她的眼睛被点燃了，欣赏地看着那几枝美丽的红色康乃馨。
“它们同您手套上的蕾丝相得益彰，不是吗？”
那位管家太太不知什么时候走到了她身边，抽出其中一枝放在她的手上。
对方声音温和，带着一种狡黠的，用来缓释沉默的意味。
她愣了一瞬，然后低头看了看那枝花，又看了看自己手套上细密的蕾丝纹路——确实，它们都是精美的，都带着一种柔软的克制。
随即她自信地微笑起来，拿起那枝花，举在胸前，那神情、那姿态，竟同记忆中帕默斯顿夫人手握卷轴的样子如出一辙。
管家定住了。出了神。
她细心地观察面前这位少女。观察她白皙的面庞，清新而时尚的气质，漂亮的肩膀，以及挺拔得令人赏心悦目的姿态，这些都给人留下一种特别美好的印象。虽然年轻稚嫩，但在她身上看不出丝毫笨拙。还有她那素净的衣饰——在浮华的上流社会极为少见。管家丽莲仔细察看了那件衣服。她懂得这种素净是怎么一回事，明白它背后得付出多少代价。
她所服侍的帕默斯顿家族，成员们普遍金发蓝眼，像冬日里清澈的日光。
但这个女孩恰恰相反。
她是黑发，苍白美丽的脸上嵌着茶褐色的眼睛，有一种东方的神秘，温柔、沉静、聪慧，像一首难读懂却听得见韵脚的诗。
怪不得一露面就能在伦敦的高级社交场上掀起波澜，引得那些贵胄精英的注目。
“您先尝尝这里的咖啡，我去给您派些侍女来。”管家太太温声说。
这是一个漂亮的高个子英国女人，身形瘦削，盘着高髻，穿着一条用披肩裹住肩膀的黑裙，大约四十岁左右的年纪，气质十分干练，苍白的额头，在起伏的黑发和浓重的眉毛映衬下，显得格外肃穆，让人想起一些英国小说版画里的老派管家形象——那些资历很高的、一辈子服侍同一个家族的女人，脸上永远带着一种不动声色的威严，仿佛她们本身就是这座房子的一部分，比墙壁和地板更古老、更坚固。
伯莎捻着花转身，看见对方毕恭毕敬地朝她微微鞠了一躬。
于是她也礼貌点头，目送对方退出房间。
四周安静下来。
远离了别人的审视和观察，她也更加自在轻松地呼吸起来。
不远处，高大的落地窗挂着明黄色的窗帘，午后的光线被过滤成一种柔和的暖色。
她在房间里随意逛了一圈，然后发现旁边还有一个相连的浴室，通透明亮。
她伸出手，摸了摸梳妆台的木纹。
凉的，光滑的，像一面沉默的镜子，照出她身上衣料的颜色——淡绿色，生机勃勃，却与周围的鎏金不符。
这里的一切都给她留下了充满极致现代欧洲奢侈生活的印象，那种瑰丽豪华的装潢，她只在宫廷小说和画册里见到过。
从花纹新颖的法国糊墙纸，到铺满整个房间的大地毯，一切都是崭新的，弹簧床上铺着厚垫子，床头放着套有蚕丝枕套的小枕头。大理石的洗漱盆、梳妆台、长沙发、浴缸、桌子、壁炉上的青铜座钟——窗帘、门帘，一切都是贵重的、崭新的。
不知怎的，她越来越眼花缭乱，观察的越久，越细微，她就越觉得身心疲惫，只想懒懒地坐下来休息。
她的手耷拉在沙发背上，指尖微蜷，握着想象中的手机，而那枚硕大的、嵌满钻石的半环形戒指正安然地盘绕在她的无名指之上。
过了几分钟。
门外再次传来轻而整齐的脚步声。
三个女仆鱼贯而入。领头的那个名叫露西，声音温柔得像浸过水的丝绸：“小姐您好，我们是丽莲女士派来照顾您起居的。”
那几个女孩梳着时髦的发式，打扮得像这个房间一样新颖华丽，穿着那用来加固束腰的层层棕纸，走起路来窸窣作响。
其中一个淡黄卷发的女孩，眼神落在她的手上，盯着上面的戒指看了好一会儿，目光里带着一些不自觉的、不能完全为她所理解的敬意。
她淡淡笑了笑，没有作声。
她对这些女仆的彬彬有礼、整齐清洁和殷勤周到很满意，但同她们待在一起，总觉得有点不太自在——这些人对贵族有着一种异乎寻常、与生俱来、近乎盲目的尊崇，远胜于她见过的任何人。
露西似乎察觉到了什么。
她让其他几个打扮得漂漂亮亮的侍女先回去，自己留下来陪她。
她对自己能前来服侍她感到很高兴，不停地同她说话，语气里带着一种热络的亲近。
