她把袖子下的指尖和他的抵在一起，维恩情不自禁地突然俯身亲吻她的双手。
有那么一秒钟，她的耳边一片寂静，只剩下客厅里人们聊天的嗡嗡声。
“对了，那婚礼什么时候举行？”
老祖母望着他们俩亲密的举动，突然话锋一转，面带微笑，眼神慈爱地注视着维恩。
这个问题他们之前还没有讨论过。
她迷茫地想。
当老夫人的目光转向维恩的时候，客厅里的每一个人都明显在等他开腔。
只见男人低垂着眼睑，穿着深灰色双排扣常礼服，一双深邃透亮的蓝眼睛默默扫视那些侧耳谛听的面孔。随后他若有所思地点了点头，微笑着望向未婚妻，只低沉地说了一句：
“当然是越快越好。”
说完，他垂眸握住她安放在膝盖上的那只手，拇指抚过她紧攥的掌心。
维恩坐在她身侧，剪裁合身的深灰色西服衬得他身材愈发俊逸挺拔。墙壁上斜倚着的大镜子照着他的侧影。
男人那张年轻成熟的脸在灯光下显得尤为奇异俊美，与旁边的牡丹花墙构成了一副色彩艳丽的图画。
她微笑回应他的目光。
接着，一声尖嚷使他们俩同时皱眉。
“姑妈——我们也应该给他们时间更好地相互了解啊！”一旁的佩蒂表姑突然插嘴道，语气里恰如其分地表现出否定。
老祖母却毫不客气地反驳，沉声道：“胡说八道！他们已经够互相了解的了！就让年轻人照自己的意思办，可别等到酒走了味。”说完她转头看向维恩，叮嘱道：“复活节前就把婚礼办了。现在我一到冬天都有可能得肺炎，我还想给你们的孩子办满月宴呢。”
老夫人这几句话得到了在场人各种恰当的反应。维恩愉快地笑了笑，目光下视。女佣倒了茶来，他将茶杯碟子移到对方跟前。
左侧沙发上的佩蒂表姑一脸难以置信，在一旁皱着眉使劲儿扇着扇子；其余几个晚辈则坐在矮凳上，一脸小心翼翼地表示认同。
只有她，在那一刻，忽然对和他结婚感到害怕。
不是因为他的祖母，不是因为那位佩蒂表姑，而是因为她忽然看清了一个事实：
她即将融入的这个家族，远比她想象的要复杂。
那些微笑的面孔背后，到底还藏着多少她看不见的东西？
可她还没有来得及理清自己的思绪，交谈便突然中断了。
门一开，凯瑟琳戴着紫色软帽、裹着披风走了进来，身后还跟着一位年轻的端庄少女，和几个亦步亦趋的仆从。
“啊——凯瑟琳来了，我想这里就更热闹了！”老祖母毫无顾忌地高兴嚷道，“坐下，坐下，乖乖，帮我把那儿的黄色扶手椅推过来。既然你来了，我们就好好聊聊。我听说你办的舞会非常成功，还有你在巴黎的沙龙——”
老夫人显然已经把所有的亲戚都忘了，又是微笑又是挥手。这会儿正由她最喜爱的孙女凯瑟琳推着，慢慢往卧室里走。凯瑟琳远嫁异国多年，半年前才回到伦敦探望祖母。
客厅里的女士们亲热地低声聊起来。维恩从她身边起身，他准备去祖母那儿把戒指拿回来。刚刚他们谈得兴起，戒指被老夫人拿去端详，这会儿还放在她手边的茶几上。
维恩走后。落地窗边的长沙发上，便只剩下她一个。望着那沉甸甸的紫色天鹅绒窗帘，她感到又无聊又拘束。阳光从窗格外不由分说地漏进来，在地毯上画出一道道金色细线。
其他人只管自己细声谈笑。
那位佩蒂表姑拉着凯瑟琳带来的那名少女丽莎，两个人凑在一起，穿着华丽累赘的衣裳，不知在议论什么。偶尔飘过来几个词，像是“照相机”和“衣服的新花样”之类的闲话。
然而令她在意的是，那位名叫丽莎的少女见了她，倒表现出自惭形秽的样子，目光躲闪，像是有点怕她。她不明所以，但还是摒除一切干扰，让自己抽离，望向窗外那片寥落的淡蓝色天空。
有几只鸽子从屋顶飞过，像一些散落的白色光点，在伦敦的高空中盘旋。
她挺直肩膀，凝视窗外，一只，两只，三只……她数着那些鸽子，感觉内心深处有什么东西松动了，挣脱了那些纤细的纽带和致密的网，促使她把目光投向比天际线更遥远的地方，视线超越近处的一切，去搜寻更遥远的天空。
很快，维恩从老夫人身边回来，手里拿着那只蓝丝绒戒盒。
“在看什么？看得这样起劲。”男人轻笑道，看了一眼窗外，走到她对面，微微俯身。
