庄涟嘴角扯动，似乎想维持一个风度翩翩的笑，但那笑意未达眼底，只牵动了颧骨，显出一种生硬的弧度。
他手中玉盒微微下沉，指尖因用力而泛起青白，声音却仍竭力维持着平稳：“仙子何必拒人千里？庄某并无他意，只是……”
“庄道友。”文瑶打断了他，声音依旧柔和，却透出不容置疑的疏离。
她甚至微微退后半步，水色裙裾在夜风中漾开清冷的弧度，目光平静地落在庄涟脸上，又似落在他身后更远的、灯火阑珊的河面。
“道友厚意，文瑶愧不敢受。夜已深，不便久留，告辞。”
说罢，她敛衽一礼，姿态端雅周全，随即再不迟疑，转身便走。水蓝身影穿过光影明灭的河岸，很快没入夜色，只留下一缕极淡的清冷香气，在潮湿的空气中缓缓消散。
庄涟僵立在原地，托着玉盒的手缓缓垂下，五指死死扣着盒身，骨节突出。
他没有立刻发作，只是盯着文瑶消失的方向，胸口起伏了几下，那阴郁之气几乎凝为实质。
良久，他才猛地转过身，视线如淬了冰的刀锋，刮向一直沉默站在不远处的戚秋露。
“看够了？”他声音沙哑，带着毫不掩饰的迁怒与疲惫。
戚秋露抬起头，目光落在他紧抿的、透出狠厉弧度的唇线上，透着关切，低声道：“师兄，你何苦如此？”
“何苦？”庄涟像是被这个词刺到，骤然低笑一声，笑声短促而冷，“戚师妹，你如今倒来问我何苦？”
他向前逼近一步，流云纹的锦缎倒映着冰冷的水色，衬得他面容愈发晦暗不明。
“收起你这副样子。我如何行事，轮不到你来过问。”他的声音如同从齿缝挤出，带着不甘和怨怼，“还是说，你要用旧事威胁于我？”
戚秋露捻着剑穗的手指微微一颤，随即垂得更低了些。
她唇抿成一条苍白的线，那姿态不像同门，倒像个逆来顺受的仆从，开口时话语里已带着哭腔。
“师兄，我从未想过要用那件事威胁你。我只是……”她顿了顿，似乎在艰难地寻找合适的词句，“我只是不愿看你如此。过去的庄涟师兄，不是这样的。”
“过去的庄涟？”庄涟像是听到了什么极其可笑的话，喉间溢出短促的气音，眼底却毫无笑意，只有一片冰封的阴鸷。
“哪个过去？是那个无能、愚蠢、险些酿成大祸的废物？还是更早以前，那个和你一起在小门小派里虚度光阴的庄涟？”
他向前又踏了一步，逼近的距离让戚秋露能清晰看到他眼中血丝，和那深重阴郁下，一丝几乎无法捕捉的、源于恐惧的虚张声势。
“戚秋露，收起你那可笑的怀念。正是因为过去了，我才是我。如今的庄涟，是丹阳剑宫大弟子，是惊虹流霞剑的执掌者。”
他每一个字都咬得很重，仿佛不是在说给她听，而是在说服自己，加固某个摇摇欲坠的幻梦：“往日种种，譬如昨日死。”
庄涟忽地扬手，那方装着鲛绡的玉盒划出一道短促弧线，没入幽暗的河水，激起一方水花。
“无用之物。”他低语，声音沉冷。
说罢，他不再看戚秋露一眼，拂袖转身，很快也消失在幢幢灯影与市井嘈杂的深处。
河岸重归寂静，只剩下水声潺潺，揉碎一岸光影。
半晌，戚秋露忽然抬起头，没有看向庄涟离去的方向，反而转向了谢斩慈隐匿的、那片栈桥连接处的阴影。
昏黄的灯火与河水的波光在她脸上交错，映出一双异常清亮、仿佛能穿透昏暗的眼睛。
“谢道友，”她开口，声音不高，却清晰平稳，带着一种看透世情后的淡淡疲倦，与方才面对庄涟时的低微截然不同，“夜色已深，水边风凉，何不现身一叙？”
谢斩慈眸光微凝。他自认敛息之术尚可，但戚秋露却能一眼点破他的所在，这份敏锐，属实不凡。
既然已被道破，他自阴影中缓步走出，两人隔着数步距离，恰好保持在不至失礼又保有戒备的界限。
“戚道友。”他开口，声音是惯常的沉冷，听不出情绪。
戚秋露轻轻嗯了一声，视线从他脸上移开，重新投向幽暗的河心。
那里方才坠下玉盒的涟漪早已平复，仿佛什么都未发生。
“让谢道友见笑了。”她声音很轻，几乎散在风里，不像是自嘲，倒像是陈述一个事实。
“我本无意窥探。”谢斩慈道，这话实在有些生硬。
