女人也可以成为武器，甚至是最锋利、最毒辣的武器。这是个动荡的时代，而有野心、有权势的贵族，必然会提前下注，并且暗中培养自己的势力。
“我听闻赫德家族如今已经落魄了，那是因为你名义上的父亲，也就是赫德家族的前任族长。人们说他昏聩、平庸，痴迷于炼金术却又毫无成果，将家产败得精光……
“可就是因为这样，如今的赫德家族才要观望更长远的未来，意图重新崛起。而菲尔丁家族就是他们很好的合作对象……你是筹码，也是利器。
“在赫德家族看来，你或许可以成为他们的助力——你的孩子会成为菲尔丁家族未来的掌舵人，是吗？可惜的是，他们不知道菲尔丁家族正在筹谋什么，又或者，他们以为老菲尔丁只是随便玩些无聊的把戏而已。”
她们的脚步声回荡在这间古老的宅邸之中，离那个暗室越来越近。
“……我承认您说的是对的。”琼·赫德静静说，声音依旧很轻，孕期反应确实让她苦不堪言，也让她摇摇欲坠，“您猜到了一些，而我也的确知道……”
“那么，你……”
“因为【奇迹】。”
贵妇人的头颅发出一声轻轻的惊叹。
“正如您说的那样，我名义上的父亲痴迷于炼金术。在他失败的那些日子里，他开始求助于、或者说狂热地追逐起【奇迹】的力量。他指望【奇迹】施予他一场奇迹，而我、或者我们，就是他收集来的工具。
“我的确不是赫德家族的孩子，而只是受到赫德家族收养与教育的孤女。但我得到了这个姓氏，并且愿意承认这个姓氏，所以您的确可以称呼我为琼·赫德。
“老菲尔丁将我从赫德家族带到这里，也不过是因为他知道，老赫德从一开始就是想要将我投放进炼金术的容器之中，让我成为材料、让我成为熔炉。
“但于他遗憾、于我幸运的是——我拥有【奇迹】的骰子。在他将我改造成木偶的时候，我抛掷了那个骰子，于极端的痛苦与折磨之中，我成功保留了最后的一丝理智与自我。
“这就是【奇迹】给予我的……奇迹。”
人们往往祈求奇迹。
人们祈求奇迹的时候，他们却不会想到，奇迹往往意味着凡人的挣扎；因为凡人的奇迹之于那些高位者、那些上位者而言，不过是后者平平常常的生活。
譬如一个完全没有掌握神秘侧力量的普通人，也可以利用【奇迹】的力量来对抗神秘侧的倾轧、神秘侧人士的掌控。
因而凡人的奇迹也往往可以往那群高高在上的、傲慢的大人物脸上扇一巴掌——你那个百分之百的万全把握还是失效了，而这一切也不过是因为我百分之一的奇迹奏效了。
那可能不会永远奏效、一直奏效，但那迟早会有奏效的一天。
木偶大师是【偃偶】的选民，是不可思议、荒唐透顶的神秘侧力量。而这名贵族少女是个彻彻底底的普通人，出身卑微、毫无反抗之力——木偶的改造过程本该是顺风顺水、简简单单的事情。
但【奇迹】给予她一场奇迹。
“……但那没法改变你的处境。”
这场奇迹只是让琼·赫德保留了一丝理智，在艾德蒙·菲尔丁不曾掌控她的时候，她可以获得一丝喘息的余地，并且重新收获完整的自我。
但琼·赫德仍旧无法反抗木偶大师的力量——即便她的躯壳之中蕴藏着【奇迹】的力量。
她也只能与诺曼·菲尔丁成婚、怀孕，并且继续行走在木偶大师为她安排的道路之上，直至疯狂的炼金术师亲手从她的腹中剖出那个尚未长成的胚胎。
她无从反抗。
“我明白。”那静默的声音仿佛也蕴藏了一丝苦涩，“……可是，我等来了一场白日梦，是吗？”
贵妇人不太确定地望着她，不清楚琼·赫德是真的在白日做梦，还是意有所指地提到了【白日梦】先生。她若有所思，却意识到此事无关紧要。
因为【白日梦】先生真的解决了艾德蒙·菲尔丁的事情，并且将琼·赫德从木偶丝线的束缚之中解脱出来。这或许才是【奇迹】真正带给琼·赫德的奇迹。
只不过……
贵妇人缓缓思索着，认为琼·赫德或许还隐藏了一些秘密。
比如说，赫德家族究竟是如何培养她的？她真的对神秘侧一无所知吗？她在菲尔丁家族的这几个月，就真的什么都没有做吗？
但她们已经走到了那间炼金实验室，因而贵妇人也闭口不言、敬畏地望向他们那位领主：“【白日梦】先生。”
