大长公主方才还气得一佛出世二佛升天，现下竟也忘了似的，连声吩咐下人们都仔细伺候着，去厨房重新做点心给他吃。
叶勉就这样和庄珝在大长公主府消磨了半日。
待到快傍晚，大长公主神清气爽地从宫中回来，将俩人撵回了家。
叶勉看老太太神色，就知道圣上果然没把庄珝“不恭敬”长辈当回事。
夏内监一边盯着下人给庄珝收拾行李，一边嘴里振振有词的骂人。
他今日身上有些不舒坦，就没跟去郡王府，哪里知道就这么一会儿的功夫，庄珝就叫人欺到脸上去了。
夏内监方才好生埋怨了常临一顿，就没带着人打上门去？王府白养你们这群废物！
庄珝明日便要进宫去请罪，叶勉瞧着下人们收拾的物件儿，衣裳、书籍、惯用的笔墨，乃至消遣的棋具，一应俱全，跟要去度假似的。
宫里禁足除了不能踏出殿门，每日还要被康文帝拎过去训斥一顿，其余吃穿用度、起居侍奉，与平日都是一样的。
庄珝更是从头到尾都没当回事，进宫前抱着叶勉哄他道：“我这两日出不来，你在东宫要听太子的话。邶云霁那人虽人品欠佳，但他总归不会对你不好。”
叶勉点头应他，“我就好生当差，不管旁的。”
你好好关你的禁闭，争取早日“刑满释放”，可别操心我个良民了哥。
庄珝亲了他一口，又道：“待今年过年前，京里各衙门封印，我再去邶云霁那儿给你讨一个月的假，咱们今年一起去金陵过年。”
叶勉本还在心疼最后一天假期，叫那帮犊子给搅和了，听他这么一说，那点懊恼瞬间烟消云散，只剩按捺不住的雀跃。
傍晚，叶勉的小长假结束。
皇宫前的广场被一抹残阳染成了金色，朱红宫门在晚霞天幕下，显得愈发巍峨。
叶勉今日要在东宫值夜。
本来大典之前，他就轮到了几回值夜的差事。奈何那会儿他忙地脚不沾地，整日扑在要紧的大典典仪上，每回轮到他，都不得不与其他舍人换班。
暮色中的宫城，平添了几分萧瑟。
叶勉耷拉着脑袋，包袱款款地进了宫。
刚跨过宣明门高高的门槛，一抬头，就见邶云霁带着几名侍卫和太监，正等在门内幽长的甬道上。
叶勉眼睛登时一亮，几步并作一步噔噔地跑过去，脸上带着掩不住的惊喜：“殿下！您是来接我的啊？这可怎么敢当呦......”
叶勉乐得找不着北。
邶云霁将他从头到脚打量了一番，眼底掠过一丝浅笑，口中却道：“好厚的面皮儿！孤不过是散步至此，顺道罢了，你倒想得美！”
叶勉瞧了瞧这一眼望到头，除了宫墙便是青砖的单调甬道，抿嘴直乐。
“还不快走？站这里做什么，你是要回东宫值夜，又不是在宣明门守宫门。”
邶云霁说完，便不再理他，带着侍从们往东宫方向不紧不慢地踱步。
“殿下！您真是天底下最好的老板！”
叶勉挎着包袱皮儿追上去，猛猛拍领导龙屁！
“少胡沁......”太子睨了他一眼，“孤又不是民间街铺里卖酱醋的，叫什么老板？”
叶勉咧着嘴乐，“您就是去卖酱醋，臣也去给您当伙计，天天在铺子里打酱油！”
太子听他越说越没谱，“嘶”了一声，抬手要打——
叶勉这才缩着脑袋，绕身躲去他另一侧。
邶云霁嘴角微扬，又问他，“怎么还提着包袱？进宫不许带太多私物，这规矩不知道？”
叶勉拍了拍臂弯上的包袱，回道：“都是臣夜里要用的物件儿，刚掖门那处，他们里外查了好几回呢。”
守宫门的那新兵蛋子，叶勉都认得他了......每回查他宫牌都脸红得猴屁股似的，今儿个里里外外把他包袱翻了三回，憋地脑门儿都渗汗了，也没敢搭句讪。
“娇气！”邶云霁嘴上轻斥，手上却将那包袱提了过来，替他挎着。
一旁的宫人吓得脚下拌蒜，急忙虾身上前，从太子手中接过去。
天上晚霞慢慢褪成鸽灰色，太监们拖长了调子，一层层传递唱鸣：“宫——门——下——钥——”，随即是身后宫门沉重的撞击声，沉闷地回荡在空旷的宫墙间。
叶勉轻快地跟在太子后头，君臣俩一前一后在宫墙夹道间走着，远处殿宇的廊檐下，宫灯逐一亮起，晕开一团团暖黄光晕。
本该万籁俱寂的幽长宫巷里，此刻却被叶勉欢快清亮的声音填满，絮絮回响个不停。
“那么大一条鱼，四五尺长，被您弟弟一块破石头就给砸跑了......”
