灯火昏黄，几个罪囚、差役围坐在大堂，啜饮粗茶以濯洗风尘。
顾沅芷捧着一只缺口陶碗，茶水粗劣，润了润唇便不再饮。如今纵使沾染尘土，依旧透着清减的秀致。她只垂下眼睫，看着浮沉的茶叶，心绪飘远。
门外的马蹄声打断了思忖，一个身着袍服、神情倨傲的男子跨进门槛，怀里搂着一个满头珠钗的女子，身后随着几个仆人。
“人呢，本官乃扬州府新到任的通判，还不来接待。”
驿丞验过了任命状和差符，堆笑道：“张大人，驿站内有一间客房供您休息。”
“本官要上房，再打点水来。”
驿丞难为道：“大人，上房已有贵人在，您委屈一下。”
张通判还待发难，驿丞附耳说了几句，就偃旗息鼓，悻悻然用过饭后上了楼。
顾沅芷冷眼瞧着，心下明白。这荒郊野岭的破败驿站，能有什么了不得的贵人？多半又是哪个借着由头，作威作福的官宦罢了。
只是这般做派，倒让她无端地想起了一个人，她心口蓦地发沉，又付之一哂。
以<a href=Tags_Nan/QuanMouWen.html target=_blank >权谋</a>私的官宦，大抵都是如此倨傲的，她又何必再去想不愉快的人。
一行人草草用过晚饭，便被差役们赶到后院的柴房歇息。柴房里气味混浊，堆垛的干草很是扎人。顾沅芷也不嫌弃，听着窗外萧瑟风声，敛衣沉沉睡去。
不知月升几更天，柴房中忽然火光大作，浓烟滚滚。众人从睡梦中惊醒，哭喊声、叫骂声响彻夜空，驿站内乱作一团。
差役们一面救火，一面清点罪囚人数。过了许久，火势方才扑灭，柴房已是断垣残恒，焦土一片。
细细查验之下，发现烧死了几名囚犯，其中便有一个形容与顾沅芷相仿的女眷，尸身被烧得面目全非，难以辨认。
如今活着的与烧死的数目恰好对得上，差役们便也不再深究，只将顾沅芷的名字录入名册，预备回报应天府，了结销案。
未曾想，张通判从楼上衣衫不整奔下来，大喊：“有流寇！我的爱妾被劫走了！”
他睡得迷迷糊糊时，看见一个覆面男子怀中抱着一个女子，翻窗而去。女子埋首不见脸，满头珠翠分明是自家妾室。
几个官差听了，皆是面面相觑。这荒郊野外的驿站，先是柴房无故走水，又是朝廷命官的侍妾被劫，未免蹊跷。但他们只是押解犯人的差役，剿匪拿贼之事，自有卫所去管，与他们何干？
此刻残月如钩，斜挂疏林。身后的冲天火光、呼喝声，随着马蹄疾行，渐行渐远。
顾沅芷睡得昏沉，醒来时发现衣服已换，趴伏在夫君的怀里，与他同乘马上。
怔忪少顷，犹疑地捏了捏脸，以为是梦。
“夫人，你醒了。”梅贺致低头温声，将披风盖在她身上，“这些时日，受苦了。”
“致...致哥......”她喉间逸出沙哑的轻唤，杏眸里蓄着水泽，抱住他劲腰，依偎在他怀里掩泪。
自从被收押起，受了不知道多少委屈。此刻看见夫君，只一句话，让顾沅芷所有的委屈、恐惧、屈辱，化作一滴滴清泪蜿蜒在面颊，沾湿了他胸前衣襟。
梅致看着她伶俜肩骨颤动起伏，心间酸涩一软，搂过她，轻拍脊背安抚。
“没事，我回来了。夫人，我们去一个安全的地方，远离这是非之地。”
她点头，心下沉静。
两人共乘一匹马，十几个暗卫扮作流寇模样护送。纵有千言万语的话，此刻也得急着赶路。
前方粼粼冷光流转，一座琉璃青色顶帘的轿子停在山间小路上，如此突兀。
数十名卫军在前随行，步伐如一向他们走来，铠甲上的光影在月色下交错。
顾沅芷心念电转，扯了扯梅致衣角：“夫君，别往前，我们快回头！”
此刻，一只修长纤洁的手撩开轿子布帘。
那人容颜借着月光抚照，半面透似琉璃的白，半面隐在黯郁里。
眸色冷如雪锲冰镌，目光迢迢落在两人同乘的交叠姿态上。在梅贺致紧紧环抱顾沅芷腰身的那双手上，停滞了几息。
今日许寒筠未着官袍，乌发横簪，一袭霁青色直裰衬得温雅，外披砚水冻色轻裘，自有从容蕴藉的况味。而风尘仆仆的梅贺致与他相比，形容落拓得多。
两个青年男子。一个坐在轿内，皎如玉树。一个坐在马上，俊朗不凡。两道视线有如实质交汇在一起，雷殛电掣般掀起惊潮。
