姐姐宋晏清自上次离家后也音讯渐稀。
母亲开始频繁地整理库房，那些价值连城的古玩字画，精美的瓷器摆件，被一批批悄无声息地运走，不知道送去什么地方，取而代之的是些寻常甚至粗陋的物件，府邸日渐空旷，透出一种欲盖弥彰的凄凉。
父亲更是行色匆匆，脸上再不见往日的从容。
有一次，宋怀舟甚至无意中听见父亲与那位一直不大安分的姨娘低声商议，说要带她“去南边玩一段时间”。
语气里的仓皇与舍弃，像一根冰冷的针，刺破了宋怀舟最后一丝幻想。
外面传来的消息越来越糟，报纸上的字眼从“摩擦”、“争议”变成了“入侵”、“沦陷”，什么“满洲国”的成立，什么巨额“赔款”的传言，像阴冷的雾霾，笼罩在每个人的心头。
家里只剩下宋怀舟和母亲，以及那个愈发阴沉的二哥，偌大的宅院，只剩下空洞的回响。
这天，母亲将宋怀舟叫进了自己的房间，关紧了房门。
她脸上是宋怀舟从未见过的严肃，甚至带着一种近乎决绝的平静。
“舟舟，”宋母的声音很轻，却字字清晰，“你多大了？”
宋怀舟看着母亲眼下的青黑和鬓角新生的白发，心脏像是被一只无形的手攥紧，他老老实实地回答：“还有十五天，就满十八岁了。”
宋母点了点头，没有像往常一样感慨时光飞逝，或是许诺要给他办一个怎样风光的成人礼，然后等他二十岁及冠礼……
满足他的各种愿望。
她只是沉默地从梳妆台一个隐秘的抽屉里，取出一个用深蓝色绒布包裹着的沉甸甸的东西，塞进了宋怀舟手里。
宋怀舟低头看着，物件触手冰凉，坚硬，带着金属特有的质感。
他解开绒布，露出一把黝黑锃亮的手枪。
“你长大了，不是傻孩子了。”宋母的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“我们明天要离开这里了。”
宋怀舟握着那冰冷的凶器，手指微微颤抖，不是因为害怕，而是一种巨大的不真实的荒谬感攫住了他。
枪？
离开？
这两个词与他过往十八年的人生格格不入。
他抬眼看向母亲，脱口而出的却不是疑问，而是一个幼稚的要求：“母亲……我能带我的鹦鹉走吗？”
那只他养了许久，会学他说话的绿鹦鹉。
他很喜欢。
宋母的眼圈瞬间红了，她猛地伸手，将比自己还高半个头的儿子紧紧搂进怀里，声音哽咽了一下，随即又强行稳住：“嗯，好。带它走。”
她松开他，用手帕擦了擦眼角，目光重新变得坚定，“现在，母亲教你，怎么保护自己。”
“好。”宋怀舟点了点头，没有问这枪从哪里来，没有问为什么要走，要去哪里，也没有问哥哥姐姐去哪里了，父亲和二哥怎么办。
他只是异常顺从地，跟着母亲走到了后院那处已经荒废的假山后。
宋母动作有些生疏，却异常认真地教他如何打开保险，如何上膛，如何瞄准。
空旷的后院里，响起压抑而清脆的金属撞击声。
宋怀舟学得很快，他天生似乎就对这类东西有种奇异的领悟力。
他举起枪，对着远处一棵枯树的枝桠，扣动了扳机。
“砰——”一声不算响亮的闷响，在寂静的庭院里却如同惊雷。
树枝应声而断。
宋母看着儿子握枪时那双突然变得异常沉静和专注的眼睛，心底的酸楚与绝望几乎要满溢出来。
她的大儿子生死未卜，音讯全无；
她的小儿子，这个她捧在手心里娇养了十八年，本该继续鲜衣怒马不知愁为何物的少年，如今却要拿起这杀人的武器。
她护不住这个家了，甚至，可能也护不住这个儿子了。
一个念头疯狂地滋生出来。
她抓住宋怀舟的胳膊，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“舟舟，你……你去找你侄子吧！去找你嫂子，国外好不好！我们有钱！母亲可以……”
那是她目前能想到的，最安全的地方。
至少，能保住性命。
宋怀舟缓缓放下举枪的手，转过头，看着母亲眼中那深切的哀恸与祈求。
他没有说话，只是轻轻地，却又无比坚定地，摇了摇头。
他没有解释为什么不去，也没有豪言壮语说要留下来与家园共存亡。
他只是沉默地，将手枪仔细地擦干净，重新用绒布包好，揣进了怀里。
