此刻，布伦海姆宫上下活跃起来，像一个平静的国度忽然迎来了外归的国王和王后。
消息像一阵风，从厨房传到仆役房，从仆役房传到馬廄，又从馬廄传回大厅。每个人都绷紧了神经，脸上带着一种既紧张又兴奋的表情——仿佛平静的湖面忽然被投入一颗石子，涟漪一圈一圈地荡开，荡到了每一个角落。
连那条趴在壁炉前打盹的老猎犬都抬了抬眼皮，像是嗅到了什么熟悉的气息。
另一边，宽敞的庄园宅邸外，天空湛蓝，云朵是波澜万丈的纯白。
伯莎坐在车座中间，精神矍铄地来回看着左右两边的风景。
她和维恩要来此处度周末。
这里的树木、天空，闪闪发亮的湖泊，对她来讲，都十分美妙。
阳光和煦，云淡天清，仿佛一切都沐浴在明澈惬意的水中，平静而祥和。
在这个国家，这样的好天气并不多见。
透过车窗，她远远地看见管家和女仆长站在宽阔的金色斜坡前。
马车正穿过灰泥立柱和小小的屋前花园。
经过一片色彩斑斓的草坪时，她发现那里开满了蓝色绣球花。阳光从水平方向照射过来，空气里带着干燥而饱满的热量闪烁。
现在正是初夏，全年之中最美丽的季节。
下车时，她小心地抬起头，一口一口地呼吸纯净新鲜的空气。
刚才在车上，他吻她。他口中有种甜甜的味道，像是利口酒，还有凛冽的薄荷气息。每次他们接吻，她总感觉自己像糖果一样融化，此刻那种感觉还残留在她唇齿间，带着一种隐秘的、只属于两个人的余温。
马车停稳，一对年轻男女从车上下来。
玫瑰花墙下，郁金香花坛之间，身着丝绸长袜及膝短裤的男仆站成一排，恭敬地迎接主人的到来。
一辆全副皮马具的精美马车，静静停在华丽的黑色锻铁大门前。管家丽莲先是看见了那个熟悉的身影——挺拔，沉稳，不需要第二眼确认。随后她的目光落在那道身影身旁，看见一位光彩夺目的女人正在下车。
伯莎微微弯下腰，把斗篷拉下来，紧紧地箍在身上，接着，她把右手伸给地上的维恩，让他扶着自己。
男人脱下皮手套的手洁白而温凉，皮肤薄得像细腻的纸。一阵风从他们身边掠过，她外套的下摆被风吹开，他的手迅速移向她领襟的空隙，身体微微前倾，自然地帮她拢好。
动作轻巧，像做过无数次一样。
男仆们垂着眼，没有人敢多看。只有管家丽莲的目光在两人之间停留了一瞬——那目光里没有惊讶，只有一种长者的了然。
微风和煦，布伦海姆宫的车道和石墙在光线中泛着暖金色的光。她站在他身侧，手还搭在他衣襟上，没有急着收回来。
维恩低头看了她一眼，嘴角微扬。
“走吧。”他牵住她的手。
她点点头，与他同行，两人步伐一致。
阳光洒在两侧郁金香花坛上，色彩斑斓。
就在她踏到台阶上时，她忽然听见远处传来一声嘶鸣。
那声音清越，带着某种不加掩饰的野性。紧接着，动物的蹄声有节奏地敲击着土地，一匹雄赳赳的高地黑马出现在她和维恩面前，鼻孔大张，呼噜噜地喘着粗气。
她一眼就认出了它。
是那天被维恩拴在亭子外的那匹有灵性的黑马。
它刚从远处的草场上奔过来，在他们面前站定，垂下脑袋，在她手上闻了闻。长长的睫毛缓缓眨动，透亮的眼睛映着她的影子。
维恩拥有这附近一千英亩的土地，并禁止打猎。马儿和其他动物都可以随意奔跑，无人敢伤。这里有无数的仆人，几英里的温室，故而这片广袤的领地上，除了常年不归的主人外，这匹马才是真正的主角。
她惊讶地看着它，伸手挠了挠马儿细柔的耳朵。踩在厚软如地毯的草地上，她觉得自己像踩在云上。面前的马儿傲然挺立，鼻孔喷出一股细细的气雾，喉咙处的筋肉随着奔涌的血液跳动，紧绷的侧腹焕发着黑亮的光泽。她小心翼翼地摸了摸，发现它的皮毛是纯然的乌黑，不带一点杂色，如天鹅绒般柔软。
在这么近的距离上观察一匹马，她还是头一回。因为之前骑过它一次，所以不怎么害怕。
马儿扬起高傲的头颅，亲昵地嗅着她的蕾丝手套，下一秒，被维恩眼疾手快地拦下。
马儿不满地甩了甩头，她忍不住笑了起来，边躲边向后仰了仰身子。
