“不愿？”他嘶哑地重复，像是听到了什么极其荒谬的话，“陛下以血肉哺育万民，乃无上功德。继承此位，是天大的造化，是拯救苍生的重任。小友，岂可推拒？”
“你既入此殿，知晓此秘，便只有两条路。”国师的声音压低，带着不容置疑的冷酷，“承天命，或者死。”
面对国师不加掩饰的威胁，谢斩慈脸上依旧没什么波澜。他甚至微微侧首，目光再次扫过高台上那具正被无声切割的骨架，又落回国师那张在昏暗中晦明不定、犹如风干橘皮般的脸上。
“死？”他重复了这个字，声音平静，听不出畏惧，“你既然特地寻我来，恐怕不是随便一个人都能承袭这所谓的人皇身份，若我死了，你真能在三年之期前寻到下一个？”
国师闻言，那双浑浊的眼睛微微转动，他盯着谢斩慈，仿佛第一次真正打量这个年轻人，片刻，他脸上重新浮起笑意，声音放缓，道：“太子殿下果然聪颖。”
“殿下同行那四人，对您是否颇为重要，尤其是，那身着青衣，貌若好女的一位？”他使用的一种循循善诱的口吻，但提及檀鸾，令谢斩慈的神色反而更加冷肃。
“殿下固然要为万民奉献，但您的同伴，也可蒙受恩泽啊。”他枯瘦的手指五指微张，掌心向上。
下一瞬，一点微弱暗淡的金芒，自他掌心浮现。
“看，”国师的声音里带上了一丝不易察觉的诱惑与自得，“此乃灵根。如若身具此物，就能感应天地，引气入体，踏上那长生仙途。”
他说的是修仙界的常识，但在这诡异的凡人国都，却如同某种秘辛一般，被这国师娓娓道来，令人脊骨生寒。
“陛下血肉，承上神赐福，自有神异。凡人食之，不仅能饱腹祛病，时日久了，更有微渺可能，于体内孕育出这灵根来。”
他收回手掌，那点金光随之不见，向前微微倾身，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“你若应承此事，登临大位，以自身血肉滋养万民，便是无上功德。届时，我可为你同伴赐下更为精纯的心头血肉，让他们踏上仙途。”
谢斩慈静静地听着，眸光沉静如深潭，倒映着国师那张因激动而扭曲的脸，以及高台御座上那森白骨架。
原来如此。
并非饥荒未止，并非仁慈无尽。
这所谓的神仙肉，或许始于一场极端绝望下的献祭，但早已在第一个人生出灵根时，扭曲成了另一种对于长生的无尽贪婪与渴望，这尊长生殿并非赞颂人皇万岁，而是一座以长生为名的死囚，困住了那具骷髅，生生世世为他人的长生幻梦献出血肉。
谢斩慈动了。
没有言语，没有预兆，他垂在身侧的手移向身后。五指收拢，握住骨枪森冷的枪身，苍白的骨色在昏暗中划出一道凄冷的弧。
骨枪掷出。
没有任何灵力灌注，没有风雷相随，骨枪发出龙吟般的长啸，破开甜腥浓稠的空气，笔直地，一往无前地，刺向了九级高台之上，御座之中。
那颗在森白胸骨内，缓慢、沉重、永恒搏动着的暗红色心脏。
太快了，快到国师，乃至于人皇骨架身侧那几名正持着刀、小心翼翼地片着肉块的内侍都来不及反应。
苍白的骨枪枪尖，毫无滞涩地穿透了那颗暗红色的心脏，从后背刺出，枪尖犹自震颤，一滴浓稠近黑、闪烁着诡异暗金光泽的血液，顺着枪棱缓缓凝聚，滴落。
那颗被刺穿的心脏，骤然停止了搏动。
紧接着，更诡异的变化发生了。骨架之上，那些零星挂着的、暗红色的薄薄肉片，以肉眼可见的速度失去了最后一丝血色与生机，迅速变得灰败，仿佛在瞬间经历了千年的风化。
那颗被骨枪钉住的心脏，也如同被抽干了所有精华，暗红色的血液顺着骨枪上天然的纹路汇聚，而那心脏本身，则苍白、干瘪、皱缩下去，失去了所有跳动的力量。
第120章 洞天尾声
骨枪贯心的刹那，整个长生殿凝固了。高台上，那几名白衣内侍手持薄刃，预备向谢斩慈扑来的姿势一动不动。
殿中飘摇的烛火不再摇曳，火苗保持着向上蹿升的形态，却无一丝热力传来。
下一刻，天旋地转。
一股无形的力量从四面八方挤压而来，这方空间如冰面破碎，所有的景象都被拉长、扭曲、搅拌成一团混沌的旋涡。
谢斩慈感到自己的身体在坠落，又仿佛在上升，又或者根本未曾移动，只是世界在他周围飞速剥离、褪色、消散。
