“嗯。”她点头，“她来问我，说食堂的活儿累不累，适不适应。还跟我说考核别紧张，大家都一样，没什么好怕的。可和气了。”
周大听了，沉默了一会儿。
“金组长对咱们真是没话说。”他说，“之前也是她站出来替咱们说话的。后来分活计，她又替咱们谋了差事。你去了食堂，我去了运输队，都不算差的活儿。”
“是啊。”媳妇也感慨，“我听说运输队那边有好几个组在抢，要不是金组长帮咱们说话，你未必能进得去。”
因为运输队的工分高。
“那咱们......”周大回忆了一下以前和自己交好的那些小厮们的惯常做法，犹豫道，“要不要去谢谢她？”
刘迎娣看着他：“怎么谢？”
“我也不知道。”周大挠了挠头，“以前咱们在杨家的时候，不是逢年过节都得给管事送礼吗？”
刘迎娣想了想，认真说：“我今天在食堂听说，管委会不许收礼。上次有人给姚主任送了东西，被退回来了，还挨了批评。”
“真的？”
“真的。何婆子说的。”
周大沉默了一会儿，忽然松了口气：“那不送了。”
“真不送了？”
“嗯。”周大点点头，“金组长帮咱们也不是图咱们送礼。咱们把活干好了，别给她丢人，比送什么都强。”
刘迎娣想了想，觉得是这个道理。
“还有一桩事。”周大又说，“今天我打听了一下，咱们这些从杨家出来的人，大部分分到的活儿都差不多。有去工地的，有去食堂的，有去运输队的，有去后勤的。”
“真的？”刘迎娣惊喜地问。
“真的。”
刘迎娣听了，心里头最后一点不安也放下了。虽然大家以前同在杨家的时候有过一些过节和不睦，但是现在出来了，她还是希望大家都能过得好的。她总担心他们是从杨家大宅里出来的，是不是会被另眼相待。如今周大这个消息给了她不小的鼓舞和重新面对生活的信心。
“那咱们就好好干。”没头没脑的，她冒出一句。
“好好干。”周大应了一声，又指了指盆，“水快凉了，我再给你加点热水。”
刘迎娣将脚提起来，坐在小板凳上看着周大忙上忙下的背影，心中充满了安定感，嘴角也忍不住露出笑意来。虽然明天还是早班，但此刻她是一点也不觉得累。
*
不是所有被放出来的奴仆都有周大和刘迎娣这样的运气。
翠儿今天一整天都没出门。
昨日小组长钱贵给每个人分配活计，名单上没她的名字。她是除了组里的老人和小孩之外，唯一一个没有被分配到工作的人。当时她站在人群里，听着钱贵一个名字一个名字地念下去，念到最后一个的时候停了停，说了句“没了”，就收起名单走了。
她站在原地，旁边的人三三两两散了，有人经过她身边的时候看了她一眼，那一眼让她脸上火辣辣的。
她去问了钱贵，对方倒也很客气，说刚好没有工作岗位了，而且这种工作岗位都会轮换。这次没她，但下次就轮到她了，让她不要急，耐心等待。
翠儿琢磨了一下，觉得不太可能就那么巧，单单把她给剩了下来。毕竟，在那些被分配到了工作的人里面，有年纪比她大很多体力也更弱的人。但钱贵这么说，她也没法子。
今天一大早，同屋的两个女人天不亮就起了床。一个去了清洁组，一个去了荻阳城里帮忙搞卫生和清运垃圾。她们出门的时候轻手轻脚的，怕吵醒她。翠儿其实早就醒了，只是不知道该不该睁眼。她听着门被轻轻带上，屋里安静下来，这才爬起来，坐在床沿上发了很久的呆。
她没太好意思出门，留在安置区的都是老人和小孩儿，就她一个有手有脚的大姑娘家没活儿干，别人会怎么想她？于是，一整个白天，她去食堂吃了两顿饭，剩下的时间就在营区里漫无目的地走。
到了傍晚，她早早去淋浴间洗了澡，这倒是不去上工的好处之一，去洗澡不用排位。但她还是去晚了一点点，刚洗完，就听到外面的水房传来了叽叽喳喳的声音。
大家都下工了。
水房是营区里最热闹的地方之一。每天傍晚这个时辰，女人们下了工，都会端着盆提着桶过来打热水。有的是回去洗脸泡脚的，有的是要洗衣服的，还有的干脆就在水房外头支个盆洗头发。水汽从半掩的门窗里冒出来，混着洗发水的香味和女人们的说笑声，嗡嗡嗡的，像是几十只鸭子同时叫唤。
翠儿本来是想绕过去的，可她刚转过身，就听见水房里传来一个熟悉的名字。
“你们知道咱们组那个翠儿不？”
翠儿的脚步一下子钉住了。
第61章
“就是以前在周王府当丫鬟的那个？”
那女人的声音压得不算太低，隔着窗户传出来，一字一句都清清楚楚。
“对对对，就是她。”
“她是不是今天没上工啊？”
“嗐，别提了，我们组唯一一个没上工的。我看她站那儿的时候都觉得挺可怜的，脸都红了。”
“我和你们说，”有人压低声音，但是在水房这样的空间，依然听得挺清楚，“今天听说，名单上本来有她，后来划掉了。”
“划掉了？凭啥呀？”
“还能凭啥，从王府出来的人，小组长哪敢用。”答话的那女人拧了一把毛巾，水哗哗地响，“周王府那些案子还没查完呢，周王、徐长史都被关着。她到底有没有牵扯进去，谁知道？万一录用了，后头查出点什么来，那不是给自己找麻烦吗？”
翠儿站在一墙之隔的更衣室里面，手指攥紧了羽绒服的袖口，指关节都有些发白。
“这倒也是。”另一个女人接过了话头，轻哼了一声，“我听说那周王府可乱了。说是丫鬟，谁知道清不清白......”
