【“四，四双。”】
荆州到京城那么远，磨坏了四双也正常吧……
吴老汉眼神闪烁。
别看他说着一口荆州口音，实际上他根本不是荆州人，只是当年买他的班主是荆州口音，吴老汉那时年纪尚小，没待多久就忘记了乡音，说得一口荆州话。
后来常年随戏班子在京城附近活动，又学会了官话，日常说的就是官话，这么许多年下来，班主死了，戏班子也散了，他一个人在京城附近讨饭吃，早就没人知道他还会说荆州话了。
直到前几日，一个姓赵的老爷去城南，说是找个人帮他办事，一开口就是五十两银子，却只有两个要求。
一个是必须长得干瘦，常年吃不饱饭的人，另一个就是要会荆州话。
城南是整个京城最低贱的地界儿，那里聚集着数不清的三教九流。
太平年间不至于吃不起饭，但也别想活得像个人样。
因此一听这位赵老爷出价五十两，所有人都沸腾了！都想争这个差事！
会荆州话的人不少，但就属吴老汉又老又瘦，还跟过戏班子，简直就是绝佳的人选！
赵炳生挑中了他，吴老汉激动的心情溢于言表，一想到即将到手的五十两银子，可以租个像样的屋子了，不至于临死前还要居无定所，吴老汉就是浑身的干劲儿。
为此，他破天荒去买了一桶热水，将自己从头到脚洗了一遍，还仔细搓了头发，生怕身上的馊味冲撞到老爷们。
没想到第二日见到赵老爷，对方让他做的第一件事却是换上破衣裳，将他好不容易洗干净打理顺的头发弄乱？
这……
吴老汉虽不舍，为了五十两银子，也只犹豫了一瞬就照做，并将对方告诉他的话全部背熟，只需要配合赵老爷演半天的戏，这钱就到手了。
可从来也没人告诉过他，这戏是要演给皇帝看的啊！
当发现载着自己的马车停在高高的宫墙外，自己只需要一抬眼就能看见宫殿上的琉璃瓦时，吴老汉差点控制不住地腿一软，直接跪到地上。
【搀着他的小厮在他耳边，用气音悄悄提醒：“别跪！想想那五十两银子，你还没拿到手呢！”】
【吴老汉哀声求道：“那钱我不要了行不行……”】
欺君罔上可是要杀头的啊！
【小厮攥着他胳膊，恶狠狠地威胁：“你想死吗？要是坏了我们主子的好事，城南你也别回去了，去义庄吧！”】
无亲无故之人死后无人收尸，就由义庄统一收敛，随便装进一口薄棺，埋在郊外，也不至于暴尸荒野，此举彰显了官府的仁义。
但再是义举，也是人死后的事儿了，吴老汉活得好好的，现在还不想死，听小厮这么说，自然又是一抖，心绪比缠起来的线团还乱。
然而不管他心思乱不乱，拎着他的两个小厮脚步不停，眼看着他们就要到宫门口，吴老汉咬咬牙，心想赵老爷好歹是个举人，不至于蒙骗他，事成之后他肯定能拿到那五十两银子。
但若是现在露怯，被人看出端倪，不仅拿不到银子，还要被杀人灭口，该怎么做还用想吗？
就这样，吴老汉一露面，就用自己当年在戏班子学来的本事，哭得声泪俱下好不凄惨，事态逐渐往好的方向发展，他也心下一稳，觉得这五十两银子拿定了。
谁也没想到，有个年轻人会突然站出来，一一指出他身上的破绽。
事到如今，吴老汉已经不想着拿走那五十两银子了，赵老爷似乎要身陷麻烦当中，他这事没办好，要是贸然去讨要，八成是会被迁怒。
吴老汉现在只想求这位公子放他一马，让他就此离去，他连京城都不待了，等出了内城，他立马就收拾衣服离京，去通州，去密县，哪儿都成。
这辈子最后的几年吃不饱饭住不起屋子也没关系，好歹得让他活着啊。
但这注定是吴老汉的奢望了。
卷入皇子们的争斗中，哪有轻轻放过的好事，从来都是你死我活的。
吴老汉再可怜，‘燕武帝’也不可能心慈手软点到为止，不然送的可是自己的命。
他又看了一眼吴老汉的鞋，指了指身后跟着自己的人道。
【“你去把他鞋脱了。”】
特殊时期，他不能带着锦衣卫到处晃，但带几个自己府里的侍卫还是没关系的。
侍卫穿着灰扑扑的小厮衣服，却也掩盖不住高挑的个子和结实的身板，听了‘燕武帝’的话，一点没迟疑，蹲下去就要拔吴老汉的鞋。
