昨日雪停，此时铅灰色的云层裂开缝隙，漏下几缕斑驳陆离的日光，却并无多少暖意。
初八是化雪的日子，俗语道“下雪不冷化雪冷”，肆虐的风卷着冰雪消融的湿寒之气，无孔不入地钻进骨缝，比下雪时更觉冻彻心扉。
萧钰乘着暖轿入宫，径直去了陈皇后所居的坤宁宫。
殿内暖如春昼，空气中浮动着淡淡的药香，陈皇后见萧钰来了，挥退了忙活的宫娥，拉着手让她坐在自己身旁的软凳上。
“钰儿来了，快坐下暖暖，今日天寒，怎么入宫来了？”
“来看看母后。”
“不必担心，我的身子已经逐渐转好了。”
萧钰真切温柔地笑了笑，杜蘅为陈皇后弄了些调养亏空的方子，一连用下来气色是好了很多，再也没有突如其来地发病了。
更重要的是，防住了身侧想要取她性命的有心之人。
母女二人说了会闲话，问了你年节间的起居，萧钰见殿内并无外人，只剩陈皇后的心腹掌事宫女侍立门外，便神色一正，目光沉静地看向陈皇后：“母后，女儿今日入宫，是有一事请母后相助。”
陈皇后见她如此，也收敛了笑意，握紧了她的手：“何事？但说无妨。”
萧钰深吸一口气，低声道：“上元节后，女儿需离京一趟，前往浣南。”
陈皇后下意识地坐直了身子，脸上的温和尽数凝结：“浣南？可是为了影蝎卫的事？”
萧钰点头。
“你我都知此时京中是何光景，齐王虎视眈眈，薛家之事尚未了结，太子年节前归京，事情一步步还算未脱离掌控，你此时离京，岂不是自入险境？”
陈皇后语重心长，“浣南那处毗邻暹罗，是大夏最南端的疆域，那处影蝎卫盘根错节，我们在京中尚可借助各方势力慢慢剪除，你去那处风险太大，母后放心不下你。”
萧钰能感觉到陈皇后一边说，那双握住她的手在微颤。
“母后，并非女儿冲动行事，可曾记得在香云寺时候，我说我做过一段奇怪的梦，彼时现实的所有事情一一都在按照梦里的走向发展，也正有了这个梦，我才没有同薛傅延成婚，这便是梦境的转折点。”
“母后记得。”陈皇后缓缓闭上双眼，缓和着情绪。她心里清楚，萧钰又提到这个梦，今日开这个口就是要奔着说服她去的。
“我一个人的命运能通过我做的某件事发生巨变，然而一个人之于一座城、甚至一个国，无疑是沧海一粟。”萧钰琥珀色的眼眸里染上一抹挥之不去的黯色，“在我的那个梦中，今年开春，浣南一带必会爆发一场瘟疫，而刘荻将军也没有幸免于难……”
饶是陈皇后做足了心理建设，此刻也没忍住倒吸一口凉气：“瘟疫？怎么会……是天灾还是……”她似乎想到什么，脸色骤然变得苍白。
“非是天灾。”萧钰语气沉凝，一字一句道，“是人祸。是影蝎卫的大祭司有意为之。届时恐怕死伤无数，流民四起，甚至可能动摇江南赋税重地之根本。有个人去阻止，或至少能找到些许应对之法，将损失降到最低。”
她顿了顿，放缓了语气，继续交代道：“母后放心，女儿并非孤身犯险，到达江南后，我会与刘翎冉一同去找刘老将军汇合。老将军扎根南境多年，有他们庇护和协助，事情会方便得多，母后不必过于担忧我的安危。”
“京城固然是权力中枢，至关重要，但浣南若乱，则江南震动，外乱先起，既然生在于此，就不能只顾眼前这一隅之地。”
“母后，蛇要出洞了，留给我们的时间不多了。”
陈皇后久久无言，掌心覆在萧钰手上，内心翻江倒海。良久，她叹了口气：“你既意已决，母后也拦不住你。只是你需答应母后，此去，万事以自身安危为重，再不可以身犯险，绝不可逞强。”
话说到此，萧钰知道陈皇后已经打算帮自己谋划南下的事了。
果然，面前的人沉吟片刻，眉宇间笼罩着思虑：“让你和刘家姑娘名正言顺地南下，此事需得寻个妥当的由头，不能引起你父皇和齐王的疑心，容母后细细思量思量。”
殿内陷入短暂的沉默，只有炭火偶尔爆出的噼啪轻响。
陈皇后眼眶有些泛红，眼角溢出一点笑容将其压了下去：“钰儿，你那个梦的尽头是什么样的？”
萧钰也毫不避讳：“先前我同母后讲过，太子登基，我被下药困死火海，但这仍然不是尽头。死后我变成亡魂，目睹了朝臣揭竿推翻了萧懿恒，天下换了姓，不过一切都在向好发展。”
