受够了，怜悯、试探、巴结、幸灾乐祸。他需要一处安静的院子，思来想去，又去了铁匠胡同。
胡同窄而深，道路因为下雨而泥泞，周遭感觉比之前安静有序了许多。房东还是那位胡老，见了他一愣：“祁大人？您回来了？”
祁清笑着点头，说仍要租北屋。胡老说那屋子空了近一年，租金减到二十两一季。
祁清没有多话，交了租金，拿了钥匙。
推门进去，院子比记忆中荒了些。老槐还在，叶子黄了一半。翠竹尚青，芭蕉却枯了，阔叶蜷成一团。
他走过去摸了摸那几竿竹子，心里莫名安定。
邻居们很快知道他回来了，刘婆子挎着新鲜蔬果上门，马大婶送来枣泥糕，絮叨着巷口老李家的儿子娶了媳妇，对门王奶奶去年冬天没熬过去。
祁清一一应着，感叹人事变迁。
他收拾了一整天，擦净桌椅，铺好被褥，挂上床帐。书箱里的书一本本归架，箱底四块墨、一对印鉴，他没有动，原样锁回去。
那幅缺失印鉴信息的《闽海风涛图》，他仍挂在了书桌前，希望能想起些什么。
傍晚在院子里打水，路过南倒座。门锁着，窗棂糊着旧窗纱。他犹豫片刻，凑近窗缝往里看。
果然是女子的闺房，床榻精洁，桌上有铜镜，镜边有妆盒。窗台上有一盆枯死的植物，看不出是什么，盆底刻着两字，被灰蒙住了。
他太过好奇，于是敲开马大婶的门，装作不经意：“南倒座以前住的，是个女大夫？”
马大婶想了想：“是有个女大夫，姓……姓什么来着？给您治过病的吧？人挺好，给巷子里的孩子看病，教丫头们认字。后来好像走了，您怎么突然问这个？您不是和她合租的吗？”
祁清摇头，诚实回答：“我不记得了。”
“您真是贵人多忘事！”
他站在巷口，看天边暮色沉下去，雨也渐渐收住了。
和一个女大夫合租？太不避嫌。他那时尚无婚约，可朝廷命官与独身女子同住一院，传出去名声不好，他怎么会做这种事？
他什么都不记得，心里空落落的。
夜里吹了灯，祁清躺在榻上。院中虫声唧唧，远处梆子敲过二更，他闭上眼，迷糊中沉入梦乡。
月光皎皎，竹影婆娑。
他站在芭蕉丛边，感觉有人从身后走近，脚步轻得像猫踩在青苔上。
他没有回头，却知道是她，气息先到一步。一股艾草味，混着药香，还有一丝属于她身体的温热，拂过后颈，痒痒的，像羽毛划过皮肤。
“你身上的艾草味好香。”她开口，音色软哑，像太湖夜风里化不开的潮气。
他转过身，她站在一步之外，面目模糊，像隔着一层薄纱。可他能看见她的轮廓，纤薄的肩，盈盈的腰，还有那双眼睛，亮如星河。
“你是谁？”他终于问出了这一句。
她没有答，只走近一步。这一近，她的体温扑过来，她抬起手，指尖轻轻拂过他的衣襟，从领口滑到颈侧，停在他锁骨窝里。指尖凉凉的，划过之处却激起一层细栗。
他屏住呼吸，却不敢动。
她又近了一步，几乎贴着他了，发间茉莉香气沁入鼻息。她踮起脚尖，鼻尖蹭了蹭他的下颌，然后滑到耳垂，轻轻呵气。
“你果然不记得我了。”那气息喷在他耳廓上，湿湿热热，让他整条脊背都酥了。
任何一个正常的男人都不能无动于衷，祁清多年恪守的理学防线，刹那便溃了，像一道旧堤没入潮水。
他猛地伸手揽住她的腰，她没有挣开，反而顺势靠进他怀里，脸埋在他颈窝，嘴唇若有若无地擦过他的喉结。
“别走。”他的声音哑了。
她没有说话，只是抬手慢慢挑开他的衣襟。他的手指插进她的发间，发丝又细又软，缠在指节上。
呼吸骤然急促，他低下头，就要吻上去……
她忽然退了半步。
“祁清，你想我了吗？”
他想说“想”，却发不出声音。手却牢牢箍住她的腰，不肯松懈。
她笑了，然后她贴上来，踮起脚尖，去吻他的唇，却不落下去，只用气息撩拨：“你身上好烫。”
他再也忍不住。一手扣住她的后脑，低头吻了上去。
他吻得用力，像是要把她揉进骨头里。她回应着，手指从他领口滑进去，贴着他的心口，一路游走到腰腹。
他翻身把她抵在芭蕉边的墙上。吻从唇滑到下颌，从下颌滑到颈侧，又从颈侧滑到锁骨。她仰着头，手指勾住他的玉带，指尖微微用力，像是怕自己站不住。
她的喘息声萦绕在他耳边，循环往复。
痴缠中，一滴温热落在指节上，他顺着那道凉意探到她眼角。
他凑近，舌尖轻轻一舐，咸的。他又吻了吻那处湿痕：“别哭。”
她没应，只是又落了一滴。他便又吻，这一次舌尖停了很久。
“你是谁？为何总是入我梦？”
她没有回答，也不能回答。
“你是我的。”他听见自己说，语气里是霸道和执念，“不管你是谁，你是我的。”
他把她抱起来，两个人跌进芭蕉丛边的竹榻，她先压在他身上，又被他翻身覆住。
他埋在她颈窝，贪婪的闻嗅她身上的艾草味，低声说：“别走……留下来。”
她没答，只是抱紧他，双腿不由自主环住他的腰。
后来她变淡了，如雾，似烟，从他怀里一点一点消散。
他伸手去抓，抓了个空。
“别走——！”
祁清猛地睁开眼，魂魄自云端坠落，春梦竟断在了最关键的地方。
帐顶青灰，窗外虫声唧唧。风穿过竹叶，沙沙作响。
他躺在铁匠胡同的北屋里，怀里空空的，榻上只有自己。
他坐起来，靠在床头，看到自己衣衫散乱，衣领大敞，心口还残留着梦里那股温热的触感，呼吸又急又重，心跳乱如擂鼓。
他想起梦里的种种，那些吻，那些纠缠，自己说的那些话。他怎么会说出那种话？他是朝廷命官，读圣贤书，持身以正。
怎么像个……他闭上眼，脑子里只剩一个词：发春的猫。
像一只发春的公猫。
他觉得自己不太对，说不上来哪里不对。只是那个梦太真，那个女子太诱人，他对她的渴望太深，深到醒来后还觉得怀里是满的，可怀里明明什么都没有。
他靠墙坐了好久，直到心跳平复，唇角仿佛还残留着泪的咸味。
起身推开窗，窗外星月微明。夜风吹进来，散了身上的燥热。他站在窗前，忽然觉得那丛芭蕉边上，应该站着一个人。
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