“我知道。”戚秋露转过头，对他极淡地笑了笑，那笑意短促，未达眼底便已消散，“你只是心中装着别的事，恰好路过罢了。”
谢斩慈眉心几不可察地一蹙。戚秋露的敏锐超出预料，且话语里那种同是天涯沦落人的洞悉，让他本能地抗拒。
他沉默着，没有接话。
戚秋露又不再看他，目光放得很远，落在对岸一片朦胧的灯火楼台上，声音飘忽：“谢道友是不是觉得，我这样空守执念，很是可笑？”
谢斩慈并不想和人多言，但戚秋露是明霰的弟子，和他也算半个同门，更何况他对此人印象不差，于是干巴巴宽慰道：“人各有执，执着无错。”
他想了想，又补充道：“错在执而成妄，伤人伤己。”
这话像是对戚秋露说，更像是对他自己说的。白日擂台上那失控的一枪，何尝不是生妄。
他明知道檀鸾就在那里，不会因为他目光移开就消失，但仍然因惧怕看不见而焦躁，因焦躁而戾气横生，最终落入青莲道尊眼中，只怕更添恶感。
妄念如藤，无声缠缚。他自诩道心冷硬，却终究未能免俗。
戚秋露微微睁大了眼，似乎没料到他会说出这样的话。随即，她缓缓点头，那枚旧剑穗被她紧紧攥入掌心。
“谢道友说得是。我守着一段旧事，一段旧情，明知物是人非，却仍自缚其中，确是妄念。”
她侧过头，看向谢斩慈声音愈发轻缓，如自语，亦如点化：“水中捞月，镜里折花，你我都是期待仙途更进一步之人，执妄太深，来日结丹，恐难度心魔之劫。”
说罢，她敛衽一礼，嫣然一笑，道：“谢道友，告辞。”
谢斩慈亦微微颔首：“告辞。”
两人不再多言，各自转身，沿着相反的方向，步入浓淡不一的夜色。
第80章 云舞天音
第二日的三十二进十六，场次减半，但观众逾众，能走到此刻的，无一是庸手，每一战都可能碰撞出足以令人回味数日的精妙与烈度。
谢斩慈兀自立于人群之中，仍旧是玄衣如墨，白龙骨枪负于身后，然而，他面色沉静，眸光冷澈，已不复昨日那股隐于平静下的焦躁戾气。
昨日与戚秋露几句交谈，如冰水浇头，令他警醒。
相较于仅能空握往日一枚旧剑穗的戚秋露，他又何其幸运，和檀鸾得以重逢，对方又亲口言明前来参与大比是为了和他相见。
他不该让无谓的情绪干扰道心，徒惹青莲道尊不悦，亦让檀鸾担忧。
掌心玉符微热，浮现出今日的对战签位与次序。他垂眸一扫，白虎位，第三场，但对手竟然是个熟人。
飘渺仙宗，文瑶。
谢斩慈抬眼，望向不远处被数名同门环绕的文瑶。
她今日换了一身便于行动的月白云纹劲装，长发高绾成髻，以玉簪固定，少了几分宫装的柔美，多了几分利落飒爽。
文瑶显然也是看清了对手的身份，亦是侧首望来。
也好。谢斩慈想，前缘旧怨，终需了结。擂台之上，以实力说话，便是最好的方式。
前两场皆是别宗修士对战，虽也激烈，却未能引起太多波澜。
谢斩慈静立观战，心神却沉凝如水，默默调整着内息，将状态臻至圆满。
“白虎位，第三场。云笈书院谢斩慈，对阵飘渺仙宗文瑶。请登台。”
执事唱喏声清越响起。
谢斩慈身形一动，未见雷光，只一步踏出，人已如一片没有重量的玄色翎羽，轻飘飘落在白虎擂台中央，点尘不惊。
这份对身法力道的精微控制，与昨日那暴烈突进的风格截然不同，令台下不少留意他的修士眼中闪过一丝讶色。
文瑶几乎同时登台。月白身影翩然落定，与谢斩慈相隔十丈而立。
她左手握着一枚雕琢精细的银色小铃，右手则挽着一条长约丈许、薄如蝉翼的流云绫，周身气息如深潭静水，不起微澜，却自有一股绵长浑厚的灵压缓缓弥漫开来，筑基后期的修为展露无遗。
“谢道友，”文瑶开口，声音清越，“请。”
“文仙子，请。”谢斩慈反手，缓缓抽出背后白龙骨枪，灵力注入，枪尖一点银芒吞吐，隐有雷音低回。
他横枪于身前，做了一个标准的起手式，姿态沉稳，无半分轻慢。
文瑶眸光微凝。对方这般郑重其事的姿态，反倒让她心中最后一丝因旧事而存的郁气悄然散去。
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