“没什么，就是一些鸽子。”她强打起精神，假装没事地握住他伸来的手。
他站到她面前，拉住她的手，优雅地带她起身，准备一同离开这热闹的起居室。
没想到，他们刚走到门口，却被凯瑟琳叫住了。
“等等。”
对方从手提包里掏出一份报纸，不紧不慢地展开，放在中央的大桌子上——放在能够被所有人看见的位置。
头版头条赫然写着一行大字：
“首相与殖民地小姐的秘密婚约”
……
凯瑟琳拍了拍报纸，像是在掸去上面的灰尘，然后抬起头，目光越过桌面，直直地落在走廊里的她身上。
隔着一张桌子和半条走廊，女人涂了红色唇彩的唇瓣一张一合，用清晰柔亮的声音对她说道：“疯子的后代。”
这句话像判词一样熟悉地传入她耳中。
冷空气和震惊同时向她袭来，让她无法呼吸。她感到胸口像被什么东西堵住了，肩膀紧绷，喉咙发紧，手指不自觉地攥紧衣袖。
她心里掠过一丝不安。
不是因为那句话本身，因为她早已习惯了这类恶意的揣测——而是因为凯瑟琳说这话时的神情，那是一种冷静的、近乎优雅的残忍，像是在陈述一个无须争辩的事实。
疯子的后代……
这句熟悉的话语，终于再一次出现在了别人对她的评价里。刺耳，尖锐，像一根针，直直地扎进她的心脏，也清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵。
上一次她听见这句话，还是在从牙买加横渡大西洋的游轮上。
那时罗切斯特用那种漫不经心的语气说出来，像是在谈论天气。还有那封匿名信——揭露她身世的信，里面也是这么说的。
可她后来调查了。事实不是那样的。
原身的母亲贝蕾妮丝，只是一个被丈夫以“歇斯底里”为名送进精神病院的女人。她在那里被真正逼疯了。不是因为她本来就疯，而是因为被关得太久，被折磨得太狠，是那些冰冷的手和更冰冷的眼神一点点将她碾碎的。
她不是疯子。她们都不是疯子。
思绪中断，她怔愣在原地，脑子里一片空白。那些记忆像潮水一样涌上来，淹没了她。
就在她僵立的同时，维恩向凯瑟琳走了过去。
男人拿起那份报纸，看都没看，手指一用力，就将它撕成了两半。接着是第三下，第四下。碎纸片从男人修长的指间飘落，像一场无声的雪，带着一股森寒的威压。
最后，他将那些碎片扔进凯瑟琳怀里。
“我们该走了。”
他低头说道，声音很轻，却很稳。
当他回到她身边时，她依然抬着头，看着凯瑟琳。对方眼神冷漠，夹杂着毫不掩饰的厌憎，像是在说：你以为这就完了？
周围鸦雀无声。
无数双惊愕的眼睛望着他们。
没有人说话。佩蒂表姑震惊地张了张嘴，又闭上了。丽莎低下头，紧张地盯着自己的鞋尖。几个晚辈面面相觑，谁也不敢出声。
过了很久，她默默收回目光，转头看向维恩，不知所措地眨了眨眼。
他把她的手握得更紧了一些，另一只手拉开了大门。
她跟着他走了出去。
身后，那扇门缓缓合拢，将那些沉默的、审视的目光，一起关在了里面。
门厅里，她在维恩的帮助下穿上大衣。
她的手冰冷，脸上的微笑有点僵硬。
烛光洒在她云鬓间的羽饰上，却照不暖她苍白的脸色。
“怎么了？”他摸摸的手，摸到了一片冰凉，这才抬手抚上她的面颊。
她茫然地抬起头，发现他正带着询问的神气看着她微笑。
那微笑像星星一样，在她黑暗的内心里闪烁了一下。
她深吸一口气。重新回想刚才在那个客厅里所感受到的气氛。
那些人用如炬的目光无声地将她刺穿，像是要把她钉在墙上。
这场会面远比她预想的更为复杂。
她原以为他们不会接受她的，可是维恩的祖母很开明、很慈爱，对她很亲善。在与维恩祖母交谈之后，她想要退缩的心，原本已经有些动摇了。然而，真正让她感到寒意的，是凯瑟琳，还有那位佩蒂表姑。她没想到，对她一向友好的凯瑟琳，其实从来都不是真心喜欢她。
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