她并未坐在高台之上，而是伏案看着一卷兽皮地图。听到脚步声，她缓缓抬头。那是一张饱经风霜的脸，皱纹如刀刻般深邃，双鬓斑白。
唯有一双眼眸，依旧锐利如鹰隼，透着久居上位者的威严与杀伐决断的冷冽。
李铁柱单膝跪地，声音洪亮：“摄政王大人，末将在关外结识三位仙人，特来面见摄政王！”
老妪的目光扫过池少游，又在楚寒铮身上停留一瞬，最终，死死地钉在了谢斩慈身上。
那一刻，谢斩慈敏锐地捕捉到了老妪眼中的震动。那不是对所谓仙人的敬畏，而是一种更为复杂的、近乎灼热的情绪，仿佛在透过他，看着某个早已逝去的故人。
老妪猛地站起身，她几步跨过案台，步伐虽已略显老态，却依旧带着当年驰骋沙场的凌厉气势。
她径直来到谢斩慈面前，伸出那双布满老茧、指节粗大的手，一把抓住了他的手腕。那力道极大，几乎要捏碎骨头，完全不像是一个凡人老妪应有的气力。
“你叫什么名字？”她的声音嘶哑，带着颤抖，目光死死盯着谢斩慈那双银色的眼眸。
谢斩慈眉头微蹙，并未挣脱，只平静答道：“谢斩慈。”
“谢斩慈，谢斩慈……”老妪喃喃念叨着这个名字，眼中原本的灼热瞬间化作了某种失落的释然，紧接着，她做出了一个令在场所有人都始料未及的动作。
这位黄泉关的摄政王，竟在谢斩慈面前，直挺挺地跪了下去。
“太子殿下。”她仰着头，眼眶通红，声音里带着压抑了百年的哽咽，“老身等了你一百年了。”
谢斩慈指尖微动，却终究未曾抽回手腕。
他垂眸看着眼前这位白发苍苍的老妪，银眸中雷元隐现，却在触及她那双浑浊却炽烈的眼睛时，微微一滞。
老妪似乎也意识到自己失态，猛地松开手，后退两步，理了理身上略显凌乱的衣襟。她深吸一口气，方才那副失态的模样瞬间收敛，又恢复了那副铁血铸成的威严。
“老身失礼了。”她声音恢复了沉稳，抬手挥退了李铁柱，“铁柱，你且退下，没有本座的命令，任何人不得靠近内殿。”
李铁柱虽一脸茫然，却不敢多问，抱拳领命，转身大步离去，厚重的石门在他身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切喧嚣。
老妪这才转过身，示意三人坐下，殿内并无锦凳，只有几张以兽皮包裹的石墩。
“老身名为魏戎。”她自己也入了座，目光在谢斩慈脸上流连不去，“现任黄泉关摄政王，辅佐燎国帝室已有百余年。”
“燎国？”池少游蹙眉，赤金龙瞳中闪过一丝疑惑，“九州之上，并无此国。”
魏铮嘴角扯出一丝苦涩的弧度，那笑容里带着岁月的沧桑与某种近乎悲壮的执拗：“自然无此国。九州是燎国的故土，而这里是黄泉，是遗民的流放地，也是最后的归宿。”
她说着，缓缓站起身，走向内室。不多时，她捧出一只古朴的檀木长匣。匣盖开启，一股淡淡的陈旧墨香与某种清冷的草木气息扑面而来。
她从匣中取出一幅画卷，指尖拂过卷轴，动作轻柔，如待珍宝。
“这是燎国的最后一位帝王。”魏铮将画卷展开，置于沙盘之上，目光中满是崇敬与哀伤，“也是老身誓死效忠的主君。”
谢斩慈银眸微凝，目光落在画卷之上。
画中心所描绘的，是一名女子，身着银色战甲，背后披着赤色如血的披风，面容英气，负手立于城楼之上，身后便是这般巍峨的黑石城关。
而在她身旁，站着一位身着素白长袍的男子，眉眼如画，俊逸出尘，腰间配着一柄流光溢彩的长剑。
“这位……”魏铮指着画中女子，声音微微发颤，“便是燎国的末帝，谢长珏，号山玉君。”
她顿了顿，目光灼灼地看向谢斩慈，一字一句道：“老身曾是谢长珏的亲卫统领，也是她亲手教出来的兵。”
谢斩慈在看到画卷的一瞬间，如遭雷击。
他当然认得这张脸，当他得到白龙骨枪，在那龙魂残忆中看见古龙被凡铁箭矢一箭射穿双目，轰然坠落时，古龙陷入黑暗前所看到的最后一张面容。
以及那日仙门大比后，玄机道尊以溯源水镜，揭示谢斩慈出生时景象时，那张痛苦、疲惫的面容。
她不是岌岌无名的凡人女子，她是黄泉这端，燎国的君主，凡人的君主，她是山玉君，谢长珏。
“百年前，燕仙人初至此处时，黄泉关尚不成关，只是一座苟延残喘的荒堡。”
