身后厨房里，几个弟子还没散，有人已经在盘算明天要不要提前来蹲点，有人正把盘底的酥皮碎屑一片片拈起来往嘴里送。一个看着空盘叹了口气：“完了，这糕给我吃开心了，饭堂的菜怎么入口啊。”另一个接了句：“知足吧，能跟这位师弟混一顿是一顿。”
“也不知道他到底是从哪蹦出来的，栖梧阁……怕是哪个凡间世家送过来疗养的小公子吧，之前也不是没有先例。不过一个凡人用得着让大师兄天天守着吗？”
“那怕是皇室的人才有这种殊荣了。”
“凡人能吃灵果吧。”
“……能？”
“能吧，明天拿点过来贿赂他。”
而提着糕点扬长而去的褚连并不知晓这些人风牛马不相及的猜想，他进了栖梧阁，将糕点放在桌上，拿起木剑在中央的空地上屏息凝神。
起手式很平常。剑尖斜指地面，手腕松弛。
随后木剑自下而上撩起，轨迹极慢，剑尖划至胸前时陡然一转，斜刺而出，剑随着步法递出去，时快时慢。快时剑影叠成一片，慢时剑身稳如磐石。
举重若轻，杀意不显。
修者见过太多剑修，有的剑气纵横，有的招式华丽。
但眼前这位剑修，他把所有能炫耀的东西都收起来，从细微处至精至妙，韬光养晦。
修者背靠着柱子看着这一幕，不由得点头，气聚神凝，果然是当代宗师。
眼前这个人，根本不像是被关起来的样子。他做糕点，定时练剑，气定神闲，从容得不像是俘虏，倒像是来清修的。
此等心性，实在难得。
褚连将木剑搁回原处，走到桌边拆了油纸包，掰了半块糕点塞进嘴里，嚼了两下才含糊地朝门口说了一句：“你要不要尝尝？刚出炉的。”
见他不接话，褚连道：“凉了就不好吃了。”
“……那来一口。”
第144章 动荡
另一边，周不苦的心绪远没有这般平静。
消息递到，他没有片刻犹豫，抬脚便往门外走。
议事堂的门被人从外面封住了。
三位长老联袂挡在门前，周才莘居中，沈飞瀑在左，周风眠殿后。
“让开。”
周才莘刚要开口，周不苦已经出手了，一道灵刃贴着周才莘的耳廓削过去，将他身后那扇厚重的铁木门板劈出一道沟壑。木屑纷飞，周才莘的瞳孔骤缩，
沈飞瀑下意识想退，脚后跟刚挪了一步，禁制便落了下来。周不苦指间不知何时多了一支笔，三道灵缚同时缠上三人的手腕，精准锁死了每一处发力点。
“你们倒是愿意做冲锋陷阵的勇士，其他几个呢？他们竟好意思让你们来拦我。”周不苦的语气极冷：“给我一个合理的解释。”
沈飞瀑最先撑不住。他素来识时务，苦笑着把自己往外一摘：“家主明鉴，小连被掳走这事我不知情，我是被周才莘拉上贼船来拦您的。”
周才莘被他当众卖了队友，脸色铁青，却也无暇计较，声调拔高：“你现在就是龙隐的颜面！你跟你徒弟那点事，长老院不是聋子瞎子，我们都替你压着！但避嫌，避嫌二字你总要懂吧？！你这个时候单枪匹马闯上扶摇山，旁人怎么看你？怎么看龙隐？怎么看庭会？你是去救人，还是去坐实外头那些……”他说到这里咬断了后半句，但那张被愤怒和焦虑拧成一团的脸已经什么都说了。
“还有什么？”周不苦语气反而比方才更冷静了：“还有更难听的，一并说出来。”
周才莘张了张嘴，终究没敢真说。堂中一时静得能听见门板上那道裂痕发出的裂响，而那道裂纹本身正在变得越来越深。
灵压正在扩大，周不苦的耐心向来有限。
一直沉默的周风眠开口道：“家主，我们拦你，并非只为这个考量。”
周不苦示意他说下去。
“扶摇宝地灵气无属性，对如今是凡人之身的褚师兄而言，反倒比留在龙隐更好。扶摇隐仙掳他是挟持，但她不会苛待他。”周风眠与周不苦对视的那双眼毫不闪躲：“扶摇山主的自尊不允许她折辱一个半死不活的病人，这是其一。”
“其二。”他将一只薄薄的玉简往前一递：“兰陵那边有动静。您前脚离山，他们后脚就会咬上来。扶摇隐仙此时发难，未必全是巧合。”
周不苦接过玉简，扫了一眼上面的密报：“你们就这么确信陈碎牡不会拿他开刀？”
