他缓缓站起身，忍着身体的酸痛，走到庙门口，向外望去。
昨夜他因高烧意识昏沉，加之天色已晚，并未看清，如今借着晨光熹微，才发现远处依稀可见几段低矮残破的土墙轮廓，淹没在及膝的荒草和灌木丛中。
这里曾是一个村落，或者至少是几户依庙而居的人家。只是如今，人迹早已湮灭，只余下这座同样破败的庙宇，和庙中这尊不知是否还有灵应的神像。
谢辞的目光重新落回那盏燃烧的粗陶灯上。灯焰平稳，灯油将尽未尽。
这座昨日引他来庙中的灯又是谁人所点？此处深山，远离人烟，且庙宇破败至此，不似常有人迹。他拾起灯盏，确认这是寻常之物，并无灵息。
这么说来，庙宇中唯一或许还存灵应的，唯余这尊燕寻霈法像，即便庙都塌了半座，者神像彩漆剥落，石质风化，但整体依旧完整。
按照此方修仙界的规则，能以“真人”为号的，唯有金丹以上修为的修士。
或许这燕寻霈法力高深，即便是一座位于荒山之中的小小法像，亦能护佑着这最后的方寸庙堂，也恰好护了他一夜。
思及此，谢辞俯下身，没有跪拜，只是对着那尊沉默的石像，双手拢于身前，郑重地、深深地揖了一礼。
无论是否为神像残灵护佑，他得此处一砖半瓦庇护一夜，这一夜安稳与伤势的好转，是实实在在的。他受了这份因果。
一礼毕，他不再停留。转身推门而出，继续向南疾行。
晨雾在林间缓缓流淌，身后，古庙渐渐隐没在苍翠的山色与白色的岚霭之中，唯有那一点微弱的灯火，在他转身的刹那，于渐明的天光里，静静熄灭了。
第6章 抵达南梧州
谢辞足足在山中走了三天三夜。
即便伤势与体力有所恢复，但随着深入山腹，湿寒之气愈发刺骨，林木也渐变为幽暗的原始密林，参天古木遮天蔽日，苔藓覆满断枝与裸露的岩层，难以辨别方向。
他从谢家省下来带走的干粮所剩无几，又害怕中毒，不敢轻易采摘不认识的野果，只能将仅有的干粮按照一口的分量分为数份，实在扛不住了，才取出一份缓慢咀嚼咽下。
他已经不知疲倦，亦或说，无法感觉到疲倦，唯有腹中灼烧般的空乏与双腿灌铅般的沉重，如影随形。
他不敢停下来，生怕一旦停驻，便再难迈步。
再往上走，山势渐渐拔高，连腐叶与密林也难再觅，唯余嶙峋怪石与裸露的黑色岩脉，在稀薄的雾气中如巨兽脊骨般狰狞起伏。
他只知道机械地迈步，向上，再向上，穿过湿滑的苔原，攀过裸露的岩脊，冰冷的雪沫混着寒风灌进衣领，带走最后一点体温。
左臂的伤口在高寒下似乎麻木了，但每一次牵扯，仍有迟钝的钝痛从骨头缝里钻出来。
即便那般省吃俭用，他的干粮还是在抵达山脊前耗尽了，他只能抓一把干净的雪塞进口中，等待它在口中缓慢融化，带来一丝微弱的水汽和更深的寒意。
视野开始出现大片大片的雪花点，耳鸣阵阵。谢辞知道这是极限将至的征兆。或许下一刻，他就会一脚踏空，滚落深涧，或者直接倒在某块岩石后，在无人知晓的角落，被风雪慢慢掩埋。
就像这山中无数迷失的旅人，或野兽。
然后，就在某个意识几乎涣散的瞬间，他攀上了一道尤其陡峭、覆着薄冰的岩脊。寒风如同刀子般刮过脸颊，他伏在岩壁上喘息，眼前是白茫茫一片，他已经分不清是雪雾，还是自己模糊的视线。
他勉强抬起头。
风恰在此时小了些，前方的雪雾被吹开一道缝隙。
没有更高的山峰了。
岩脊的另一侧，是向下、向远方绵延开去的、巨大而舒缓的斜坡。
斑斓的秋色如同打翻的调色盘，层层叠叠，一路向下，铺展到目力所及的尽头。
更远处，蜿蜒的河流如同银亮的丝带，在秋阳下闪烁。
零星散布的田舍、村落，如同棋盘上细小的棋子，炊烟袅袅升起，融入湛蓝高远的天空。
温暖、丰饶、人间烟火的气息，仿佛穿透遥远的距离，扑面而来。
南梧州。
谢辞趴在冰冷的岩石上，望着那片截然不同的天地，许久没有动弹。寒风卷起雪沫，扑打在他脸上，传来细微的刺痛。
他没有立刻行动，而是慢慢挪到一块背风的岩石后，蜷缩起来，保存所剩无几的体力。他需要恢复一点精力，才能走下这道漫长的山坡。
约莫半个时辰后，他重新睁开眼。眩晕感稍退，手脚也恢复了些许知觉。他撑起身，最后看了一眼身后苍茫的雪山，然后转身，面向那片斑斓的秋色，迈开了脚步。