那个幽绿色眼睛的年轻人就站在暗室的正中央，他的出现仿佛照亮了这间永远暗无天日的实验室。他的表情是随性的、散漫的，可他仿佛正在聆听着什么，因而又是专注的、出神的。
“……嗯嗯，我知道了。”杜尔米就说，“好了好了，这个我也记下来了，我回头一起交到政务署去，行了吧？你们别着急啊——哎，【死昼】，别偷懒了，快过来帮我一块记！”
“嘻嘻，神、在睡觉！”
“你睡个屁！”杜尔米难得说了一句粗鲁的话，“你怎么不说你在做梦呢？”
那黑烟就委委屈屈地飘过来，帮着他记录命案了——这可绝不是因为杜尔米想偷懒，而是因为艾德蒙·菲尔丁实在是杀死了、亵渎了太多的人，以至于他的罪状都快列不过来了！
杜尔米望见那两位女士的身影，因而连忙从那无穷无尽的死亡之中回过神。他就说：“晚上好啊，法罗夫人，还有这位女士。您身体如何？”
他礼貌性地寒暄，而琼·赫德则同样礼貌地回复：“谢谢，这只是怀孕的正常反应。”
……真的假的？杜尔米心里犯嘀咕。当然了，杜尔米也没见过几个人怀孕，他哪里知道怀孕的“正常反应”是什么呢？他只是瞧着这位女士身形单薄、面色憔悴，所以顺便提一句罢了。
他将信将疑地点点头，心里突然觉得他妈妈当初也是十分辛苦、十分伟大的。
于是杜尔米就直白地提到了自己的想法——他会剪除那些缠绕在琼·赫德躯壳与灵魂之上的木偶丝线。
他刚刚已经在这样做了，为了以防万一，他还特地唤醒了大半夜正在睡觉的阿切尔·英尼斯，彬彬有礼地询问一些【偃偶】道路的知识和注意事项……
阿切尔·英尼斯是崩溃的，但是在崩溃之中维持了体面与恭敬，并且老老实实复述了自己的所知所学。
杜尔米甚至已经尝试过了！他尝试剪除了很多受到艾德蒙·菲尔丁掌控的木偶丝线，并且在那些受害者之中发觉了几个熟面孔：譬如阿普里尔·格雷、譬如英格丽德·伊顿。
杜尔米简直心里发毛，意识到克里斯琴差一点就要成为故事之中的木偶之城了。真是可怕！
因而他也顺理成章地让法罗夫人去唤来那个最近的木偶——那位菲尔丁夫人。
在知晓艾德蒙·菲尔丁犯下了何等可怕的罪恶之后，杜尔米其实已经对其中的任何一桩都不会感到惊讶了。但艾德蒙·菲尔丁对琼·赫德的控制还是让杜尔米大吃一惊。他无可奈何地意识到，菲尔丁家族简直就是邪了门了。
而杜尔米之所以不直接剪除琼·赫德身上的木偶丝线，而是让她过来，其实也是有点儿好奇琼·赫德身上发生的事情。他确信法罗夫人刚刚肯定与那位女士聊了很多。
这位年轻的、身世复杂、旧事波折的贵族夫人，并没有第一时间答应杜尔米的提议，只是问出了一个问题：“倘若剪除我身上的丝线……这会影响我的孩子吗？”
这个问题直接把杜尔米问懵了。
他哪里知道这种邪门问题的答案！要不是他能望见那些丝线，他都不知道【偃偶】的力量还可以“剪除”！
“应该不会吧。”杜尔米不太确定的回答，因为他望见那些丝线只是缠绕在琼·赫德的身上，而没有束缚在琼·赫德腹中那个活物的身上，“……我认为不会。”
“……我很抱歉。”琼·赫德便轻声说，“我理解您的好意，我也万分惭愧……只不过，我担心这样的做法会影响到我的孩子。如今艾德蒙·菲尔丁已经落网，想必他也不会有能力继续作乱了吧。”
杜尔米有些费解地看着琼·赫德，总觉得哪里怪怪的。但既然琼自己拒绝了这个提议，那么杜尔米也不会强求。某种意义上，杜尔米也能够理解琼·赫德作为一个母亲对孩子的担忧。
况且，正如琼所说，艾德蒙·菲尔丁往后也不会有作乱的机会了。
“……好吧。”杜尔米就点点头，“如您所愿。”
一夜的时光能改变多少事情？
琼·赫德平静地思索着，却永远无法得出这个问题的答案。
又或者，是因为答案如此显而易见，以至于人们全都忽略了这个答案？
如今，天色明亮，她带着警探们走向她的丈夫，并且亲眼目睹凶手归案的时刻。诺曼·菲尔丁不可思议地、绝望而哀求地望着她，祈求她的目光会露出哪怕些微的、给予她丈夫的怜悯与哀伤……
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