他在潞州一切安好, 只是小姐推荐的这位贤者卢太守，当真是嘴碎神附体，念叨得人烦扰。
要不是记得小姐说，为人需要留五分的宽容仁慈, 他也已经金盆洗手，不然这位卢先生坟前的草，要长得老高了。
另外，请桑员外不必担心铺面，急着脱手, 若是实在不放心，他愿高价买下，替桑员外兜底。
最后一件，东村的那些地痞，皆已被他抓到。
雇佣他们的，果然是姬小姐所猜的周掌柜。
只是他审了一半，那周掌柜却毒发身亡了。看样子，不像自杀，倒像是被抓前就误食了什么毒物。
姬小婵看到这，拧眉想：周掌柜到底是畏罪自杀，还是背后另外还有什么隐情？
不过他既已死，线索也断了。
小婵接着看信，在信的末尾，那土匪头子只写了一句：军中事务繁冗，每日沾枕即眠，无暇梦卿。今日无事，可早睡。
小婵拧起细眉，什么意思？段不惊这是打算抽空想她？
她两世看过的情信算一算也不少了。
前前夫陆敬升虽然没给她写过，但小婵偷看过他给才女苏长居的信。
用词之雅，便是瑶台透瓦，天山冰莲，恨不得把所有的美好都堆砌一人之身。
到了第二世前夫萧慎那里，每次拆他的信，仿佛翻开了坊间最荒唐的话本子。
这位王侯文笔，走下三路。
也不知哪里看来的艳词俗句，极尽能事地描述他对姬小婵渴望之思，胆大妄为之念。
害得小婵拿着信纸，都觉得有人在舔自己的手指。
总之，只能阅后即焚，或者为了眼睛着想，不阅就焚。
可到了段不惊这里，他给女子写信，就写些吃食日常，不能杀人的愤懑？
到了最后才挤出一句，打算抽时间梦一梦她。
要不是那日在街市偏僻荒院里，他一时失态想要轻薄她，光是看信，当真要以为，他是拿自己当结拜的金兰兄弟呢。
也难怪他旷了两世的床榻，找不到老婆也是该！
小婵有些后悔将小王爷的信烧得太早。
她就该将王爷的信寄给段不惊，让他跟着人间浪荡公子哥，好好尝一尝咸淡。
最起码以后段不惊正经求娶老婆的时候，能说些叫人心动的话。
不过看他就这点撩拨人的本事，小婵彻底放心了。
还是练兵不够累，等通州的郑毅大军压境，估计段不惊就没挤时间做梦的空闲了。
她反正是不会回信，也希望段不惊渐渐想不起她。从此二人山水不相逢。
将信看完后，小婵留下酱鸡的方子，将信塞入小炭炉焚烧干净。
段不惊说，他要求购外祖店铺的事情，得去外祖那打听一下，段不惊应该是通过外祖在潞州的熟人，跟外祖打招呼了。
这么想着，小婵带着白兰，朝着外祖暂住的院落走去。
只是走到一半，正好经过母亲的院后，透着青竹相隔的院墙，就听母亲低声悲愤：“你都是骗我的！”
父亲低低在解释，似乎说了什么迫不得已，他也不知道母亲怎么会突然把梅娘接回来，不过他已经训斥过母亲，让她把梅娘送回去。
事已至此，等她在外宅子生了孩子，就将她送回乡下老宅一类的话。
小婵默默听了一会，又算了算时间，立刻明白父亲和母亲在争吵什么了。
母亲在生完姬会英双胞姐弟之后，似乎又流产过两次。
从那以后身子一直不见好。
为此，祖母甚是不满，觉得家里只有姬会才一个男孩，人丁太单薄了。
所以她早年从人牙那买来一个跟桑若身量和相貌肖似的女子，把那个叫梅娘的安置在了外宅子里。
这么些年来，桑若并不太清楚，也一直当那外室不存在。
因为姬禀央保证过，那外室是母亲的主意，不是他生了外心，他绝不碰那女子。
可就在今年，那个梅娘发现有了身孕，所以祖母便张罗着把她接过来，正式扶成妾室。
只是在前两世，都是一直到梅娘快要生了的时候，才被接回姬家的。
那时候，外祖重伤不治，刚刚过世。母亲悲痛欲绝，压根没有心神，也没倚仗跟父亲闹。
那个外室梅娘，被祖母堂而皇之地接回主宅子。
这一世早了几个月，梅娘怎么就被接回来了？
姬小婵听了一会，便转身离开了。
到了外祖那，她还没说什么，外祖就迫不及待告诉她，潞州那边有人回信，说是想买他的铺子。
