“殿下尽力便可，怀谦感激不尽。”
李希华恨不得撕碎他那张假笑的脸，捏紧了拳头。堂屋里因着这尴尬的场面，妇人们屏着气息，无有发一言的，有看梁上粉尘的，有低头绞弄帕子的，就是不敢将目光放在两人身上，耳朵却张得极大。
就连楚老太君，也只是长吁短叹两声，上前拉住李希华的手，装模作样的抚慰两句：“浑小子不知天高地厚，殿下要杀他的头也是应该的。”
“我若因他不肯做我的郎婿，便要杀他，岂止是当朝的笑柄，怕是史家要写进书里，遗臭万年了。”
说罢，李希华起身，对楚老太君道：“今日是老太君的寿宴，我还是不在此添堵了，免得大家都不高兴。”
楚老太君道：“殿下何出此语，我这便叫人将这小子逐出府，让他滚回他的真州去，断没有叫殿下走的道理。”
李希华没再说什么，看也不看符子京一眼，快步往外走去。楚老太君连忙起身追喊：“殿下，好歹用了饭再去。”
“老太君，你们家的饭，我还是不吃了。”
李希华在前面走，楚老太君由侍婢搀着跟在后面，一路送一路说尽致歉的好话。屋里众妇亦不敢安坐，也跟在后面。
庭院中谈笑的诸女不知发生了什么，赶上来扯着各自的阿娘问。
大半个朝廷的命妇，都于今日坐在福安堂里，于是符子京当众拒婚敏璋公主一事，没等宴散，便传遍了整座上京。
李希华回到宫里，本应去蕉凰殿问安，望着巍峨的宫殿，却被一种名为恐惧的感觉笼罩。
她回到自己住的织英殿，殿门大开，几名尚宫局的女官守在殿门，拦住了和她一起回来的苏喜姑侄。李希华往里走，徐尚宫站在飞檐翘角下。
她垂头丧气的走过去，徐尚宫道：“殿下看上去，毫无公主应有的仪态。”
她的规矩，礼仪都是徐尚宫教导的，徐尚宫对她十分严格，从她五岁开始，就不许她的背脊，脖颈，头颅，有丝毫的弯曲，时时耳提面命。
李希华答道：“徐姑姑，我只是有些累了。”
徐尚宫看着她被日头晒得苍白的脸，说道：“殿下的妆容也太素淡了，衣裳颜色也不靓丽，怎压得住群芳争艳。殿内人办事如此不力，奴婢会给殿下换个梳妆娘子。”
“后宫已久不添新人了，那芳水去哪宫？”
“她的手调不好脂粉，便去浣衣所吧。”
李希华怒火拱起，沉声道：“不肯抹重了口脂，是我自己的意思。”
徐尚宫道：“更换殿下的祗应人，是皇后娘娘的意思，奴婢只是依命办事。”
李希华环顾殿内，沉寂无声，宫女一个都不见走动。
“母后是把我殿里的人全都打发了吗？”
“殿下多想了，只是让她们都出去了。但是殿下身边的人，应该常尽规劝之责，比如今日苏喜，身为掌宫女官，没有拦阻殿下与驸马争锋，一味纵容殿下的脾气，皇后娘娘便颇多微词。”
“苏喜姑姑看着我长大，见我受符子京的气，岂有不心疼我的道理。”
“殿下，最心疼您的，是皇后娘娘。父母之爱子，则为之计深远。”
“是吗，为了我吗？”
徐尚宫往旁边退一步，恭身道：“皇后娘娘在等着殿下。”
李希华从炽烈的日光下，走进檐下阴影中。身上没有了晒热之感，头却越发晕了。
沿着曲廊走，一扇扇槅门，洞开的，紧闭的，光影在她雪白的面庞上浮动，她始终无表情，紧抿着唇。
她在寝居前停步，推门进去，皇后在珠帘后，她的书案前，手上拿着的，是她昨夜写的诗。
见她进来，皇后道：“我竟不知华儿有这样意气和襟怀。”
昨夜读庄子，持卷困卧于锦榻，梦中化为织英殿后园那用石头堆砌而成的清池中的锦鲤，池水是不能流动的死水，稍摆几下尾，便到了池壁。正为不得自由而郁闷时，鳍化为翅，遨游无边天际。
早晨醒来，心中畅快，于是作诗为纪。
她没有想过皇后今日会来她的织英殿。
“不过身为女子，还是写些咏物抒情的诗句更好，心气太高，反会被人诟病。”
李希华应喏：“儿臣日后，只写春景秋思，只写闺中愁怨。”
“做阿娘的不过说句这样的，华儿便赌上气了...难怪那符子京非拒婚不可，你也该收收你的性子了。”
“母后既然知道符子京当众拒婚一事，难道不用去打听他今日说的什么话，他如此羞辱我，就算是平民女子也应该有尊严，何况我是一个公主。符子京根本不想做这个驸马，与我受他这一跪何干。”
