在这中了魔法般的剧院中心，一位身披金紫两色绣花长袍的美人，正眼眸低垂，倾听着男演员的热烈求爱。
对方用一面长长的面纱罩着头，虽然面容轮廓被掩去，显得有些模糊，但仍能窥见出绝代风华，不仅拥有优秀的表现力，而且有着一副如音乐般摄人心魂的美妙嗓音。
当她抬起眸来时，台上的人刚好揭去面纱，露出天使般美丽的容貌，用华丽的咏叹调歌唱道：“他爱我——他不爱我——他爱我！”
在那一瞬间，她的耳朵明显注意到，其实那位台上的主角唱的那句德语歌词，不是“他爱我”，而是“她爱我”。
蔷薇花瓣随着音符飘落，听众们无意识地沉醉其中。
那句被巧妙改动的德语代词"她" ，似乎除了她之外，并没有在满场听众中激起暗涌。
她默默举起观剧望远镜，将品评的目光再次转向对方。
她端详着台上人那全神贯注的年轻面庞，和那完美而自如的表现。
对方声如管笛，低沉悠扬，身材高挑，宛如一棵吹着惬意春风的白杨。
她的视线不由自主地被其吸引，扫过对方白皙的前额，以及优美弯曲的金色长发。
看着看着，那位拥有天使容貌的金发美人，在她的望远镜里逐渐显露出微妙的特征——
那过于清晰的白皙额角，金色卷发在颈后收束的利落线条，以及灯光投射在喉间的隐约阴影。
她定睛朝其颈间看了看，惊讶地意识到，哦，原来这位歌剧皇后其实是男扮女装。
作者有话说：
无
第72章
一刻钟后，在一阵乱糟糟的热烈掌声中，金曼华再次走上了舞台。
在最后一幕的独唱中，他身上那件紫金色的长袍如蛇尾般拖过地板，头上的薄纱如透明的面具一般垂到鼻尖。
周身沐浴在炫目的烛光中，宛如一只发条夜莺，散发着雌雄莫辨的美。
对方隔着遥远的距离对她微笑，卷曲的秀发像抽芽的风信子般，发丝间的额头不时闪现出象牙色的光泽。
直到那摄人心魄的目光与她的视线相撞。
她才放下手中的观剧望远镜，仿佛从梦境般的沉默中惊醒。
心里乱糟糟的，又好奇，又迷惑，感觉到自己仿佛窥探到了什么了不得的娱乐真相。
真够有趣的，好像发现了新大陆般，她还从没见过外貌像这样雌雄莫辨的人呢。
而且，他的声音实在好听。
她从没听过那么好听的声音。
一开始很低沉，圆润柔美，似乎单单落在你耳边；然后，音调稍微高了起来，听起来像长笛或悠远的双簧管。
因此直到最后，她都只是静静坐着，仿佛在回味那人刚才的那一瞥。
乐声随着她的呼吸而动。
剧院金色的石膏穹顶下，一盏镀金威尼斯大吊灯悬垂着，三个喷嘴燃着火焰，宛若镶着银边的蓝色花瓣在空气中静静绽放。
忽然，幕布两侧升起了一缕轻烟，像一条紫色的丝带，旋转着穿过了珠母贝色的空气，越过包厢前的栏杆，轻柔地飘到她的面前。
她坐在三楼包厢内的红丝绒座椅上，若有所思地望着台上的主角，望着那副被轻烟缭绕的、完全符合古典美的面容。
在这个男演员常反串女角的歌剧黄金时代，金曼华的伪装或许并不稀奇。
他轻盈、匀称、差不多称得上纤弱的身材——以及那精湛的表演，足以让观众沉醉于艺术本身而非性别真相。
想到这，她低下头，戴着浅绿色手套的手中握着一架珍珠母望远镜。
她沉吟片刻，不知道该不该向露菲夫人透露她刚才的发现。
随机她又转念一想，也许对方知道这位歌剧艺术家是位男性青年呢。
此时，她身旁的女裁缝正挪动着圆润的身体，陶醉地观赏表演，戴着翡翠扳指的手随音乐微晃，不时轻抚一下座椅上的扶手，显然对台上人的性别一无所知。
她忽然明悟——对这位致力于从"裁缝"蜕变为"设计师"的露菲夫人而言，金曼华是男是女并不重要。那场即将为其举办的晚宴，本质是场以艺术为名的商业联谊。
从之前的聊天中得知，这位服装店主正计划从裁缝转型为设计师，试图借金曼华的艺术影响力推广新创立的高级时装屋。周日晚宴的真实目的正在于此。
所以现在，大概只有她一个人知晓并在意金曼华其实是男的吧。
她窥见的不仅是歌剧皇后的性别秘密，更窥见到了露菲夫人精心策划的商业棋局。
演出快要结束时。
