柳隐在红泥小炉上煮茶，动作从容，仿佛刚才的闹剧不曾影响她半分。
水开了，她斟了三盏茶，是茉莉香片茶，冲淡了舱外的暑气臭味。陈子龙也上了船，坐在一旁，端起茶盏喝了一大口，烫得龇牙，却忍着没出声。
“方才那些人，是宋公子家买通的。”柳隐开口，语气带着不屑，“他母亲嫌我出身不好，说我勾引她儿子，有辱门风。可当初是他主动追我的，在虎丘听我唱曲，写诗送我，说什么‘一见倾心’。”她端起茶盏，抿了一口，“男欢女爱，两厢情愿。如今他缩回去了，倒成了我的错。”
痴心女子，负心汉，湘君嗤笑。
沈自征摇着扇子，也沉默着。
陈子龙握紧了茶盏，强忍着不骂人。因为负了柳隐那个宋公子，也是他们复社的。
“我摔琴断情那天，他哭了。”柳隐抬起眼，眼眶泛红，“我没哭，他不配我流眼泪。我就跟他讲：宋公子，你我的缘分，像这把琴，断了就是断了，粘不回去的。可就算这样，他娘还不放心，买通官府的人来赶我走。其实她多虑了。我说了断，就是断。”
叶湘君看着她，心生敬佩。眼前也浮现了这女子一生的命运——从泥潭里爬出来，被人辜负、被人驱逐，却始终没有弯下腰。
后来她成了名满天下的柳如是，才情绝艳，心怀家国。
“你打算去哪儿？”沈自征问。
“去杭州，西湖边上有诗社，有商贾，我去那里谋生。凭我的琵琶，凭我的诗，总饿不死。”她又指向自己那匹拴在船尾的青骢马，笑了，“还有这匹马，是叶娘子送的。有它在，我走到哪里都不怕。”
陈子龙忽然开口：“你不能走。”
柳隐蹙眉：“陈公子，你方才已经帮了我，我很感激。但我的事……”
“我来留你。”陈子龙打断她，目光灼灼，“复社，你加入复社。以社员的身份留在松江，名正言顺，没人能赶你走。”
柳隐一脸惊讶。
“彝仲兄已经同意了。”陈子龙信誓旦旦，“他说，复社不看人出身，只看才学。你的诗写得好，琴弹得好，比松江城里那些只会吟风弄月的公子哥强一百倍。你留下来，参加文会，跟大家一起写诗论学。府衙那边，我去解释。”
柳隐看着他，沉默了很久。
“陈公子。”她终于开口，“你成亲了。”
陈子龙的笑容僵了一瞬，低下头：“是。”
“你家里有妻子。”
“……是。”
“那你知不知道，你这么做，外面的人会怎么说？会说陈子龙为了一个妓女，把复社的名声，自己的名声都搭进去。”
柳隐的声音不高，却很清晰。
陈子龙抬起头，义正词严：“我不管别人怎么说。我只知道，你是有才的人，不该被这样赶走。”
柳隐看着他，眼里有什么东西在翻涌。她转过头，看向叶湘君。
叶湘君站起身，走到舱门口，热风扑面而来，她却不觉烦躁。
“陈公子，你的好意，柳姑娘领了。但光你一个人说，还不够。府衙那边，需要有人去说。正好……”她回头看了沈自征一眼，“我们也要去松江府找祁御史，不如一起？”
陈子龙眼睛一亮：“祁大人在松江？”
“在。他巡按到此，正在松江府衙。你跟我们一起去，把复社接纳柳隐的事跟他说明白。只要他点头，方知府那边就好办了。”
陈子龙连连点头，转身就要下船。叶湘君叫住他：“等等，柳姑娘还没答应呢。”
三个人一齐看向柳隐。
柳隐抱着琵琶，站在舱中，阳光从窗棂漏进来，裹着暑气，烫在脸上，她却像站在深秋的风里。她看看陈子龙，又看看叶湘君，最后低下头，看着自己那把断了弦的琴。
“好。”她决定了，声音有些涩，却很稳，“我留下来。”
她抬起头，目光清亮：“不为谁，为我自己。这里有诗，有文，有可论道的人。我柳隐出身是不好，可诗文书画，不输于人。有朝一日，我也要名动江南，堂堂正正地活着。”
沈自征站在一旁，摇着扇子，看着这一幕，忽然笑了。
他低声对叶湘君说：“这个柳隐，比我们想象的要厉害得多。”
叶湘君没有回答，只是望着窗外。
远处的黄浦江泛着粼粼的光，热浪蒸腾，模糊了松江府城楼的轮廓。
祁清在那里，在府衙里，在处理那些永远处理不完的公文。
