长公主府府门大开，门前早已聚了一堆人，站在前头翘首张望。
见了马车拐进来，属官们纷纷整理衣冠，拥上前迎亲王驾，管事则小跑回府里通报，“回来了回来了！快去通报殿下！”
巷子里顿时忙碌起来，庄家族亲们也纷纷在后头下了轿子。
属官们在亲王驾前跪地见礼，管事们小心地摆上脚蹬，上前掀车帘。
庄珝叫他们起身后，拉着叶勉的手径直进了府门，庄瑜则自觉地后退半步，跟在他俩身后。
长公主和驸马竟迎至仪门处。
荣懿长公主身上披着绛紫织金大袖披风，领口缀着一圈墨狐毛锋，头上赤金衔珠步摇垂珠累累，不怒自威，一派皇家贵气，雍容不可方物。
驸马在其侧，腰束玉带，面容温和，眉眼间不染尘俗，即便站在气派华贵的长公主身旁，也并不逊色。
庄珝携着叶勉至仪门前，给母亲父亲见礼。
庄家族人们也跟在后头跪地，齐声给长公主殿下请安。
“我的儿，快起来......”
长公主直奔叶勉迎了过去，亲手将他扶起，又细细打量着他，满眼慈爱问道：“这一路上累不累？自你们离了京，本宫就天天惦记着，如今见了你，本宫这心里才算踏实。”
叶勉乖巧道：“劳殿下挂心，这一路顺风顺水，半点不曾累苦。”
长公主亲昵地拍了拍他的手背，转头和庄家族人们寒暄了两句年庆的场面话儿，便把那些人交给驸马去接待了，自己则领着儿子们往后殿款款行去。
第83章 除夕
公主府后殿正堂内，早已布置妥当。
长公主与驸马在上首落座，身后几名侍女低眉顺眼地捧着漆盘，静静侍立。
老太监往堂前正中摆了三个青缎面子的蒲团。
庄珝、叶勉并着庄瑜，三人齐齐跪去蒲团上，正式给长辈叩头行礼。
“儿子给母亲请安，给父亲请安。愿二老身体康健，福寿绵长。”
“晚辈叶勉，给殿下请安，给驸马请安。祝您们新春吉祥，岁岁安康。”
长公主笑着抬手：“快起来吧。”
驸马也温和点头：“都是好孩子，快起来。”
几人站起身，庄珝的三弟庄珩，也上前给两位兄长请安，随后又转过身，恭恭敬敬地朝叶勉作了一揖，面带腼腆地开口：“勉哥，欢迎你回金陵。”
叶勉笑着拉过他的手，“我从京城带了好多有意思的玩意儿给你，待会儿你来我这里拿。”
庄珩眼睛一亮，乖巧地点了点头，眉眼间满是掩不住的欢喜。
长公主笑看着他们兄弟亲热，眼里满是欣慰，转头吩咐道：“把东西呈上来。”
侍女蹲身呈上漆盘，上头摆着四个大红封，长公主招手将儿子们唤至身前，一人赏了一个。
口里打趣道：“你们三个倒会掐日子，偏赶着除夕到家。我原还想着，你们得在路上贪玩，磨蹭到年后才到，这些压岁钱本宫就全给珩哥儿！”
长公主给的压岁钱，自然不会是寻常的银票，叶勉手指悄悄一捻，红封里鼓鼓囊囊，沉甸甸直压手。
庄瑜早站去驸马身侧，迫不及待地拆了红封。
里头有几张大额庄票、一份南洋船队的分红利票、几个铺面儿的房契，他心心念念的一处庄园的地契纸也在里头，乐得他合不拢嘴。
庄瑜正咧着嘴乐呵，扭头就瞥见叶勉手里那个红封，比自己的厚出一倍还有余富，封纸都快撑破了！
他当即倒吸了一口冷气，惊道：“母亲！怎地叶勉的红封比我厚那么多？您也忒偏心了些！”
长公主正在喝茶，头都没抬：“再嚷嚷，明年只给你装俩铜板儿。”
庄瑜倒不在意银钱多寡，只是爱争风，嘴里嘟嘟囔囔，“原先就比不得你大儿子，如今连你大儿媳妇都比不得了......”
