顾沅芷强自镇定，把阿福拉到避风处，低声问道：“怎么回事？”
阿福抽噎道：“学台大人微服带人来的，进门扮成客人问三爷押题卷的事。三爷说押题很准，他都会过一遍。然后他们就翻箱倒柜，在柜台底下搜出一叠银票和几封信，说是三爷勾结考官泄题。”
“荒谬。”顾沅芷气得一拍石狮子，松茂哪里来的本事去勾结考官，分明是有人栽赃。
顾沅芷不敢迟疑，遣散伙计去避风头，转身去钱庄取出攒下的大半银两，独自去了按察使司衙门。
她赔着笑，将一包银子递给守门的皂隶，只求能见审官一面，或是送些东西到牢里。
皂隶竟不收银子，肃容摇头道：“这位娘子，不是我不通融。实在是上头有令，这案子是京里批下来督办的，谁也不敢放人进去。你还是回去吧，别在这儿耗着了。”
“京里？”顾沅芷忧疑道，“敢问差爷，是京里哪位大人？”
皂隶四下张望一眼，压低声音道：“这我就不知道了，听说那位大人手眼通天，连咱们学台大人都要看他脸色。你若没有门路，唉，还是早做打算吧。”
顾沅芷打了个寒颤，强迫自己不去想那个名字。可除了他，还有谁！
皂隶咳了一声：“走吧，走吧，别站在这了啊。”
顾沅芷被赶出去，一时竟不知该往何处去。
她呆立街心，哪知天色冥冥濛濛，春雨斜斜，细如万缕愁丝，打在身上，十分寒凉。
敷面的姜黄粉一遇水，顺着她腮帮子滑落，白的、黄的晕染一片，甚是滑稽，比唱戏的丑角还可笑。行人时不时投来诧异一眼，纷纷掩口失笑，倒真是把她当戏子了。
顾沅芷不在乎旁人目光，恨恨揉搓面皮，都怪他一味相迫，到底要洗去这层伪饰，换得本来面目。浑浑噩噩间，她走到已被查封的书坊前。
顾沅芷环视这数月来心血浇灌的地方，从一无所有到小有名气，她以为自己已经逃离了那个人的阴影，可以在杭州寻得一方安隅。
原来他从未放过她，这数月风平浪静，也许是他在筹谋划策。如今该收网了，无论她如何挣扎，都在做无用功。
为什么，就一定要赶尽杀绝么？
顾沅芷转身要去求见学台大人，巷子转角处险些撞上一人。
见是杜景然，顾沅芷没心思寒暄，略略福身：“杜公子，舍弟蒙冤，我得去找学台。”
杜景然见她面容憔悴，心中一软：“这学台大人喜好赵大家的字，恰好我铺子里有一副真迹，你且送去，还能探探口风。”
自己与他非亲非故，这份人情实在太重。她迟疑片刻，还是救弟心切：“杜公子的恩情我记下了，日后定当...”
杜景然摆手一笑：“生意人讲究和气生财，往后我们还有合作。走吧，车马已候着了。”
两人上了马车。若非万不得已的地步，顾沅芷真不想去求许寒筠。
此刻京城察院，王经历经历：察院的职位。轻手轻脚进门，低声禀报道：“座师，巡按御史已到了杭州，就是...”
许寒筠倚靠圈椅里，阖眸冷淡道：“说。”
“御史刚到，便查封了一家涉嫌科场舞弊的书坊。”王经历觑着他的脸色，小心翼翼道，“那书坊押题的本事不小，八股文集还颇有顾学士的风范。”
许寒筠蓦地睁眼，慢慢坐直身子：“收好印鉴，本官要去一趟杭州府。”
第67章 .为她折花身坠落
学台大人收礼办事，允了顾沅芷探视的条子。
牢里一股霉味，顾沅芷跟着狱卒进去，看见顾松茂缩在墙角，很是可怜。
她心间泛起酸软，蹲下来，把药、食盒塞过去。少年哭腔难抑，扑到栅栏边，伸长手去够她：“姐，你可算来了！”
顾沅芷撩开他袖子，悄声问：“动刑了？他们审些什么？”
顾松茂抹眼泪，晃了晃青紫交错的手臂，抽噎道：“姐，我都是替你挨的。他们逼问那押题卷是谁写的，打死我也没供出你。”
他吸了吸鼻子，又道：“他们还让我写八股文，我好久不背书，哪记得四书五经！不写就打，这不明摆着要我命吗？！”
顾沅芷眼鼻一酸，弟弟虽不着调，还是识大体。当即挑了冰片膏子，往他伤口细细抹去：“那审官是何名号，长相如何？”
顾松茂抓起馒头便啃，含混道：“就记得有一个新来的年轻官员，旁人对他很恭敬，模样俊俏，虽然不如我。他问案倒是和和气气，再没打板子。姐，你该不会为了救我，去使美人计吧？”
“少贫嘴。”顾沅芷面色一沉，抹药力道加重。若是许寒筠，为何不露面，又怎会轻易放过松茂？
弟弟疼得嗷嗷乱叫，嘴里馒头险些喷出来。她又安抚他几句，匆匆出了大牢。
春雨濛濛，街上行人寥落。她呆在衙门屋檐下，没带伞，又是一遭冷雨洗弄。
想去找照渊司帮忙，可除却收信之日，教众神出鬼没，近来一个也瞧不见。
她叹气，若自己也能登榜入仕，何至于前路漫漫，别无所依？
难道只能去求许寒筠么...
