这个关头，我也顾不上之前对她断情绝义那些话了，抓着她的手，涩然道：“……不能不去吗？”
她很是温和地摇摇头，似乎有些无奈：“柳贵人等着我呢。叫她等急了，又要责怪我。”
她说完，自行去卸我抓在她胳膊上的那只手，她的手凉凉的，力道不容置疑，我也违拗不得，她含笑道：“她这回只叫了我一个，你就不要跟去了罢。”
我自知无法扭转乾坤，低下头，不想叫她看见我流泪。
“开心些，”她从从容容，反安慰起我来，对上我的眼睛，话里罕有的坦诚：“我从来无意叫你难过，请你相信；可即使如此，依然酿下许多错处，我欠你一个道歉，今日还你——除了这个，我想我也没有什么别的，你多体谅啦。”
因是知道这是在我梦中，得了她的道歉，我怕只是我一厢情愿，所以对她的话也并未置可否。不过这也算了了一桩心结，下次见她便能更坦然了，只是下次……
我想到又怅然了。
看着眼前的雁笙，我只有一桩心案未解，喃喃自语：“为什么呢？”
果然，因为在我梦中，我这样没头没脑的一个问句，不用说明，她一点意外的神色也不曾有，分明知道我想问的究竟是什么。
她为什么一定要苦心积虑捧出一个妃子来？先是柳贵人，再是我，后来的怜妃，然后又是我……按李宝的话说，这是她的一种“瘾头”。我觉得我已经很了解雁笙，只有关于这个，我从来不懂。
虽然我问了，但梦里的雁笙，我也不知她能否与我解惑。此时此刻，这些好像也不重要了，我想用意志驱使着自己醒来，只怕现实中最坏的事情已经发生了。
可是没有用，梦中的一切纹丝不动，我俩依旧站在甬道之上对话，隔得不远站着，显得彬彬有礼，穿堂风偶然吹起她头发衣角，便是此情此景唯一的波动，无一不在说明我此时仍在沉酣之中。
我不知诀窍，只有放弃，她方开口道：“你曾说过，你讨厌被人摆布。”
我并不作答，倒要听她如何说道：“……那你觉得我呢？我可是甘愿受人摆布之人？”
自然不是，试问世间谁能是？何况她那样要强一个人。我于是摇摇头。
她便继续道：“所以我便想好了，与其受人摆布，不如摆布他人。所以我不当妃子，偏爱当妃子的军师。若是我能一力将人捧到高位，旁人还道我是娘娘的奴婢，但其实谁摆布谁，还不一定呢！”她说得毫无亏心，底气十足，神态是我在雁笙脸上看惯了的意气风发和野心勃勃，我看了便想微笑。
过去的深宫生涯，晦暗中爱看她那一张脸。说来惭愧，我那时自己奉行韬光养晦的要旨，却还是会为他人的锋芒吸引。我虚长她两岁，不曾教导排解于她，或也是出自私心，谁想得这锋芒愈炽，终也害人害己。
我心里思忖，她要真是这想法，不过有些幼稚，倒也无甚大错，与柳贵人、怜妃共谋，姑且算各取所需，只是连累了我做苦主。凡事以己为先，不经意间就凌驾了他人，可有问过他人的意思？何况我真心待她，视如妹妹，所以更觉伤心。
我默默看她，也不知她心中是否真的明白。我何尝不知眼前的景象不过是我自己的胡加揣测而已，至此已经释然，对着她，也说出了自己的一二心里话。
“摆布别人，并不会叫自己的日子更顺遂，你一路来，也受了颇多磋磨，如今可悟了？”我不希求她回答，只是自言自语，“也是你可怜，生在这深宫里，从来身不由己，所以才想这些摆布不摆布的。人与人之间，如果只剩摆布和被摆布这种关系，哪有个头呢？若是……还有下一生，望你平安顺遂，万事随心，可能到那时，我们又能做很好的朋友了……”
我喃喃自语，眼泪不知不觉流了满脸，才发现自己是在道别。梦里雁笙好温和乖巧地在我面前聆训，一直都没有打断我。
她转身走了，脚步轻快，扬起裙袂。我在她身后，欲留不能留，长长的深宫甬道吞进她的背影，眼前的景象像一幅古画定格，倏忽失了颜色。
我睁开双眼，面前一片漆黑。
我愣了半响，才从榻上坐起，越过熟睡的皇后娘娘，踩上地上银缎子一样稀薄的月光，一路没惊醒任何人，为给自己倒一杯水喝。
心房里鼓噪的声音震耳欲聋，巨大的怅然之感像石块一样压在我身上，暂时只想到喝水缓解。
芍药进来了。今天本不该她守夜。
她脸色灰败，声音低低的：“姑娘，小桃子时殁了。”
第127章 死别