周风眠没有立刻回答。倒是一旁的沈飞瀑，趁着腕上束缚稍松，轻轻叹了口气：“家主，您冷静下来想想。隐仙要的是您，不是褚连。褚连在扶摇山，是筹码。筹码只有活着完好才有用。她比我们更清楚这个道理。更何况，扶摇山有崔衍清。”
周风眠拱手：“家主，按兵不动不是置之不理。您若现在冲破这道门，不论是你还是龙隐的声誉都会遭到重创，还正中了隐仙和非道人的下怀。”
周不苦沉默了很久。
然后他一拂袖，解开了三人腕上的灵缚。
“十日。”他转身走回案后，将那只玉简丢在桌上：“十日之内，本座会将兰陵的那些人处理完。”
周才莘吞了口唾沫，忽然有些庆幸自己没有把那些“更难听的”说出来。沈飞瀑揉着手腕，对周风眠投去感激的一瞥。而周风眠只是默默俯身，捡起地上那支断笔，搁回案角。
第145章 止戈
修者推门进去，褚连已经起了，正盘腿坐在榻上擦那柄木剑。
“早。”褚连头也不抬。
修者没应。他环顾了一圈屋内，发现窗台上多了一只粗陶瓶，瓶里插了两枚枯枝，竟有些随性的好看。栖梧阁住了几天，已经开始有主人的痕迹了。
“你倒是自在。”修者说。
褚连将木剑搁在膝上，将手帕细细叠好：“在哪修养不是修养？更何况你们扶摇是出了名的疗养圣地，我该谢过山主才是。”
修者点了点头，侧身让出路来，照例不多话。
两人一前一后往厨房走。路过偏殿廊下，几个正做早课的弟子远远瞧见褚连的身影，眼睛顿时亮了。圆脸弟子拿胳膊肘捅了捅旁边的同伴，压低声音却压不住兴奋：“来了来了，昨天那个凡人来用厨房了！”
另一个弟子把扫帚往墙角一靠，摩拳擦掌。
“人家只是借住养病的，你们别跟饿狼似的围着人家。”旁边一个年长些的女弟子嘴上数落着，身子却也跟着往厨房的方向转过去，准备起跑。
修者听见身后窸窸窣窣的动静，回头看了一眼，目光平和。几个弟子却立刻噤声，挺直腰板假装在认真扫地，等两人走远了些，才又悄悄跟了上去。
进了厨房，褚连照例系上围裙洗手下厨。修者跟进来几步，在离灶台不远的地方站定。灶台上的蒸笼是昨天用过的，已经洗净晾干了。褚连掀开蒸笼看了看，又从旁边的面缸里舀了半瓢面粉。
门外传来一阵轻而杂乱的脚步声。几个弟子挤在厨房门口，昨日带头的那个圆脸弟子手里拎着一小篓朱红色的赤珠果，高个弟子攥着两个青皮灵梨，还有几个空着手却眼巴巴往里望的，谁也没敢贸然进来。方才那个年长些的女弟子也跟了过来，怀里抱了一小罐蜂蜜，面上有些不好意思。
“师弟，我们昨天吃了你的酥点，今天带了东西来回礼。”圆脸弟子率先开口，把小篓举高了晃了晃：“这是我们后山摘的赤珠果，不是什么稀罕东西，但比山下的果子甜，你尝尝。山里灵气养出来的，对身体好。”
高个弟子把两个灵梨搁在门口的木架子上，搓了搓手：“这个也是山上的。你在山上养病，多吃点灵果补元气。”
那抱蜂蜜的女弟子也走上前来，把陶罐放在架子上：“这是梧桐花蜜，山里自己采的。配糕点吃也好，冲水喝也好。”
褚连手上沾着面粉，看见门口这阵仗，脸上露出一点意外的神色。他稍稍愣了一下，随即笑道：“多谢各位，不必这么破费了。”
“不破费不破费！”圆脸弟子连忙摆手：“山上到处都是，顺手摘的。”
“我们能在这儿看你做吗？”旁边一个年纪小的弟子眼睛亮晶晶的：“昨天的酥点太好吃了，我想学。”
褚连点了点头，把枣子蒸上，几个弟子得了允许，轻手轻脚地走进来，各自找了不碍事的地方待着。年纪小的搬了个小马扎坐在灶火旁，自告奋勇帮忙看火，圆脸弟子凑在案板旁边，眼睛一眨不眨地盯着褚连，高个的站在水缸旁边，帮忙提了水过来。
蒸得皮开肉绽的枣子端到案板上，他抽出筷子，夹一枚蒸枣，几下一剔，枣核叮当落进空碗，枣肉拨进另一只碗里。
枣肉备好，他起身往锅里舀了小半勺油。浅金色的油沿锅底滑开，晃出一层薄亮。那碗枣肉倒进锅里，刺啦一声，他拿起铁铲，手腕一转，铲子贴着锅底走圆，枣肉在油温下缓缓转深，从琥珀色渐渐变成棕红，边缘冒出细密的小泡。
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