人群挤挤挨挨，乘客们认出了各自的亲属，激动地大呼小叫，女人们紧拉着自己的孩子防止走散。
在这集市般的喧闹中，她从衣兜里掏出一张破旧的伦敦地图，正试图在混乱中辨认方向。
突然，车厢外传来一声大喊。
她抬起头，原来是一位非常美丽的女孩正在失声尖叫，把她吓了一跳。
“我的妈呀！”那女孩喊道，举止活泼，正激动地捂着嘴。
旁边站着一位身形稍高、同样拥有棕发但举止更为文静的同伴。
那位活泼些的女孩提起阔大的裙摆，指着月台的方向喊道：
“克丽丝姐姐快看！是维恩先生！他竟然亲自来接我们了！”
同一时间，伯莎正专心地看着手中的地图，靠在车窗边，咬着一块夹心饼干。
她被这声惊呼打断，下意识地闻声望去。
只见驿站最上层的台阶处，确实站着一位身姿挺拔的男士。
那人身着黑色正装，在杂乱的人群中显得格外突出，自带一种天生的优雅风度。
“他肯定是中意姐姐你。”窗外那个名叫多莉的女孩促狭地低声说道，随即和身旁那位高个子女孩——克丽丝——放肆地交谈起来。
那些不大不小的闲聊话音，毫无防备地飘入她的耳中，令她诧异地挑了挑眉。
一丝八卦的好奇心被悄然勾起，使她不由自主地将目光继续投向远处那个成为话题中心的男人。
就在刚才，那位名叫克丽丝的高个女孩还低声训斥了她的同伴。
“别胡说，多莉！从现在起，请你务必保持安静！况且，你说再多也没有用，他的心思就连我都猜不透。”
女孩语气一转，带着几分笃定继续说道：“他可不是那种靠着家族荫庇、混吃等死的贵族少爷，和约克郡的那些男子完全不同！”
“那样的男人，”她稍作停顿，仿佛在强调其特殊性，“肯定都有段不一般的历史。”
“……他们的生活绝不会平淡，尤其是挑选妻子的眼光。”
克丽丝的眼神中流露出一种对自身魅力的绝对确信，仿佛早已洞悉了某些规则。
他的家族虽然历史悠久，但却几乎从未有过兴旺的旁支分系。
换句话说，除了在很短的时期内稍有过例外，整个家族从来都是一脉单传。
而克丽丝此次来伦敦的目的，就是为了加入这个家族，成为那煊赫大家庭中的一份子。
“好吧，我不说了…”多莉瘪瘪嘴，不再作声，她似乎并不赞同姐姐的看法。
一旁的克莱德也立刻顺着她们热烈的视线望去。
他的目光落在台阶上那位显眼的男士身上。
对方看上去不超过三十岁，深金色的卷发在驿站的灯光下显得格外醒目，衬托着一张保养得极好、白皙光洁的面容——那是长期养尊处优的贵族才有的特征。
男人身姿挺拔，举止沉着冷静，一双灰蓝色的眼睛如同剔透的宝石，正锐利而冷冽地穿过喧闹的人群望向这边。
一身剪裁考究的黑色呢绒正装，领口紧扣，周身散发着一种低调却不容置疑的权威感。
伯莎望着窗外，原本有些出神。
当她的视线再次探究地望向远处台阶时，却莫名地怔愣了片刻。
因为她终于看清了对方的面庞。
在与他对视的那一秒，一个念头猝不及防地闯入脑海。
他是否也在惊讶于他们的再次相遇？
当她抬起头，他正看向她。
那一瞬间，她灰暗的内心竟突然变得鲜活，再也无法保持置身事外的冷静。
她难以准确形容自己现在的心情。
是欣喜还是诧异？
她说不太清。
总之就是一种很恼人的情愫，扰乱了她对周围的感知，而这一切皆因他而起。
她还欠着他几笔不大不小的人情。
思绪纷飞间，对方正用眼镜蛇般灼灼的目光凝视着她。
犹豫片刻，她终于承认了一个事实，那就是无论如何，她都希望能再见到他。
不知何故，这竟与她过去的意愿相违。
此时，她已渐渐成为众人瞩目的焦点。
因为维恩身后的那几个骑士已向这边走来，引得周围人群纷纷侧目。
她踌躇了一会儿，觉得自己必须赶快离开，去到一个安全清静的地方。
这时，克莱德牵着奥利弗的手，默默走到她身旁，三人一时相对无言。