顾沅芷方才的暖意顷刻间消弭，这罗刹怎么跟来了，还打扮得这么讲究，都察院的卷宗还不够他忙的吗？擅自离京，还带了这么多卫军，他疯了不成？
“夫人莫怕，”他感受到怀中人的不安，拍了拍顾沅芷冰凉的手背，圈住她的手臂收紧，“有我在，定会护你周全的。”
她勉强回之一笑，拧眉盘桓着，暗卫身手都是以一当十的，但是对方有这么多禁卫，数量上不占优势，只能靠着陡峭山势，不知能否脱身。
梅贺致绷紧颔线，扬眉收紧马鞍，一个利落旋身下马。
“原来是都察院的许大人，”梅贺致声音朗润，言语间不卑不亢，“夤夜在此，领卫军围堵山道，难道是奉了圣上钧命？”
许寒筠坐在轿中，不疾不徐道：“本官追捕朝廷钦犯，何须另请旨意？倒是梅将军，劫持要犯，是想罪加一等么？”
梅贺致冷哼一声：“许大人好大的官威！我夫人何罪之有？她一个弱质女流，缘何成了要犯？大人身为御史，不思辨冤，却在此处欺压一个妇人么？”
许寒筠不再回应，转而看向顾沅芷，语调稍和煦几分：“顾小姐与钦犯私逃，若是圣上知道了，怕是高堂流放途中不会好过了。”
顾沅芷听到他提及父母，面上血色褪去，身形一晃被梅贺致扶住，险些倾倒马下。
她戚容渐显，竭力柔声：“大人莫要以权势压人。他不是钦犯，是我的夫君。至于我父母，许大人，你忘记答应我的么？”
许寒筠眼波倾注她，满是难测深意，“自然记得，夫人莫忘本官狱中‘照拂’便好。约定还作数，只要你过来，本官甚至可以向圣上求情，保你夫君一个全尸。”
他朝她摊开手。
山风静止，冰冷月光浸在顾沅芷身上，只感觉血液凝冻，天旋地转。纵是没有明说，当着夫君的面，话里话外提及那等事，她也是不堪忍受。
“沅妹，别听他的！”梅贺致急切地回头握住她的手，“我今日便是拼了这条性命，也定能杀出一条血路，带你离开！”
奈何许寒筠是个木石无情的，收回了手：“梅将军，如今整个扬州府的兵马都已出动，四处设卡盘查，你能逃到哪里去？”
她唇瓣抿成愁苦的一线，声音艰涩：“许大人，何必苦苦相逼？”
梅贺致察觉顾沅芷的异样，顿生愠怒之色，握着刀柄的手青筋暴起，恨不得就地砍杀他。
“你这宵小之辈，莫要吓我夫人！”
难道这个衣冠禽兽在牢里对她做了什么，为何脸色怕成这样？
许寒筠冷蔑一哂：“梅将军，你我之间，究竟谁是小人，你心里不清楚么，还要我说？”
“你！”梅贺致的面色陡然一变，眼中闪过一丝慌乱，旋即被怒意取代，“你胡说什么！”
顾沅芷听着他们云遮雾绕的对话，心中疑窦丛生。可连日奔波，脑力已经不容多思。
许寒筠语气依旧平淡，“本官在堂审时，已看腻了这戏码。梅贺致，本官给你两个选择。一你束手就擒，随我回京候审，本官可以保证，不为难她；二...”
他声音陡然冷厉，“你二人一道，命丧于此。”
顾沅芷先替夫君答了，清凌凌的眼里再无惊惶：“我与大人已然两讫，再无干系。无论夫君是钦犯还是将军，我都是他的妻子，生死与共。还请大人高抬贵手，放我们离去。他日若案情大白，我夫妻二人，必不忘大人今日之恩。”
梅贺致听罢，看着她荏弱却神色坚韧的脸庞，心中怒意淡了几分。
许寒筠已是不耐，眉峰间阴郁之色浮漫，施施然放下了掀帘的手：“拿下他们。”
“护住夫人策马的方向，绝不能让他们过去！”梅致对暗卫喝令道，转头深深看了顾沅芷一眼，漫是柔恻缱绻。
扬手对着马一拍，马受了惊带着顾沅芷疾奔，跑向山间密林里。
她怆然回首，视线交汇间恍若隔着万水千山。
马踏九衢尘，山色遍嶙峋。顾沅芷攥着马鞍，整个人颠动晃荡。
夫君让她先走，不过是权宜之计。马虽是良驹，但方才已载着两人奔行了许久，消耗甚巨，如今又能跑出多远？许寒筠既然能在此处设伏，又岂会没有后手？她必须要想出应对之策。
前方出现一条岔路口，一条路是官道，另一条路是密林小径。
她心念电转，抓起身上披拂的衣袍，猛地扔在地上，转而一勒缰绳，毫不迟疑地策马往另一条路奔去。
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