“她在哪儿？”维恩直截了当地开口。
“……她的病情很严重，”男子仍维持着体面的语气，“为了您的安全着想，建议还是不要探视为好。”
维恩精致的鼻翼微微翕动，某根隐秘的神经牵起他唇角一丝几不可察的冷笑——他已看穿对方温和表面下的欺瞒。
“我看你是在自找苦吃。”维恩骤然打断，意图撕破对方那层彬彬有礼的伪装。
一丝怒意无声蔓延。
“我最后问一遍——她在哪？”
他铁一般的臂膀猛地箍紧塔西佗的脖颈，声音冷冽得几乎让空气凝滞。
塔西佗彻底怔住。
他未曾料到这位大人物竟是专为她而来。
他原以为对方只是借视察之名攫取政绩，却不想目标如此明确。
于是，他本能地瑟缩了一下，试图抵抗，却在下一秒识趣地放弃——对方人多势众、兵甲在身，绝非他所能抗衡。
而且这位大人物面容英俊，风度与权势皆令人仰慕。
在塔西佗看来，拥有非凡仪表的幸运仅次于公爵之位。
而维恩·帕默斯顿竟两者兼得，自然成为他既崇敬又忌妒的对象。
于是他识时务地软下声音恳求：“阁下，您误会了……若您执意要见她，我这就带您去。请您息怒，容我稍后解释……”
作者有话说：
无
第43章
天刚蒙蒙亮。微弱的阳光从窗缝里像刀片一样投射进来。
她睁开了眼睛，觉得自己就像是掉进了一个无底的黑洞一样。
身体是静止的，四周漆黑而安静。
天明时，她望见阴森昏黑的飞蛾在蜡烛的灯芯上盘旋。
朦胧的微光从格窗渗入，勉强能够看清室内几件显眼的物件。
在她的右侧，是一扇又高又窄的圆顶窗。
窗沿高悬于黑色木地板之上，即便伸直手臂也遥不可及。
她努力睁大双眼，却仍看不清远处的角落。
于是她挣扎着从枕头上起身，喘息着试图看清这黑洞洞的房间，侧耳倾听风声中偶尔夹杂的微弱异响。
她刚从昏沉的睡眠中醒来，昳丽的眉眼间还凝着一层虚弱的郁色。
接着，她徒劳地动了动胳膊，忍着头疼望向床柱，苦苦思索该如何解开缚手的绳索。
她用力挣了挣手腕，却发现绳子绑得极紧，几乎没有一丝活动的余地——
那个可恶的塔打佗，难道有什么变态的癖好吗？竟将人绑得如此牢固。若她能脱身，定要叫他亲自尝尝这种被束缚的滋味。
接着，她又不禁想起他最后握着匕首阴沉离去、重重锁上房门的画面。
自那之后，再无人踏入这间幽暗的囚室。一片死寂中，她开始害怕自己真会被彻底遗忘在这里。
与死亡相比，遗忘更令她恐惧。
就在她愁恼不安时。
门外忽然传来一阵杂乱的脚步声。
模糊的人声顺着走廊传来。
她屏住呼吸，忍不住凝神细听。
透过左侧墙上的高窗，可以望见外面有起伏的火光与晃动的人影。
此刻明明仍是黎明时分，医院却仿佛来了许多人。
那些杂乱的动静令她感到阵阵不安。
空气中隐约传来看守们的窃窃私语、零星的惊呼，其间还夹杂着乌鸦的啼叫与马匹的嘶鸣。
黑暗中难以视物，她茫然地侧着头，努力捕捉并分辨周遭的声音，颇像一只感知到危险的警惕羚羊。
就在她拼命克服那种将她攫住的恐惧时，下一瞬，所有的声响都交织成了一片模糊而持续的嗡鸣，涌入这间昏暗的囚室。
她被迫躺在那张陌生的床上，身下是黑色的棉布床单，身上只穿着一件宽大粗糙的米白色长袍——如同裹尸布般笼罩着她纤细的四肢。
与此同时，外界的声响不断传入耳中，而她的两只手腕早已因之前的挣扎布满淤青。
那细密而持续的刺痛让她辗转难安，冷汗沁满她雪花般的额头，脸色也因紧张和焦急苍白了大半。
她拼命试图克服这股刺痛。
而就在这时，屋外的脚步声越来越近，似乎正有许多人径直朝她的方向走来。
那声音逐渐清晰，越来越近。
突然，门锁转动。
铁链垂落的声响划破了黑暗。
她紧张地睁大双眼，屏息凝神——
下一秒，门被从外向内推开。
铁门完全敞开，一个身影自昏暗中迈入。
侍卫们手持灯盏紧随其后，跃动的火光为这压抑的囚室投下几道突兀的光影。
