“你敢！”
“臣为何不敢？阿姐的孩子就是臣的孩子，阿姐与臣血脉相当, 说长风是臣的孩子倒也不算错。而且, 臣与长风这两张脸行走在外，说是父子也没有人会怀疑吧？”
“崔云铮！”
皇帝不由怒喝一声, 义国公只抬起头, 平静道：
“臣在呢，圣上有何赐教？”
迎着义国公那双无畏无惧的眼睛, 皇帝仿佛透过那双眼睛，看到了当初决然跳入河中的皇后，天大的怒气都在这一刻烟消云散, 他不由塌下肩, 有些疲倦道：
“云铮, 你今天……究竟在与朕闹什么？”
“闹？圣上是这么以为的吗？”
义国公脸上的平静终于维持不住了，他袖中的拳头攥住, 嘴唇紧抿：
“臣只是今日看到长风受了这么大的罪, 替他委屈！若是当初没有那件事，长风哪里需要这么苦熬着去科举？他本不该，不该这么苦！”
义国公在看到那二十八号的时候都在想, 要是小外甥他没有进裴家，没有成为裴清河的义子，即便是他那般聪慧, 想要求学，想要科举，想要出人头地，会不会就如那二十八号一样，在病中还要挣着求一条活路？！
只要一想到这一点，义国公便觉得胸口刺痛，皇帝不来也就罢了，这会儿突然驾临，由不得他不替小外甥委屈。
皇帝一时无言，他抬眼看向义国公，语气轻而坚定道：
“云铮，朕不会让长风白受这些罪。”
“但愿圣上能说到做到。”
义国公的情绪似乎只有那刹那的失态，等反应过来后，他躬身后退一步：
“圣上请，长风这会儿已经睡熟，您莫要吵醒他。”
“朕知道。”
皇帝淡声说着，随后抬脚走进了叶景和的屋子，此刻天光已经渐暮，唯有丝丝缕缕的微光透过窗台落进屋中。
榻上的少年正睡得酣甜，眼下却一片青黑，素来饱满红润的唇瓣也起了一层白皮，变得干瘪起来，形容憔悴，让人心疼。
皇帝的手轻轻拂过叶景和眼下的青黑，些微的痒意让梦中的少年不适的皱起了眉头，皇帝立刻收回了手，他认真的看着自己的孩子。
纵然所有人都觉得他生的肖似义国公，可是皇帝却知道，他的神韵，他的脾性，像极了早年的自己。
青州风云卫、东州风云卫、盛京风云卫送来的所有消息，他可以倒背如流，记录信纸已经翻卷，他宛若亲眼看着这个孩子长大。
可是，终究还是不同的。
皇帝莫名想起了除夕那夜，明明少年酒醉，可就连最后一秒昏睡过去的时候，他倒向的也是义国公，而不是自己这个亲生父亲。
“……朕，真的做错了吗？”
皇帝喃喃着，梦中的少年发出了一声呓语，让他如梦初醒，随后皇帝给叶景和掖了掖被角，这才朝门外走去。
他没有错。
他的儿子，当如他一般，于绝地中一飞冲天，他将在金銮殿上，看着他红衣披彩，踏马游街。
云铮懂什么？
赵家儿郎骨子里的血性从不允许他们在锦绣堆里翻滚着，养酥了骨头。
今天长风吃了科举的苦，可来日有这一程经历，他会在史书，在群臣眼中留下光辉灿烂的一笔！
他会觉得值得。
皇帝来时，叶景和不知道，皇帝走时，叶景和亦不知道。
只是，等到第二天天不亮的时候，叶景和从梦中醒来，他嗅了嗅空气，隐约间他嗅到了一丝有些熟悉的香气，倒像是伯父身上的。
饭桌前，叶景和一边吃着早饭，一边玩笑道：
“国公大人，秦院正那一手针灸之法用的极好，我这一觉睡得可真沉！只好似做了一个奇怪的梦，醒来竟觉得伯父来过。”
义国公手里的动作一顿，等他将一碗瘦肉鱼片浓粥放在叶景和面前，垂下手，方才知道自己袖中的手指颤的厉害：
“怎么了？你想他了？”
叶景和喝了一口粥，这粥熬的极浓，瘦肉糜烂微弹，鱼片滑嫩可口，就连那米粒都颗颗开花，软烂入味，极好消化。
这正是厨房知道叶景和在贡院里不便出恭特意熬制，既能填饱肚子，又不至于干涩难以下咽。
听了义国公这话，叶景和眉梢微挑，有些诧异道：
“国公大人何出此言，我就是……觉得我房中的气味有些熟悉，这才想到而已。
况且，比起伯父，我该与国公大人更亲近才是呀，有您陪着我，我就知足了。”