叶勉见状，还怪不好意思的。
长公主嗔怪地瞪了庄瑜一眼，拉着叶勉坐在身边，安抚道：“勉哥儿别听那混球儿胡咧咧，今儿个过年，你又是头回登门儿，除了压岁钱，自然还得有见面礼，这是规矩。”
说着又打趣道：“况且，这才哪儿到哪儿？明儿个去了他们庄家，才算真格的......各房各户都给你备了见面礼，晚上拿回来给我瞧瞧，要是哪一房没上心，看本宫日后给不给他们好脸色？”
“各房都有礼啊？”叶勉听罢，微微有些不安，“这......这真能拿吗？”
“只管拿。”
长公主爽利道：“你收了，他们心里才安生。往后什么规矩、什么分寸，你才好以荣南王府主子的身份，与他们分说清楚。从前这些事都是本宫在操持，如今你和珝哥儿都长成了，也该把这摊子事接过去了，让本宫也轻省轻省。”
驸马哭笑不得，“好了，大过年的，不要吓唬孩子。先叫他们回去院子去晦洗尘，养好精神，今儿晚上我们一家人好好守岁迎新。”
庄珝带叶勉暂辞父母，从正堂出来，沿着抄手游廊往侧院走去。
叶勉一路走一路看，眼睛都不够使了。
京城的长公主府，他住了这么多年，已是富丽堂皇至极，哪想与金陵这座比起来，竟显得寒酸了几分。
脚下的游廊铺的是水磨方砖，缝里嵌着铜丝，雨天不滑，晴日不尘。廊柱上镶着金漆，上头悬着的灯笼是用蜀锦糊的，金线绣着岁岁平安，穗子坠着米粒大的珍珠，随风轻晃，流光溢彩。
虽是冬日，府里却随处可见绿意葱茏的花草，满目生机，半点不显萧索。
庄珝牵着叶勉的手，七绕八绕，终于摸进了他的院落，穿过一条曲径，眼前豁然开朗。
一座三层的楼阁立在院中，飞檐翘角，朱漆雕栏，雄浑大气又不失江南的精致灵秀。
金陵公主府有头脸的下人们都立在院门口候着，齐齐行礼，将两个主子迎了进去。
屋子里已经燃了他们在京城常用的熏香，窗边高几上两尊鎏金铜鹤，嘴里衔着香炉。那鹤身上嵌的不知道是宝石还是琉璃，在阳光下一闪一闪的，晃得人眼晕。
叶勉由着侍人为自己解下斗篷，左右打量这屋子里华美的铺拍摆设，不由又是一阵咋舌——怪不得庄瑜时不时就嘲笑他穷酸，眼下看来，人家倒真不是刻薄......
这兄弟三个自打出生，就在这等金堆玉砌之中打滚儿，和他们寻常官宦人家相较，压根儿就没活在一个天地。
叶勉纳闷地问庄珝，“京城和金陵两处长公主府，明明都是一样的规制，怎地差了这么多？”
庄珝拿着热帕子擦手，嘴里和他解释道：“虽是一样的规制，但京城府邸是户部拨银子，皇外祖母就算想替母亲修的体面些，可架不住京城规矩多，上有朝廷盯着，下有言官看着，不敢太惹眼。金陵府邸却是庄家拿的银钱，户部管不着，当时在造时，只要在规制内，用料、园林、陈设，什么都尽可着最好的来，自然更奢华气派些。”
侍女恭敬地呈上来两盏茶。
庄珝端起来抿了一口，舌尖滚过茶汤，确认并无太过苦涩，才将剩下的半盏递到叶勉唇边，喂他慢慢喝了下去。
叶勉咽下茶汤后，脸皱巴巴的，庄珝紧忙捻起一颗橘香糖球塞到他嘴里。
“这什么茶啊？”叶勉含着糖问。
“七家茶。江南这边的旧俗，远归或遇晦气，可饮之解厄，里头配有苦丁，入口难免会有些涩口。”庄珝哄他道：“回京城我们就不喝了。”
今日是除夕，白日晚上都有章程。俩人没再磨蹭，径直去了浴殿，用柏枝香汤沐浴净身，洗去旧岁晦气，随后换了身簇新的衣裳出来。
府里早已热闹忙起年来，廊下的小厮丫鬟们踩着梯子各处贴福字，门上也新换了门神，秦琼敬德威风凛凛。
庄珝和叶勉一从内室出来，正堂里侯着的夏内监和胡内监，笑盈盈地领着一帮侍童侍女们齐刷刷跪了一地。
“给亲王、小少爷拜年，愿二位小爷新年大吉大利，万事顺遂！”
身后众人跟着磕头，七嘴八舌地喊着吉祥话，有人喊“岁岁安康”，有人喊“吉星高照”，还有人喊“恩爱白头”，闹哄哄的，满堂新春喜气。
压岁钱是早准备好的，每人一个大红荷包，上头绣着五蝠纹，里面装的全是各式金锞子，个个沉手。
侍人们皆欢喜得不得了，庄珝又特意多赏了那个喊“恩爱白头”的侍童一份，顿时惹得众人哄笑起来。
庄珝的院子里正热闹着，外头的小太监小跑进来禀报，“王爷，小少爷，陆家的三少爷来了，正在花厅上候着。”
叶勉一听便乐了：“是小河豚——”说完便急着要去穿外袍，准备往花厅去。
庄珝忙将人拽住，无奈道：“急什么？头发还没干透，吹了风又要头疼。”又吩咐小太监，“将人领来此处吧。”
没一会儿，叶勉就听外头廊子上一阵“噔噔噔”急促的脚步声，紧接着门帘“唰”地被掀开。
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