只是对此，裴怀彻亦无可奈何。
于百姓而言，庸懦昏聩的无能之君固然可憎，但比昏君更可怕的，是武德充沛的暴君。
郦媖比任何人都清楚，自己当年究竟是靠着什么，才一路摧枯拉朽地逼迫女皇禅位于她。
她正是通过北伐一战定了乾坤，而这就意味着，不论打谁，只要她能一直打得赢，身下的那张龙椅便稳如泰山。
眼下就只能盼着，在她流尽大梁军户的最后一滴血前，除了不欲与她交恶的北渊，她还能再踢到一块铁板。
一举打溃她的野心，逼她重新审视思量，身为一国之君，肩上究竟担着怎样的责任。
这日下了朝，裴怀彻正欲回御书房继续批阅当日朝臣呈上的奏折，便被卫江冉，项修和郦璟三人截在了甬道上。
三人谁也没先开口，只不约而同地撩袍，齐齐跪到了他面前。
到底都是当初一路随他杀回北渊的旧部，尤其郦璟还是一直受他颇多教导的妻弟，私下里裴怀彻是从不愿与他们计较这些君臣虚礼的。
此刻亦是蹙眉道：“这是做什么？都起来说话。”
可三人却纹丝不动，僵持良久，终于由郦璟开口道：“姐夫……陛下，您若不应下这件事，臣弟等不敢起身。”
丹陛之下，有穿堂风掠过廊檐，卷得裴怀彻玄色的朝服下摆微微拂动。
他垂眸望着三人低首跪伏的肃穆姿态，心知他们今日有此举动必是早已在私下商议好的，摆出这般阵仗，只为等他一句应允。
便不再相劝，只道：“你们且说，是什么事。"
这回开口的是卫江冉。
他径自深深叩下去，额抵青砖道：“陛下，大梁如今的境况，您皆看在眼里。臣等皆为大梁旧人，实在不忍见那郦媖继续祸乱南梁，折腾得民生凋敝了……故恳请陛下有所决断，举兵南下，伐梁。”
“伐梁”二字一出，裴怀彻袖中的手指骤然收紧。
眉峰拧了一瞬，随即便抬步欲绕过他们，显然是根本不打算应下这桩在他看来“荒唐”至极的跪谏。
可郦璟哪里肯放他走。
裴怀彻双腿落了遗症，到底走不快，至少不及郦璟跪得快。
少年王爷身形一闪，已重新跪在了他的去路上，抬眼时面颊上的红莲纹灼灼似火，尖尖的虎牙几乎要将下唇咬出血来。
郦璟的声音哑着，愤然道：“陛下，大梁的百姓是无辜的，您也曾在大梁为官，如何能对这些视而不见？”
裴怀彻既脱身不得，也只得回他的话，沉声道：“三年前郦媖北上伐渊，如今你们又要我南下伐梁。刀兵一起，以郦媖的性子，便彻底是两国的不死不休了，大渊的百姓又有何辜？”
郦璟答不上他的质问，只执拗地跪着，那双极肖翠花的杏眸隐隐泛红。
裴怀彻陪他僵立片刻，又转向项修，声色更冷了几分道：“大梁是他二人的母国，你娶了桑倾语，便也不认大渊才是生你养你的故土了吗？这场师出无名的仗，朕是不会打的，‘中原一帝’的虚名，郦媖想要，朕不稀罕，你们若想跪，便跪着吧。”
这番话，他无疑说得极重。
说罢，已径直唤来宫人，将拦路的三人请退，自己也未再去御书房，而是转身回了帝后所居的长宁宫。
直至迈过垂花门，听见里面翠花伴着小昭宁清脆童音的温软笑语，他一路紧锁的眉头才舒展几分，任由母女二人拉着他，去看摇篮中睡得正香的小若笙。
小昭宁又迫不及待地向父皇“告状”道：“弟弟一直在睡，醒了就赖着母后找奶吃，吃饱了又接着睡。我跟他说活他也不理，明明在母后肚子里时那么能闹腾的……”
小丫头早就不记得自己尚在襁褓时的模样了，只觉着弟弟每日除了吃就是睡，馋馋的懒懒的，半点不像她，也不像父皇和母后。
可抱怨完了，她又会戳着弟弟的脸颊咯咯笑。
睡梦中的小若笙抓住她的一根手指吮吸，流了她满手的口水，她也毫不嫌弃。
见女儿的注意力被弟弟全然牵走了，翠花便好整以暇，引着裴怀彻在榻边坐下，替他解了朝服外的玉带。
翠花并未忽略他眼底的那一抹沉色，指尖在他心口轻轻一点，笑道：“朝堂上又有什么烦心事了？你说你是不是离不得我了？一旦我不陪你去上朝，你准得被那帮臣子逮着‘欺负’。”
裴怀彻摇了摇头道：“别人哪里敢欺负我？都知道气坏了我，你定要挨个找他们‘算账’，也就是你弟弟，还有你那未来妹婿……”
