裴晦嘴角抽了抽，什么都没说。走过跨院，穿过抄手游廊，花厅里张凝正在侍弄花草。兰秀到门口就停下了，裴晦独自走进去，张凝在青瓷洗中净了手，问：“用过早膳了么？”
裴晦并不想和她同桌用饭，但他来是有求于她，即便心里头不爽快，也得低下他骄傲的头颅，想方设法和她拉近关系。他道：“不曾。”
张凝传了一桌膳，不知道裴晦爱吃什么，每样都来了点儿，有馒头包子油条，也有他家在奉州卖过的卤煮。裴晦盛了碗卤煮，道：“母亲近日可有空暇？祖母年纪大了，想要一家子聚聚，问您想不想回家吃顿饭。”她在侯府过得并不开心，他又补充道，“不去侯府，在我的别业里。”
老太太对张凝有恩，按道理是该去拜见拜见，但她何等心明眼亮一个人，一看就知道裴晦醉翁之意不在酒。联想到近日皇后和雷国公相继倒霉，且都发生在他夫人入宫那一遭之后。张凝摇了摇头，淡笑道：“不必拐弯抹角了，直说吧，有何事？”
“我夫人素来仰慕您，旧日在剪心堂，她曾通读您的《锁珠集》，感触颇深。”裴晦道，“只可惜京城兵灾，注本遗失，否则今日是要带来给您看看的。她最近郁郁于心，京中又无亲无故，没有能说话的人。母亲可否过府一叙，与她说说话？”
张凝听完，一时竟不知该说什么。按理说她是长辈，儿媳妇是晚辈，初次见面，不应该是她来张府拜见么？幸而她并不是个迂腐之人，心中不觉得恼怒，倒觉得稀奇。如此对待那个女郎，可见她这儿子是动了真情了。
京城传闻她早有耳闻，说那女郎是只河东狮，能打伤以一敌百的裴侯。又说她有情有义，曾千里驰骋到战场救夫于水火。传闻那么多，又是自己孩子的妻子，她自然是想见见。
只不过，还是得问清楚缘由。
张凝道：“你想要我开解她，便告诉我她为何忧郁。”
“……”裴晦顿了顿，脸上没什么表情，说道，“我旧日待她不好，她想要与我和离。”
“如何不好？”
“我强纳她为妾。”
张凝沉默了，过了许久才道：“你不该来寻我。”
“我知道，”裴晦讽刺地笑了笑，“你厌恶裴从简，自然也厌恶他的血脉。我不希求从你这里得到什么，你给我生命，本也不欠我。只是……”他闭上眼，低声道，“嫚嫚是我毕生所爱，唯一所求。我在战场上拼杀，是想着她才能一次次死里逃生。以前是我太年轻，不经事，才折辱了她。我拉下脸面来求您，只此一次，开解开解她，让她与我共度一生。”
长这么大，裴晦头一次如此低三下四。便是在九五之尊面前，他也从未张口哀求过什么。从小到大他都是金窝窝里的天之骄子，万千人捧着他，敬着他。毕竟在侯府当过十几年的主母，张凝知道他的个性，也知道他能说出这番话实属不易。
“真的很爱她么？”张凝叹道。
“是。”裴晦的回答没有犹豫。
“若她聋了瞎了，你也喜欢么？”
“自然。”
“一辈子只娶她一个人么？”张凝又问。
在最初的时候，裴晦只想纳她为妾，再娶个能善待她的主母，而今裴晦早已没有那种想头，他与嫚嫚之间再也容不下第三个人。他对别人无意，他也知道骄傲如嫚嫚，绝不会与他人共侍一夫。就算是她一个人的夫君，她都不愿意侍奉。
现在每日都是他来侍奉她，洗脚按脚，揉肩捶背。若是别人敢让裴晦这般，裴晦会赏她佛郎机的炮仗。
“只娶她一人。”裴晦郑重说道。
张凝默默看着他，每次一说到那名叫“嫚嫚”的女郎，他的眼眸里便盛满星子一般的柔光。天下最美好的风景，已然在他心中。
“好，”张凝淡淡微笑，“我帮你这一回。”
裴晦心里的石头落了地，道：“那晌午便到我别业用膳吧。”
张凝：“……”
这么着急么？晚几天去他妻子会变成嫦娥飞走么？
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临近晌午，谢栀看见下人们在前厅铺了张席面，奴婢们忙忙碌碌地上菜，什么醋鱼、羊眼脊髓、羊头羹、鲍鱼海参……有些是谢栀爱吃的，另一些估计就是那位贵客爱吃的。谢栀偏头问：“裴晦要请谁？”
明烟也不知道，去找李休过来回话，李休捂住嘴不肯说。
这厮对裴晦最是忠心，谢栀救过他性命都无法改变他的阵营。看他缄口不言的模样，谢栀不由得纳罕道：“什么人？神神秘秘的。”
