赵炳生眉头皱了一下，随后慢慢舒展开道。
【“这并不能说明什么，京城乃天子脚下，路面自然是干净整洁，那鞋底没有泥土不是很正常吗？”】
【‘燕武帝’笑了下道：“当然，近日里京城没下过雨，鞋底很难沾上什么泥土草屑，可是连浮尘都没有就太奇怪了。”】
【“不信的话，诸位可以看看自己的鞋底，是否有吴老汉的干净？”】
听了这话，举子们包括一些围观的人，都下意识看了眼自己鞋底，发现大块的泥土没有，但也绝对称不上干净，跟吴老汉鞋底的纤尘不染更是没法比。
【“这……”】
众人迟疑了。
他们竟然还比不上一个跋涉千里、破烂脏乱的老汉体面？
【“都看到了吧，就算京城路面再干净，也达不到赵兄说的这个程度，那么请问赵兄，吴老汉鞋底这么干净，他是从你们的住处直接飞到宫门口的吗？”】
鞋底干净成这个样子，只能说明吴老汉从换上这双鞋开始，就没走过几步路。
可赵炳生和吴老汉又不能住在皇宫附近，这附近都是皇亲国戚和开国公侯们的住处，再往外是朝中各大臣，寻常百姓想走到皇宫，必须得穿过半个京城。
这么远的路还想保持鞋底干净，就只有飞过来这一个办法了。
赵炳生终于不再淡定，眼神乱了一瞬在想对策，吴老汉也顾不上卖惨了，这下是真的瑟缩地跪着，等赵老爷拿主意。
【‘十皇子’笑着道：“我说小明，你怎么还是那么异想天开，人怎么可能会飞呢，他肯定是坐马车过来的啊。”】
【‘燕武帝’顿住，缓缓转头：“……你叫谁小明？”】
【‘十皇子’一脸无辜：“你啊，不然还能是我吗？”】
升平楼，十二皇子坐姿端正，微微转身对十皇子道：“原来，小明这个名字是你给十一哥取的。”
“哈哈哈，我也没想到，原来我这么有才。”十皇子毫不自谦地道，身上洋溢着满满的快乐气息。
谢昭远远地看他一眼，内心吐槽，原来是你啊十哥，怎么就不能给我取个大气点的，小明也太路人甲了！
……
‘燕武帝’显然很不满意，可他又不能反驳，因为他给自己取的假名字里面，真的有个明字，那亲哥哥叫他一声小明，多正常啊。
再说这也不是让他们玩闹的时候。
所以‘燕武帝’无语地沉默两秒后，决定略过名字这个问题不提，先办正事要紧，完全没料到这个‘十皇子’随口说的诨名会一直伴随着他，还传到了几百年后。
‘十皇子’虽然喜欢插科打诨，但他说的恰恰也是‘燕武帝’想的。
吴老汉既然不能飞，必然是坐马车、轿子，最差也得有个独轮车，将他送过来。
但是赵炳生堂堂一个举人，应该不至于只给吴老汉雇个独轮车吧？
‘燕武帝’疑问的眼神看向吴老汉，淡淡的，却自带压迫感。
吴老汉本就慌乱，被这么一盯，直接就扛不住。
【“是，是，小老儿是坐马车来的，这也多亏赵老爷仁慈。”】
出于本能，末了吴老汉还恭维了赵炳生一句，显然这马车就是赵炳生替吴老汉雇的。
有吴老汉所言在先，再加上车马行可以查到雇车之人的信息，赵炳生无从辩驳，只好承认。
【“不错，是在□□谅吴老汉年老体弱，担心他走不到宫门口，才雇了一辆马车将他送过来。我这么做应该没错吧。”】
赵炳生将两手一摊，无奈地看着‘燕武帝’，他不过是尊老而已，别人听了还得赞赏他两句，你能挑出什么来呢？
赵炳生确实是觉得自己的做法没问题，所以去雇马车时甚至没想过遮掩，可是在‘燕武帝’看来简直漏洞百出。
【“能替一个素不相识的老汉雇马车出行，赵兄确实仁善，不过我有两个问题想请教赵兄。”】
【赵炳生：“愿闻其详。”】
【‘燕武帝’：“据我所知，在北城想雇一辆马车，至少要五钱银子，赵兄出手未免太过阔绰了吧。”】
【闻言，赵炳生眼中闪过一丝轻蔑，双手背到身后道：“区区五钱银子，在下还不至于出不起，言兄也是有功名在身的人，可切莫要锱铢必较到这种程度。”】
读书人最看不起的就是满身铜臭的商人，谈到钱财，非得表露出不屑的态度，方才是冰清玉洁的读书人。
赵炳生自然也是一样，甚至还借此暗讽了言兄太市侩，丢了他们举人的脸面。
