至少面对德兰顿时，他们的目标一致。
“德兰顿的寇蛛巢穴，是怎么回事？”荀宁开门见山地问。
他丝毫没有将这只雄虫颈上束缚带取下的意思，却也并不担忧威克斯问起。
威克斯除却即将达成的交易外，对其余的并没有过多的好奇心。
“你问一个，我问一个？”
努卡没被他捏着，从指缝里滑溜地钻走了，还笑眯眯地反问道。
荀宁身边只有两只虫常笑，一只是瓦莱里安，他好歹只是肚子里打算盘，响不到外边去，另一只便是努卡，故意让虫看出来他在算计，但就算掐着他脖子问，这只虫也能用话来给你遛弯。
布兰特就是个直肠子，最烦这些虚头巴脑的话术，难怪这两只虫相看两厌，向来不对付。
“你想要什么？”荀宁先问出口。
“雄虫巢穴。”努卡的回答在他的意料之中。
荀宁放了心，脸上没什么表情，心里没什么秘密，嘴上也没什么真话：“你问。”
“你和那只雌虫认识多久了？”
荀宁打好了一箩筐草稿，也没想到这只虫竟然有这个闲心八卦，随口胡诌：“两个虫时年。”
努卡若有所思，荀宁转而问他：“寇蛛巢穴是什么？”
“雄虫寇蛛的蜕皮地。”努卡笑意不减，“雄虫寇蛛从破壳到完全成熟，要经历两次蜕皮，蜕皮过程中的雄虫有些特殊，需要巢穴来……保护。”
“德兰顿占有的不可能是巢穴，因为巢穴已经被最后一只纯血雄虫烧毁了……或许是我们蜕下的精神残茧，上面也有残余的精神力。”
毕竟隔了几百年，古代人墓里的什么稀奇玩意都能被后人当宝贝疙瘩，德兰顿捧着一张蜕下来的皮当宝贝也很正常。
这段对话最麻烦的点就在于，他没法去判断努卡话里的真伪，他和ooi都对雄虫寇蛛的具体信息知之甚少，荀宁完全不知道雄虫寇蛛需要蜕皮，也不知道这个蜕皮期是什么东西。
难道还能把他身上这层皮给完整地抖落下来吗？
“你知道我……”荀宁斟酌着如何描述，努卡却打断他，兴致勃勃道：“该我问了。”
荀宁抿了抿唇，忽然就和布兰特感同身受了。
“为什么喜欢那只雌虫？”努卡支着下巴，兴奋地凑过来，好像他下一秒能编出什么志怪小说来。
ooi看着简直快摇起尾巴来的努卡，有些幻视闺蜜小话。
太诡异了。
荀宁将能不能问点有用的这句话咽回去，听到这个问题时，难得愣了愣。
为什么喜欢这个问题，他从来无需仔细深想，因为荀宁在和布兰特相处的每一分每一秒之中都在体会。说得直白些，这只雌虫的每一个举动都会无意中吸引他的视线，浑然天成，没有逻辑。
但在一开始，听说布兰特是他的虫时，荀宁只是感到好奇，在见到布兰特后，他身上紧张的情绪却放松下来，像在庆幸。
庆幸他遇到了这只虫，庆幸任务的对象是这只虫。
为什么呢？
荀宁自己想了很多，给努卡留的就只有一句话，他支着下巴看向窗外：“那只虫本来就很讨虫喜欢啊。”
ooi看着努卡果不其然有些匪夷所思。
“我一开始以为，爱是对一样属于我的东西才会产生的。后来从他那里才明白，或许终归是对爱这种虚浮不定的概念有些畏惧，害怕离去，害怕失败，害怕被施予又被夺走一切……‘属于我’这个身份标签，就像给一切不确定套上了一个确定的圈。”
亨利当初给布兰特的尾椎烫上烙印，而他则是从精神上赋予他枷锁，荀宁虽然不想承认这种相似之处，但他们的目的确实是一样的，以为能束缚住布兰特，让他永远留在身边。
荀宁也能带着几分自私去体验布兰特带来的，绝对安全感前提下的爱。
但并没有，他的斑斑始终热烈自由，他挣脱了荀宁划下的边界，可他偏偏最特殊，所有离开他的人或虫，只有他回来了，心甘情愿地回到这个早已被看穿的罗网之中。
荀宁向玻璃哈了口气，画了一只小黄狗。
“但真正的爱偏偏萌生于意识到他并不从属于我的那一刻。”
甘愿坠入这片名叫布兰特的灵魂，像是饮下了陈年的烈酒，溅起满船清梦涟漪，倒压一湖醉月繁星。
这就是爱布兰特的感觉。
白球的沟通界面始终开着，布兰特要求时时传递这边的状况，雌虫方才还刷着屏，略显暴躁地说努卡这只怪虫为什么老管闲事，编点鬼话糊弄得了，这会忽然就安静下来。