一个胖胖的剧院经理来到包厢里，说要带她们去后台。
那个胖经理穿着黑色西装，扣好纽扣的外套将肥硕的肚子勒得紧紧的。
对方看着她茫然不知所以的表情，估计是想她一定是太高兴了还是怎么的，又问询似地看向她身边的露菲夫人。
她不觉得奇怪。
据露菲夫人说，她设在巴黎的服装店，有意开启高级定制时装业，完成“裁缝”到“设计师”的转变，希望联合这位歌剧皇后做宣传。
“亲爱的，我得先去准备晚宴，你随着这位经理去后台见见我们今晚的宴会主角吧，顺便帮我将''''她''''接来朗廷。”
露菲夫人对她会意地眨眨眼，亲热地按按她放在膝上的手，紫红色的绸缎随着起身的动作簌簌作响。
在那位女裁缝眼里，她是那种见多识广的古怪女子，不仅能成为一个很好的合作伙伴，更能充当其服装设计过程中的灵感缪斯。
“我们的友谊才刚开始，伯莎，”露菲夫人握了握她的手补充道，“再见。我希望在九点半之前见到你。别忘了，是在朗廷酒店哦。”
“当然，一会儿见。”
她欣然应允，除了对那位歌剧艺术家的好奇，更因那个姓氏"蒂莫尼埃"与缝纫机发明家可能的关联。
如今她的财富早已翻了不止一番，这意味着她可以任性地做任何想做的事，不再需要极其谨慎地投资。
未来，她想联合露菲夫人，或者是凯瑟琳，为其的巴黎时装店募得像蒂莫尼埃这类的缝纫机发明家。这样，她就能在成衣制造业革命的前夜，轻轻松松为自己敛得更多财富。
如此既能巩固财富地位，为自己争取到一种不登高也不跌落的自由，更能实实在在地推动社会进步，让这个她所栖身的、充满烟雾与疾病的工业世界，因为她而变得更好一点点。
……
在剧院后台的大理石走廊里。
穿黑西装的经理顶着一头略显歪斜的白色假发为她引路。
"女士可是为报社撰稿？ "他回头时露出殷勤的笑容。
"我什至不怎么读报。 "她敷衍地回答，而这句话让经理失望地叹息——他本期望这次能来个通情达理的剧评家。
对方叹息完后走在前面，一脸打工人的疲惫，带着白色假发的脑袋时不时地向后转，与她闲聊几句。
从他飞快地详谈一些无关紧要的小事中，她的眼光未能避免地掠过走廊两侧的油画，但却没有在任何一件上停留。
那些绘画全都具有文艺复兴时期的味道，大部分是以宗教神话为主题，繁彩而无聊，内容越到后面越沉闷，从圣母加冕变成了天使长惩戒路西法。
当她说起她对金曼华表演的看法时，剧院经理的眼睛惊讶地睁得大大的，好像是因为她用了“He''''s”，而不是“She''''s”。而她完全没有意识到自己的口误，甚至觉得他们都有点紧张。
剧院经理扶了扶白色假发，额头渗出了细汗，加快了带路的脚步。他领着女子穿过宽敞的走廊，足下踩着厚实的地毯。
很快，她被引上一段用马赛克镶嵌的宽阔的旋转楼梯，来到了一个极其奢华的房间门口，门上写着名字，显然是那位歌剧名伶的化妆室。
“已经为您带到了，女士。”剧院经理搓着长满雀斑的胖手躬身退去。
这间化妆室是一间八角形的大房间。
在有浮雕的灰泥天花板下，一盏吊灯配着玫瑰色灯罩，如同一朵热带奇花。
一只顽皮的绿眼小猫正蹲在梳妆台上洗脸儿。见到有人进来，它轻盈地跃下桌面，竖着尾巴从她脚边悠然走过。
伯莎垂手静立在门边，犹豫着要不要直接进去，直到那只小猫懒洋洋地迈着步子从她腿边经过时，她才抬起头来，向房间里面看去。
猫咪踩过的砖粉色地毡缀有丝绸长流苏，上面散放着印花布蒲团、矮脚扶手椅和天鹅绒桌子，角落的镀金竹花箱中新插的兰花散发着幽香。
那些挂在房间各处的色彩艳丽的帷幔，在一阵不知发自何处的轻柔而忧伤的音乐声中微微摇摆，整个空间笼罩在阴郁的华美之中。
靠墙的柏木桌上，椭圆镜面映着盛果冻蛋糕的银器，以及剧院特有的老式化妆品。
在这样的华丽背景下，她看见了镜子前的金曼华。
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