‘燕武帝’又不是真的读书人，他半点不恼，淡定回道。
【“非是我要计较，只是我实在想不通，赵兄既然舍得花钱替吴老汉雇马车，怎么就不舍得花钱替他买一身体面的衣裳，再赠他几瓢热水沐浴一番呢？”】
‘燕武帝’皱眉，装作困惑的样子。
【“难道说，赵兄的慷慨大方都是假的，你只舍得出五钱银子，多出一钱，就像蚂蚁在吃你的肉喝你的血一样，让你痛痒难耐，是这样吗？”】
“这！”
赵炳生猛然拧眉，指着‘燕武帝’说不出话来。同时眼神也乱了起来。
他怎么会出如此纰漏！
可这不过是第一问，‘燕武帝’根本不给他反驳的时间，紧接着就又问道。
【“还有，我想不通，这吴老汉一路从荆州跋山涉水到京城，路上不知遇到多少险山峻岭，他都平安无事，怎么一到京城，走在如此平整的路面上，他却连几里路都走不动了呢？居然还要雇一辆马车？真要这么金贵，人早就死在路上了吧。”】
【“这……”】
这话‘燕武帝’是看着吴老汉说的，吴老汉还不如赵炳生沉着，更是不知如何回答。
他不过是赵炳生用五十两银子雇来演戏的，当然没那么金贵。
赵炳生给他找马车，当然也不是因为尊老，不过是因为吴老汉那副尊容走在皇宫附近太过引人耳目，不等事态发展就会被人提前发现，那他们的戏还怎么唱下去？
所以就将吴老汉塞进马车里藏着，直到赵炳生那边做好了准备，才让人证出场，力图一举锤死十一皇子。
可那吴老汉，大约是第一次办这么大的事，自然是下意识想把自己从头到脚收拾一番。
没想到雇主不许他穿干净衣裳，非要把他往凄惨了装扮，为了五十两银子，吴老汉换下自己干净的衣裳，将发丝拨乱，装得有九分像，赵炳生看过后连连点头。
可惜百密一疏，吴老汉换掉衣服却没换鞋，哪怕那双鞋在赵炳生看来已经够破了，以至于根本没引起他的注意，可终究露出了破绽。
赵炳生的做法实在是前后矛盾，解释不通，举子们看他的眼神也逐渐变得怀疑。
【情急之下，怕局面不受控，赵炳生破釜沉舟道：“不错，让吴老汉穿着这身破烂衣裳来宫门前，实在有失礼数，但我就是故意这么做的！”】
【“有何用意啊？”】
赵炳生经历过一开始的慌张后，越想越稳重，到最后，更像是回到了一开始的淡定。
【“因为吴老汉刚到京城时，穿的就是这身衣服。他家宅被洪水冲毁，仅剩的积蓄路上也花光了，浑身上下只剩几件旧衣服，可从荆州到京城山高路远，他那几件旧衣服也都磨破了，他身上穿的是仅剩的一件。”】
【“所以在决定让吴老汉来此之前，我特意叮嘱他，届时就穿着这件衣服，让陛下及众位都亲眼看一看，荆州的百姓到底都在过什么样的日子！”】
赵炳生很有些急智，短短几个呼吸之间，就想出了这么一番刚毅又催人泪下的话，若是不知内情，恐怕无人不会动容。
比如刚才还有点怀疑的举子们，眼神又变得哀戚同情，可真像拴着绳子的狗，人往哪边牵，就往哪边走。
可惜，‘燕武帝’可不会被这么简单的两句话唬住，他沉声道。
【“好，即便就如赵兄所说，这吴老汉仅剩的几件旧衣服都被磨破了，那他的旧鞋应该也都被磨烂了，只剩这一双了吧？”】
【赵炳生冷笑：“呵，那不然呢？”】
赵炳生用眼神示意吴老汉，有了主心骨，吴老汉终于又恢复了演戏的机灵劲儿，跟着补充道。
【“其它那几双鞋在进京之前就磨烂了，只有这双鞋是小老儿背在包裹里的，一直没舍得拿出来穿，免得到了京城只能打赤脚，所以这鞋才看起来有些新。”】
吴老汉小心翼翼地解释着，生怕面前这位不熟悉的老爷又挑他的毛病。
还不等其他人同情的情绪酝酿好，‘燕武帝’紧接着问。
【“磨坏了几双啊？”】
【“啊？”】
【“我问你，一共磨坏了几双鞋？”】
吴老汉下意识去看赵炳生，赵炳生却目视前方，没再给他眼神，吴老汉只好自己估摸着说。
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