“竟有这等事？”闻言，薛姨妈不禁恨恨的拍了一下桌子：“这不是个搅家精么？我们清清白白的家族，娶这么一个媳妇进来作甚？没得坏了名声。”
闻言宝琴不禁暗地里笑了笑，就薛蟠那些作为，他们家哪里还有名声可言呢？不过即便如此，夏金桂这个女子，她是绝不会容许她嫁进薛家来的。这种性子的女子跟薛蟠这个糊涂虫搅在一起，还不定惹出多少事来呢！她是奔着富贵荣华和高高在上的地位去的，绝不容许家里除了薛蟠，再多出一个拖后腿的来。其实，若不是这个时代讲究个什么株连之罪，她其实根本就不想管宝钗家的事儿。没奈何一笔写不出两个薛字来，打断骨头连着筋，看在宝钗的份儿上，只好伸手管一管了。不然，当她闲着没事儿干吗？
薛宝琴这个人，骨子里，其实，是有些凉薄的。盖因活了两世，经历了不少事，很多事情，都已经看透了。
这边薛宝琴和薛姨妈说着夏家的事，那边薛蟠又嚷起来了：“我不相信！夏姑娘是多么温柔贤淑的一位女子啊，怎么会是你口中那种随意打死丫鬟的人呢？我不信！你不要随口污蔑人！”
“你这孽障！”薛姨妈急忙喝道：“你琴妹妹难道还会骗我们吗？赶紧给我闭嘴。”
宝琴也不生气，说道：“现在我说什么你都不会相信的，不如，请了人，悄悄的去打探吧。”
薛蟠哼哼着说道：“有什么好打探的？”
宝琴道：“难道你不敢？怕到时候那夏家姑娘真如我所说的那样，你丢面子？”
俗话说请将不如激将，倒也真是管用。却见薛蟠瞪大了一双□□眼，面红耳赤的说道：“我有什么不敢的？打探就打探！到时候若是打探出来夏姑娘不是你说的那种人，又怎么说？”
宝琴站起身来拍了拍裙摆上的尘灰，道：“我还能怎么说？只能举双手赞成你将那夏金桂娶进门了。——不说了，一路上颠簸着累得很，我回去休息了。”说完，施施然的走了出去。
见宝琴离开，薛蟠坐在椅子上喘着粗气说道：“母亲，妹妹，你们看她。这还没当上娘娘呢，就想插手我们家的事了，天底下哪里有这样的道理？她一个做人堂妹的，倒管起堂哥的婚事来了，这手未免也伸得太长了吧？”
“哥哥闭嘴。”薛姨妈还没有说话，宝钗便冷下了一张俏脸来，看向薛蟠说道：“你不可对待琴妹妹如此无礼，现在她虽然还没有进宫，却已经算是皇室的人了，岂是你可以随意冒犯的？”
薛蟠不畏惧薛姨妈，却对自己这个小大人似的妹妹有些个犯怵，当下虽然嘟嘟囔囔着，但到底还是闭了嘴。宝钗叹了一口气，又道：“哥哥何必生气呢？琴妹妹如此，不也是为了你好吗？到时候稀里糊涂的娶了一位脾性不好的人进来，闹得家宅不宁的，哥哥就满意了吗？”
薛蟠还是不服气，说道：“我亲眼见过了，夏姑娘不是那种人。”
第34章 薛蟠娶香菱
宝钗道：“夏姑娘究竟是个什么样的人, 哥哥说了不算，自然，琴妹妹空口无凭的, 说了也不算。事实最重要。左□□人去打探一下夏姑娘的脾性, 也花不了多久的时间，哥哥难道就连几天时间都等不得吗？”
宝钗说的话令人无法反驳，薛蟠只得说道：“那好, 你们便派人出去打听好了。依我说，也不过是白费功夫罢了。那般花朵儿一样娇滴滴的女儿, 怎么会干出打死丫鬟的事来呢？”
宝钗摇头道：“哥哥，你着像了。人不可貌相，海水不可斗量, 这样的大俗话，哥哥难道也不明白吗？”
薛蟠被宝钗说得张口结舌无言可对，于是气恨恨的拂袖而去了，一边走一边说道：“我就等着看，看派出去打听的人能够打听出个什么名堂来！到了那个时候，我看你们还有何话说……”
薛蟠没有料到，数日之后, 无话可说的人，换成了他自己。
被派出去打听夏姑娘脾性的人依次给坐在厅堂上的诸人请了安, 末了薛蟠不耐烦的说道：“别婆婆妈妈了，赶紧说, 打听出什么来了！”说着, 他还得意的瞟了宝琴一眼。显然, 心里早已经认定, 夏姑娘就是个表里如一的人。
那名叫马四儿的小厮口舌伶俐, 立即站起身来说道：“哦哟，幸亏主子们谨慎，派小的出去打听了夏家姑娘的情形，不然，还不得上了夏家的臭当！”
“大胆，你胡说什么！”薛蟠闻言双眼一瞪，用力的拍了一下桌子。
见马四儿瑟缩着不敢开口了，宝钗忙瞪了薛蟠一眼，随即看向马四儿说道：“别怕，你打听出什么来了，只管说。有我给你做主，大爷不敢把你怎样的。”