皇后随手拿起桌上一方玉石镇纸，说道：“尊严？华儿随便一个物件，可供你口中的平民，五口人家吃一年的饭了，若遇着乱世，饥荒，平民女子便插上草标，当街贩卖，只为抵一顿饱饭，几两碎银。那时她们有没有尊严，有没有自由？”
“为什么总是做女儿的待价而沽，日子再困难，就算是要死的时候，也从不见卖儿子的。”
皇后将镇纸重重拍下，气得颤抖：“你是说，母后在卖你？”
李希华忙跪下：“儿臣不敢。”
皇后道：“你父皇已是神志不清了，前朝后宫，全靠我一个妇人勉力支撑，或许我见识短浅，苟延残喘也是为了你们姐弟。你父皇为了防止外戚权势过大，从前只赏赐你外祖家金银之物，不给官也不给兵，却不知主少国疑，太子身后没有倚仗，终酿成李肃之祸，别说真州，就算是上京的朝廷命官，也多有投靠之意。华儿，母后也是没法子，你不嫁真州，便要嫁希州永宁伯为续弦，他年纪做得你阿爷了，这符子京青春年少，母后选了他，难道不是为你打算？你自己也派了人去真州，知他在上京的混账模样都是装的，这桩婚事，不算辱没了你。”
“母后，不是我不愿嫁他，是他不肯要我。”
“符候来信，已同意他尚主。”
“可他自己不愿意。”
“难道是为了和李肃小女儿的婚约？”皇后定定的看着李希华，“李肃和歧安王妃长成那模样，他家女儿又能美到哪里去。华儿，咱们要将公主的身段放下，我不信他不被你迷惑。”
“母后，不能想别的法子吗？我嫁给符子京，真的可以换得三十万兵马倒戈吗？”
皇后不语。
李希华捏紧了衣带，大逆不道的说道：“早知有这一日，母后就该让后宫的娘娘们，平安生下孩子，倘能多得几位公主，不仅儿臣可以嫁符子京的三十万，儿臣的姐妹，可以嫁永宁伯的五万，嫁云州的三万，只要有兵权的，都可以嫁，阿弟的皇位，何愁不安稳...。”
皇后的巴掌，忍了长久，终于落在了她脸上。长长的玳瑁指套，也终于划伤了她的脸。
这样才是对的，母后原不必装作爱她。
李希华低着头，沉默了下来。
“不管我做什么，总是为了你和太子...你自己好好想想吧。”
殿内是那样静，脚步声隔很远还听得清，甚至能听见皇后与徐尚宫说：“请太医来，脸上可留不得疤。”
第四章
公主府已开始修葺。
符子京是在寿宴后的第五日才收到敏璋公主的来信。
信上写，她恳求过帝后，但被拒绝了，事情没有转圜的余地。她还贴心的劝，两人彼此无意，可天下夫妻，几个是过得如意的。将来世子有心爱的女子，她会允纳妾。
总之，他是非做这个驸马不可。
符子京站在廊下，将那页薄薄的信纸反反复复的看了几遍。带着香气的，娟秀的字。
这位公主咬牙切齿写信的模样仿佛就在眼前，符子京忍不住笑了。又看了两遍，才走进书房，在烛台上烧了。
他没有给她回一个字，未过几天，宫里又来了人，索要他的生辰八字，好择定成婚吉日。
他信手写了。
礼官和钦天监战战兢兢，说道：“符候府世子这个庚帖，财星入墓，今年又逢冲克之年，殿下下降，恐怕会有灾殃啊。”
皇后不语，李希华笑道：“究竟是成这桩婚，还是不成这桩婚的灾殃更大呢？我倒想见识一下。”
她看着礼官托着的红布，执起笔将上头写的日子全部划掉了。
“越快越好吧。”
‘吉日’定在了七月初三，临近中元。两人都深以为适宜。
日子定好后，人们对符子京，开始改口称驸马了。宫内频频降下赏赐到太师府，公主府的修葺，也增派了人手。全上京的巧匠，都汇集在那座府宅里，没过半月，飞檐斗拱，已见一新，开始往园林移栽花木了。
公主府为故羲王府邸，因谋反罪名被抄家处斩，宅邸已荒废了十九年。荣盛之时，李希华还未出生，她也听人讲过，这座上京第一大宅，朱门玉砖，楼台水榭，是如何壮丽，园林风景，不逊色于上林，画阁绣楼内，发生着许许多多的风流故事。可她自小眼见的，却是一座草木稀疏，灭绝人烟的废宅。
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