经历三天的相处，我已经不再怕她扑我，甚至相信这是爱意的表达，Max很喜欢我。
我瞧见客厅里有亮光，Zoe站在楼梯和客厅的中间探头张望，小姨叫我：“肖肖吗？怎么了，睡不着啊？”
我走过去，看到时至今日都印象深刻的画面——挑高三层的客厅里伫立着数米多高的圣诞树，其上彩灯环绕，闪烁细碎光芒。身形高瘦的男人坐在沙发上，和他的爱人十指交扣。小姨则侧身枕着John的大腿，正微抬起上身看我，问我是不是睡不着。
客厅里没有开灯，只有液晶屏显发出的微弱光亮，将两人的身形勾勒出一层柔和光圈。
小姨招呼我过去，我犹豫迟疑，因为气氛实在太过美好，显得我像个电灯泡。
Max在后面拱我，好像很希望我加入她们的电灯泡行列，于是我欣然应邀。
我坐去沙发上，看到屏幕上的影像，并不是什么电视节目。
小姨说：“这是我和John去年去南非的照片，那里很漂亮，有很多珍稀的动植物，我们玩得很开心。”
我转头去看电视，屏幕上的照片一张张翻阅，如同电子相册般记录着他们的回忆：有薰衣草盛开的海边、高耸伫立的灯塔、沙滩上的野生海龟，照片里的小姨和John笑得很开心，他们看起来很幸福。
那晚我不禁思考，婚姻是否真的如此重要，小姨和John给了我对“幸福”这个词另一种具象化的解释。我相信人生的“幸福”有很多种形式，久旱逢霖、他乡故知、洞房花烛、金榜题名，固然是人生喜乐的体现，而除此之外，千万种形态中有人会选择一种，而其他人则会选择另一种，他们都会通向不同的道路。
从波士顿回来我在家待了一整天，有点意识恍惚。
纽约同样也在下雪，可天空却总是阴沉沉的，好几天都没有停。
我跟小姨通过一次视频电话，在画面中看到了院子里的Zoe和Max，正在结了冰的水塘里嬉戏打闹。
我突然觉得有点孤单，想要领养一只小狗，于是联系了救助站。
宠物领养的程序颇为繁琐，需要核实身份信息，还要对领养人进行面试，考察饲养宠物的经验。
我跟救助站的工作人员询问，对方正好是跟我同校的学生，在救助站做志愿者。他约我在学校附近见面，给我详细说说领养宠物的流程。
第21章
还未开学，学校附近没多少人，我们约在一家咖啡店。
对方名叫Andrew，是个美籍华裔。
他的中文不是很流畅，所以我们都用英语交流。
Andrew跟我介绍了饲主领养宠物的流程，需要提供的信息：包括明确的住房、家庭情况、以及养宠经验、未来计划如何照顾宠物，听来和工作面试差不多，需要证明我是一个合格且有能力的饲主。
我用仅存的一点知识回答，看似并不可靠。Andrew问我：“你没养过宠物吧？为什么会突然想养呢？”
他问得直白，让我有点心虚，反思我想要领养一只宠物做些什么？填补我内心的空虚？亦或陪伴我一个人的孤独时光？而我又能给予它什么。
Andrew追问：“你现在住的房子允许养宠物吗？我们需要房主的许可证明。”
我茫然摇头，表明自己并不知道。
我们聊过情况，Andrew遗憾地表示：据他所知，学校宿舍不允许饲养宠物，如果我想领养，需要从宿舍搬出来，另寻住处。
这对我来说是一大难题，毕竟学校附近的房子不好找，宿舍算是性价比极高的选择。
Andrew又向我科普了些宠物驱虫、以及定期体检的知识，发现我全然不知，他建议我：宠物领养是件对双方来说都具有风险性的事，宠物在选择它们一生的主人，而领养者也需要承担起相应的责任，希望这不会是个冲动的决定。
我有点惭愧，一时无话可说。
半小时后我们在咖啡店门口分别，Andrew轻拍我的肩膀，欢迎我有空去救助站参观，他能给我做些力所能及的讲解。
我谢过其好意，表示自己一定会去，至于领养的事，还需要再考虑一下。
将人送走后我站在路边发了会儿呆，准备回去宿舍。
深冬的街道行人稀少，便使得视野中的身影更为显眼。
陈擎站在数米开外的地方和我遥相对望，他穿着深灰色大衣，身边站着个打他肩膀高的女孩。
那女孩样貌可爱，留着大波浪卷发，齐刘海，很像动漫中走出来的人物。
