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那夜里叶青玄竟入了一场诡谲的梦境，梦里断断续续、光怪陆离，却真实得不似在梦中。儿时模糊了的邻居和亲戚在眼前一一闪过，年轻的父母在拾掇饭桌，窗外的鸟雀叫声此起彼伏。
那时光阴很慢，一梭一梭的，把她早已宁静的心贯穿。
战火四起之前，十岁孩童的天地只有那么小，一下午就能从这头走到那头，短暂得如同许多许多人的一生。
二十四岁的叶青玄驻足于此，路过的人无人在意，只言片语钻进她耳朵。
“来个包子吧？这个小笼包要不要？”
“不要香菜？”
“就在这吃啊！”
“你今天穿得挺厚啊。”
“不厚，就是这个毛儿领子，显得挺厚！”
“暖和！”
望过去，仿佛隔了一层雾。
如此寻常的对话也在雾的另一头，闪着扑朔迷离的光影。画面陡然一转，她回到了卫城，与好友孟怀昱乘舟江上，揽清风、抱明月，开襟放怀，酬饮达旦，青春一饷。有人曾问她志向何方。
无根浮萍，无牵无挂，朝而生，暮而死，可谓壮士乎？
她可不会说出来，少年人心高气傲，一指那黄金榜上。只是她默默地觉得，自己也许不会活很久。
叶青玄梦醒之后，也不明白自己为何会做这样的梦境，丽州的流民叛乱，自是不能和当年的起义军混战情形相比。起坐梳妆，对明窗而座，见诗书伴床，一时惶然分不清身在何地，这梦里梦外的屋舍竟然几乎一样，可她窥见了镜中人的一瞥，惊觉记忆里的孩童已经到了父母亲成家的年岁。
镜中浮现出第二人的脸庞，张秋凛将下巴轻轻搁在她的肩膀上，捻起几缕她的头发在指尖盘绕着。“来，我给你束发。”
不日张秋凛又要离京，叶青玄好言许过要为她送行。
临行当日，恰逢京中乍暖还寒，风雨如晦，天边浓云四垂。她把帽子摘了用来装落花，一路走一路叹息，到桥头上，西风正紧。临水伫立，影入流波，散为碎绡。
张秋凛在后面跟了一路，此时话又不多，倒像是她来送行别人的。
“你心上有怨，且莫辜负此良春。”
叶青玄将那盛满一帽子的花倾入江水里。水点飞花，过眼即逝，她回眸一看张秋凛，却笑得十分灿烂：“得心上人陪伴，何怨之有？”
张秋凛不自然地移开视线，与她一道注视着滔滔江水，心中不禁想到，这江水注视过多少王朝兴衰、多少离人聚散，永远也不得停歇。人生短暂，悲逝水之不归。江水其长，哀人情之瞬移。
昭昭盛世，何人共悲一春。
她悄然伸出手，在宽袖遮掩下与叶青玄十指相扣，面上仍是一本正经，叹道：“与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也。朝中明争暗斗甚多，未必看得明白，切莫同那些人纠缠。”
叶青玄回眸，故作认真一笑：“君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。”
张秋凛一时没反应过来，真像块磐石一样愣在那。叶青玄得逞般地大笑，惊动了树上的几只鸟，亦引得游人侧目，大步走下了桥。张秋凛更添几分无奈地追了下去。
乌云之外，夕阳垂照在城郊，把远处的某一块水田照得翠绿，宛如天边的仙国。城楼之外，点点杨花随风飞逝，散入旷野之中。江水漫漫淌出城郭，远处的孤帆逐渐消隐，只剩粼粼的水波倒映着碧天，波上寒烟翠微。
张秋凛又情不自禁想，她的玄儿当真是一洒脱人士，不但不需她去劝慰，反而时常能把旁人的悲情感染成览古嗟叹的情怀。古今至贤至圣，亦罕有人能及。
叶青玄笑着道：我能感染到你，是因为你动了真心。
一阵风袭面而来，张秋凛微微眯上眼睛，突然发觉叶青玄的嘴巴是闭起来的，刚才好像根本就没有说话，只是含情脉脉地望着她。张秋凛突然明白了，那是她自己的心声。
她们并肩往城门外走。张秋凛道：“小时候我娘请人给我算过命，那道人说，我的好运都在幼年走完了，往后都是下坡路，还说我是天煞孤星，会克死身边人。”
叶青玄：“什么破道人，怎么能这样啊。”
张秋凛：“是，所以我娘把人打走了。不过我以前是不信命的，现在却有些信了。”
叶青玄：“那我给你算算。”
“......”张秋凛挑眉，“你还会算命？”
叶青玄笑眯眯道：“久病成良医呀。”
