“师兄已经陨落，惊虹流霞剑不知所踪，我所余下的回忆唯有一些手记与少游，况且在我消沉颓丧之时，少游日日陪伴，因此，我必然要护她周全，守这霓霜峰与丹心池的一方清净。”
“少游来历，便是如此，你们还有疑问，尽可再问我。”一语毕，明霰目光平静。她轻轻将茶盏放在桌上，茶汤微凉，氤氲之气散尽，唯余青瓷盏上一抹霜痕。
第18章 作保之诺
谢斩慈听明霰一席话，将池少游的过往和盘托出，心中怀疑虽未全然消散，但对于明霰的坦诚，却不由生出几分信服。
毕竟他心中的疑虑，比檀鸾更甚，前世阅读原著时的片段，不断在脑海中浮现。
时而是魔宫深处，赤鳞蛟龙盘踞在王座之下，须臾后，化作人形的女子匍匐在地，仰望着座上那道身影，眼中是近乎虔诚的痴迷。
“尊上，少游愿为您踏平九州……”
时而是池少游立在魔宫地牢之中，赤色裙摆如血，她俯身捏起芈千凰的下巴，笑容妖冶而恶毒：“你以为尊上真会在意你？不过是一味药引罢了。”
时而是最终之战，魔龙咆哮，天地色变。
池少游的躯壳在魔念侵蚀下寸寸崩裂，她最后望向的方向，仍是那道始终不曾回眸的身影。赤鳞化作灰烬，散入永夜。
究竟是什么，让生性纯善，又有疼爱她的师姑的池少游走上了原著中的那条路，她入魔，是因为“谢斩慈”吗？
谢斩慈指尖无意识摩挲着茶盏边缘，冷瓷沁凉，他不敢去想。
一旁的檀鸾却已眉头紧锁，叹道：“真人与池道友，俱是至情至性之人。”
说罢，他转向明霰，道：“霜华真人，作保之约本是真人与我之间的事，至于谢道友参阅燕前辈遗泽之请，是晚辈见他才质难得，又身陷绝境，斗胆向真人求一个机会。谢道友担忧晚辈安危，一时失言，还请真人见谅。”
“但听完真人所言，哪怕真人不曾提出条件，答允我二人的请求，晚辈亦是愿意为池道友作保，只因不愿见不曾行恶之人，因身世与际遇被世人误解、倾轧罢了。”
“想来昔年惊虹真人盱山救鲤，亦是这般不问出身、但见本心。”
明霰闻言，眸光微动，似有霜雪悄然融了一线，她看着檀鸾清澈坦荡的眼睛，又瞥了一眼旁边因檀鸾的话而神色复杂、欲言又止的谢斩慈，眼中的淡淡愠怒与审视终于散去，化作一丝怅惘与释然。
许久，她轻轻颔首，道：“檀小友心性澄明，是我着相了。”
她转向谢斩慈，语气平淡无波，“我并非不讲情理之人，既然你心中忧虑，待我携檀小友向剑宫长老陈情时，便允许你随行旁听，结束之后，便准许你查阅师兄遗物。”
“事不宜迟，我即刻向父亲禀报。”说罢，明霰翩然起身，“明日此时，我会再来，带你们前往剑宫明法殿。檀小友，陈情之事，还望你能据实而言。”
“自然。”檀鸾肃容应道。
明霰不再多言，对二人微微颔首，身影便如融入晨光般倏然淡去，只余下空气中一缕似有若无的寒梅冷香。
待她离去，院中重新安静下来，晨光更盛，竹叶上的露水折射着细碎的金芒，啪嗒一声，滴落青石。
檀鸾目送明霰身影消失的方向，片刻后才收回视线，转向谢斩慈，眼中带着一丝温和的责备：“你方才太过冲动了。”
谢斩慈默然。他无法辩解自己心中真正的隐忧所在，那隐忧并非来自剑宫，而是源于自己。
难道要告诉檀鸾，自己知晓未来，知晓那个笑容明媚的少女，最终会变成何等模样？而且，他自己又会变成什么样？
这话说出口，只怕檀鸾会以为他伤势过重，损了神智。
“我知道你是为我考虑。”檀鸾见他沉默，语气缓和下来，在石凳上重新坐下，为自己续了半盏微凉的茶，
“但霜华真人处境不易，她既已坦言至此，我们便该信她。至于池姑娘……她眼下灵光澄澈，心性如赤子，做不得假。未来之事，谁能尽知？若因担忧未发生的可能，便对眼前需要援手之人袖手旁观，非我辈之道。”
谢斩慈抬起眼，看着檀鸾。晨光落在他清隽的侧脸，眸光清澈坚定，有一种近乎天真的执着，却也因这份执着，而显得格外有力量。
“我明白。”谢斩慈低声道，将心中翻涌的疑虑与不安强行压下，“只是防人之心不可无。即便作保，言辞也需留有分寸。”
