但修仙界中本就凤毛麟角的仙器，多半掌握于化神修士或是名门大派手中，流落凡间的闻所未闻，一旦有无主仙器出现，必将激起远超寻常的震荡。
如今，四海阁竟然堂而皇之，将一件仙器作为拍品，要么是自恃底蕴无惧，要么，便是一个精心织就的局。
谢斩慈推开厢房的窗门，遥望远处兰台方向的微光，在沉沉夜幕中，如同沉默巨兽悄然睁开的眼眸。
第40章 抵达兰台城
次日清晨，驿站的木板窗隙里透进青白的天色，二人几乎是同时推开房门。
谢斩慈身着墨色绸衫，衬得身形挺拔，幻形符箓在他脸上覆了一层寻常的轮廓，五官平淡，唯有一双眼眸依旧沉静如渊。
檀鸾自己着一袭天青色衣衫，腰间未佩青莲，只系了条素色丝绦。
幻形后的面容清秀有余，却掩去了那份骨子里的清逸出尘，乍看只是个眉目温和的年轻修士。
二人对视一眼，俱是微不可察地颔首。一夜调息，状态已复。
楼下大堂里，掌柜早已候着，见二人下来，忙迎上前，脸上堆着殷切的笑。
“二位仙师起得早，车马已备妥，就在门外。是店里最好的两匹龙鳞马拉的厢车，稳当得很，晌午前定能到兰台城。”
谢斩慈抬眼望去。门外停着一辆黑漆厢车，样式古朴，车辕前套着两匹通体乌黑、四蹄生有细密鳞片的异马。
这等龙鳞马虽非灵兽，却也脚力非凡，日行千里不在话下，是绥兰世家子弟常用的代步之物。
檀鸾取出一枚下品灵石付了余下的车费，掌柜双手接过，眼中喜色更浓，又絮絮叮嘱车夫务必小心伺候。
车夫是个五十来岁的精瘦凡人汉子，他恭敬地掀起车帘，请二人登车。
车厢内颇为宽敞，铺着厚实的绒垫，小几上摆着一壶热茶和几样细点。车窗悬着深青色帘幕，可随意开合。
檀鸾与谢斩慈相对而坐。车夫轻叱一声，龙鳞马迈开四蹄，车身平稳地驶出驿站，沿着官道向北而行。
帘幕低垂，将晨光滤成朦胧的淡青色。
车轮轧过石板路的声响规律而沉闷。檀鸾闭目调息，谢斩慈则掀起帘角一线，望向窗外。
官道宽阔，以青石铺就，可容四车并行。道旁植着两排笔直的银杉，树干粗壮，枝叶在晨风中簌簌作响。
越往北，田畴愈见规整，阡陌纵横，水渠如网，显是经年经营的熟地。
偶见庄园宅邸隐于林木深处，高墙深院，气派森严。
这便是绥兰。与青梧的灵秀散漫不同，这里的天地间仿佛有一张无形的网，将山水田宅、人情往来都纳入了某种严整的秩序。
车行约莫一个时辰，官道上渐渐热闹起来。
有骑乘各种异兽坐骑的修士疾驰而过，衣袂飘飞。也有装饰华美的车驾缓缓而行，前后跟着护卫仆从。
更多的是如他们这般雇车赶路的散修，或三两人结伴步行，风尘仆仆。
所有人的方向，俱是向北。
“看来，四海阁此次拍卖，确引来了不少人。”檀鸾不知何时已睁开眼，顺着谢斩慈掀起的帘隙向外望去。
谢斩慈放下帘子，低声道：“仙器之说，若是为真，只怕来的不止是这些人。”
檀鸾默然。他指尖无意识地摩挲着袖中被他藏起的那枚青莲佩，师尊可知此事？太溪谷可会派人来？
车厢内一时沉寂，只余车外蹄声、人声、风声交织成的背景杂响。
又行了半个时辰，前方忽然传来一阵骚动，车速明显慢了下来。车夫在外低声道：“二位仙师，前头是入兰台城的关卡，排队查验呢。”
檀鸾微微蹙眉，撩开车帘一角。只见前方百丈外，官道尽头巍然矗立着一座巨城的轮廓。
城墙高耸，以青黑色巨石砌成，在晨光中泛着冷硬的光泽。城楼之上，隐约可见甲士巡弋的身影。
城门洞开，却设了数道关卡。披甲执锐的卫兵分立两侧，气息沉凝，皆有练气中后期的修为。
几名身着统一深蓝服饰、胸口绣有四海阁标记的修士，正在逐一查验入城之人的凭证，间或低声询问。
队伍排得颇长，车马行人混杂，却无人喧哗，秩序井然。空气中有一种无形的压抑。
“兰台城向来盘查严格，近日因拍卖会，更是如此。”车夫小声解释，“听说是四海阁与城中几大世家联手下令，防着宵小混入生事。”
谢斩慈的目光扫过那些四海阁修士。他们查验得仔细，不仅看凭证，偶尔还会以某种法器在入城者身上扫过，似在探测什么。
