马车止于巷口，寒鸦噪树，处处流年凋敝之景。他目光掠过断檐灰瓦，眉峰轻蹙。
难以想象，跌入这般泥泞的地方，她竟也能安然度日。那以往的顺从迎合，都只是她为了逃离他而演的戏码？
顾沅芷冉冉移步，视若无物地越过了他，径自推开木门。
露冷苍苔，枯藤缠柱，院里无半分人影。她心下稍安，秦七想来是得了消息，提前避开了。
房内的案头前，堆着她未抄完的经卷。
“这些是段大人预付了润笔的，我想差人还给他。”顾沅芷将经卷用细绳捆扎好，面上平静无波。
许寒筠眸色微沉，似流云蔽月。想起段隽言那番言辞，心底拂过一丝涩意。她曾为他抄录过诗稿，如今这番心意却给了另一个男人。
他面上未显露分毫，只淡淡颔首，“可以。”
顾沅芷略感意外，本以为他会出言讥刺或是拒绝，离了月余，他倒是转了性子。
“那多谢许大人。”顾沅芷转身去收拾物事，随行的亲卫手脚粗笨，指望不上，不如自己动手利落。
就在她背过身的刹那，许寒筠目光瞥过柜榻，一角润白之色在布枕下若隐若现。
他缓步上前，衣袖行云流水地拂过枕席，取出一根男子式样的玉簪。
心口隐隐一拧，他声色未扬，将它收入悬在腰间的扇囊里。
她竟将其他男人的贴身之物，藏于枕下，夜夜拥眠么...而他给她的兰花玉簪卖了，还是死当。
顾沅芷低头拾掇着，待回身时，见他立于榻前，神态沉稳，一派渊渟岳峙的况味。
她斜乜他一眼，心底暗嗤，这竹子精杵在那也不一道收拾，难怪至今娶不得妻，换作哪家闺秀，能受得了他这副脾气。
“许大人，与其站着，不如也来帮衬一把？那笆箧里的衣物，帮我收入箱笼里。”
若换作以往，她绝不会在他面前显露半分不满。因为对不熟悉之人，才需客气疏离、步步妥帖。
“好。”许寒筠语调缓和，对那根簪子似全无介怀。
他也没细看，随手拿起最上面的一件，神色漠然地将其对折，修指抚过绣样，淡淡陈述：“这针脚倒是比从前精进了。”
顾沅芷脸上腾起一阵热意，那是一件藕荷色素绢抹胸儿，贴身衣物被他拿在手摆弄，实在奇怪。一把从他手里横夺过来，塞进箱笼深处，讪讪道：“这些我自己来就好，不劳大人费心。”
她耳根的红意落入眼中，他唇畔轻漾，俯身去收拾其他衣物，若无其事道，“近来靠什么度日？”
“抄经，做些香囊荷包，也能换些银钱。”顾沅芷顿了顿，目光清澈地看着他，“日子虽清苦些，但过得很好，很安稳。”
“好到要跟一个侍卫挤在这等陋室里？”他声音倏地冷了下去，“为何不分开住，孤男寡女，同居一院，你就不怕惹人非议？”
顾沅芷杏眸浮着薄薄的嘲弄，“许大人既然派人日夜监视，又何必明知故问？他为护我受了箭伤，高烧不退，我总不能弃他不顾。难道在大人眼中，我是那等忘恩负义的人？”
往昔，他不就误以为她是个嫌贫弃旧的薄情女子。如今她全了道义，他怎么还不乐意了。
许寒筠唇边游逸哂笑，攥住她腕骨轻轻扯向他，讥诮道：“你倒是会照顾旁人。我头疾发作时，辗转难眠，怎么不见你来照顾我？”
顾沅芷被他问得一愣，随即觉得荒谬。如此不讲道理的盘诘，像个讨要饴糖不得的稚子。
“你不需要，大人有的是仆从伺候。”顾沅芷凝眸迎上他，“况且我靠自己赚来的银钱，虽不算多，却也心安理得。这难道不比仰人鼻息、做你笼中的金丝雀要好？”
心爱之人的漠视刺入心腔，一线阴晦悄生，细若丝，愈缠愈紧，令他五内混战，自相攻伐。
“你真以为段隽言是欣赏你的才学？他给你的润笔远超常例，不过是见你貌美，起了怜惜之心罢了。”他捻起她鬓边碎发，指背沿着清致颔线，花非花、雾非雾地荡下。
她雪颔任他轻轻一挑，仰面一刹，四目澄澄相映，只朝他讥诮一笑，“大人若要计较这些，我也无话可说。只是我向来随心，不似某些人，凡事都要问个缘由好坏。”
许寒筠低头，气息掠过她耳侧，“顾沅芷，你又何必自欺。所谓的骨气，到头来还是靠着男人的垂青。既如此，为何不安心依附我？锦衣玉食，我哪样短缺了你？非要出去寻这些不三不四的野男人！”