显然在薛家，薛宝钗的话比薛蟠的话管用。马四儿抹了一把额头上的冷汗，回答道：“小的出去之后，换了寻常庄户人家的衣裳，小心翼翼的打听了三四天，终于把夏家姑娘的底细给打听清楚了。”说到这里他伸手猛的一拍自己的大腿，道：“这不打听不知道，打听了吓一跳！这夏家姑娘，在他们家佃户的嘴里，可真是堪称洪水猛兽一般啊！听说，她脾性暴戾，对身边伺候的大小丫鬟，寻常不是打就是骂。她家里的丫鬟都怕在她身边伺候，幸好这两年有个叫做宝蝉的丫鬟投其所好成了她最信任的丫鬟，否则，还不知道要糟践多少好丫头呢！我去的那片庄子，就有一户人家的闺女曾经在夏姑娘身边伺候。因为一件小事，被她打折了双腿，如今还在家里养着嫁不出去呢。说起那位夏姑娘，他们家的人，就又是哭又是骂的，恨得不行……”
薛蟠听得面色铁青，道：“你敢糊弄你家大爷？说实话！”
马四儿还是很畏惧薛蟠的，战战兢兢的说道：“大爷，小的怎么敢糊弄自家主子呢？要不然大爷你再派人出去打听一下，若是与小的的说法不同，小的情愿领罚。”
马四儿都这样说了，显然，他的话都是真的。薛蟠的脸色愈发难看，一时间默然无语了。宝钗看向马四儿，道：“还有呢？”
马四儿道：“那位夏家姑娘身边伺候过的丫鬟，不但有被打残的，甚至还有被打死过的。那位死去的丫头听说签的是活契不是死契，当初为了使那家人户不去告官，夏家可是花了一大笔银子才了结了这件事。此事许多人都知晓，小的绝不敢撒谎。”
听了马四儿的话，众人的脸色都不好看。等到他领了赏赐下去之后，薛姨妈叹道：“幸好派人出去打听清楚了，否则要是娶这么一个搅家精回来，可真是家无宁日了。蟠儿，此事就此作罢。咱们再慢慢相看其他人家的姑娘，可好？”
宝钗也道：“照我说，未来嫂子的相貌倒还是其次，唯独这性子，可是最要紧的。哥哥，那夏家的事，就不要再提了，你说呢？”
薛蟠沉默良久，对上母亲和妹妹殷殷期盼的神情，长长叹息道：“我还能说什么呢？总不能一直劳烦妹妹和母亲为我操心。夏家的事，就此作罢吧，算了，算了……”
宝钗笑了笑，安慰了薛蟠几句之后，用眼角瞅了瞅宝琴的方向，又朝着薛蟠使了个眼色。薛蟠犹豫了一下，起身走到宝琴身前，对着她长长一揖，道：“多谢琴妹妹提醒，不然，我们险些铸下大错。先前是我不对，还望妹妹，原谅则个……”
宝琴侧身避开薛蟠的礼，笑道：“一家人不说两家话，先前哥哥说了什么？我早已经不记得了。”
薛蟠闻言，嘿嘿的憨笑起来。见状，一屋子的人都笑了。宝琴嘴角翘起，心里却是舒了一口气。总算，薛家不必娶夏金桂那个泼妇了。真是甚好，甚好……
却说薛家弃了夏家，开始重新为薛蟠相看妻室的时候，这一日，薛家门上，来了一位白发苍苍的老妇人。她满面沧桑之色，衣服上尘灰遍布，一看便是赶了很长时间的路。薛家门子在薛宝钗和薛宝琴的调/教之下，倒也不是那等狗眼看人低的东西，便对那老婆婆说道：“老人家，你找谁？”
那老婆子有些忐忑不安的说道：“我夫家姓甄，有一个女儿多年在外。听说，她在薛家，因此来探望。”
两个门子面面相觑，其中一个便说道：“老人家，你怕是找错了。我们这里，并没有姓甄的丫头。”
甄这个姓并不常见，因此门子们知道家里没有姓甄的丫鬟。正欲赶人走，却听那老婆子忙忙说道：“她现在可能已经不姓甄了，据人说，她现在的名字，叫做香菱。”
香菱？这不是大爷通房丫鬟的名字么？那门子便笑道：“原来是香菱姑娘的母亲来了，您放心，香菱姑娘在我们家里过得好着呢！大爷和姑娘们都喜欢她，没有受委屈。”
听了门子的回答，那老婆子的泪水一下子就流淌下来，哭得哽噎难言。门子只道是她得了女儿的消息激动欣喜，便道：“既然你老人家是来找香菱姑娘的，那便请等着吧。待我们回主子一声，看他们怎么说。”
门子离开大门处，前去禀报此事了。不多时，甄家太太便被请了进去。行至前厅门口，她眯着眼睛朝着里面看，看到了两位绝色的姑娘坐在里面。尤其是其中一位年纪略小的，真是天姿国色。即便是此刻心如油煎的她见了，也禁不住暗自赞叹一声。
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