若是抬高售价对冲成本，南乡市井消费水平有限，定价偏高便会无人问津、客源流失；可维持现价售卖，薄利终究抵不住高昂运费，长久以往，只会持续亏损。进退两难的僵局，死死困住了新店的经营。
沈清辞将所有问题、利弊与初步构想细细落笔成书，封缄稳妥，托付返程的商队送往陆婷手中。余下时间，她便日日伏案沉思、反复琢磨，试图摸索出破局之法。
她重新复盘店内所有货品的售卖数据，清晰发现，店内走量最高、最受大众喜爱的，皆是价位亲民、性价比高的平价香粉与家常熏香。那些用料名贵、做工精致的高价胭脂香膏，问者寥寥、销量惨淡。
想要扭转亏损、盘活铺面，唯有两条路可走。其一，打破僵局，开拓高价货品的客源，让名贵香品打开销路；其二，将平价家常熏香做出特色、做出刚需，让寻常百姓家人人可用、家家必备，以薄利多销累积可观利润。
思虑再三，沈清辞将重心放在了第二类法子上。南乡气候湿热，山林密布，蚊虫蛇蚁素来繁多，即便入冬，依旧时不时有小虫滋扰，待到来年春夏回暖，蚊虫肆虐只会愈发严重。若是能研制出一款专属南乡、强效驱蚊虫蛇蚁的家常熏香，必定能精准贴合本地民生所需。
寻常熏香利润微薄，可一旦成为家家户户离不开的刚需好物，积少成多，便是足以盘活整间铺子的可观收益。
前阵子，赵荞圆满做完粮铺一月工期，正式调入扬香阁，任职库房管事。早前在粮铺做工的日子，她早已熟练记账、盘点、核数诸事，如今接手库房管理，每日清点货品、登记台账、核对出入库明细，上手极快，做得有条不紊、滴水不漏。
看似职位体面、胜过往日送货杂役，可扬香阁尚未盈利，全员薪资都只能按着最低底薪发放，无人例外。
赵荞从不在意薪资厚薄，只要能日日守在沈清辞身侧，就近陪着她、帮衬她，便已然心满意足。只是日日看着沈清辞蹙眉沉思、殚精竭虑，为铺面生计奔波操劳，自己却只能守着库房琐事，帮不上核心分毫，心底便涌上浓浓的无力与挫败。她多想替她分忧解难，却碍于见识、学识，只能眼睁睁看着她独自劳碌。
为攻破熏香研制的难题，沈清辞近日愈发忙碌，日日外出奔走。她四处寻访城内坐馆大夫，细细请教本地驱虫草药的特性、配比与功效，一点点积累思路，渐渐摸索出几分头绪。同时，她也安排圆圆私下打探南乡本地风俗，分辨富贵人家与寻常百姓家日常驱蚊虫的惯用物件、偏好差异，精准贴合民生需求打磨配方。
沈清辞翻遍扬香阁香料册子，扬香阁内虽也有驱虫熏香，可配方里并没有南乡这边特有的草药。她特意取回试样在家点燃试用，效果平平，根本压制不住南乡肆虐的毒虫。
她再度登门问诊大夫，才得知南乡毒虫毒性烈、习性杂，寻常江南草药药性温和，根本不起作用，唯有本地山上独有的几类草药，才能针对性克制毒虫蛇蚁。而这些草药在南乡遍地都是，价格并不高。
一条全新的路子，在她心底渐渐清晰——与其固守旧方、反复试错，不如就地取材、全新制香，调配出专属南乡的驱虫熏香。
前一封书信尚未等到陆家回复，她不愿被动坐等、空耗时日，连夜再修一书，将自主研制新香、就地取材的全新构想细细写明，一并告知陆婷，静待对方定夺。
等待回信的日子里，沈清辞依旧日日登门寻访医者，反复推敲草药配比、打磨配方，力求调出效果最佳、成本最低的熏香方子。
城内有数位专攻草药、熟知本地虫害的大夫，是她常去请教的对象。她素来分寸分明、行事端正，每一次问诊请教，必定足额付清问诊费，从不占人分毫便宜。其中一位名叫张戈的年轻大夫，年纪轻轻却医术精湛，世代行医、家底深厚，性子温和耐心，每每都不厌其烦为她拆解药理、详解药性，数次见她往返奔波辛苦，都主动提出免去问诊费，却次次被沈清辞婉拒，分毫不少结清费用。
有时她独自登门请教，有时带着圆圆随行记录，忙时也会让圆圆代为传话问询。一来二去，圆圆对这几位大夫的性情、模样皆熟稔于心，唯独赵荞日日守在库房，鲜少参与外事，对此一无所知。