她在她的掌心飞速写了几道，然后抬头俏皮地说，她刚刚给她下了咒，以后会万寿无疆。笑话，哪有用长寿来咒人的？
刚出了城，天气陡然一转，疾风凛冽，骤雨初降，两人都没带雨具，狼狈地跑上了马车。张秋凛对她道：“上来坐一会儿，等雨停了再回去吧。”
叶青玄仰头问：“那若是这雨永远不停呢？”
张秋凛也同她打趣道：“那我就把你一同带走。”
她曾经屡次自问，当初年少满心孤傲地上路时，可曾意识到这条路多么孤独。利剑不在掌，结友何须多。可当她看着叶青玄，心里却想：我的。
这个人站在这里是因为我。我是那个拨动了她命运的人。
叶青玄突然闭上双眼，双手何时，仰面对着漫天的细雨大声地祈祷：“雷公啊！雨师啊！请拜托让这场雨下得久一点吧！”
云层不厚的天空中忽然响彻一道惊雷。
张秋凛注视着她在雨中祈祷，雨水沿着她的面颊流淌下来，落到车轮下的泥土中。
青天高，黄地厚。蒲苇在水底，凛凛苍生在岸头。
启元六年三月，张秋凛至丽州，革弊图新，试行“新法三章”。
一曰“均田令”，禁豪强占山阻泽，以还民利。开官仓贷种粮于贫户，无产者可录军籍。增州县属吏俸禄，使安其职。另设公田，岁收之余悉入常平仓，其数考于官吏政绩。
二曰“抡才令”，严科举之制，杜请托舞弊，特命取士之时，略宽门第之限，使寒素有志者得进。
三曰“勋荫令”，许世家子弟投军积功，以换恩荫，并军中设监军文吏，以文制武。另募骁勇为营，渐分宿将兵权。
越明年，政通人和。
武光下诏再赦天下，改元“德光”。太学祭酒方循率诸生百人上《清源书》，言“旧朝余党盘踞州府，阴坏新政，请尽黜之”。朝堂为之震动。武光特诏鉴乐司司监叶青玄进同文馆学士，协理此事。
同年，叶青玄曾作一诗，题为无题，不只所赠者何许人也。诗中有句云：“避世隐梦不堪为，拂乱吾身入经纶。”
江上清风山间明月并不足以慰我。我要为这世俗困顿一生。
【作者有话说】
【注释】
（1）“与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也。”《荀子·不苟》
（2）“君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。”《孔雀东南飞》
（3）“利剑不在掌，结友何须多。”曹植《野田黄雀行》
第84章 终章（上）
纷纷坠叶于廊前飘落, 满园金碎。
两三小童于花园中嬉戏，天色渐晚，被仆从抱着离开, 于是园子里只剩下一片萧索的秋光, 随着日影迁移愈来愈斜长。
叶青玄想着这园子刚落成的时候，她是不是还曾写诗文赞颂？怎么一转眼就成了荒芜老旧的样子。
她轻叹一声，感慨着最近定是听了长公主殿下太多牢骚, 才会对着方家的这座园林愧叹。武净快要三十岁了，成天和叶青玄骂宫人愚笨, 想尽快离开这个地方，说什么岁月不饶人。叶青玄本来并不担心岁月变迁，她这一生已经走得够顺利了, 这么着急去赶着投胎么？
但她也能理解武净为何焦灼。
前些日子，谏院那边咬着丽州的勋荫令骂了半天，说这样会导致军队质量降低，还有人担心将在外不听朝廷管控。不想想前朝是怎么灭亡的？大将军何舜手底下的人说有二十多万，实则被太学生戏称为“扫地兵”，人太多质量太差，走到哪里都要消耗大量军需, 像蝗虫过境，华而不实, 难以抵抗作乱的叛军，当引以为鉴。
武净为此写了三道疏, 都被拦在了同文馆。
原因么, 宗室不得议政。
在清除掉温颂声和他的党羽之后, 皇帝武光在朝野和民间的威望达到了鼎盛, 没有人敢违逆他, 就连谏官也都是探听了陛下的意愿，再“依事言风”。
好处是这段时间的朝堂还算安宁，纲纪肃然，按部就班。坏处么......她暂时没想出来，但是方循私下里着急，说什么天子“独断专行”、“一手遮天”往往没有好下场。叶青玄想着，真是士大夫之言。
白秀吟看出有言未尽，就问：“你想说什么？”
叶青玄只忍了一秒没忍住：“陛下只是乾纲独断，并为钳口专行......”
方循笑着伸手打断她：“行了。”
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