小桃殁了。我做了那个梦, 所以听到这个消息那一刻，并不惊讶。只“哦”了一声。
过了一会，别过脸去, 拭去脸上眼泪。
芍药与小桃相投, 人又性情，被我引的，眼泪亦止不住了, 死死压抑着哭声。我罩了件外袍，拉着她到无人的外间安慰。
“她还那么年轻……纵是犯过错处, 也罪不至死，谁知这样命薄，苍天无眼……”
芍药说的也是我的心声, 唯有一声叹息。
芍药渐渐哭的不那么狠了，抓着我的手，与我说起小桃的事来：“小桃她……命苦，我真是可怜她……”
与我讲起小桃的身世来，她竟比我知道的多出许多去，我从前只晓她爹是前前朝后宫的花匠总管，其余都是第一次听说。
原来小桃的娘曾是宠冠后宫的蓉贵妃身边最为得脸的一等宫女, 美貌聪慧也是一等的，却因为一朝犯错, 被贬出芙蕖宫，当了几<a href=tuijian/nianxiagong/ target=_blank >年下</a>等宫人, 二十五岁那年出宫, 嫁与小桃爹, 生下了小桃, 就在宫城附近住着。
小桃娘名声却不好, 据说她在做下等宫人时曾与宫中太监对食，这些传闻在乡里足够毁了一个人，因此小桃娘教养小桃，愈发偏执起来，而她爹也渐渐吃心，与她娘日益疏远，在小桃面前，说了不少关于她娘的丑话。
十二岁那年，小桃在她娘的坚持下，还是被送进宫来。
“唉，可能就是因为她娘的缘故，之前怜妃故意折辱，要她与手下太监对食，她抵死不从，暗暗怀恨——我自然不是为她下毒辩解的意思，”芍药道，“我听她说了家里的事，终于理解了她那玉石俱焚的性子从哪来的了。”
我心里一震——这内情我也是第一次听说，哪怕御史审案之时，小桃也不曾将这节托出，便是那般要强。这时从芍药口中得知，我心绪十分复杂。一面觉得，小桃对芍药袒露心声，是否最终也明白了真心换真心的道理？可是，可是，一切都太晚了。
眼底的泪又忍不住落下。
“她想重走一遍她娘亲的路，自己也辅佐出一个蓉贵妃，向她父亲证明她娘当年的抱负并没有错，只是命运叫她棋差一招——一辈子就为这个活着，怎么能不拧巴呢？后来她父母亲都在陈景之乱里丧生，她一个人孤苦伶仃的，终是走了歪路。”芍药道，拉着我的手，“姑娘，小桃最后也没说她做了什么对不起你的事，所以我也不知内情，不过她最后那些日子，常说对不起你，若我不说，怕你永远也不晓得，所以斗胆代小桃传达了。望你不要太记恨她，她泉下有知，想会高兴的。”
“嗯！”我肯定地冲她点点头，伸手给她擦去眼泪，“快别哭了。”好像也是告诉自己，虽是这样说，眼泪依旧流个不停。
小桃唯一的愿望，骨殖留在宫中，埋在御花园的花坛下。芍药说，小桃的家人死后就是叫她这样安置的。
怪不得她宁死也不出宫。我愈发觉得我对她了解太少，我们错过了太多敞开心扉的机会。
小桃的愿望于礼不合，不过皇后娘娘不信什么忌讳，很轻易就允准了。
芍药依旧悲痛，主动请缨过手小桃的后事，件件妥当。我很是消沉了一段时间，做什么事情都兴致缺缺，便是皇后娘娘也没法子。
小桃的去世叫我深感人生无常，对身边的亲友也更加注意些。问过李宝宫外万嬷嬷的近况，答曰一切都好，又送了好多东西过去；宫里，我近来翻起了医书，又请了太医院的老师，准备做些保养身体的药酒发给各人。我本来心思郁郁，正好可以借此排遣。
这一切被皇后娘娘看在眼里，有一天晚上临睡前，她也有所感，与我说起我俩的身后事。
我才听她起了个头，眼泪便流个不止，甚至有愈发汹涌的态势，她忙止住了，把我按进怀里哄着。
“我操什么心，我有什么好操心的？阿云你不在了，我也是个等死的老婆婆罢了！”我在她怀里瓮声瓮气地发狠。
她笑起来：“你这样想最好，我走在前面，最放心不下就是你，你可要好好等着我们相见那天，不要我一给你托梦，你便急着要来。”
我不作声。
我前些天梦到小桃的事情，也与她说了。她笃定小桃是为我托梦，梦里说的那些都在之后得到印证，便是证据。
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