这真是个令人陶醉的瞬间，让她暂时忘记了伦敦的那些纷扰。
维恩右手环住她，向她介绍这匹马的来历。是他少年时养的，名叫宙斯，得过很多赛马比赛的冠军。他说起这些时，语气平淡，却带着一种难得的温柔，像是在介绍一位老朋友。她淡淡地听着，手还在马儿的鬃毛上轻轻抚着。宙斯似乎很享受，歪了歪脑袋，用鼻子拱了拱她的掌心。
过了一会儿，维恩带着她向管家和仆人们站立等待的大门口走去。
她回头看了一眼，那匹马还站在原地，目送着她和维恩，鬃毛在风中孤单地飘动。
她忽然有些不舍，一边走一边拉住维恩的胳膊，问他一会儿能不能陪自己去外面喂马。难得她主动想要散步玩乐，维恩低头看了她一眼，嘴角微扬，牵住她的手，应了声好。
他们一行人走上铺着大理石的台阶。
管家丽莲亦步亦趋地跟在他们后面，目光落在维恩和他身边的未婚妻身上。
今年还是他第一次带女伴过来。往年他虽然都会来此小住，但往往都是独自一个。
他们已经上楼了。管家丽莲回头向身后的女仆小声说。随从们也一个接一个地上楼。她和女仆露西走在最后，还不忘让人向厨房捎句话——要多备一份甜点。
这座宫殿在有了她和维恩以后，似乎变得和以往不同。
穿围裙戴白帽的女仆们通过旋转门进进出出，脚步轻快，像是空气里多了什么让人紧张的东西。
她看见随行的秘书长，一个头发柔亮、戴着单片眼镜的黑发男人，越过她上前，手中堆满文件，走到维恩身侧，低声禀报了刚从议会两院递来的消息。
“地址呢？”维恩低声问。
身着灰衣的仆人们当即有了反应。
有人递上笔，有人铺开纸。
秘书长写下了地址，递给维恩。他看了一眼，扬起眉毛，就还给了秘书。
后者拿出记事本，将那张纸仔细地夹在那些至关重要的文件当中，说会安排人去解决，然后便消失在背景之中，像一阵无声的风。
她站在旁边，目睹这一幕，心想：
这些士官和随从就连假期也在他周围嗅来嗅去，没有一刻消停。
维恩从她身边走开时，她能从骨子里感觉到这种擦身而过的权威感。
他就在那儿，众人眼中世上最完美的绅士，最迷人也最高贵。当然还有一点隐藏起来的疲惫。有时候，她对他的杰出品性以及过度工作的可悲倾向感到无比难受。他所象征的，正是这里所有人所代表的——英国社会。
意识到这一点后，她忽然有些恍惚。
想象到不久的未来，她会站在楼梯顶端，人们称她为完美的女主人。她有成为完美女主人的潜质，很多人都这样说。可她了解自己，她不期待过那样的生活。除了担心自己做不好外，还有一些更隐秘的东西在她心底翻涌。而其中一个思绪最为强烈，把其他的想法都挤开，一瞬间就在所有的想法中占了上风，那就是：别让她成为纯粹的女主人，别让她沦为某个男人的“附庸”。
当仆人抱着文件递送箱匆匆走过时，她的脑海中刹那间闪过了无数想法。
维恩暂时离开去处理一些临时的公务，脚步声消失在走廊尽头，被地毯吞没。
她站在原地，像一株被风吹得微微晃动的树，不知该往哪个方向扎根。
那位年长的管家太太慈爱地笑着走过来，将她领到一间配色清新淡雅的卧室。
“这里是您的房间，”她说，声音温和而笃定，“就在维恩先生的隔壁。”
她站在地毯中央，不知该做出什么反应，只是安静地环顾周围的一切。
虽然这里不像主卧那般富丽堂皇，但也豪华得令她咋舌，觉得这里简直像个小皇宫。到处都是昂贵的物件：描金的家俬、真迹画作、西班牙地毯，令人眼花缭乱，仆人多如牛毛，每一个都训练有素，走路没有声音。
她转过身，开始仔细打量这个将成为她临时居所的房间。
落地窗外没有遮挡，光线十分明亮，所有的家具都和新的一样，看不见任何浮沉微痕。壁纸是她喜欢的浅淡的灰蓝，上面有细密的银色暗纹。窗边有一张实木的写字台，台面上空无一物，只放着一只水晶花瓶，里面插着几枝刚剪下的红色康乃馨。
她走过去，伸手摸了摸花瓣。凉的，软的，带着一股清冽的香。
【www.dajuxs.com】