作者有话说：
逃离倒计时
第41章
再次醒来时，依然身处这个地方。
天花板挂着深红色的帷幔，床边的铜质灯台雕刻着精细的花纹。
房间的墙壁上蒙着暗淡的织物，透过唯一的窗户只能看到灰蒙蒙的内院。
空气中弥漫着浓浓的药材气味、
她突然意识到，这里不是集体宿舍，更像一间高级病房，又或是谁的私室……她又被带到了什么地方？
一种僵木的微疼从指尖颤抖地传遍全身。
她从迷茫中缓过神，惊觉自己的手腕被绑在了床柱上，整个人无法动弹。
她徒劳地张了张嘴，声音哽在喉间。
昏暗中，她睁大双眼，突然看清对面安乐椅上静坐的人影。
是那位院长。
他又坐在那里，像是一个僵硬的人体模型。
此刻，他脱去了那身阴沉的黑袍，换上了一件宽袖的白法衣。
黑发绿眼的，乌墨般的长发带着微微卷曲的弧度披至颈后。
长着一张十分年轻的脸，有着与他阴沉气质截然不符的清澈眼睛、和挺拔结实的鼻梁。
而她的头深陷在枕头里，只能从低处仰视他。
对方褪去黑衣、摘掉老气的主教小圆帽后，看上去竟像个二十岁左右的青年。
她强压下心惊，不动声色地垂下眼睑，告诫自己绝不能轻举妄动——眼下的局势于她极为不利。
他正注视着她，干涸而严厉的目光落在她被束缚住的腿和手臂上。
她察觉到了他的凝视，因此厌恶地皱起了眉头。
对方那双深绿色的冰冷眼睛，正漠然的将视线投注在她的身上。
在他眼中，她沉静柔美的面容，在昏暗的烛光下，莹润白皙，就像是一件栩栩如生的雕塑艺术品。
烛光摇曳，照耀着幽暗的室内。
光线如水波迷雾般散射。
在短暂的沉默后，男人率先开口，打破了这种令人窒息的氛围。
他的表情神秘而不可捉摸，以一种可以称作是高高在上的温柔感俯视着她。
接着，她听见他缓慢地问道：
“你和希金斯神父是什么关系？”
听到这句话，她讶异地挑眉，发出了一声激动的冷笑。
“这不是审讯。”
她试图与他周旋对峙。
“你先把这些绳子松开，我就告诉你。”
她挣了挣手腕，接着轻声喊了句。
“喂……你听到了吗？”
对面的男人沉默片刻，似在斟酌。
最终，他从椅子上坐起，走到她的床边，俯身解开了她身上的束缚。
“我叫塔西佗，你别''''喂喂''''地喊。”
他淡淡地说教，试图纠正她的称呼。
“或许你也可以尊称我一声主教。”
随着绳结落地，她缓缓活动了一下僵疼的四肢。
在她的袖子里，还放着那把从溺亡病人处得来的匕首，此刻正紧贴着她的手臂内侧，令她不由自主地屏住呼吸。
与此同时，她悄悄抬起眼睫，观察了一下对面男人的表情。
他似乎并没有发现她袖子里藏着的东西。
她暗暗松了口气。
过了一会，她将视线别开，拒绝回答刚才那句问话。
对方却满不在乎，继续追问她：
“现在可以说了吗？你和希金斯的关系。”
他将目光深深落到她脸上，当被他如此望着，她不由自主地紧张起来。
她强作镇定，简洁地说了一句：
“无亲无故，没有独角兽关系。”
这个回答似乎让他很失望。
空气又一次凝固了下来。
她的脸上掠过一丝阴霾，随即冷淡地甩开腕间残余的绳结，反问道：“那你呢？你和他又是什么关系？”
对面的男人似乎没料到她会突然反问，微微一怔，继而眯起双眼，唇角浮起一丝居高临下的笑意。
“告诉你也无妨……”他出乎意料地给出了回答，“他是我哥哥，同父异母。”
原来他们是兄弟——还是关系不睦的那种。她暗自思忖，隐约明白了为何一个在爱尔兰、一个在伦敦，却仍知晓彼此的踪迹。
“那你们兄弟俩可真是天壤之别。”她语带讥讽，将头转向一侧。
“你有权愤怒，也有权失望，”他的语气依旧平静，甚至带着一种剖析般的怜悯，“你用这样的方式保护自己，这很好。”
他未免太过自以为是——年纪轻轻，却如此爱说教。难道这个时代与宗教相关的人都是如此？她几乎按捺不住想要撕开他那张慈悲伪善的假面。