然后，他转身，走向鸟笼，去照料他那只会学舌的绿鹦鹉。
宋母站在原地，看着小儿子挺拔却莫名透出孤寂的背影。
又环顾着这曾经钟鸣鼎食、如今却萧瑟破败的庭院，一种“大厦将倾、独木难支”的无力感如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
天，真的要变了。
——
夜色如墨，将昔日繁华的宋府彻底吞没。
府内灯火零星，映照着空旷的回廊和搬动后留下的狼藉，如同巨兽死前凌乱的骸骨。
宋母已收拾好几件简单的行装，多是便于行动的粗布衣裳和些许细软干粮，她最后看了一眼这生活了几十年的地方，眼神里没有留恋，只有一片死寂的决绝。
就在她准备带着宋怀舟从后门悄悄离开时，一个肥胖的身影踉跄着冲了过来。
是那个平日里只知吃喝玩乐搜刮家产的二哥。
他此刻脸上再无平日的油滑与算计，只剩下惊惶与一种走投无路的绝望，汗水浸湿了他昂贵的绸衫，紧紧贴在肥胖的身躯上。
他怀里紧紧抱着一个襁褓，那是他不久前才得的幼子，这孩子仿佛是他浑噩人生中唯一一点真实的牵绊。
“三弟！三弟！”二哥冲到宋怀舟面前，竟是“噗通”一声直接跪了下来，青石板的地面发出沉闷的响声。
他双手颤抖地将襁褓高高举起，塞到宋怀舟怀里，声音带着哭腔和前所未有的卑微：“带走他！求求你，带走他！给他一条活路！他还这么小……”
宋怀舟被这突如其来的变故惊住了，怀里猛地一沉，那婴儿似乎被惊扰，发出细微的哼唧声，温热而脆弱。
他低头，看着二哥涕泪横流狼狈不堪的脸，又抬眼看向他身后那愈发空荡还死气沉沉的宅院，一种冰冷的了然浮上心头。
“你呢？”
第238章 先生来啦
“你呢？”宋怀舟的声音很平静，甚至带着一丝丝颤抖：“你还不走吗？”
二哥跪在地上，肥胖的身体因恐惧和激动微微发抖，他抬起头。
脸上是一种混杂着懦弱与某种怪异执念的神情，他猛地摇头，声音嘶哑：“不走……不走了……这里是……是我的家啊……我能去哪儿？哪儿还有这样的家呢？”
他环顾着这即将倾覆的华屋，眼神里竟有一丝病态的眷恋。
他习惯了这里的锦衣玉食，习惯了作威作福，外面的风雨和未知的逃亡，比死亡更让他恐惧。
他自己选择留下，与这艘注定要沉没的破船一起，哪怕结局是毁灭。
宋母在一旁看着，嘴唇动了动，最终什么也没说。
乱世之中，人各有命。
宋怀舟闻言沉默地接过那个轻飘飘却又重逾千斤的襁褓，小心地调整了一下姿势，让婴儿在自己怀里躺得更安稳些。
他没有再看跪在地上的二哥一眼，只是对母亲低声道：“母亲，我们走吧。”
宋母点了点头，最后看了一眼跪在地上失魂落魄的二哥，眼神复杂难辨，终究是决绝地转身，拉开了后门。
门外是漆黑一片的巷道，寒风裹挟着远处隐约的轰鸣声扑面而来。
宋母紧了紧身上的包袱，率先踏入了那片未知的黑暗。
宋怀舟一手稳稳抱着啼哭渐起的侄儿，另一只手下意识地按了按怀里那处硬物。
他回头，最后望了一眼宋府那在夜色中轮廓模糊却如同巨兽垂死喘息的门楣，然后毫不犹豫地转身，跟上了母亲的脚步，身影迅速被浓重的夜色吞噬。
身后，那座承载了他十八年锦绣年华的牢笼与港湾，正在时代的烈焰与铁蹄下，发出最后无人听闻的呻吟。
而前方，是茫茫的未知，是血腥的荆棘之路。
……
宋母带着宋怀舟，以及那个嗷嗷待哺的婴儿，混入了一股向西南方向逃难的人流。
他们离开了熟悉的江南水乡，踏上了未知且布满荆棘的道路。
他们有钱，走得还算不麻烦。
只是沿途所见，触目惊心。
曾经繁华的城镇化为断壁残垣，焦黑的土地上空弥漫着硝烟与尸骸混合的恶臭。
流民如蝗，面黄肌瘦，眼神麻木或充满疯狂的求生欲。
哭声、喊声、咒骂声与偶尔响起的冷枪声交织起来……
有一次，他们路过一个被洗劫一空的村庄，看到几个穿着杂乱军服，手持武器的兵痞正在挨家挨户搜刮，一个年轻女孩被他们从藏身的草堆里拖了出来，女孩凄厉的哭喊划破空气。
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