“我们去别层吧。”她突然提议。
“可这是唯一有餐厅的楼层。”克莱德提醒道，看向他们原本打算用餐的餐厅门口。他们本来下车是为了吃晚饭的，结果却朝着意想不到的方向发展……
“没关系。”她轻声说。
克莱德点头遵命。
作者有话说：
无
第34章
驿站大厅的椅子都很高，为了不被拥挤的人群挤到，她不得不好几次挪移位置。
虽然她一再变换位置，但专注的目光却从未从手中那张破旧的地图上移开。
克莱德帮她提着行李，还体贴地帮她兑换了一些零钱，随后将她送上一辆等候的马车，笼统地吩咐车夫找一家像样的旅馆。
她和克莱德面对面站着。
车门上悬挂的两盏油灯，将他们的身影笼罩在马车侧壁的朦胧阴影中。
她将奥利弗郑重地托付给了克莱德，并轻轻拍了拍男人的肩膀以示嘱托，接着留下了一笔钱作为孩子的教育资助，轻声告诉奥利弗不必着急，可以等长大后再偿还。
就在他们即将分道扬镳时。
她突然瞥见前方有一个卖酒的摊儿，下面正是一个十字路口。
“我们明天在那里碰头吧，”她说道，随后仰头指向天空，“等到太阳移到这个位置的时候——”
克莱德会意地点头，一手牵起奥利弗，缓慢地朝她挥了挥手，以作告别。
在他们恋恋不舍的目光中，她利落地转身，踏上了马车前的棕色榻凳。
因为她深知，此去一别，即将展开的是一段危险而隐秘的冒险。
她不愿将无关的人牵扯进来。
她接下来要去的地方是贝德兰姆。
一座世界闻名的、象征着绝望与禁锢的皇家疯人院。
她肩负着重担，所以必须去见见原身的母亲——那位神秘的梅森夫人，去探寻自己命运的源头与走向……
她如今甚至不知道她的本名。
只能以“梅森夫人”来称呼对方。
她其实打心底厌恶这种婚后冠夫姓的陈旧恶俗。
究竟是谁定下了这样的规矩？
答案必然不是女人。
她略带讥讽地想。
从出生起，周遭的教诲与隐形的束缚便无时无刻不在提醒她：
不要去挑衅命运的权威。
但她真有这般能耐吗？
也许有吧。
因为她胸腔中跳动的，从来就是一颗无所畏惧的强大心脏。
另一边。
维恩正在人群中极速寻找着她的身影。
方才她还清晰可见，身边似乎站着一个年轻男子和一个孩子。
难不成……
他猛地屏住了呼吸，几乎不敢相信自己的揣测。
难道分别不久，她就已经有了新欢，甚至有了孩子？
他突然可笑地想起，在那艘她悄然消失的邮轮上，他们甚至没能好好地打一个招呼，也没能好好地告别。
而此刻，她正站在那儿。
站在他的视线中心，与一个他完全不认识的陌生男子相对而立。
她的双手搭在对方的肩膀上，甚至亲昵地踮起脚尖，身体随着笑语左右摇晃。
这一幕像一根尖刺，狠狠地扎进他的眼底。
他强迫自己移开目光，望向不远处喧闹的商店和货摊。
站在他身旁的是两位刚从巴黎来到伦敦的年轻女孩——他舅舅家的两个女儿。
她们正兴致勃勃地打量着前方的每一个摊位，眼中充满了好奇。
最后，他穿过拥挤的人潮，带着她们来到一个售卖各式亮晶晶首饰的摊位前。
一位年轻的女摊贩正在那里热情地招揽顾客。
他低下头，心不在焉地扫了一眼那些饰品，对其中一位女孩说道：“克丽丝，看看有什么想要的吗？”
听到这话，克丽丝又惊又喜地掠了男人一眼。
虽然她内心十分喜爱这些小玩意，但仍然保持着淑女的矜持。
她的母亲曾说过，等她出嫁时会将留下的一对耳环赠予她。
但眼前这些亮晶晶的首饰，对她仍有着巨大的吸引力。
更何况这是帕默斯顿阁下的赠礼。
她实在是难以硬下心肠拒绝。
于是她毫不犹豫地回答道：
“我想要一对耳环，先生。”
尽管这些首饰并非真金宝石所制，但克丽丝已决心要永远珍藏它们。
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