这些已经有了些年纪的大婶大嫂们不像年轻姑娘那样脸皮薄，一时间帐篷里嗡嗡嗡的全是女人们的声援声，热闹得像一锅滚开的粥。
牛老四站在那里，脸上红一阵白一阵，被周围的大婶们你一句我一句怼得脑瓜子嗡嗡直响，最后在漫天的谴责声中灰溜溜地坐回了位置上。
“行了行了，我问一句你们能回上十句。”
庄梦白站在一旁，嘴角微微弯了一下，没有说话，任她们闹了一会儿才拿起大喇叭，咳了一声。大家这才安静下来。
又有一个男人轻咳了一声，迟疑着开了口：“可是红花婶，你不识字啊。往后管委会要是发下来什么文件，你咋看？”
这个问题问得倒是实在。大家的目光重新落到了田红花身上。
田红花没回避，点点头大大咧咧承认了，但她理直气壮：“对，我现在是不识字。不光是我，咱们这儿在座的有几个识字的？”
大部分都不认识。
她抬起头，看着底下的人，又看了看庄梦白：“可不识字可以学啊。我听说营区里以后会开扫盲班，我第一个报名！我今年三十三了，脑子比起那些小孩来肯定慢，但慢就慢呗，我多学两遍不就行了？”
田红花顿了顿，又补了一句：”再说了，就是因为我不识字，我才更知道不识字的人有多难。以后我们组里谁要是想学认字，我就跟他一块儿学。我不嫌丢人。”
这话说完，底下又安静了。
庄梦白赞许地点点头，这个应对还是很机智的。她往前走了两步迈上台，站在田红花旁边，拿起大喇叭：“我说两句。”
“识字这件事，田红花说得对。”她的声音很平稳，“不识字可以学。但我想说的是，一个不识字的人，愿意站出来，站到这个台子上，面对这么多人，承认自己的不足，说出自己的想法。这件事的勇气，不比识字本身差。”
她看向田红花，微微点了点头：“以后的扫盲班，就是给每一个愿意学的人准备的。只要肯学，什么时候都不晚。”
就这么几句话，底下那些原本还犹豫的人，脸上的表情慢慢变了。几个原本还想质疑的大老爷们儿也把话咽回了肚子里。连刚才那个问话的男人也慢慢点了点头，没再说什么了。
田红花看着庄梦白，嘴唇动了动，想说谢谢，但庄梦白已经重新退到了一旁，对她做了个”请”的手势。田红花把到嘴边的感谢咽回去，又对着底下所有人深深鞠了一躬，走下了台子。
赵叔不知道什么时候站了起来，就站在台子旁边等她。赵叔伸过手去，在她后背上轻轻拍了两下。田红花吸了吸鼻子，一把抓住他的手，声音轻得和做梦一样：
“当家的，你拉我一把。我这腿，使不上力气了。”
赵叔：“......刚才怼人的时候不是挺精神的么？”
田红花扯开一抹笑容，她自己都不知道刚才是哪儿来的勇气。可能是因为过于愤怒，所以才这么勇。最后，她是在赵叔的搀扶下才走下台子。
他们这个组总共有三个竞选人，后面那人讲得磕磕巴巴，等他讲完后，徐有田又上去讲了一次。经过前面两人的打样，又心理建设了一番，徐有田这次总算是蹦了几句话出来，脑门子出了一头汗这才下来。
讲完了就到了投票的时候，庄梦白手里的豆子也一颗一颗发了出去。
第一组最后一个竞选人发完言后，庄梦白站到了桌子前面。
“行了，发言环节结束。第一组的选民们，现在开始投票。”
她把空的投票箱展示给了所有人看，工作人员又反复告诉他们哪个箱子代表哪个人，可千万别投错了。大家捏着那颗圆滚滚的豆子，互相看了看，有些人神情轻松，嘻嘻哈哈，有些人一脸凝重，像是手里捏的不是黄豆，是沉甸甸的一块石头。
投票箱前面的帘子拉了起来。大家排着队，一个一个走上前去。帘子后面只听到豆子落进木箱的声音——啪嗒，啪嗒。有时清脆，有时闷。
终于，第一组的最后一个人投完豆子，侧门合上了。庄梦白把第一组所有投完票的人都叫了回来，让他们在原来的位置上坐好。
“下面开始唱票。”庄梦白宣布。
她把第一个箱子端过来，打开盖子，往桌子上的碗里小心倒了出来，底下坐着的人都伸长了脖子看，有人甚至站了起来，被旁边的人拽了一把又坐了回去。
“没几颗。”
“嘿嘿嘿，这肯定是徐大怂的。”
徐有田经过这场后喜提一个绰号，徐大怂包。
“第一组，竞选人：徐有田。”庄梦白开始数豆子，“一、二、三......”