叶景和含笑说着，他不知道国公大人顾虑什么，但是这次赴考，国公大人虽然嘴上没有什么其他的叮嘱，但所有枝叶末节的小事，他都已经做到尽善尽美了。
他不是蠢钝之人，国公大人待自己的好，他眼里、心里都看的明白，或许，就这么糊糊涂涂过着也挺好的。
义国公想要扯一下嘴角，但因为表情实在太过僵硬，没有扯动。
这就是父子亲缘吗？哪怕圣上匆匆而来，长风也有所感应，他头一次这么迫切的希望，长风能回到自己的位置。
他，也会想圣上吧。
“……今日这粥我记得是咸粥来着，怎么这话竟这么甜？”
义国公嗓音微哑，强自没有让自己露出半点异样，叶景和也是笑着喝完了一碗粥：
“我说的是实话嘛，下次国公大人不用来的这么早，外面冷。”
“你如何知道我去的早了？小孩子家家的，净操这种心做什么？”
“这可是盛京，我能一出来一眼就看到咱们府的马车，国公大人没有早到，难道还会变戏法？可以凭空把那斗大的马车，穿过层层车流搁在贡院门口不成？”
“你小子！”
义国公转忧为喜，笑骂一声：
“天天净把你那点子聪明才智都往我身上用了！”
“那不是应该的嘛！”
二人说笑一阵，叶景和意外的觉得自己今日精神极为饱满，等坐到考棚的时候，手脚还在源源不绝的散发着热意，让他有些轻松的吐出了一口气。
而隔壁的考棚这时也响起了一声轻微的咳嗽声，只是比起昨日，听着倒是少了些虚气，叶景和脸上露出一抹笑容，也放下了心。
二十八号一边听着叶景和那边的动静，一边将一粒丸药塞入口中。
裴长风，裴小公子吗？
他知道他的，那位来自锦川的十六岁举人，他似乎生而就是为了读书而存在的，天赋异禀，小小年纪便中得小三元，如他这般年岁的举人更是常人不敢想。
自己与他，如云泥之别，天渊之差。
可是他从未想过，在盛京受尽白眼的自己，得到的唯一一丝温暖与帮助，就来自那个声名在外却深居简出的少年。
才华横溢，心性澄明，他似世间无瑕玉，华光微顾，便让自己得了活路。
次场的题目并不难，叶景和只用了两天就已经完成了自己的作答，但就在他停笔没多久，天上突然下起了零星的雨点。
有道是，春雨贵如油，这一场春雨若是放在寻常农家身上，一定心中欣喜若狂，可是此时此刻在饥寒交迫的贡院中，便如雪上之霜。
因为不想去恭房，所以大部分考生都忍着饥渴完成题目，再加上考棚狭小，本就手脚发麻冰凉。
这会儿，一场雨落下来，不少人都结结实实打了一个哆嗦，心里都忍不住怨起老天不讲情面。
叶景和也跟着打了一个哆嗦，趁着风还不大的时候，他连忙将做答好的考卷用油纸遮蔽起来，免得一会儿风吹着雨滴飘进来，洇湿了纸张。
之后的这一夜极为难熬，便是叶景和也顾不得其他，忙含了两粒人参养气丸，让自己不要太容易生病。
考棚外，雨丝飘摇，因为是最后一夜的原因，不少考生都在这时笔耕不辍，一道道黑影在被风吹的歪斜跳动的烛火映照下，歪歪扭扭的投射在墙壁上，那场面堪比群魔乱舞。
叶景和将身上紫貂大氅下意识的裹得更紧了一些，只是水汽的森寒并不带攻击性，却渐渐的浸透人的肌理，待反应过来冷时，已经来不及了。
等到次日醒来，连叶景和都不免觉得头脑发胀，更不必提考棚中此起彼伏的咳嗽声了。
叶景和一边按揉着有些发麻发酸的双腿，一边心中叹息，这一场科举怕是要有不少人倒在这第二场了。
等到第二场结束时，人潮明显没有第一场那么多了，多的是一些体力不支的考生在考棚中晕倒，只等收走考卷后才被兵将抬出来。
叶景和走的时候，还特意留心了一下二十八号，他虽然脸色还是苍白中透着鲜红，但却硬生生靠着自己的意志站了起来。
出了贡院外，二十八号并没有上前，只是远远的冲着叶景和拱了拱手道谢，这才离去。
而这一回，义国公府的马车还是停在所有马车的最前列，叶景和心中一时无奈，一时又泛起了一丝甜意，等他刚走过去，义国公便不由分说的塞了一个手炉过来：
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