只有成片成片皲裂的荒地，寸草不生。日头正晒，此处也没有树荫遮挡，周围人迹罕至。但容朝歌凭着记忆，知道附近有村庄，准备去落脚，好更了解一些实际情况。
奏折上报的情况，到底是真实还是夸大亦或者有所隐瞒，她必须要尽快确认。
容朝歌叫停了马，有些疑惑地环顾四周。她抹了抹额头的汗水，下马后招了招暗卫，示意牵走马。
干枯的树后，稀稀落落着几个朴实的农户屋。
她逐一去叩门，却没有一个人打开。她正疑惑，忽然身后的一扇门“吱呀”一声打开了，露出来一个有些警惕的脸。
容朝歌骤然看到那瘦的脱了相的脸，和那耸拉的皮肤，心中一颤。
那人先是打量了她一番，随后露出了一个笑容。他似乎很努力地在维持脸上的笑容，想让自己显得和蔼一些，但在容朝歌眼里却十分吓人。
“小姑娘一个人啊，太阳这么晒进屋坐坐……”
容朝歌确实是希望能找村民聊一聊情况，于是抬步就要往前走，但是那村民脸上的笑容维持地近乎僵硬，还在不住地招手，忽然让她心生警惕，一下子站住了脚步。
“不进去了，我就是想问问……”
那人见她有所警惕，心中更是不耐，直接打开门冲出来就要拉她：“进来坐坐……”
容朝歌眉心一跳，看到他那破烂的衣服下包裹的堪称骷髅一样的身形，身体先一步做出了逃跑的反应。
忽然，她的胳膊被人使劲拽住。容朝歌猛地扭头，却见是一个瘦小的老太太佝偻着背，不知道什么时候走到了她跟前。
“孩子，快回家！”
她明明身子又瘦又小，却不知道哪里爆发出了惊人的力气，一把将容朝歌拽了个踉跄，几乎是半拖着她往身后的一个小屋走。
暗卫正准备拔剑护驾，容朝歌使了个眼色，让他们退去了。
就在这堪称瞬间的几下，那形似骷髅的男人已经几乎扑到她跟前，张开的五指如同利爪，朝着她的胳膊揪来。
容朝歌心中一惊，那架势，不像是要将她拽走，倒是像是要把她胳膊生生拽下来一般。
她灵巧地一扭身，拉住了老太太，二人一起顺利进屋。容朝歌猛地抵住木门，这才喘了一口气。还没等她松缓，只见木门被人狠狠踹了一脚，连木屑都细细簌簌地掉落了。
容朝歌心里一沉，老太太却仿佛很有经验，推来一个死沉的大柜子，一下子就顶住门了。
屋外人似乎也知道再踹门不过是白费力气，于是愤恨地咒骂起来。
“死老太婆，关你什么事，三年了，再没有吃的，所有人一起饿死吗！”
大门又被重重地踹了一脚，但这一脚泄愤的成分居多。容朝歌却觉得仿佛一脚踹进她心窝，心中越发不安起来。
老太太却似乎十分自来熟，走过来摸了摸她脑袋，低声说：“翠翠不怕，婆婆在呢。”
容朝歌这才意识到，婆婆怕是把她认错了，这才无意中救了她。
容朝歌略有些尴尬不自然，她准备等外面那人走了，再和这婆婆问问。但从一路所见所闻来看，几乎已经完全证实了。
三年大旱，百姓水深火热。救济的粮食怕是也杯水车薪。
没想到屋外的人仍然没有走，依旧在愤愤不平地骂：“呸，你那翠翠早死了，还惦记她呢？”
老太太却摇了摇头：“他们都是吃人的怪物，翠翠别怕，婆婆在呢。”
容朝歌心中一颤。
屋外的人或许也是嫌日头太晒，没有得逞更是让他觉得挫败，没多久就进屋了。
婆婆让她先坐下来歇一歇，自己不知道去哪里了。
容朝歌听见隔壁在议论，农村的屋子隔音效果很不好，因此纵然他们声音不大，她也听得清清楚楚。
“一介女子，就不该继承大统，招来天怒人怨报应在我们老百姓身上，真是造孽。”
“天灾，就是老天爷看不下去了，所以出手惩罚啊！不止是咱们这里，听说陵阳也发大水，闹瘟疫呢。”
“苦啊，前几年兵荒马乱，好不容易活下来，没几年竟然又成了这样。”
“要我说，就是这女君不尊重神明，神明发怒了降的处罚。我听闻从前女君还是公主的时候，就多次言行无状被先帝责罚，如今没有先帝管束，她是越发为所欲为了，原本那建得好好的神像非要都拆掉了，就是不想我们百姓好过！”
“真是最毒妇人心！”