又纠缠拉扯了小半年，卫江冉终究没能扛住郦婵的攻势，被确认了他心意的郦婵堵在府里“办了”。
生米既已煮成了熟饭，他也就半推半就地从了，前些日子刚定下了婚期。
翠花眨眨眼，故意板起娇俏面孔道：“他们怎么欺负你了？且与本宫好好说道说道，在我这里你最大，便是与我沾亲带故的，也不许给你气受。”
裴怀彻被她哄得眉眼更松展了几分，便将卫江冉三人请战伐梁的事，如实同她说了一遍。
然后就见她微敛了杏眸，也是半晌未言。
裴怀彻瞧出了她的一点犹疑，叹了口气道：“你也盼着……我下旨伐梁？”
翠花沉吟一瞬，方抬眸望他道：“于情，心里确是盼着的，虽然那会儿只在大梁当了两年公主，可我见过昔日母皇治下的大梁，百姓们是何等安居乐业的模样，如今这一切……全被郦媖毁了。”
裴怀彻抿紧薄唇，反驳的话语梗在喉间。
却听翠花又续道：“可我也知道，这不是我能任性的事情。你说的才是对的，先前郦媖伐渊，已是赌上了大梁的国运，你不能也拿大渊的国运去赌。我那时若做了大梁女皇，治起国来定会比郦媖强上百倍，可她也是真的擅战，莫说是我这种根本不懂打仗的，便是让你去拼，也必然是一场两败俱伤的惨胜。”
裴怀彻抬臂将她揽入怀中，初时只是虚环，渐渐收了力道，下颚轻抵住她的发顶。
翠花顺势蹭了蹭他的颈窝，柔声道：“待我去跟三弟弟和卫首辅说说吧，他们想必也是看着故国情状心焦，并不是讲不通道理的人。”
于是在翠花的动之以理下，终究是将此事暂且按了下来，至少在又一位旧人寻上门之前，是谁也未再提起了。
而这一回，跪在翠花和裴怀彻面前的隐忍身影，是柳清姿。
小笔当年决定随郦璟逃离大梁时，曾以为此生便是与姐姐和母亲的永别了。
却不料那日随郦璟回府，车马才在府衙前停稳，就掀开车帘的刹那，一眼望见了三年未见的柳清姿。
柳清姿显然是历经了一番辗转，才终于寻到燕京来的，身形消瘦得厉害，粗布衣裳挂在身上空荡荡的，眉眼间尽是一路风霜碾过的疲惫。
被小笔与郦璟急急拉入府中，她才缓缓开口，颤声向他们道出了过往三年的种种煎熬坎坷。
郦媖继位登基之后，女皇这个太上皇的日子确实半分不好过，郦媖待她，说是照搬了当年对卫江冉的手段，将她彻底幽禁于深宫之中，都不为过。
柳清姿这等昔日的女皇亲卫，自然也成了郦媖严防死守的对象，几乎是全凭一腔忠勇，才始终伴在万念俱灰的女皇身侧，视死如归地熬着。
直到三个月前，柳清姿和小笔的母亲过世，她才得以在女皇的授意下，向郦媖递上了恳请暂解官职，回乡守制的奏疏。
柳清姿心里明白，即便身处丁忧服丧期间，郦媖也不会放松对她的监视，于是着实费了好一番气力，才终于摆脱那些盯梢的眼线，如愿潜入大渊地界。
被郦璟和小笔带到裴怀彻面前时，柳清姿双手奉上的，是一封来自女皇的密诏。
女皇自知，自己这个已不剩半分实权的太上皇，如今已无权要求贵为大渊天子和皇后的女儿女婿做什么了。
只因他们真的是大梁仅存的一线生机了，才不得不令柳清姿突破万难，前来试一试。
女皇如今亦是彻底不对郦媖还会回头是岸抱有任何期望了。
然而她又花了三年，才真正认清了这个女儿，却终归是清醒得太迟了。
她后悔当初没有早早决断，让裴怀彻和桑将军等朝臣帮她换储，如今便是想换，也根本没有资本和郦媖抗衡了。
柳清姿垂着眼，缓过喉间的一阵滞涩，才沉痛开口道：“陛下……一直挂念娘娘与三殿下他们，每每想起，便会哭上一场，臣等劝也劝不住。而除了玄钰殿下，陛下昔日的其他后妃，也因着陛下失势，都已倒向了新皇，成了她监视看管陛下的耳目。”
从前一直是继后摆出一副想重回空门的姿态，女皇却霸道地不肯放人，现在却倒转过来，成了女皇眼看自己回天乏术，开始主动劝继后离开了。
女皇自忖继后对她的那点夫妻情分，大约早在自己狠心牺牲无辜的郦璟，只为保全郦媖那个逆女时，便已消磨殆尽了。
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