仿佛过了很久，又似乎只是一瞬，他脚下一实。
沉黯的、永恒不变的暗青色天光重新笼罩视野，耳边传来压抑的惊呼，以及兵器出鞘半寸的摩擦声。
他正站在那条雾气弥漫的山谷之中，两侧是高耸的、沉默的山崖，灰白色的雾气如纱幔般缓缓流动。
岳峙渊、檀鸾、池少游、楚寒铮四人，就站在他身侧数步之外，脸上残留着惊疑、警惕，以及刚从某种幻境中挣脱的恍惚，几人衣衫如故，周身灵机浮动寻常。
而在谢斩慈前方约三丈处，那杆苍白的骨枪，正斜斜插在砂石地上，枪身没入地面尺余，森白如玉，不见丝毫血迹，仿佛之前洞穿那颗诡异心脏、沾染暗金血液的景象，只是他脑海中一场过于逼真的噩梦。
池少游第一个打破沉默，她快步走到谢斩慈身边，语气急促道：“怎么回事？我们怎么突然出来了？你没受伤吧？”
岳峙渊也走了过来，她目光锐利地扫过谢斩慈周身，最后落在他脸上，沉声道：“谢道友在那皇宫之内，可是看见了什么？”
谢斩慈缓缓吐出一口浊气，冰凉的空气入肺，驱散了长生殿中久久不散的甜腻和腐朽混杂的气息，他先走到骨枪旁，伸手握住枪杆。
触手冰凉坚实，是他熟悉的质感与重量。轻轻一提，骨枪应手而出，砂石簌簌落下，枪尖在暗青天光下流转着内敛的寒芒，确实洁净无瑕。
他将骨枪负回身后，转向四人，开口道：“我没事。”
顿了顿，他将自己进入皇宫后的所见所闻，简明扼要地叙述了一遍。包括那具被日夜割肉、心脏却仍在跳动的森白骨架，国师关于灵根与传承的蛊惑与威胁，以及最后，他一枪贯心的举动。
池少游第一个打了个寒噤，抱着手臂，嫌恶道：“真是恶心至极。”
“不死的骨架，跳动的心脏，自愿的献祭，以血肉滋养万民，孕育灵根……”檀鸾缓缓重复着这几个关键词，清润的嗓音因凝重而显得有些发干。
“荒谬！”楚寒铮断然道，眉宇间凝着沉肃的寒意，“灵根天成，乃修士沟通天地之桥，岂是靠啖食他人血肉所能生成？此等邪说，蛊惑人心，与魔道何异？”
“更关键的是，”岳峙渊的声音将众人的思绪拉回，她目光沉静地望向前方雾气深处，“我们进入的，究竟是什么？”
池少游蹙眉：“幻阵？可这也太真了。”
“不是幻象”岳峙渊否定得很快，“幻阵惑心，只局限神识，却不能影响外物，谢道友的骨枪被带入其中，且仍然可以使用，就说明不可能是幻象，那更像是一方独立的小天地，自有隔绝外界的法则。”
“那岂非是秘境？”楚寒铮疑惑，“这小衍洞天本就是秘境，其中还能生出另一重秘境吗？”
檀鸾若有所思：“小衍洞天本就是上古空间碎片，内里法则混乱，出现这等特异区域，倒也不无可能。或许，那是洞天之力，截取了某段残存记忆，演化而成的一方虚界。我们闯入，便被动遵循了其中的故事。”
他话语未尽，但其中所蕴含之意，令人不寒而栗，若是某人的记忆，则那空间里所有的事情，都是真实发生过的。
“不可能！”楚寒铮断然道，语气比之前更加坚决，甚至带着一丝她自己都未察觉的抗拒，“上古之事渺茫难考，岂能因这洞天中一段光怪陆离的遭遇便妄加揣测？仙道煌煌，基石怎会建于如此荒谬残忍之事？”
檀鸾看着楚寒铮，又看看谢斩慈，轻声道：“楚道友所言，也有道理。或许只是洞天法则混乱，交织出的一个极端恶意的谜题，用以拷问闯入者的心志。谢道友最后选择弑皇，破局而出，或许正是通过了某种考验。”
池少游听得头大，烦躁地摆摆手：“管它是真是假，是幻是实，反正现在出来了，那鬼地方也塌了，想那么多作甚？我现在只想赶紧找点正常的机缘，或者干脆找个地方修炼等着出去！”
岳峙渊是最先挑起这个话题的，但她却是在最开始否定了池少游的幻境猜测后，便陷入了沉思之中，显然这万有之一可能，动摇了她以公平持正为核心的道意。
她深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，恢复了平日的沉静：“池道友所言甚是。我等既已脱困，便应向前看。前方瀑布机缘，或许能有所得。在此空耗无益。”
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