“多谢殿下，臣告退。”
裴晦退了几步，转身离去。看他消失在融融暮色中的背影，萧容景扭头看向张凝，她竟已自顾自用起膳来了。不说他这个未来的九五之尊还未动筷，就说刚刚才发生那样的事，她竟也能吃得下去？
萧容景真是拿她没办法，一个是他先生，一个是他发小，他最是了解这二人脾气，是如出一辙的倔强。
他叹道：“先生，你说你，何必呢？在渊多好一个儿郎，旁人求都求不来的儿子，你却说不要就不要。而且我知道，你心里头明明是念着他的，你连夜从军镇赶过来，不就是因为听到他还活着的消息么？”
“殿下，我与这孩子没有缘分。”张凝脸色平静，“既如此，又何必用母子的情分束缚他？如今日这般，才是最好。”
另一头，谢栀正吃着街上买来的卤煮。要说呢，还是这京城的卤煮味儿正，她那手艺正经是比不了的，到底是常年读书，没真的跟着爸妈学厨，也就糊弄糊弄奉州那帮没吃过的老百姓。
看来还是得回奉州，在京城卖卤煮，竞争压力太大，有人买她的才怪呢。
早已过了晚膳时辰，裴晦却压根没有人影儿。她早已料到会有这出，也不亏待自己，命厨房传了两菜一汤，自己先用上了。结果刚吃没几口，裴晦回来了。
顿时一屋子热闹了起来，仆人们拥上前，要为他宽衣梳洗，他许久没人伺候，一时竟有些不习惯，让他们统统退下，自己换了身衣裳，洗了把脸。
走到亭间，谢栀撑着下巴看他。他瞧着她，心情便好了些，坐在她对面，扫了眼桌上的膳食，皱眉道：“怎么才吃这么些？厨房那帮杀才，竟敢这么对你？”
“不是，是我要他们这么做的，”谢栀说道，“你又没回来吃，我一个人，吃这些就足够了。”
“嫚嫚，今时不同往日，不必如此俭省。”
“这不是俭省不俭省的问题，而是能吃多少就吃多少。以前侯府没败的时候，你天天一桌十二个菜，没吃几口就扔，我就很看不惯。不管有钱没钱，都不能浪费粮食！”
“……”裴晦说不过她，道，“罢了，听你的。”
说罢，让下人再上了一副碗筷。
谢栀觉得奇怪，问道：“你没在宫里用膳？”
“没用。”
“那还待的这么晚？”
“无妨，发生了一些无关紧要的小事而已。”裴晦不愿告诉她自己的糟心事，夹了一筷子红烧肉放她碗里，随口问，“嫚嫚，我观你与你母亲似乎不大亲近，这是为何？”
还能为何，不是亲的呗。谈起母亲，谢栀想起来的，是她在现代的妈妈。她妈是个女强人，进货炒菜算账什么都会。从小到大，她就没看她妈放过假。
小时候她被班上的男生揪辫子，妈妈牵着她的手到学校，老师和稀泥，对面家长疼自己儿子，偏说是她的错。结果她妈雷霆大怒，甩了对面家长一巴掌。双方差点打起来，校长过来调解，才罢休。
她妈是个暴脾气，能干绝不吵吵。她遗传了她妈，倔得像头牛。
一想起妈妈来，谢栀就忍不住掉眼泪。她好想妈妈，真的好想好想。
裴晦见她哭，愣了一瞬，连忙拖着鼓凳靠近她，用袖子擦拭她的眼泪。她的泪却怎么也止不住，噼里啪啦地掉，大颗大颗地砸他手背。
裴晦头一次看她这么哭，她以前也哭过，可总是静静的，没有声音的，仅有两行泪水往下流。那是成人的泪，便是哭，也要哭得隐忍克制。
而今她哭得哇哇的，像极了一个张皇失措的小孩儿。她向来有成算，无论在什么境地，总能挣出一条道路。可现在，她好像真的束手无策，只能无助地哭泣。
“对不起，嫚嫚，”裴晦紧紧抱住她，不断在她耳畔说，“对不起。”
他并不知道她为何而哭，因何如此无助？
他只知道，若她落泪，那便必定是他无能。
第56章
秋日将尽的时候，浩浩荡荡的奉州车驾入了京。穆王登基为皇，改年号为元德，天下大赦。
朝堂上论功行赏，皇帝拜军师张凝为内阁首辅，文华殿大学士，吏部尚书。朝野上下议论纷纷，这是大岐开国以来第一个女首辅，有人说皇帝违背祖制，张凝牝鸡司晨，也有人说女子当道，天下又要大乱。
出乎意料的是，雷将军第一个驳斥这些流言蜚语，奉州来的军勋皆为张凝说话站台。说实话，这帮汉子早先也颇不服气，不懂从前的殿下，现在的陛下为何对一个妇人言听计从。