陈皇后并未诧异，问道：“新的君王是谁？”
“是一位明君，不过他这辈子大概不会想做皇帝了，所以还望母后原谅女儿回避这一问题。”
陈皇后微微一愣，旋即明白了话里的意思。她笑道：“这些都无妨，梦里如何都不作数，我们过得是当下的现实。”
从坤宁宫出来，萧钰又按规矩去养心殿给明德帝请了安，禀报了些无关紧要的事务。明德帝神色如常，甚至因年节心情不错，赏了她一柄玉如意。
退出养心殿后，暮色将要四合，萧钰独自穿过御花园那片覆着残雪的梅林，准备出宫回府时，一个身影从花枝繁盛的老梅树后转出，稳稳地挡住了她的去路。
“皇叔，您也在此处赏梅……”
猝不及防间，一只蕴含着可怕力道的大手如铁钳般狠狠扼住了萧钰的脖颈，将她重重地抵在身后那株粗糙的老梅树树干上。
巨大的动静震落了枝头残存的雪沫，簌簌漏了些到衣领里，冰得萧钰一个激灵。
“本王耗费了好些心力，终于逮到你了。”齐王萧随的声音带着刺骨的寒意和狠戾，与寻常判若两人。
萧钰心中凛然，知道萧随查到些什么东西，至少是怀疑到了自己头上。
“皇叔此话何意？侄女听不懂，皇兄莫不是查案查得糊涂了。”
话音方落，强烈的窒息感瞬间袭来，萧钰脸颊迅速涨红，眼前阵阵发黑，她双手用力去掰开扼住自己喉咙得手指，那只手却如焊死了一般纹丝不动，反而收得更紧。
“你以为你做得天衣无缝？朝堂上将本王拉下水，是你在背后搞的鬼吧？”
萧钰盯着齐王，眼睛里已经溢出泪花。
“皇叔……”她艰难地从喉咙里挤出声音，因缺氧而断断续续，每个字都用尽了力气，“是我又如何……你敢在……在这里……杀我？这可是……皇宫……内苑……”
“杀了你又如何？”萧随冷笑，“本王当真是小瞧你了，倒不如除掉你这个小祸害一了百了。”
“呵……”萧钰忽然极轻地笑了一声，这笑在她痛苦的脸上显得格外诡异而刺眼，“我若死了……今夜皇叔与……淑娘娘……有染……就会……传遍朝野……你……信……不信……”
萧随如同被一道惊雷劈中天灵盖，萧钰死了，贺修筠还没死。
扼住萧钰脖颈的手力道一松，眼睛里是血淋淋的骇然。
萧钰嘴上依旧不依不饶，用力挤出一个笑：“皇叔也不想……太子和安国公主的身世成了疑云，被人四嘴八舌地说成是你的血脉吧。”
“休要胡说！”萧随松开了手。
萧钰趁机大口大口地呼吸，冰冷而新鲜的空气涌入灼痛的肺部，带来一阵剧烈的咳嗽。
她靠在树干上，缓了好一会，才抬手抚上颈间那圈红痕，声音沙哑，却恢复了冰冷与镇定。
“我只想毁掉镇国公府，对你们那些事没兴趣，也没打算现在告知众人，毕竟皇叔与我做过交易的。皇叔若现在杀了我，到时候鱼死网破才得不偿失。我们各取所需，你不再阻我行事，我亦为你保守秘密。”
萧随猛地一甩袖，仿佛萧钰是个什么沾染即死的瘟疫，继而从牙缝里挤出几个字：“你好自为之，若敢胡言，本王定让你求生不得，求死不能。”
说罢，他不再停留，背影在疏落的梅枝间显出几分仓皇与颓唐。
萧钰依旧靠在梅树上，缓缓平复着急促的呼吸和依旧狂跳的心口。
方才萧随死死盯着她，眼里的杀意不是假的，她从未见过如此失态的皇叔。
脖颈上后知后觉的疼痛清晰提醒着她，从此与齐王之间再无体面，只剩赤裸裸的、你死我活的敌对。
【作者有话说】
明天！终于！周五[摆手]
周五周五，敲锣打鼓[哈哈大笑]
第90章 双向剖白
雪化完了, 转眼也到了上元节前夕。
各部已经恢复了日常运作，年节的最后一点慵懒气息在渐渐被驱散。
关于北疆的决策，在经过数轮激烈争论和明德帝的深思熟虑后, 终于尘埃落定。
最终采取了“外松内紧”折中之策, 一方面遣使示意谈和之意，另一方面，则需一位威望显著、能征善战的大将坐镇边境, 整备军武，以防不, 并在必要时出兵。
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