而后几日，顾沅芷找过交情不浅的士子，求过商家。可一听说是学台下令拿人，个个都像避瘟神。
她又携礼，去拜谒按察使，门房啐道：“去去去！大人也是你这等商妇能见的？拿这不知哪来的破烂玩意儿便想攀高枝！”
顾沅芷还想求得通融，朱门便无情阖拢，自己手腕差点被夹住。
她意气萧疏，拖着步子回居处，没想到顾松茂已被放归，歪在藤椅上，津津有味吃青梨，对她喜道：“姐，我回来了，铺子也解封了！”
顾沅芷本多日悬心，瞧他没愁肠的样子，心情松泛下来，搬来杌凳坐下：“看来运气好，遇着青天大老爷了，怎么说？”
顾松茂把梨核往墙角一掷，洒脱道：“可不是嘛，那年轻审官来头不小，对我那叫一个客气。又是上茶又是赐座，不知道的还以为我是他哪门子亲戚。好吃好喝供着，也没审什么正经事，倒是一个劲儿问我，姐姐你的近况，平日吃什么，身子可好些了。”
顾沅芷面色忽然惨淡，是他，定是他追来了，除了那人关心她近况，谁会这般阴魂不散？她霍然起身，一把带倒杌凳，朝里屋奔去，拖出藤箱，将路引、银票、衣裳胡乱塞进去。
顾松茂茫然看她收束行囊：“你这是做什么？”
“闭嘴。”顾沅芷拽过顾松茂的衣领拖行，“收拾东西，马上走，再不走就来不及了。”
“我们走哪去啊？”顾松茂被制得气促，格开她的手，“你怕什么啊，那审官是好人，不会为难我们！”
“他若是好人，这世上没有阎王了。”顾沅芷提起藤箱，推开他举步便走，“你不走我走，若是有人来问，就说我早死了。”
顾松茂空惘站在檐下，什么情况，姐姐怎么能咒自己？
她一味赶趟，不敢走大路，专挑僻静小道，想着尽快雇条船，离开杭州，去哪里都好，只要没有许寒筠。
天色昏暝，西湖水色渺渺，翠柳堆烟，奈何天公不作美，飘下几点雨星。
顾沅芷抬袖遮住额面，正行走在柳荫深处，冷不防见转角处悠悠驶出一辆马车，横在狭窄路口，车夫收鞭，冲她恭敬道：“娘子，我家大人有请。”
顾沅芷脚下一软，险些滑进湖堤里。那人果真不肯放过她，追索而来...她不顾仪态，一扔藤箱，转头奔逃，差点撞上树桩，身后有人急道：“顾小姐莫怕，是我！”
这声音不像他...顾沅芷咂摸出不对，定住脚步，回首觑见那人下了车，面容清癯，素衣缓带，撑把油纸伞行来，替她捡起藤箱，目光温润如旧：“顾小姐，别来无恙。”
断桥残雪，光景凄迷，多少烟愁雨恨，尽在西湖不言中。
又见故人。
“段...大人？”顾沅芷心下大起大落，百感交集，原来那审官是他。想通此节，她款款敛衽一礼，“谢过大人为舍弟洗冤之恩。”
“你我之间，何须如此生分？往日你也曾赠我一伞，今日不过是还你一程罢了。”段隽言虚扶一把，不受全礼，将手中伞递过去，为她挡雨，“我们撑伞同行，观赏西湖景色如何？”
受了大恩，少不得要周全一番，表表心力。顾沅芷点点头，提起裙裾，躲入伞中与他一道并行：“段大人，你怎么得知我在杭州？”
“我如今是一省巡抚，封疆大吏了。那案子我觉着不对劲，就亲自过问。”段隽言有些失落，她竟然没认出这把伞是她赠与的。
闲聊才得知，段隽言还承袭爵位，是堂堂伯爷了，难怪气度越发沉静。
她喟叹：“没想到暌别不久，段大人已经高升了。”
“都是虚名。”段隽言谦逊一笑，拨转佛珠，“之前听闻小姐噩耗，我夙夜难眠。后在灵隐寺供了一盏长明灯，诚心祈愿。佛祖垂怜，竟真让我等到了。”
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