可自从张凝定计以来，瞬息百变的战局被她料个八九不离十，更不用说她孤身深入大漠，带回来牛群羊群，解了军需的燃眉之急。纵然雷将军有一肚子牢骚，那也是与张凝的私人恩怨，容不得外人拿她是女流说事。
奉州军勋气得跳脚，张凝倒是淡定如常，心平气和地领官受赏，对谁都是和和气气的模样。
奉州军勋都得了爵位，德高望重的雷将军拜为国公，其余各得了伯爵。独裴晦一人，皇帝封他为靖安侯，任正一品大都督，总领天下兵马。被先帝查抄的家私田产，皇帝都赐还给了裴晦，另又赏赐了田庄别业若干。
只不过裴晦真正想要的不是这些，而是一封旨意。
“求陛下赐婚。”裴晦单膝跪地，拱手说道。
“哦？”萧容景感到稀奇，“你不是已经成亲了么？”
“陛下有所不知，拙荆虽已是臣妻，但提亲请期拜堂，样样没有。”裴晦说道，“臣有愧于她，别人有的，臣的妻子自然也要有，而且要比别人更风光。”
他家怎么熬到如今，萧容景看在眼里。若非那名唤谢栀的姑娘，裴晦岂有今日的团圆？
萧容景当即允了，写就一封圣旨，亲自交到裴晦手里。裴晦捧着圣旨，心花怒放，出了宫又策马直奔钦天监，让监正亲自给他算良辰吉日。监正捻着胡子算了好几个日子，不是明年就是后年，太久了，裴晦哪等得了这么久，非要他算一个这个月的。
监正气得吹胡子瞪眼，“侯爷不是要成亲么？哪有这么着急的？”
“你算不算？”裴晦眯起眼威胁。
“……”监正定了这个月月末，裴晦才心满意足。
不过监正说得有道理，这么着急，会不会不太好？他回头问李休：“是不是太急了？”
李休哪敢说是，连声道：“不急不急，一点儿也不急。按您和夫人的缘分，早就该拜堂了，拖到现在，都算晚了。”
“不错。”裴晦很赞同他的话。
李休这小子，终于说了点他爱听的。
侯府万寿堂，打听的小厮回来了，跪在老太太跟前道：“瞧着是散朝了，但不知道为什么，没看见侯爷回来。”
老太太笑骂道：“这晦哥儿，得了封赏也不知遣人回府报个喜，若非皇后娘娘派小黄门来祝贺，我们还不知道呢。”
皇后娘娘便是原先的穆王妃，前朝传来消息，她第一个派人来侯府道喜。
“朝中一团喜气，许是和同僚出去应酬了，咱等着便是。”崔婉笑得合不拢嘴。
裴晦是靖安侯，她的女儿便是侯夫人，待生下子嗣，便是侯府世子。多好啊，幸而当初她拦住了嫚嫚逃家，否则岂有今日的荣光？
上首的老太太也十分感慨，逃难千里去奉州，为了谋生不得不卖包子卖卤煮，今日重归京城，一身布衣换成了锦绣，头上又重新插戴了金银珠翠，只是心境早已不同于往日，只觉得一时楼起，一时楼塌，满目辉煌，如同恍然大梦。
目光落在下方，女郎淡笑着看着她。满座之中，大伙儿欣喜若狂，只她一如既往。
谢栀站起身，轻声道：“老太太，你我的约定，可还作数么？”
“好日子才起了个头，”老太太叹息道，“明芷啊，你当真想好了么？”
“自己喜欢才是真的好日子，”谢栀说，“您知道我的性子，比起京城的锦绣成堆，我还是更喜欢奉州的白山黑水。”
崔婉听不懂她们说话， 心里头有一种不祥的预感，茫然问：“嫚嫚，你这是要做什么？”
谢如心拉着她，对她摇摇头，不让她多问。明烟心里头跟明镜似的，她早已想好了，夫人去哪儿她便去哪儿。虽则她身契在侯府，可若她开口，料想侯爷和老太太会答应的。
老太太朝谢栀伸出手，谢栀走上前来，与她双手交握。望着眼前宠辱不惊的女郎，老人无比悔恨从前打她骂她，富贵是眼前云，心性才是不变的磐石。有个好孙媳，家里才兴旺，晦哥儿才后顾无忧。
倘若她留下来，侯府必定蒸蒸日上，可老太太也知道，她是天上雁，岂能甘心做一隅囚鸟？老太太不愿见她如同当初的张凝，郁郁半生，最后落得个被谋害的下场。
“好孩子，等晦哥儿回来，你尽管同他说。”老太太双目含泪，心中十分不舍。
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