来人的身形高大挺拔，穿着长长的黑色大衣，肩上的银肩章在晨光中如寒星般凛冽闪耀。
对方背光而立，面容一时难以辨清。
她怔怔地向后倒回榻上，仿佛尚未明白发生了什么，甚至以为又是塔打佗带人前来磋磨她。
直至下一刻，黎明的曙光落在那人肩头。
他是谁？借着渐明的光线，她终于认出了对方。
他来了。是维恩。
她……竟有些恍惚。
意识到进来的人是他之后，她下意识用身体蹭着床单向后退缩，双唇微微颤动，看上去既紧张又无措。
在他身后，灰白色的天空正逐渐泛起橘红色的亮光。
她睁大双眼仔细望去。
在晨曦中，男人锋锐的下颌线被勾勒得十分明晰，精致得近乎不似凡人。
他的头发似乎比上次见面时短了些。
唯有那轮廓优雅的鼻唇、和细软如游丝的深金色发丝，仍是她记忆中熟悉的模样。
维恩的目光始终未曾从她身上移开，如同被无形的咒语禁锢般静立原地。
最初，重逢的笑意在他唇边接连浮现，继而疼惜漫入他深邃的眼眸，渐渐凝为沉肃，最终化作一片恼怒与伤痛的暗影。
她安静地倚在床榻间，身旁案上的红烛摇曳生辉。
暗丽的流光如轻纱般笼罩着她的身体，仿佛为她披上了一层凄冷的红霭。
维恩沉默地顿在门口，一句话都没说。
他那双灰蓝色的眼睛细细流连于她的周身，目光所及，竟让她觉得全身的血液都停止了流动。
她倒在黯淡的床褥之间，宛若一只被夜雨淋透的天堂鸟，脆弱苍白，却隐隐散发着血的味道与素馨花的淡香。
他凝视她片刻。
不得不承认，他们之间确实存在着一种难以言喻的强烈吸引力，将彼此紧密相连。说不清是谁先倾心，又是谁的思念更深。
这份情感的潮汐，本就同时涨落，不分先后，很难分清，究竟是哪一方的倾慕之心更加强烈。
按理说，这样的两个人一旦相遇，便不会轻易错过。他们本该逐渐熟悉，而后迅速坠入情网——可此刻，她却躺在那里不知所措。
下一秒，维恩大步走向床边。
她不由自主地向床头缩去，惊惶地垂下视线，试图掩藏自己的仓皇与狼狈。
“抱歉，我来晚了……”
他的目光从她被缚在床柱的手腕移向她的脸庞，试探性地俯身靠近，却在她眼中看到了一层破碎而朦胧的神色。
她的脸上仍散布着之前被玻璃渣划出的细痕。
“痛吗？过来，来我这里。”维恩凝视着她，很认真地揣摩着她此刻的心情。
“不痛。”她低声答道，可疼痛早已让泪盈满眼眶。
她紧紧攥着双拳，手腕止不住地轻颤，眼中明明含着眼泪，却倔强地不肯落下。
伯莎下意识地蜷缩起身子，努力支撑着自己缓缓转身，整个人脸色雪白，昳丽的眉宇间写满萎顿，心跳如擂鼓般剧烈。
有好一会儿，她只是怔怔地瞪视着他大衣领口闪烁的银链……甚至未曾察觉他脸上闪过的那份怜惜与痛楚——只觉得这短短几日，已是她平生最漫长的煎熬时刻。
他因心疼而陷入短暂的沉默，随后开始为她解开身上的束缚。
他伸出手，尽量轻柔地卸下她腕间的镣铐。
接着，他又取来一件女式斗篷，披在她单薄的肩上——风兜上镶绲着黑狐皮，轻轻贴裹着她白皙柔软的面颊。
她吃力地坐起身，拥着斗篷倚靠在他怀中，一时难以言语。
此刻，她手上的淤青还泛着缕缕血丝，殷红黯淡，好像大理石的花纹。
她默不作声地在他身前靠着，听见男人的呼吸一会儿急促，一会儿平缓。
她能感觉到他那披挂着皮革和金属的高大身躯，正默默守护着她娇小的身体。
看着她手腕上那些深紫色的淤痕，男人那素来肃穆冷清的面容也不禁出现了一瞬间的难过动容，眼中的疼惜逐渐沉淀为某种深沉的严肃。
当他的指尖轻抚过她的手腕时，她的抽噎渐渐平息，一股暖意流淌过她的全身。
过了一会儿，她听到他说：
“别哭，我明白你的感受。”
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