努卡看着荀宁，忽然笑了笑：“意思是现在看开了？就算不是你的虫也没有关系了？”
“不行。”荀宁没有犹豫，斩钉截铁。
“……”
“这个精神残茧对我有什么意义？”荀宁这个问题问得宽泛，也没有给出更多补充，他既是在询问意义，也是在试探努卡对他的了解程度。
努卡仿佛看穿了，他歪了歪头：“意义不大，非寇蛛种族的雄虫可以借助寇蛛巢穴再次升级，但你是寇蛛种族……”
荀宁理解了：“S级雄虫也能再次升级？”
“可以，不过在短暂地升级后可能带来精神失常问题，因为身体无法承载强大的精神力而疯掉。”努卡笑了笑，“谁尝试，谁就是傻蛋。”
荀宁总觉得努卡在努力找机会来点他。
且不论这个，威克斯那只虫明知这点不告诉他，还想用这个来交换布兰特，真是贱得不同凡响。
布兰特也接收到了信息，他语气有些急切地询问着荀宁同样也觉得不寻常的地方。
生物蜕皮是一种特殊的生长节律，但凡存在便必有其必要性。将努卡方才所说的关联起来，便能知道蜕皮是为了防止雄虫寇蛛的身体无法承载其精神力，刻意削弱其精神力强度的维稳手段。
可他从来没有经历过蜕皮，但在检测系统里，他已经是过了成熟期的雄虫。
ooi慌乱地搜找着相关资料：“阁下，不用担心，记载里面也有蜕皮推延到成熟期后的案例。”
“但是，寇蛛有两次蜕皮。”荀宁并不盲目乐观，“我连第一次蜕皮都没有过。”
这样下去，或许都不需要威克斯出手，他的身体也会承载不了精神力而失控？
荀宁想问什么，但是战舰已经对接了德兰顿的战舰，雄虫迅速开启了前后舱门，他们的一问一答游戏也告一段落。
先把眼前事搞定再说，荀宁回复后让ooi关掉了不断闪动的沟通界面，抬头眼睛差点瞎了。
“阁下请进，请前往贵宾室。”两只几乎可以说衣不蔽体的雌虫站在两侧，遮着他们身体的貌似只有腰上一片澡巾一样的衣饰。
努卡直接用袖子遮住眼睛，念叨着有伤风化。
……他记得这只虫不是从事风俗行业吗？
他多少能猜到德兰顿想要试探他是一只什么样的虫，但是没想到方式那么直接，荀宁一瞬冷了脸，维持着虫设：“伯爵是觉得我身边少虫吗？”
他要扮演一只努力装出强硬气势，自尊心高的雄虫，不过于聪明，也不过于蠢笨，恰好在伯爵打交道时觉得不用费力气的这条安全线上。
果然，这两只雌虫脸上露出排练好一般着急忙慌的表情，他们连连鞠躬：“不是这样的，阁下，伯爵大人只是想让您开心，请允许我们为您引路吧。”
努卡这回不叫了，他捂着脸的手指悄摸分开，视线直接黏在了腹肌上面。
“……”荀宁头一次有点后悔带他来。
德兰顿家的战舰比他们从星盗手里缴获的战舰更加宽大，中部舱有好几个贵宾室，还有普通的会客室，威克斯替荀宁选了有室内喷泉的贵宾室，在走进门口前，还有只雌虫向他鞠躬，递上了虫星求爱常用的晶簇莲和红玫瑰。
“小虫崽，这种花我能送你一房间的。”这头布兰特直接传语音过来，声音压低压沉，像在挠他的耳朵。
“我也可以。”荀宁随便捡了《情话宝典》里一句回复道，“我可以为你铺满一床。”
“操——”那边直接炸麦了，想也知道这只虫吓到把沟通面板踹了个对穿。
无故损失能量的ooi咬牙切齿地去找那本情话宝典，情话宝典没找到，只找到了一本骚话宝典。
“……”按原意理解的荀宁没错，被荼毒耳朵的布兰特也没错，错的是荐书不力的他。
白球屏幕上默默流下宽面条。
威克斯和他的护卫已经等候在贵宾室内，这只虫端坐在上位，靠近一扇巨大的石英玻璃的角落，将自己的脸隐于暗处。
清瘦的中年模样，穿着黑色的西服，面上装得温和儒雅，长着颜色和亨利如出一辙的亚麻短发和干瘦脸庞。
这只虫显然很有耐心，甚至亲自站起为荀宁倒了一杯水，里面飘着几片星濡花花瓣，散发出淡淡的清香：“喜欢花吗？”
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