我一时不知道自己在想些什么，挪动脚跟想要往后退。
而身后就是十字路口，我全然不知，一头扎进人行道中央，才看见对面的红灯警示。
由远而近的汽车鸣笛迎面而来，伴随寒风呼啸灌进我的耳朵里。
我骤然惊醒，发现车头已近在咫尺。这时我已反应不及，只能用力闭紧双眼，如掩耳盗铃般欺骗自己，看不到的事就不会发生。
“！——”
刹车声划破长风悲鸣，几乎同时，我被一股强大的力道簇拥，整个人重重摔倒在对面的人行道上。
其后的几秒我意识空白，完全不知道发生了什么。
司机下车查看，问我有没有受伤。他没等到我的答复，又略过我看向身后。
耳后响起低沉嗓音，代为告知，我应该没事。
司机松了口气，再三确认才回去车上，一脚油门扬长而去。
他应该觉得倒霉，毕竟是我强闯马路，真要出事还不定是谁的责任。
被短暂吸引的路人注意逐渐散去，我转过头，看到陈擎的脸，将本就忐忑的心境搅得混乱不安。
他怎么会在这？他明明离我很远，什么时候跑过来的？
陈擎一手扶着对侧肩膀，目光阴冷地看着我，像是要把我吃了。
我想他大概在怪我，这么大了也不知道过马路要看红绿灯。可我只是想逃，不想和他对视，我没有那么坚强的意志力。
此时和陈擎同行的女生已经穿过路口跑了过来，挽着他的胳膊焦急询问：“没事吧？要不要去医院？”
陈擎望着我的目光好像有一丝晃动。
他没说话，在女生的搀扶下离开，再未给过我一个眼神。
那天晚上我在图书馆待到很晚，本想预习下学期的专业课，却一个字都看不进去。
我满心想的都是那个女生是谁？陈擎不是有女朋友了吗？怎么还会和其他女生举止亲密？
难道她是代替我存在的下一个“平行女友”？还是说陈擎喜欢的原本就是这样娇俏可爱的类型？我真的一点都不了解他。
第22章
翻过年来很快开学，忙碌的学业生活让我无心再想那些事。
我怀疑陈擎已经从学校附近的公寓搬了出去，因为我每天都会路过那个街口，很多次，却一次都没有遇见过陈擎。
他从我的世界中缓慢剥离，带着清晰无比的回忆，不知道需要多久才能被完全忘掉。
初春的下午我在工程学院的图书馆写作业，Andrew给我发来短信，是张照片——棕黑色的小狗竖着一双灵动乖巧的小耳朵，黑眼珠炯炯有神，正歪头看着镜头。
Andrew说：“我们这新来的‘小明星’！超级可爱，你要不要来看看？”
我拿起手机放大屏幕，照片上的小狗应该是只德牧，在国内俗称“黑背”，或者狼狗，以前乡下的奶奶会那么叫。
它应该只有几个月大，小小一只，蹲在地上神色懵懂。
我问Andrew：“是有人弃养的吗？”
对面回复：“不知道，也可能是走丢了，送来的人说见它在附近游荡了好几天，没找到主人。”
我心生怜爱，觉得小家伙的眼神清澈无比，竟有种莫名的亲切感，让人想要保护它。
我当下回复：“我这就过去，你等我！”
那天之后我在Andrew的盛情邀请下去过几次救助站，早已熟门熟路，而且得他帮助，对养狗的知识有了一定了解，也付诸了初步实践。
Andrew做志愿者的救助站不算大，收容了20多只流浪犬，每只都有单独的狗舍，只是活动空间比较有限。
志愿者的工作几乎是每天打扫狗舍、给它们喂食，再带它们出去遛弯。所以有时会遇到一个人同时遛几只甚至十几只狗的情况，除了职业遛狗人也有可能是救助站的工作人员。
我去给Andrew帮忙，他没让我插手清理工作，只让我给它们喂食，或者辅助做定期的驱虫以及疫苗注射。
去那的几次我都特别开心，虽然忙碌，但很充实，不会胡思乱想，一天忙完回家倒头就睡，脑袋里都是那些小家伙们的样子。
它们其实没有多么可爱，甚至在我本来的印象中，很多都是样貌凶神恶煞的类型，但当我真的和它们接触，给它们喂食，又发现它们性格各异，就像跟不同的人在相处，区别只是——你真心对人，人不一定真心对你，但若是你真心对一只狗，他大概率会识得你的好意，并加以回报。
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