他刻薄言语倾来，她仍不肯示弱，一股不平之意生起，终是压下，神色幽幽渺渺的漠然。
“在大人眼里，天下男子，除了你自己，怕都是野男人吧。我待谁如何，自有分寸，不必劳您过问。”她拂去他的手，退后一步，拉开了与他之间的距离，继续收拾自己的东西。
在他眼里，自己的挣扎、努力，都不过是依附男人的手段，又何必多加辩言。
她这副油盐不进的模样，令他狠话折在喉间，百无着落的郁懊。
对峙良久，谁也不肯先退一步。上了马车，许寒筠终是收敛不虞，庄容问道：“饿了么？带你去吃饭。”
“不想吃。”她不想给他好颜色，却被他径自牵起手，半揽着去了酒楼。
二楼雅座，立着一架山水屏风，与大堂隔开。
两人相对无言地坐着，气氛僵凝。许寒筠为她布菜，她也只是低头默默吃着，并不搭话。
屏风外传来喧笑声，几个头戴四方平定巾的士子，正在高谈阔论。
“听说了吗？那镇西将军梅贺致，竟敢从逆叛国！”
“此等国贼，死不足惜。也是可惜了那将军夫人，听闻才貌双全，竟嫁了这么个狼心狗肺的东西。”
“我看不见得可惜。”另一人嗤笑道，“你们可曾看过一本叫《女郎列传》的话本？据闻便是出自她手。我瞧过几页，写的都是些女子建功立业的荒唐故事，什么女将军、女宰辅，简直是异想天开，滑天下之大稽！”
“此等违逆伦常之书，就该列为禁书，付之一炬。妇道人家，不好好相夫教子，舞文弄墨，终究带累夫君，落得家破人亡的下场，也是活该！”
几人哄笑起来，言语间满是轻蔑不屑。
顾沅芷面色一凝，倏地撂下银箸。她自己撰写的话本心血，成了他们的轻贱谈资，如何能忍？将军府的事，还轮不到这些人妄议是非曲直。
许寒筠原本正低头饮茶，听见邻桌的议论，握住顾沅芷冰凉的手，想开口，却见她已霍然起身离去。
“几位公子，”一道女声响起，携霜带雪，清泠泠滑过耳侧，“我倒想请教一番。”
几个士子见是个容色清冶的女子，先是一愣，随即笑起来：“这位娘子有何指教？”
她柔声道：“几位想来必是胸怀家国天下之士。只是不知，当边关告急，外族叩关之时，是诸位的笔杆子能退敌，还是尔等的口舌能安民？”
几人被她这突如其来的质问弄得一愣，随即恼羞成怒：“梅贺致通敌叛国，天下皆知！他夫人写那等不知廉耻的话本，我等说几句，又与你何干？”
顾沅芷眸光澄冷，扬眉傲睨，“敢问几位，可知青史留名的平阳公主曾率军镇守一方，功勋赫赫？可知咏絮高才的谢道韫，提刀杀贼护城门？我见《女郎列传》所书，虽有演义，却也并非全无凭据。女子为何不能建功立业，才名流芳千世？！”
众人被说得哑然，面面相觑。
她续道：“你们安坐于此，论断女子德行。依我看来，你们的骨气，尚不如闺中女子。”
一名士子拍案而起，怒斥道：“你这区区妇人，好生无礼，竟敢在此大放厥词，我看你就是被那本妖书迷了心窍！”
顾沅芷目光扫过他们的衣着，轻蔑一笑，“我看诸位身着青衿洪武二十四年（1391），始将襕衫定为玉色。生员服玉色襕衫，外用青边，即从领至衿，均为青色，故称生员为“青衿”襕衫，不过是区区生员罢了，秋闱大比尚未取得功名，不去温书，倒在这摇唇鼓舌，再过三年，也是枉然无功。”
几名士子被戳到了痛处，涨红了脸，“你...你竟敢咒我等！”
其中一个脾气暴躁的，便要动手上来推搡她，不等近身，一道冷峻的声音迢迢递来：“放肆。”
亲卫隐锋当即冲出，钳住士子的手腕。
顾沅芷回身，看见许寒筠低头啜饮茶水，面上八风不动。她逞了心底不平之气，其余的事也不归她管了，施施然回座。
“放...放开！”那士子又惊又怒，试图挣脱，“你敢动我？”
隐锋面无表情道：“我家主子在此用饭，不喜喧哗。几位，请吧。”
那几个士子被对方周身气势所慑，一时说不出话来。一人仗着酒劲，问道：“你又是什么人？敢来教训我们？”
许寒筠坐在窗前，懒于施舍眼神，只淡然吩咐：“打发了。”
【www.dajuxs.com】