李休打死不肯说，道：“侯爷说了，要给您一个惊喜。夫人，您就瞧着吧，是您特钦佩特仰慕的一位贵客。”
不是，谢栀摸不着头脑，她钦佩仰慕谁啊？难不成裴晦还能把鲁迅请来？
“我社恐，让他自己待客吧。”谢栀说着就要走。
李休听不懂社恐是什么意思，但看出谢栀不肯留，连忙拦住她，“夫人夫人，您就饶过我吧。要是侯爷带客人回来，见您不在，非得踢死我不可。”
明烟越看他越不顺眼，道：“你皮糙肉厚的，让侯爷踢踢怎么了？快别挡路，走开。”
李休急得跟烟囱似的，头顶都要冒烟了，索性躺倒在地，道：“夫人您要走，就从我身上踩过去！”
谁知谢栀根本不跟他客气，跨过他往抄手游廊走去。明烟没有谢栀那么好心，踩着他硬邦邦的胸口走了过去。谢如心掩着嘴笑，从他旁边绕了过去。李休捂着胸口，急得不知道怎么办才好。
恰在这时，园子外头传来侯爷的声音。他连忙爬起来伸长脖子看，侯爷引着位清雅的妇人进园子来了。谢栀在游廊里站住脚，客人已经来了，她再走就不合适。到底是念着裴晦的脸面，她叹了一声，朝那边望去，打算过去见个礼。这一望，便挪不开眼了。
是她眼花了么？那女人一袭月白暗纹直领长衫，并不簪金戴玉，鬓边也没有花，浑身装饰仅有腰间一枚旧青玉佩，成色不艳，有种久经世事的润泽。
谢栀看得分明，女人与印象里的张凝长得一模一样，只是眉间多了许多风霜，而且瘦了些，白了些，看着犹如料峭的寒梅，教人不敢亲近。是了，她记得，老太太让张凝假死离开侯府，从此再无音讯。她以为天大地大，与老师相逢的机会渺茫，谁知裴晦把她找了回来。
而张凝踏上抄手游廊，眼一抬，便见廊子尽头立着个秀丽的女郎。女郎很美，不是热闹的美，热闹的美容易叫人亲近，她却像一件上好的瓷器，温润里带着凉，人人都看见它贵重，没人敢随手去碰。
女郎望着她，唇畔带着笑，眼里含着热泪。她亦不自觉立在原地，眼中有了湿润。
她历经磨难，坐到高位，早已练就了泰山崩于前而不改色的本事，可是看到谢栀出现在眼前，她仍是心绪激荡，泪水从眼眶中涌出。在这陌生的世界，阴差阳错与自己最亲近的学生重逢，她怎能不感动呢？
“阿栀，”张凝轻声问，“是你么？”
谢栀哭着跑过来，与她相拥。一个拥抱，足以胜过无数言语。她确信了，这就是她的学生，谢栀。她拂着谢栀瘦弱的脊背，微笑着落泪。
“好孩子，咱不哭，”张凝道，“今天是个好日子，咱应该高兴。”
谢栀哭得上气不接下气，在这个陌生世界里格格不入的痛苦，遭受的所有委屈和不公，都在今日哭了出来。周遭的人呆呆看着她们，裴晦立在她们身后，深深拧着眉。
果然，她们是认识的，而且关系很亲近。为什么呢？她们什么时候认识的呢？裴晦确信，她们明明从未见过面。裴晦横了眼李休，李休立刻会意，让所有人都退下，园中只余下他们三人。
张凝掏出锦帕给谢栀拭泪，说：“原来晦儿的妻子是你，那日在御花园外，我瞅着你的背影便觉得熟悉。”
“原来那天您就看见我了？”谢栀哭着笑，说着又愣神，“您怎么会在宫里？”
张凝淡笑，“晦儿没同你说么？我供职于内阁。”
谢栀瞪大眼，“您当阁老啦！”
“嗯，陛下还在潜邸之时，我是他的先生兼军师。”张凝解释道，“那时候我不欲与晦儿相认，便没让陛下同晦儿说，想不到，竟是错过了与你相见的机会。”说着，她扭头看裴晦，见裴晦沉默不语，叹了声道，“你定是有诸多疑惑。”
裴晦不咸不淡地笑了笑，“之前听嫚嫚说天地是圆的便有疑惑了，这番惊世骇俗的说法，我只听您说过。”
“阿栀，你认为可以告诉晦儿我们的来历么？”张凝问道。
谢栀扭头看裴晦，裴晦沉默地瞧着她。张凝明明是他的母亲，他与她看起来却并不亲近，反而有些客套和疏离，比起母子，更像是交游不深的同僚。张凝与谢栀，倒是更亲近许多。
谢栀突然有点难过，她无法苛责老师，因为老师生下他根本不是自愿，可这一切又关裴晦什么事呢？他被生下来，也不是自愿的。时至今日他才把张凝请到家里来做客，想必他也知道张凝并不喜欢他吧。
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