“防人之心不可无，我知。”檀鸾微微一笑，那笑容在晨光下清透干净，“我虽应下作保，但也会在陈述时，说明我的探查仅限于她此刻状态，未来心性如何，仍需她自身持守与造化，非一纸保证所能禁锢。如此，可好？”
谢斩慈看着檀鸾眼中那抹洞悉与周全，知道对方并非盲目热血，心中稍定，点了点头。
檀鸾看着他平静却难掩苍白的脸，没再多说什么，只轻轻拍了拍他的肩，便转身回了自己房中。
谢斩慈独自坐在院中石凳上，晨风微凉，吹动他额前碎发。他望着远处霞光笼罩的层峦叠嶂，心中却无半分欣赏景致的闲情。
明霰的故事，檀鸾的承诺，池少游天真的笑靥，与记忆碎片中那偏执癫狂的赤影交织碰撞，让他感到一阵深切的疲惫与茫然。
不知坐了多久，直到日光渐烈，晒得青石地面微微发烫，谢斩慈才缓缓起身，走回厢房。
翌日，约定的时辰将至。
谢斩慈与檀鸾并肩立于院中，山风拂过，带来远峰清寒的霜雪气息。
明霰的身影准时出现在小径尽头，依旧是一身素白，神情清冷，唯有目光扫过檀鸾时，微微颔首。
“时辰到了，随我来。”
她并不多言，转身引路。三人随之踏上另一道更为宽阔的虹桥，向着丹阳剑宫深处，那象征着宗门法度与威严的明法殿而去。
虹桥之下，云海翻腾，霞光万丈。前方殿宇轮廓在云雾中若隐若现，肃穆庄严。
明法殿位于主峰半腰，虹桥尽头，一方巨大的白玉平台托起巍峨殿宇。
殿身以深青色灵岩垒砌，庄重古朴，檐角如剑指天，在流转的霞光中泛着冷硬光泽。
尚未靠近，一股无形的肃穆威压便已弥漫开来，令人心神不自觉收紧。
踏上平台，脚下玉石传来恒定微温，与霓霜峰的清寒截然不同。
殿前立着两尊异兽石雕，非狮非麟，目蕴灵光，栩栩如生。数名气息沉凝、服饰统一的剑宫弟子按剑而立，目不斜视，唯有在明霰经过时，无声躬身行礼。
殿门高达三丈，此刻洞开。
内里空间极为开阔，穹顶高悬，绘有日月星辰、山川河岳的道纹，隐隐与外界气息相连。
殿内数十根合抱粗的玉柱自然散发出的柔和明光，将整个大殿照得亮如白昼，却又丝毫不显刺目。
大殿上首，设着数张古朴宽大的紫檀座椅，此刻已有数人端坐。
居中一位老者，白须白发，身着白色道袍，面容清癯，神情温和，却不怒自威。
他气息渊深如海，与整座栖霞山地脉隐隐呼应，正是丹阳剑宫宫主，清微道尊明阳。
其左右下首，分别坐着三四位气质各异、但无不威仪内蕴的修士，当是诸峰长老。
檀鸾与谢斩慈随明霰步入殿中，刹那间，数道目光如实质般落在他们身上。
那目光中带着审视、探究，以及属于高阶修士自然而然的精神威压。谢斩慈只觉呼吸微窒，周身空气都仿佛凝滞了几分，他垂眸敛息，脊背却挺得笔直。
檀鸾则神色从容，上前几步，对着上首众人躬身一礼，清越声音在大殿中响起：“太溪谷后学檀鸾，见过清微道尊，见过诸位长老。”
明阳目光落在檀鸾身上，尤其在他腰间青莲佩上停留一瞬，微微颔首，声音沉缓：“青莲道尊高足，远来是客，不必多礼。”
“霰儿，”明阳道尊看向自己女儿，语气听不出喜怒，“你坚持召开此次长老会议，言明有关池少游之事，需有太溪谷檀小友作证。如今人已在此，你有何话说，便说吧。”
明霰上前一步，素白身影在宏伟殿宇中显得格外清峭孤直。她先是对父亲及诸位长老行了一礼，方才开口，声音清冷如故，却字字清晰：
“父亲，诸位长老。霓霜峰丹心池中赤鲤化形，名唤池少游，此事想必诸位已知晓。近日宫中颇有议论，言其身为妖族，纵使眼下无害，终究非我族类，隐患难测，或应施加禁制，或需严加看管，甚至有除之后患之声。”
她略一停顿，淡琉璃色的眸子缓缓扫过几位面色肃然的长老，继续道：“少游自开启灵智，便居于丹心池，受剑宫灵气滋养，未曾踏出霓霜峰半步，更从未有过伤人害命之举。其化形，亦是感念师兄点拨之恩，勤修不辍所得，并非凭借血食邪法。”
“然，空口无凭。”明霰转向檀鸾，“檀小友身负太素目，可洞察本源，辨明生死邪正。日前我请其为少游探查灵体神魂。今日请檀小友至此，便是请其以太溪谷之名，以医者之眼，为少游正名。”
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