她忽然很想快一点见到他。
“走吧。大家一起去府衙。”
陈子龙翻身上马，叶湘君和沈自征上了马车。一行人沿着黄浦江，朝松江府城的方向去了。热风从车窗灌进来，吹得人发昏，可谁也没有抱怨。
身后，柳隐的画舫还泊在码头，那匹青骢马悠闲地甩着尾巴，驱赶着苍蝇。
船头的红泥小炉上，茶已经凉了，余香却不散。
卖花阿婆蹲在地上，一朵一朵捡起散落的栀子花，嘴里还念叨着：“罪过啊，罪过……”
第48章 请叶大夫开方
松江府衙的仪门虽比苏州的低矮三分，门槛却被无数靴底磨得光滑发亮。
每日里迎来送往，士农工商，入此门者，皆为利忙。
叶湘君亮出坤宁宫的宫牌，门子不敢怠慢，一路小跑进去通报。
陈子龙跟在她身后，青衫汗湿了一大片，手里还攥着那封复社接纳柳隐的公函。
沈自征识趣地留在门外，摇着扇子看衙前的石狮子，看上去还算干净。
方岳贡在后堂见他们，算是私下接见，叶湘君是宫廷女官，他不得怠慢，而陈子龙，是他上过几次课的学生，但却是一个令人头疼的家伙。
比如，他之前动手打了比他大好多岁的复社前辈，只因两人对文学的见解不合。
他接过陈子龙递上的公函，看了一遍，又看了一遍，搁在案上。
“复社要收一个烟花女子？”
陈子龙挺直腰杆，言辞恳切：“大人，柳隐虽出身乐籍，但已脱籍从良，现今是良家女子。其诗文才情，松江士林有目共睹。复社以才学论人，不论出身。”
方岳贡捋着胡须，目光在陈子龙脸上转了一圈，又落在那封公函上。
叶湘君上前一步道：“方大人，柳隐的才志，我曾领教，她早已脱籍，行事端正。收她入社，不仅于风化无损，而且于士林有光。”
方岳贡看了她一眼，这个女子，他早有耳闻：坤宁宫的女官，祁清的幕友，能入祁梅川青眼者，必非等闲之辈。
此刻听她措辞，看她态度，更觉她见识不凡，并非寻常内闱女流。
于是他点了点头，打算做个顺水人情，又对陈子龙道：“既如此，本府便不再驱逐。但她若在松江惹出是非，我唯你是问。”
陈子龙大喜过望，连连作揖：“多谢大人！学生担保，她绝不会——”
“去吧。”方岳贡挥了挥手，似笑非笑，“小后生，火气别太旺。方才在码头上拔剑骂人的事，本府日后再与你追究。”
陈子龙脸一红，讪讪地退了出去。
叶湘君留在后堂，等陈子龙走远了，才开口问：“方大人，祁御史今日不在府衙？”
“祁梅川啊。”方岳贡收起折扇，端正坐姿，“一早就去巡视海塘了。台风季快到了，他在福建待过，见过台风的厉害，比谁都上心。这几日天天泡在塘上，人都晒得脱了一层皮。”
叶湘君心头一动，面上却不显：“他在哪间屋子？我去等他。”
方岳贡端详了她片刻，那目光里有审视，也有了然。
他放下茶盏，招来一个书吏：“带叶女史去祁御史的住处。”
祁清的屋子在府衙后院东侧，一间不大却窗明几净的厢房。
推门进去，左边是书房，右边是卧房，中间一架花梨木博古架，架上并无古董，只有几函书卷和一盆文竹。
叶湘君环顾四周，房内陈设保持了主人多年的生活习惯。
书案上笔墨纸砚摆得规整有序，案角立着一尊瘦长太湖石，窗台上养着一盆菖蒲。
空气中弥漫着一缕熟悉的香气——是她调配的提神醒脑香，檀香为底，薄荷、龙脑收尾。
她在那香气里站了片刻，连日奔波的疲惫感一下子涌了上来。昨夜在船上没睡好，今早又在码头闹了一场，现在困倦不堪。
翠娥跟在后面，小声问：“叶司药，您要不要先歇会儿？祁大人还不知道什么时候回来呢。”
书房窗下正好一张罗汉榻，榻上铺着葛布垫子，素雅洁净。她坐上去，脱了鞋，合衣躺下。
本想闭目养养神，谁知一沾枕，意识便沉了下去。
翠娥轻手轻脚地退到门外，掩上门，坐在廊下守着。
祁清回来时，暮色已染透了半边天。
他在海塘上走了一整天，靴子里灌满了泥沙，官服后背结了一层白花花的汗渍。
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