空气凝滞，压抑得令人窒息。沉默之中，这场对话已悄然走向终点。
可以感觉到，对话已接近尾声。
“还有……”男人略作停顿，语气再度逼人，“贝蕾妮丝——她究竟是你的什么人？”
塔西佗忽然向前一步，眯起眼睛紧盯着她，仿佛急于揭开某个隐秘的真相。 “这个问题，你必须如实回答。”
贝蕾妮丝？
这名字对她而言全然陌生。
“没听过，”她如实答道，语气中透出几分漠然。
“她就是你来这里最初要探视的人——从牙买加来的那个女人，你不记得了吗？”他的语气陡然急切，掺杂着不耐，像是试图唤醒她的某段记忆。
她蓦然明白。
原来梅森夫人的本名是贝蕾妮丝。
可他为何如此执着于这个答案？
“这对你很重要吗？我又凭什么要告诉你？”
“因为你和她长得太像了。”
“那又怎样？”她们本是母女，相貌相似再自然不过。
“回答我！”他突然厉声威胁，不容拒绝，“再不说，就把你关进禁闭室！这不是商量，是命令！”
她沉默片刻，终于咬牙开口：
“……好吧，她是我母亲，我是她女儿。”
她抬起眼，冷冷反问：
“这个答案，你满意吗？”
震惊、懊悔与愤怒在他脸上逐一闪现，最终交织成一片晦暗的风暴。
内疚与某种信念的破灭在他眼中剧烈翻涌，不知被怎样一种情绪刺中，他突然变得极其暴躁。
“不可能……”他低吼着，话语中透露着一丝真相的端倪。
他猛地起身，逼近她面前，笑声如一阵冰雹砸落，寒意刺骨。
他只是站在她面前俯视着她，那种如冰封的冷漠压迫感就倾覆而来。
他笑完后，忽然拽住她的手臂，粗暴地将她拉进自己怀中，迫使她的耳朵紧贴在他的心口，像个疯子一般瞪视着她，用高亢而命令般的声调质问道：“你有没有在说谎？！”
男人的声音从紧咬的齿缝间迸出，字字带着骇人的威胁。
问完，他猛地伸手钳住她的下颌，将她的脸硬掰到眼前，仔细端详起她的面容，仿佛要彻底看穿她的灵魂。
对方指间的力道也在不断收紧，她几乎能听见骨骼被挤压的细微声响。
她痛得几乎昏厥。
“……你……松开……”她呼吸急促，脸色迅速褪成惨白。
在窒息般的压迫中，她的手悄然探入袖口，摸到了那柄冰冷的匕首。
银制的窄刃，正是清晨那位投池自尽的女病人临终前塞给她的遗物。刀鞘隔绝了利刃与肌肤，雕刻过的檀木刀柄恰好契合她的掌心，让她能迅速抽出——
她没有丝毫犹豫，冷静地拔出匕首，猛地向前挥去！锋刃划过他的脸，瞬间剖开眼球、削裂颧骨。塔西佗发出凄厉的尖啸，捂住迸溅着鲜血与玻璃体的伤眼，踉跄着摔倒在地。
她趁机从床上一跃而下，一脚踏过他痉挛的胸膛，大步向外冲去。
她颤抖地握紧匕首，眼看就要越过那扇黑暗的门廊。
突然，身后响起混乱的脚步声。
一双手猛然间死死抱住她的腰，将她粗暴地拖回黑暗之中。
这座精神病院里，院长与病人，究竟谁才是真正的疯子？她凄惶地回过头，望向那个满脸鲜血却仍不肯放开她的男人。
出乎意料的是，他并未进一步伤害她。这完全不符合他以往的作风，原因令人费解。
他甚至没有丝毫怒意，仅存的那只眼睛中竟透出一种近乎刺眼的亮光，仿佛燃烧着某种狂热。
塔西佗沉默地将她重新缚住，动作平静得可怕，如同一个冷静的疯子。
鲜血不断从他破碎的眼眶中缓缓淌下，滴落在她的衣襟和皮肤上。
她试图尖叫，却被他用手死死捂住嘴唇。
他夺过她手中那柄匕首，握在掌中，目不转睛地凝视着她，目光中充满了某种令人惊异的审视。
“你方才那失礼的行为……真令我感到难过。”他竟淡淡一笑，语气中带着痛苦的喃喃自语，让她完全无法理解。
下一秒，他突然俯身，嘴唇重重压上她的颈侧与手臂，狠狠咬了下去。
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