叶勉欠身受教。
梅丞相又道：“除却那些利益纠葛，还有诸多琐碎难处。譬如棉粮争地......”
梅含章毫不藏私，一桩一件掰开揉碎地给他讲，直把叶勉讲得脑袋都耷拉了下去。
他原以为棉政是有利无弊的好事，纵是有阻，也不过是些蝇营狗苟之辈，总能收拾。
如今才知，这摊浑水，深得他连底都摸不着。先前的自己，当真是见识浅薄，不知天高地厚。
“行了行了......”梅含章从盘子里捏了块点心塞进他手心，温声劝慰。
“三十年前，老夫花甲之年，自诩历经风雨，万事可掌，一腔热血扑上去，结果还是栽了个大跟头。你才十几岁，人嫩得什么似的，札子条陈能写的这般入骨，已实属不易。”
叶勉敛了方才的颓丧，正色道：“丞相所言，下官都记下了。太子殿下既看重此事，东宫便不会因难而止，况且如今东宫上下有梅相指点，总有一日，能让大文百姓都能穿上暖衣。”
梅含章捋着胡子，声音里带着些许寥落，“老夫老了，再没精力折腾，若是在闭眼前，能看到大文官员将棉政推成，老夫下了九泉，也与先帝有话说喽。”
叶勉在澄晖堂一待便是两个时辰，午前方回东宫。
庄瑜倒是言出必行，早早派了慈寿宫的小太监，俩门神似的，候在东宫门外，生怕他跑了。
叶勉把手中公文送回值庐，连口水都没顾上喝，便随他们往慈寿宫去了。
慈寿宫后殿里，除了庄瑜，五皇子竟也在座。
太后娘娘一手拉着一个孙儿，正乐呵呵地听他们说话，眉眼间满是欢喜。
见叶勉来了，太后极热情地向他招手：“好孩子，快来快来，就等你了！咱们去东暖阁用膳，今儿个哀家叫御膳房加了几道好菜，都是你们年轻人爱吃的！”
叶勉规规矩矩给太后行过礼，趁太后不注意，飞快地朝庄瑜使了个眼色，无声质问——他怎么也在？
庄瑜回了他一个“我怎么知道？”的眼神。
要说厌恶五皇子，庄瑜比叶勉更甚！
长公主府早在好几年前，就因为江南盐利和嘉贵妃结过仇，这么些年，两家虽离得远，不至于针尖对麦芒的，可暗地里一直在较劲，从未曾消停过。
移去东暖阁用膳时，五皇子脸上挂着敷衍太后的假笑，他也没成想能在慈寿宫遇上这俩瘟神，心里正堵着。
太后倒是格外高兴，不住地吩咐宫女给孙儿们布菜，竟还破例亲手拿筷子给庄瑜挑鱼刺。
她向来偏疼外孙，庄瑜虽不如庄珝有爵位在身，太后却是一般看待，甚至因他不常在身边，心里更记挂几分。
五皇子暗暗撇了撇嘴，倒也没敢说什么。
因隔着一辈儿，暖阁里少了几分拘束，小辈们哄着太后唠家常，十分热闹。
太后随口问起叶勉上午忙什么去了，怎地这般晚才过来？
叶勉笑着回说，去了澄晖堂梅丞相那处，替太子殿下办差。
五皇子一听这话，当即撂下脸子：“你又去我曾外祖那里做甚？他老人家年纪大了，精神不济，连我父皇都不敢轻易去扰。你这人怎地这般没眼色？”
叶勉和庄瑜闻言，皆缓缓抬头，二人默契地对了个眼神。
第60章 贡尖
庄瑜率先开口：“他是替太子去办差，你耳朵不好使？五表哥这般厉害，怎地不去东宫与太子跟前逞能？和他属官叫什么劲？”
叶勉捧哏：“就是！”
庄瑜懒洋洋地斜了他一眼，“要说没眼色，我看五表哥是最没眼色的......明知道今儿我来慈寿宫，你还巴巴赶来！怎么？又怕外祖母把好东西都偏给我了？不过就是些寻常山珍，也值当你腆着脸来蹭回饭......”