桑宁淮起初一听有人想买，先是喜上眉梢，可一听买店铺的是段不惊，脑袋又摇成拨浪鼓。
他对小婵道：“段都尉要是看上了，我可以将店铺白送给他。可不能有银钱交易，要落人口实的。不过你说这段都尉也有意思。这潞州兵荒马乱的，要是看上我的店铺，直接占了便是，还非要写信跟我买……人都说他是土匪出身，可我怎么觉得段都尉做事为人，都是一等一的方正啊？”
姬小婵不好跟外祖讲，那位为人方正的段都尉，亲别人的外孙女时，可从来不打招呼。
不过眼下，比卖潞州铺子更重要的是，是父亲家里外室进门的这件事。
这一路走来，小婵也算摸清了母亲的性子，最是柔弱没有主意。
若是外祖真的在淦州遇险，那么母亲就算跟父亲哭闹一场，看在梅娘怀了身孕的份上，也只能点头同意。
但是现在外祖还在，而且跟着一同回京了。
小婵默默想着这些变数，觉得应该告知外祖，不能让母亲稀里糊涂地被父亲糊弄过去。
她低声说了祖母接了外室梅娘入府的事情。
桑宁淮一听，立刻就炸了，登时要找那对不要脸的母子算账。
小婵却拦住了外祖：“母亲缠绵病榻多年，不能继续绵延子嗣是事实，父亲就算纳妾，在官府那边都说得通。您去闹没用，这事由母亲这个当家主母来。”
桑宁淮铁青着脸道：“他姬家到底有什么可继承的？已经有会才一个男孩还不够？如今还要弄出个姨娘，又冒出一个孩子来，他们是想逼死我的阿若啊！”
姬小婵没吭声，因为她知道，前两世那个外室虽然转正成了姨娘，却到底没有生下孩子。
在快要临产时，梅姨娘突然要去寺庙求佛，虽然是坐着人轿上的半山寺庙，却在下山时，生生从台阶摔下，跌破了羊水。
已经快要足月的男婴，就这样在回城寻郎中的途中，摔没了。
梅姨娘因为伤了肚子，再不能生育，便老老实实伺候父亲和母亲，也从不在自己的屋子里留父亲过夜。
虽然每个人的嘴里都被塞了一团恶心乌糟，可大家都能忍，最后一家子的日子，就这么稀里糊涂地往前过。
可是现在细细去想，梅姨娘心里当真无恨？
梅姨娘又知不知道，当初成亲那日，她送来的那一坛酒里被下了毒呢？
段不惊送来的鸡有两大笼，果然个个肥大。
小婵跟厨房的下人说，这是她老家相熟的老乡送来的，也没人起疑。
厨娘按小婵给的方子，一口气做了四只。
小婵坐在厨房小板凳上，先试吃了半只。
真是唇齿鲜香，比京城老铺子的都好吃。她突然发现给方子的人之阴险。
以后再馋这酱鸡的味道，她肯定顺带想起段不惊。
等小婵回去的时候，母亲的院子静悄悄，显然父亲已经离开了。
当小婵进了母亲屋子的时候，那个之前传话的钱婆子迎了上来，冲小婵不客气道：“大小姐，夫人刚睡下，您还是别去打扰了。”
因为桑若昏迷了一次，家里关于大小姐命硬克母的说法再次热络。
看来父亲也怕她再克母亲，所以派了钱妈妈过来看着她吗？
小婵微微一笑：“刚让厨房做了新鲜的酱鸡，我拿了半只给母亲。既然母亲睡下了，那钱妈妈就替母亲受用了吧。”
说着连着酱鸡和一壶烫好的烧酒，递给了钱妈妈。
钱妈妈一看，喜上眉梢，她平日最爱吃酒，立刻笑吟吟接了过去。
小婵又绕着院子耐心走了几圈，等再回母亲的院子时，一入院就听到偏房传来钱妈妈的呼噜声。
这次没人拦着小婵，小婵走入了屋内，轻声唤母亲。
桑若并没睡，只是歪在软榻上躺着，一双明媚的杏眼哭成了红核桃。
小婵坐下，突然闻到一股香，她皱了皱眉，左右打量了一下母亲的吃食用品，还掀开了熏香炉子，闻了闻里面的香，立刻又抬起了头。
味道太冲，小婵不喜欢，她把香料浇灭了。
桑若强打精神问：“你可有事？不是说要随你外祖查看京城的店铺去吗？”
小婵挑了些香料放入自己的手帕，开门见山地问：“那梅娘的事情，母亲打算怎么办？”
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