“臣从来没见过那么些萤火虫，亮闪闪的......”
“郡王府家的席不好吃，菜口儿忒咸......”
东宫，寝殿。
明间西暖阁被辟作了书房，此刻灯火通明。
叶勉换了身轻便的衣裳，被提溜过来加夜班。
矮案上铺满了公文卷宗，墨砚笔山杂陈其间。
叶勉、太子并着一个年轻的太监中官儿，三人盘腿坐在案前，正埋首翻阅批注。
烛火将几人的影子投在多宝阁上，晃动不休。
宗室们不日就要启程回封地，庄珝今日又闹了这么一出，景珩郡王再没脸滞在京城。
太子被这猝不及防的变故打了个措手不及，只得通宵达旦理事。
那中官儿容貌十分普通，扔到人群里便找不着，人却柔和似温水，让人心生好感。
此人是为太子在外头办事的，专司情报往来、密联各方的要务差，因而不常在太子身前伺候，却是邶云霁最为倚重的心腹之人。
叶勉抄着卷宗，却越写越觉得不对劲。
卷上景珩郡王阴私丑行，条条罪状，证据、证人、证言，时辰地点，无不清晰分明，逻辑严谨得滴水不漏。
他觑眼瞅了那中官赵合平一眼。
这“特务头子”探听情报是把好手，可眼前这卷宗的格式之规整，措辞之精准，证据链之环环相扣，未免也太专业了吧......这分明是大理寺的手笔！
叶勉挠头，心里疑云重重。他自己个儿在翰林院上个月余的课，自是知道公文制式有多难，他再是不信一个常年在宫外行走的太监，能交出这样堪比三司会审定谳的卷宗来。
太子屈起手指在他脑门上敲了个爆栗，训斥道：“有话就说，这般贼眉鼠眼的，没个样子！”
叶勉捂着额头，斜眼瞥着邶云霁，那眼神跟防贼似的，终是问道：“殿下……这案子，您找我哥帮忙了？”
太子被问得一滞，倒是一旁的赵合平没忍住，以袖掩口，轻笑出声。
“不是殿下，是奴才......早年帮过叶大人两回忙，尚还余存一点香火情，这才腆着脸皮，登门去求了一回。”
他说罢又看了太子一眼，调侃道：“咱们殿下在叶大人面前，可没这般大的颜面......”
邶云霁：“......”
叶勉了然，不由长长松了口气。
邶云霁虽已打定主意不再纠缠叶璟，可看叶勉这反应，还是气得火冒三丈，“你个小没良心的！孤真是白白疼你了，养不熟的白眼狼！”
叶勉早被骂皮了，嘿嘿笑道：“臣是想着，过两日也得去求我哥办点事，这才多嘴问一句。”
太子皱眉，“你要叫你哥替你做什么？”
叶勉便把昨日在景珩郡王府，被几个宗室子弟堵去静室的事说了，还不讲武德添油加醋地告了几人一状。
“那姐弟俩若真是受人逼迫，臣也不能袖手旁观。可若他们是自己存了心思，非要往火坑里跳，那便是自作孽，臣就不去管了。”
是非曲直总要先探查清楚才行，他大哥手底下有好些个专司探查的，叶勉便想着借用一番。
邶云霁不赞同道：“这点子芝麻小事也值得劳动你哥？让合平替你理了便是。”
赵合平也温声对叶勉道：“此事简单，奴才两日内便能给叶舍人一个妥帖准话。”
“那敢情好！”叶勉自是乐意，朝赵合平拱了拱手，“那有劳赵公公了，过几日不忙了，我请你去外头喝酒。”
赵合平笑着应下。
太子摇了摇头，又板起脸训他：“你哥整日政务缠身，忙得连口囫囵茶都喝不上，你少去烦他！怎么连这点眼色都没有……”
叶勉气结：“......那是我哥！”
邶云霁瞥了他一眼，淡淡道：“你哥忙的时候就不是了......往后有事，直接与孤回禀。”
叶勉险些气了个倒仰，他那么大、活生生的一个亲哥，怎么转眼就不作数啦？
庄珝不喜他与他哥亲近也就罢了，这邶云霁凭啥不许他去见他哥！？这兄弟俩，真是一个赛一个的不讲道理！
邶云霁不理会身旁窝火的叶勉，一边批注公文，一边摇头念叨：“这个老四，几年不见，行事竟这般不成体统了。”
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