檀鸾也注意到了，眸色微沉。他袖中的手指悄然掐了个法诀，将二人身上幻形符箓的气息又加固了一层。
“无妨，我们凭证齐全。”檀鸾声音平稳，对车夫道，“且耐心等候。”
车队缓缓前移。等待中，檀鸾闭目，神识却如涓涓细流，悄然外放，不着痕迹地捕捉着四周零碎的交谈。
所有人的话题，似乎都绕不开即将开始的拍卖会。
约莫两刻钟后，厢车终于驶至关卡前。一名四海阁修士上前，面无表情：“凭证。”
檀鸾自袖中取出那枚在望川城分阁所得的乌木令牌，递出窗口。
修士接过，指尖灵力注入，令牌表面泛起一层微光，显出一个小小的海字印记。
修士看了一眼，又将令牌在手中一块巴掌大小的铜镜前照了照。铜镜镜面如水纹波动，片刻后恢复平静。
“令牌无误。”修士将令牌递还，目光扫过车厢内，“二位道友从何而来？入城所为何事？”
檀鸾温声道：“自南梧州游历而来，听闻贵阁拍卖盛会，特来见识一番。”
修士点了点头，侧身让开：“进去吧。”
车夫轻抖缰绳，龙鳞马迈步，厢车缓缓驶入幽深的城门洞。
光线一暗复又一明。当车厢完全驶出城门洞的刹那，喧哗声、气息、光影扑面而来，仿佛骤然踏入另一个世界。
兰台城的街道比官道更加宽阔，足以容纳八驾马车并行。
地面铺着切割整齐的白色石板，光可鉴人。
两侧楼宇鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，高三层、五层者比比皆是。
店铺招牌琳琅满目，药铺、法器阁、符箓店、酒楼茶肆应有尽有。
街上人流如织，却无一例外均是修士，衣饰各异，气息驳杂。炼气修士随处可见，筑基修士也不在少数。
二人寻了一处客栈安顿下来，此处住宿价格不菲，一日竟要十枚下品灵石之多，但于此刻的兰台城，恐怕已是寻常。
房间分里外两进，以一道月洞门相隔，垂着竹帘。
内室设静修蒲团，外间有桌椅茶具，陈设简雅，灵气却比外间浓郁数分，想来是布了聚灵阵法，对得起一日十枚灵石的价钱。
檀鸾立在窗边，将木窗推开一线。
不远处，一座七层高阁巍然耸立，碧瓦飞甍，在众多楼宇中鹤立鸡群。阁顶尖上，一面绣着海浪纹的深蓝旗帜在风中缓缓舒卷。
谢斩慈无声地走近，站在檀鸾身侧半步之后。他的视线也落在那面旗帜上，眸色比平日更沉。
檀鸾没有回头，他的声音轻得几乎化在街市隐约的喧嚷里：“那便是四海阁主阁所在之处。”
话音未落，长街尽头忽传来一阵清脆的銮铃声响。
人群自然而然地分向两侧。
一辆由四匹皮毛雪白、背生双翼的灵鹿牵引的玉辇缓缓驶来。
辇车通体如羊脂白玉雕成，窗悬鲛绡，在日光下流转着七彩光华。车前车后，各有四名白衣侍女随行，步履轻盈，气息竟皆在筑基初期。
玉辇所过之处，喧嚣为之一静。许多修士眼中露出渴望、羡慕交织的复杂神色。
“这是飘渺仙宗的宗主舒云仙子的车辇。”檀鸾低声道。
玉辇未作停留，径直驶向四海阁方向，消失在鳞次栉比的楼宇深处。
飘渺仙宗位于南梧州与莘阳州之间的沅湘州，宗门仅招收女子，与比邻而居的太溪谷、丹阳剑宫均维持着较好的关系。
舒云仙子修为在元婴后期大圆满，虽未进阶化神、大乘，但沅湘州中水系蜿蜒，无其他大宗，故而飘渺仙宗近年来也声名渐起，有成为沅湘州领头人的趋势。
“我来时在城门口听见，此次拍卖，邀请了舒云仙子的亲传弟子主持。”谢斩慈也循着那车辇的方向望去。
他虽然无法动用灵力，但神识较之一般练气期，却因那白火锤炼而凝练不少，方才城门口等待时间如此之久，不少散修沉不住气，聊起闲天，被他尽收耳中。
檀鸾收回目光，指尖在窗棂上轻轻一扣。
“邀请飘渺仙宗的仙子担任拍卖师，一方面是为了展现四海阁的公平，另一方面，也是展示四海阁的实力。”他深思道。
得了一件仙器，不仅不牢牢攥在手中，甚至能交予他宗的人主持拍卖，饶是四海阁富庶冠绝九州，这样的举动，仍可称得上反常。
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