大约是王孙贵族的事总是容易被披上一层神秘的外衣，人们津津乐道，更希望能看到那朦胧下掩藏的秘密，于是越传越离谱，反倒像是事实似的。
“听说当年太后薨逝，女君一滴眼泪都没流，不是铁石心肠是什么？枉为人子了。”
“怪不得，父兄都为大昭死了，她二话不说仓皇逃跑保住了一条小命。”
“哼，凭什么咱们受苦，她在皇宫里享受着供奉。我可怜的囡囡饿死在我怀里，我就在想她怎么不去死！”
后面的话恶毒又刻薄，容朝歌转过身，却发现婆婆不知何时走到了她身后。
“翠翠？快来吃饭，婆婆悄悄给你留了白面馒头。”
容朝歌刚思索怎么婉拒，却发现婆婆的所谓白馒头，早就发硬发黄，长满的霉点，不能吃了。
容朝歌低声：“婆婆，你怎么不吃啊……”
婆婆硬是将“馒头”塞到她手里，才缓缓露出一个微笑：“翠翠吃，婆婆不吃，婆婆不饿。”
“婆婆不饿……”
她说着自己不饿，肚子却不争气地叫了起来。她脸上浮现出一种尴尬又慌乱的神色，拍拍容朝歌的手，让她快吃，自己就闪身躲到另一个屋子了。
容朝歌将馒头轻轻放在桌上。桌上还摆着一盒擦脸膏，却只用了一半。大概是女孩翠翠的。
她不知道自己来到婆婆家，究竟是对还是错。她的出现似乎暂时地慰藉了婆婆，但她势必不可能一直待在这里，婆婆看到她离开，只会更伤心。
而且，她来一遭，受了婆婆的帮助，都没什么可以帮她的。
她在身上摸索片刻，犹豫着敲响了婆婆的门，轻声细语：“婆婆，我这里有半个大饼，婆婆饿的时候就掰一点吃吧，不要让别人看见。”
婆婆眼中没有她期待的那种惊喜，反倒是惊慌失措：“哪里来的！咱们家没钱，也不能拿别人的东西！”
容朝歌耐心解释，编纂了个谎言，说自己在城里打工，回来看看婆婆，但过些日子就要回去。
婆婆抹了抹眼泪，努力地张开小小的眼睛，扒着她的胳膊瞅她，明明眼神里都是不舍，声音带着哭腔，语气却是倔强：“好翠翠，你走，走得远远的，走到一个好人家去，不要再管老婆子了。”
婆婆爱惜地将饼又原封不动地包起来，塞到容朝歌衣袖里：“翠翠带着路上吃。”
容朝歌无可奈何，却心中涌起一种暖流，最终在悄悄离开之前还是将饼留下了，却带走了她一直没能拿出手的馒头。她的金银对于婆婆都是身外之物，在这荒漠般的小镇中，粮食就是最珍贵的东西。
她没有回都城，她再一次来到当年父皇朝拜神仙的祭台。
小的神像早在她的授意下清除销毁，唯有这里，当年耗费巨大人力物力建立，若想拆除也必然会消耗巨大。况且这里以石像居多，拆除也没有什么意义，容朝歌索性搁置，有意将其荒废。
如今看来，着实荒凉。久久不来的降雨让曾经青翠一片的山林变得萧条，唯有几个古树四季常青，在烈日之下依旧傲然挺立。
不见人声鼎沸，只有石壁中凿刻出的巨大神像，依旧无声地注视着凡尘浩劫。
容朝歌早已不是当年那个小女孩，她不会再因为他人的只言片语而情绪剧烈起伏，影响判断影响行为。
她会想得更多。每一个沉重的夜晚，她会反复琢磨，将这些年的事情如同皮影戏一般在脑海滚过，虽然很多人的面容已经模糊，但是她还记得很多细碎的场景。
很多当时觉得天大的震惊，无止尽的委屈，如今想来都隔着一层雾，只剩下淡淡的忧伤。
但是她必须保持清醒，对自己所做的每一个决定关乎的所有后果三思而后行。她已经习惯在悬崖边漫步，对万丈深渊和呼啸的疾风都漠然了。
站在这里越久，越能设身处地地理解父皇当年的所作所为。
当人已经达到巅峰，高处不胜寒，就会情不自禁地信神，想要往更高更远的地方走。就算明知道是假的，也要给自己一个心灵上的寄托。
容朝歌向来自诩不信神。就算是梦中得见，也觉得荒谬难言。她总是相信纵然天不遂人意，但人定胜天。这才是她接下紫宸剑，站在风雨飘摇的大昭中登上君主之位的理由。
但是连年的自然灾害，就算是她，也终有束手无策的一天。
她可以与天抗争，她不信命，但是她的百姓怎么办。
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