叶勉：“也值当你来蹭饭？”
五皇子气得眼前一黑，“我是来给皇祖母请安的！谁稀罕蹭你的饭？”
太后见孙子们拌起嘴来，忙两头哄。
“都不许胡说，你们谁来哀家这里，都是一样的！”
老太太嘴上这么说，脑门儿却冒汗......她今儿个还真偏了好东西给庄瑜，月初地方上进贡了一对金鳞赤尾鲤给慈寿宫。
太后谁都没舍得分，一直悄悄养到现在，今儿给外孙子一条做成金齑鱼脍，一条做成糟香赤尾。
老人家十分心虚，慌乱地给庄瑜夹了一筷子菜，意思是让他吃饭，不许再乱说了。
五皇子瞧见这一幕，眼睛都瞪圆了——他挨了骂，祖母却给庄瑜添菜，这是奖赏他骂得好？
太后会错了意，不打自招，尴尬解释：“......哎呀，那绥泉州此番只贡了两条金鳞赤尾鲤来，下回他们再送来，皇祖母送去御膳房给咱们小五加菜！”
五皇子：“？？？”
庄瑜笑得前仰后合停不下来，好半晌才擦着眼角道：“五表哥快别气了......咱们做小辈的，只有长辈赐的，哪有张嘴讨的理儿？您自小就最得皇舅舅宠爱，什么没享用过？为了两条鱼置气，传出去可叫人笑话。”
五皇子脸黑得锅底似的，可再怎么恼怒，他也不敢在太后宫里发作。否则别说父皇，便是母妃都饶不了他。
庄瑜举起杯盏给五皇子赔礼，“方才是我言语无状，得罪了五表哥，我给表哥赔不是，您可千万别与我认真。”
太后见状欣慰展颜，“一家子骨肉，就该这样和和气气的，哀家看着才欢喜。”
庄瑜又给五皇子布了一筷子鱼肉，“这鱼五表哥多吃些，日后若还惦记这口，就与弟弟说，我写信叫皇外祖母她老人家给您留一条。”
叶勉也笑眯眯道：“那绥泉州此番还晋了一对龙门鲤给乾元宫，圣上前些日子赏给太子殿下了。五殿下若是爱吃鱼，臣便和太子殿下说一嘴，殿下也定会给您留一条。”
五皇子猛地抬眼，目光沉沉地剜过来。
太后眼神闪了闪，小声嘀咕，“这绥泉州也真是的，晋些地方贡，也抠抠搜搜的。”
“呦！皇舅舅也没给我五哥留啊？”
庄瑜夸张地倒吸一口冷气，震惊道：“我们金陵传得一嗡声的，说自打三表哥从北边回来，皇舅舅眼里就只有太子，连最宠爱的五殿下都失了势。我还当是那些人胡诌，如今看来，倒是我错怪他们了？”
太后却当了真，忙替儿子辩解，“快别胡说，皇帝待哪个皇子都是一样的。民间那些闲嘴子，最爱传咱们皇家的瞎话儿，当真可恶！”
叶勉笑吟吟附和道：“圣上自是最公正的，要说偏心，还得看驸马，我们家庄珝一回金陵就醋得生闷气。”
“那倒是。我爹疼我，那才是真的疼，可不是只嘴上说说……”
庄瑜扬着下巴，一脸得意：“他老人家但凡得了什么好的都紧着我，我不要了才轮得到旁人！母亲给了大哥多少东西，他都私下三倍补给我，他说他舍不得我受丁点委屈。”
太后无奈地嗔他一眼，却没多说什么。
她虽不大高兴驸马捧着一个，冷落一个。可也是她闺女先偏着老大的，驸马这般，倒也正好，不叫孩子受委屈。
叶勉满眼羡慕：“民间百姓口中有句土话，叫‘钱在哪里，爱就在哪里’，这话乍听浅薄，可细想想，人心冷暖，往往还真就落在这上头。”
太后也听着这民间俚语新鲜有趣儿，抚掌赞成道：“谁说不是呢！说得天花乱坠，不将真金白银落到实处有什么用？光动嘴皮子，那都是哄鬼呢。”
五皇子气得指尖发颤，他自是听得出，叶勉和庄瑜这一唱一和，分明是在笑话他失了圣心！可他竟无从反驳……
今年以前，满京城都知道他是父皇最宠爱的皇子。别的兄弟姐妹要见父皇一面，得看太监脸色，按规矩请见、侯召。父皇心情好了才会叫人通传，与他们说上几句话。
只有他，是被父皇抱在膝上长大的。从小到大，他坐在父皇腿上，居高临下地看着那些兄弟姐妹——那些藏不住的艳羡嫉妒，恨不得取而代之的眼神，他早就看腻了。
那时的三皇子，倒是能与他争上一争，两人各有胜负。可父皇每日忙完朝政，都会回去母妃宫中与他们一道用膳。私下里，他也曾听父皇悄声与母妃说过，他们一家五口才是一家人。
五皇子自觉胜了邶云霁一头。
可自从老三今岁从北境归京，一切就都不一样了......
父皇依旧每日同他们一起用膳，把“小五是朕最喜爱的皇子”挂在嘴边。
但他把储位给了邶云霁......还允他三番两次进出帝王私帑，从此默认，日后帝帑为太子的私产。
连月来，更是眼中只有东宫，如今竟是连这些地方州县晋送的贡尖儿，他都摸不着了。
这些时日，五皇子不止一次对父皇嘴里的“最爱”有过质疑......江山和金银，父皇眼睛眨也不眨，全都给了老三，那要拿什么“最爱”他呢？
只靠嘴上几句话打发吗？
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