下山的路，并不比上山<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>多少。但随着海拔降低，空气渐渐湿润，脚下也不再仅有狭窄的岩脊与随时可能塌陷的泥土，而是渐渐出现了路。
循着人踏出的山路向下，谢辞找到一处清澈的山涧，喝饱了水，又仔细清洗了脸上和手上的污垢。冷水下肚，精神为之一振。
他脱下那件早已破烂不堪、浸满血污汗渍的灰布短打，从包袱里取出最后一件相对完整的旧衣换上。虽然同样浆洗发白，打着补丁，但至少干净。
他又就着山涧的水，将脸上、脖颈、手臂上能擦洗到的血迹和泥污尽量清理干净。做完这些，他看起来虽仍形容憔悴、面有菜色，但至少不像刚从尸山血海里爬出来的了。
他需要融入人群，而不是引人注目。
又走了大半日，当天边泛起橘红色的晚霞时，谢辞终于踏出了山林。
脚下是坚实平整的官道，虽然也只是夯实的土路，但远比山林间的崎岖好走得多。道旁开始出现田垄，收割后的稻茬整齐排列，远处村庄的轮廓在暮色中显得宁静。
官道上也有了行人，多为凡夫走卒。
他们说着谢辞有些熟悉又略带差异的口音，衣着打扮与绥兰人相似，但神色间少了几分在修仙世家夹缝中求存的瑟缩与警惕，多了几分属于市井的鲜活与嘈杂。
谢辞低着头，沿着道边默默行走，尽量不引起任何人的注意。偶尔有好奇的目光掠过他苍白的脸和过于简朴甚至破旧的衣着，但也只是掠过，无人上前盘问。
根据之前在谢家刻意打探听来的零碎消息和沿途观察的地貌，谢辞判断，自己下山的位置，应该位于南梧州西北部。
这片区域水网密布，最大的城池是位于三江汇流处的望川城，那里商旅云集，宗门势力交错，是南梧州有数的大城之一。
但他现在身无分文，伤疲交加，直接去望川城并不现实。他需要先找一个靠近水道、流动人口多、便于打探消息也相对容易找到活计的小地方落脚。
沿着官道又走了约一个时辰，天色完全黑透之前，他看到了前方点点灯火汇聚成一片，人声、车马声、水流声隐隐传来。
那是一个位于河湾处的小镇，或者说，是一个大型的码头集市。几条大小不一的河流在此交汇，水面泊满了各式各样的船只，从简陋的舢板到带篷的客船，甚至还有几艘挂着奇异幡旗、船身刻画着简易符文的“灵舟”。岸边灯火通明，酒旗招展，喧闹声隔着老远就能听见。
镇口立着一块被风雨侵蚀得斑驳的石碑，上面刻着三个大字：三川口。
就是这里了。谢辞混在几个晚归的樵夫和行商中间，低着头，走进了这片混杂着汗味、河水腥气、食物香气和隐约脂粉气的喧嚣之中。
街道狭窄而拥挤，两旁是高低错落的木楼，楼下店铺敞开，卖着各式各样的东西：热腾腾的包子面条，廉价的布匹成衣，粗糙的铁器农具，还有一些闪烁着微弱灵光、不知真假的符箓与丹药摊子。
谢辞小心地避开人流，沿着街边慢慢走，目光快速扫过两旁的店铺和摊贩，同时留意着可能招工的信息。他的肚子早已饿得发疼，胃部一阵阵抽搐，但囊中空空，连最便宜的馒头也买不起。
经过一个卖馄饨的挑子，热气和香气扑面而来，谢辞的喉结不由自主地滚动了一下。卖馄饨的是个头发花白的老汉，正麻利地捞着锅里翻腾的馄饨，瞥见谢辞驻足，咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴：“后生，来一碗？”
谢辞摇摇头，移开目光，继续向前。
又走过几个摊子，他在一个相对僻静的巷口，看到一块歪歪斜斜的木牌，上面用炭笔写着：“招杂役，管两餐，日结五文。”
木牌旁边是个粥铺，铺面很小，只摆得下两三张油腻的桌子，一个围着脏围裙、膀大腰圆的中年妇人正拿着抹布，用力擦着桌子，嘴里骂骂咧咧：“个杀千刀的，你死了倒是一了百了，留下老娘一个人带着孩子……”
她身边的凳子上坐着个小女孩，看起来不过六七岁的年纪，正抱着一碗粥汤，她喝了一口，似是被烫着了，小嘴一瘪，哇得一声哭了出来，那碗也晃得泼出大半，洒在地上。
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