......
在第一组进行选举的时候，金秀秀他们几组还在会场外面等候。她正和沈琦云以及夏妈妈站在一起。
金家和周家被分配到的房子其实离得并不远，直线距离不超过二十米，但却不在同一条巷子，而是相邻的两条巷子，因此也就在了不同组。只是今天两个组都被排到了这个会场。
外面的风比刚才又大了些，吹得帐篷布扑扑地响。
金秀秀坐在一条长条凳上，手里捏着一朵不知从哪儿揪来的野花，花瓣已经被她揪得只剩最后一片了。沈琦云坐在她旁边，一只手拢着披风，另一只手搁在膝盖上。夏妈妈站在沈琦云身后，时不时伸着脖子往帐篷门口张望一眼，又缩回来，嘴里念念有词。
等了约莫半个时辰，帐篷的侧门忽然被推开了。第一组的人陆陆续续走了出来。
金秀秀立刻站了起来。她看见那些人脸上的表情奇奇怪怪的，啥样的都有。有人有点发懵，有人在笑，有人摇着头，还有人边走边跟旁边的人比划着什么。
“怎么样？谁选上了？”外面等候的人顿时围了上去。
走在前面的一个婶子把手一拍，声音又尖又亮：“田红花！田红花选上了！”
人群一下子炸了锅。
“田红花？那个赵家的田红花？”
“真选上了？一个女人？”
“哎哟我的天，这可真是破天荒了——”
“她得了多少票？别人得了多少？”
那婶子被大家七嘴八舌地问着，也不知道先回答哪个，只一个劲儿地点头：“选上了选上了，她得的豆子比另外两个加起来还多！庄主任当场数的，一颗一颗数的，大家都看见了！”
话音刚落，田红花也从侧门走了出来。她走在赵叔前面，脸上红扑扑的，眼眶还有些湿，但整个人都亮堂了，像是刚被人从井里捞上来晒到了太阳。赵叔的嘴就没合拢过，傻笑着。
田红花一边走一边被旁边的人拽住了袖子：
“红花！你可给咱们争了口气！”
“往后咱们可都瞧着你呢！”
田红花抹了一把眼角，笑着骂道：“瞧着我干啥？我又不是唱戏的！”
赵叔跟在她后头，脸上虽然没她那么外露，但那嘴角的弧度压都压不下去。旁人拍了他一巴掌：“老赵，你婆娘当官了，往后你可就是官老爷了！”
赵叔摆摆手，嘿嘿笑了两声。他那张被风吹得糙黑的脸难得露出几分得意，又有些不好意思。
田红花听见了，回过头来瞪了一眼：“什么官老爷？小组长！管委会的人说了，是为大伙儿服务的！”
“对对对，服务的，服务的。”旁边的人跟着起哄，笑得更大声了。
金秀秀站在人群外头，踮着脚往那边看。她看见田红花扬着下巴走远了，嘴角也忍不住弯了起来。她转过头，对沈琦云说：“田婶子真厉害。”
沈琦云点了点头，目光从田红花的背影上收回来，落在金秀秀脸上。她看着金秀秀那张还有些稚嫩的脸，忽然伸手替她把鬓边的碎发拢到了耳后。
“你也可以的。”沈琦云鼓励她，“别担心，按照之前计划的做就好了。”
金秀秀愣了一下，随即抿着嘴笑了笑，难得有些不好意思。
站在后面的夏妈妈却皱起了眉头。她先是往金秀秀身上扫了一眼，欲言又止，最后还是忍住了。哎，一个没成婚的姑娘家，在台子上对着一堆大老爷们儿说话，这叫什么事儿......
她不是说金姑娘不好，就是觉得别扭。
不过......夏妈妈的视线扫过正在鼓励金秀秀的沈琦云，心思就又变了——她就觉得她家小姐很适合这个职位！要是她家小姐去选的话，那肯定能当选！可惜她家小姐偏偏不去。
哎！
夏妈妈丝毫不觉得自己这种双标的想法有什么不对。
第一组投完了，第二组也进去了。又等了将近一个时辰，第二组的人出来了，第三组的人又进去了。金秀秀她们在外面等着，越等心里越是七上八下的。
她看了一眼正在不远处等待的赵彦。他穿着一件半旧的绸衫，外头罩着管委会发的棉袄，旁边还跟着一个青衣小帽的随从。虽然管委会早就废了奴籍，这人显然还习惯性地跟在赵彦后头。
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