“小姐您随时打铃唤我。”
临走时她这样说。
终于，女仆都走了。
房间里安静下来，再次只剩她一个人。
落地窗外，芙蓉鸟的叫声清清脆脆地传进来，伴随着微风吹拂树叶的飒飒声。
她靠在沙发上，望着窗外那片被修剪得整整齐齐的花园。
玫瑰的枝条被绑在架子上，郁金香被种在规规矩矩的花坛里，连草坪都被割得像一块绿色的天鹅绒，一寸不多，一寸不少。一切都美，一切都很规矩，恰到好处。
她移开目光。
这时有个人在敲门。
一阵轻亮的敲门声让她眨了眨眼，她惊讶地抬起头。
女仆都走了。
外面的人显然很有耐心、很有礼貌。
对方在等她开门。
当她走到门边时，她听见了维恩和某个人说话的声音——也许是交代了什么，也许是道别，声音很轻，听不真切。
她走过去拉开门，看见他一个人站在门外，莫名有些怔忡。
男人换了一件纯白色的亚麻衬衫，还是那副纤尘不染、时髦讲究的模样，只是金发的发尾稍微有点染湿，变成了暗金色，想来是刚刚沐浴过了，刘海也放了下来，垂在额前，显得眉眼温润了许多。
他的举手投足间总流露出一股迷人的气息。然而隐伏在这份魅力之下的，还有疲惫，就掩藏在他眼下淡淡的青色里，藏在俊挺如峰的鼻梁两侧不易察觉的阴影中。可即便如此，他看向她的眼神，依旧奇特柔和。
门外的走廊里，阳光炽盛。她注视着他头顶之上的淡淡金色忽明忽灭，好似玫瑰花上的某种活物，在光里轻轻颤动。
“你怎么过来了？不继续工作了么？”
她堵在门边，语气严肃，一副不太想让他进来的样子。
那略带埋怨的声音，像往他的肋骨上轻轻戳了一下。
维恩微微侧身，嘴角缓慢地勾起来。
“从现在开始，彻底休息一小时。”
“为什么是一小时？”她皱眉。
“等会儿你就知道了。”
他嘴唇抿成一个故作悬念的弧度——一小时后，他要亲自带她下楼挑婚纱。伦敦的高级时装店刚刚派人送来了今年的所有样衣，仆人正在楼下为即将到来的试穿做准备。
他用手稍稍整理了一下衣领，高高昂起下巴，清了清嗓子，带着一点孩子气的郑重，像是要宣布什么了不得的大事。
“我真不敢想象，再过三个月我就能真正拥有你……”他慢慢细品自己说出的每一个字，像是在咀嚼一颗糖。她却忽然有些发怵——不是因为他的话，而是因为他说这些话时，那种毫无保留的、把自己整个摊开来的姿态。
她了解他。他热爱自己的职业，工作极其努力，纯粹凭借能力赢得了今天的地位。可此刻他看着她的样子，仿佛只要她开口，他就能把一切都抛开。这个世界上任何事，任何与他工作有关的小麻烦，似乎都没有她重要——就连他自己的家人，都无法同她相提并论。
“见到你是多么美好。”他是认真的，又在她耳边重复了一遍，带着一种不羁的热情。
她被他慢慢拉到沙发旁坐下。
对面的人一双湛蓝的瞳仁亮晶晶的，坐下时依旧体态修长，风度翩翩。
她侧过头打量他的面庞，他讲话时表情不断变化，时而认真，时而戏谑，时而温柔得让人心颤。阳光下，他的皮肤苍白无色，每一处线条都透着倔强的锋锐，笑起来却令人愉悦，像冰雪初融时的第一缕阳光。
他明亮的眼睛，略微驼背的坐姿——这些都让她联想到一只年轻的鹰。锐利，高傲，天生属于天空。
但和她在一起时，他总是温柔有加、平易近人。她从未见过他撒野或喝醉，只是偶尔会因繁忙的公务而乏累。毕竟，他的职业责任如此繁重，无休无止像一架永远上紧了发条的钟，赠予他一副沉重的躯壳。
那种疲倦，加上他俊美的外表，让他的个人形象更显卓越，也带给了他一种近乎悲壮的声望。像一层枷锁。她觉得，那些光环从来不是恩赐，而是代价。
永恒的微风吹动窗帘。阳光明媚，空气里弥漫着灼热的呼吸和低语。
她坐在那里，垂下眼帘。维恩能感觉到她的思绪，活跃得像一只鸟，从一根树枝落到另一根树枝上，总能准确降落。
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