她的声音暧昧起来，像是含着一口水在喉咙里滚来滚去。
“你是说......”
“我可什么都没说。”那女人笑了一声，但笑得意味深长，又带着点恶意，“我就是觉得，一个年轻轻的女孩子，长得又不差，在那种地方待了好几年，说是丫鬟，谁知道后来是不是成了屋里人？听说，周王可好色了。”
轰的一声。
翠儿耳朵里像是炸开了一团火。
“那倒也是。”旁边有人跟着附和，轻笑了几声，“我可听说，好些大户人家的丫鬟，年纪大了就会被收房。那种事情，谁说得清楚呢。”
“还有......”最先说话的那个女人又要往下说。
翠儿没有再听下去了。
她倏地拉好了自己羽绒服的拉链，用脸盆端着自己的换洗衣服就站在了水房的门口。厚厚的门帘被她甩到了墙上，发出砰的一声。
水房里七八个女人齐齐转头看着她。
所有的声音戛然而止。
刚才还聊得眉飞色舞的那几个女人，张着嘴，手里攥着毛巾，脸上的表情还没来得及收，有的还挂着笑，有的正凑在一起咬耳朵，有的刚拧了一半的毛巾悬在半空，水珠子滴滴答答地砸在地上。
翠儿站在门口，棉袄的领子歪着，嘴唇抿得紧紧的，眼睛里像是烧着两团火。她胸口起伏得很快，却一个字也没有说。
水房里安静得只剩下水龙头的滴水声。
那几个女人认出了她。为首的那个赶紧把脸转过去，假装弯腰去捡掉在地上的肥皂。剩下的几个互相交换了一个眼神，有的低下头。
然后，她们开始若无其事的开始了下一个话题，窃窃私语，仿佛刚才的恶意从来没有存在过。
翠儿站在那里，嘴唇动了动，她很想直接和她们撕破脸吵一架，但也知道现在并不是好时候。她几乎是跑着回到了自己的屋子。她把门砰地关上，靠在门板上，大口大口地喘着气。屋子里没人，同屋的都还没回来，安静得只剩她自己急促的呼吸。
她抬手抹了一把脸，手背上湿漉漉的。
什么屋里人？谁成了屋里人？！她在周王府当丫鬟的时候，每天天不亮就起床干活，擦地板、洗衣裳、端茶倒水，手上全是冻疮和老茧。周王心情不好的时候，随手抄起什么东西就往丫鬟身上砸，她手背上现在还留着一道鞭痕。这样的日子，被人泼脏水说成了“屋里人”？
再说了，成为了屋里人又怎样？府里的那些舞姬和通房，有落到什么好吗？
翠儿越想越气，一夜辗转反侧。
她得去找钱贵。
＊
第二天一早，钱贵所在的小组又被他集中在了一起开小会。
这是他定的规矩。每天早上开工之前，所有人先在巷子口的空地上集合，由他重新分派一遍当天的活计。他觉得这样更公平，头一天干得不好的可以换下来，有特殊情况也能临时调整。
平心而论，这是一个很不错的决定，也得到了组员们的大力支持。钱贵自己也需要在头一天晚上详细了解组员们的劳动情况，需要花很多心思，但他自己很享受这个过程。每天早上站在那儿，拿着名单，一个一个念名字、派活计，底下几十号人都等着他发话，就和以前开酒楼的时候一样。
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