她缓缓踱步，粗糙的指尖划过沙盘边缘，那里沟壑纵横，一如当年破碎的山河：“魔物如潮，凡人性命贱如草芥，朝不保夕。是燕仙人，以仙法筑起这百丈黑石城墙。”
她顿了顿，目光变得柔和，却也更加悲凉，仿佛穿透了时空，看到了那两个曾经照亮整个黄泉的影子。
“那时的陛下，年少继位，稚嫩的肩膀扛着整个燎国遗民的重担，她说，我们不能仅仰仗燕仙人的恩德，燎国的子民，必须靠自己的力量站在这片土地上，于是，她苦研结阵御敌之法，定下守望相助之规。”
“后来，他们便走到了一起，陛下虽不曾正式将燕仙人册为君后，但在我等亲信眼中，燕仙人，便是我们燎国的君后。”
“燕仙人说，这黄泉非久居之地，九州才是燎国的故土。他承诺，必会寻到通路，带所有人回家。”
殿内陷入死一般的寂静。
“直到那一天，”魏戎的声音陡然变得尖锐，像是泣血，“燕仙人从关外归来，那张总是温润含笑的脸上，第一次露出了难以抑制的狂喜。他拉着陛下的手，说他找到了契机，只要打通那条路，凡人亦可重返九州。”
“陛下与他，带着最精锐的亲卫，前往那处归墟。可他们这一去……”魏戎闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下一片死寂的荒芜，“便再也没有回来。”
“起初，我们只当仙人施法需要时日，日夜守候。可半月之后，关外魔气毫无征兆地沸腾，那一次的魔潮，比以往任何一次都要猛烈百倍。黑压压的魔物不计其数，仿佛要将这黄泉关连根拔起。”
“陛下不在，君后失踪。城中人心惶惶，流言四起，有人说燕仙人带着陛下弃我们而去了。”魏戎惨然一笑，那笑容里满是讥讽与苦涩。
“老身不信。老身跟着陛下出生入死，深知她的脾性。她若还在，绝不会弃子民于不顾。她若死了，那便只能是战死的。”
“于是，老身提刀上了城楼。既然主君不在，那这城，便由我替她守。”
“这一守，就是百年。等不到君后，也等不到陛下。”
第144章 密室
她缓缓转过身，浑浊却炽烈的目光再次锁定谢斩慈，一字一顿道：“老身之所以认出了殿下，还有一个最重要的原因，陛下仅告诉了老身，当年陛下离开时，已有身孕。”
“陛下知道这个消息，并无喜色，而是与我坐在城楼上说话。她说，这孩子若生在黄泉，长在杀戮里，命硬，也命苦。”
“她说，日后这孩子诞下，无论男女，都取名斩慈，斩断这世间的慈悲软弱，以杀止杀，护佑苍生。”
谢斩慈的呼吸微微一滞。
“斩慈，斩慈……”魏戎低声重复着，嘴角泛起一丝苦涩又温柔的笑意，“老身当时还笑她，说这名字太凶，像个杀神。陛下却只说，正因为世道凶险，才要他够凶，才能活下去，才能带着咱们燎国子民走下去。”
她猛地抬头，死死盯着谢斩慈那双银色的眼眸，声音陡然拔高，带着一种近乎偏执的笃定：“殿下初入营门，我便认出了殿下，因为殿下眉目，和陛下昔年如出一辙，再听到殿下姓名，我便全然确定了，殿下便是陛下的骨血。”
“后来呢？”谢斩慈的声音低沉，打破了殿内的沉寂，“他们去了何处？”
魏戎缓缓摇头，颓然坐回石墩，那股支撑了她百年的精气神似乎泄去不少，只剩下无尽的疲惫。
“老身不知。那日，燕仙人只匆匆留下一句话，说联络上了一位道尊，似乎有了回九州的法子，便带着陛下与亲卫，匆匆赶往归墟。”
“道尊？”楚寒铮与池少游几乎是同时出声，眼中满是惊疑。
“不错。”魏戎闭了闭眼，回忆道，“燕仙人当时神色激动，罕见地失了平日里的从容，只说那位道尊神通广大，心地慈悲。乃是九州顶尖的人物，唯有他，才能助燎国遗民重返故土。”
“可他们这一走，便再无音讯。”
魏戎说到此处，枯瘦的手掌重重按在沙盘边缘，指节因用力而泛白。她抬眼望向谢斩慈，那双浑浊的眼珠里，此刻却燃着两簇幽暗的火。
谢斩慈道：“前辈，您可知晓那位道尊的名讳？”
与此同时，他心中也迅速盘算，九州之中，唯有大乘修为方称道尊，元亨剑尊居极北，坤元道尊居中原，青莲道尊居西南，玄机道尊居东方，而清微道尊位列东南。
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