【“哎，这位言老爷，您这是要做什么！”】
虽然‘燕武帝’才二十出头，但谁让他给自己安排的是举人身份呢，只要考上举人，就算只有十几岁，平头百姓也得尊称一声老爷。
吴老汉缩回脚惊慌后退，场面一时有些滑稽。
【赵炳生不悦甩袖：“言兄这是何意！”】
此时他像是终于想起来‘十二皇子’一般，转身求‘十二’主持公道。
【“殿下，此人行事实在过于荒诞狂悖，简直莫名其妙，他竟然要老汉在宫门口脱鞋，岂非大不敬？”】
人都求到面上了，‘十二’也不能继续摸鱼，只好用眼神询问‘燕武帝’。
【“说说吧，你怎么解释。”】
【‘燕武帝’像模像样地行了个礼道：“回殿下，学生此举绝非胡闹，命人脱下这吴老汉的鞋，只是为了验证他的话是真是假。”】
【赵炳生怒：“鞋外面没烂，难道你还要检查一番，鞋子里面有没有磨烂不成？”】
【‘燕武帝’直起身：“这鞋里面破没破不要紧，重点是这吴老汉的脚有没有破。”】
众人疑惑。
【‘燕武帝’笑了下道：“既然吴老汉走了上千里路，将旧衣旧鞋都磨烂了，如此辛苦，想必脚底也一定是布满血泡的。”】
【“没道理外面的鞋穿一双烂一双，脚底却完好无损吧。”】
没错，是这个道理。
许久没自己走过那么远路的举人老爷们恍然，纷纷点头。
赵炳生和吴老汉却相继脸色煞白，脚下发软，再也装不出冷静的模样来。
第72章
不行，这鞋绝对不能脱，脱了就彻底露馅了！
骤然受到如此惊吓，吴老汉仅存的理智告诉他这句话。
但能被‘燕武帝’带在身边的侍卫绝对不是吃素的，那叫一个眼疾手快。
其他人听完‘燕武帝’的话，还没回过神来呢，侍卫已经快速伸手，将吴老汉的一只鞋扯了下来。
心中有鬼的人都是一惊。
吴老汉想躲，却被侍卫按住，所有人都看向他脚底。
有不少硬茧子，平时的日子过得确实不怎么样，符合‘吴老汉’这个荆州普通百姓的身份，然而那些茧子都发硬发白，一看就是旧的，没有一个是新长出来的血泡。
【‘十皇子’嗤笑：“就这也好意思说自己是从荆州走到京城来的？从通州走过来的吧！”】
【‘燕武帝’收回视线：“通州都用不上，八成是城南吧。”】
吴老汉瞳孔一缩。
连番的惊吓和变故让他顾不上作假，这表情变化也让人看得清清楚楚，一看就知道‘燕武帝’说中了，所谓的荆州苦主吴老汉，分明是京城城南百姓！
【“好啊，原来从头到尾都是假的。说！是谁指使你做假证，污蔑十一皇子的！”】
‘十皇子’突然一个暴呵，质问吴老汉，嘴上问是谁指使的，实际上眼神却一直在往赵炳生身上瞟，就等着吴老汉指认赵炳生。
【“我，小老儿，不，是草民冤枉啊！”】
吴老汉被呵斥得六神无主，刚想向‘十皇子’求饶，转头之际看见‘十二皇子’，想起这位可是皇子殿下，他才是这里所有人中最尊贵的，也只有皇子殿下能救他了。
吴老汉光着一只脚膝行到‘十二皇子’面前，重重叩头，连着磕，嘴里还不停说着。
【“殿下，殿下，草民冤枉啊，草民哪有那个胆子污蔑皇子，都是这位赵老爷说要给我五十两银子，让我陪他演一场戏，可我万万没想到他说的是在宫门口演戏啊！如果早知道，草民是绝对不会答应他的！”】
‘十二’闻言心中微惊，看向赵炳生。
【“五十两？这比有些京官的俸禄都高，赵举人出手可真够大方的。”】
赵炳生立刻也跪下替自己辩解。
【“殿下容禀，学生与吴老汉只是在街头相识，看他饿得晕倒，带他去了医馆，又给他买了些吃食而已。之后听闻他的遭遇，有心襄助一二，才让他在学生的住处住下来，从始至终都没有授意过他任何事啊！”】
【‘十二’：“这么说，你不知道他假冒荆州百姓的事？”】
【赵炳生：“学生不知！也许吴老汉真的是受人指使，但绝对另有其人，而不是学生！”】
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