第36章
这日傍晚，小院炊烟袅袅。厨房内火光温热，赵荞坐在灶前添柴烧火，火光映得她眉眼柔和。一旁掌勺做饭的圆圆，看着她这般安分模样，终究忍不住开口提醒，语气带着几分郑重：“你别整日只盯着铺子里的伙计提防，城外行医的那个张戈大夫，你也得多提防着些。”
“张戈？”赵荞闻言一脸茫然，全然未曾听过这个名字，“他是谁？跟我们有什么干系？”
“你是整日闷在库房里，半点外事都不晓得。”圆圆一边翻炒锅内青菜，一边细细跟她交底，“这人家中世代行医，在南乡口碑极好，百姓都信服他的医术。生得周正斯文、气质干净，年纪也合适，就比阿辞大两岁，如今一心行医，尚未娶妻。”
赵荞依旧未曾放在心上，随意摆摆手：“南乡未娶妻的年轻男子多了去了，单单提他做什么？这和阿辞又没关系。”
见她全然不上心、懵懂迟钝的模样，圆圆无奈瞪她一眼，一语点破关键：“你当真愚钝！阿辞这阵子日日出门奔波，你以为她是去寻谁？大半时候，都是去寻这位张戈请教草药方子。”
“什么！阿辞日日去找他？”
赵荞瞬间如坐针毡，猛地站起身来，灶膛柴火微微晃动，眼底瞬间涌上浓烈醋意与慌乱，心口闷闷发堵。
“也不是专程私会，都是为了铺子研制熏香的正事。”圆圆见她急了，连忙把话说全，免得她胡思乱想，“若是单单如此，俺也不会特意提醒你。俺跟着去过几回，那张戈看阿辞的眼神根本不对劲，藏着明显的殷勤心思，待人格外热络客气。虽说阿辞次次都坚持付问诊费，半点不拖欠，可他次次都想免收，刻意讨好的模样太明显了。”
晚风从窗缝钻进来，吹得灶火微微摇曳。赵荞心头的慌乱与酸意愈发浓烈，攥紧了手中柴棍，语气急促：“那阿辞呢？她是怎么想的？有没有察觉异样？”
“这俺哪里看得透。”圆圆轻轻叹气，如实说道，“俺看她如今满心满眼都是铺面盈亏、熏香研制的事，心思全在公事上，怕是根本没多余心力察觉旁人的暧昧心思。可俗话说好女怕缠郎，他这般日日殷勤凑近、刻意讨好，日久天长，谁也说不准往后会如何。”
她又补了一句，愈发加重赵荞的心事：“今日阿辞让俺去代为问话，那张戈听闻阿辞没来，满脸失落，对着俺问东问西，句句都绕着阿辞打转，那架势，恨不得亲自来铺子里寻人。阿辞这般聪慧貌美、品性绝佳，有旁人动心青睐，实在是再正常不过了。”
句句属实，字字戳心。赵荞胸口积满酸涩闷气，偏偏无从发作、毫无办法。她僵立片刻，终究只能颓然坐回灶前，强行压下心底翻涌的醋意，自我宽慰，语气带着几分执拗的自我安抚：“喜欢阿辞的人本就多，形形色色的人都有，她眼光这般高，从来都看不上的。”
圆圆看着她故作镇定的模样，忍不住追问：“那你就不想去问问阿辞，探探她心思？”
赵荞轻轻摇头，眼底藏着一丝小心翼翼的怯懦与自卑。她贪恋这份陪伴，最怕自己越界多问，反倒显得小气多疑、无理取闹，惹得沈清辞厌烦。
“俺又不是她什么人，没资格管这般多。”她声音轻轻的，带着隐忍的酸涩，“若是俺追问不休，反倒让她觉得俺管束太多、心胸狭隘，惹她心烦就不好了。先这般看着吧，走一步看一步。”
晚饭灯火温柔，饭桌上气氛却格外安静。赵荞握着碗筷，眉眼低垂，全程恹恹提不起兴致，心底那点关于张戈的酸涩芥蒂还沉沉压着，散不去分毫。
沈清辞将她的低落尽数看在眼里，余光又浅浅扫过一旁的圆圆。近来两人各有忙碌，赵荞守库房、圆圆跑外勤，极少有闲时凑在一处说笑打闹。她暗自揣测，想来是方才两人独处时又拌了嘴，才让赵荞这般闷闷不乐。
心念至此，沈清辞心底竟悄悄生出几分隐秘的妥帖与满足。她不动声色，抬手夹了一筷鲜嫩青菜，稳稳落入赵荞碗中，动作自然又温柔，是独独偏向她的安抚。
原本蔫蔫耷拉着眉眼的赵荞，骤然被这突如其来的偏爱砸中，眼底瞬间亮起细碎光亮，低落情绪一扫而空，心头甜意悄然漫开，嘴角都忍不住微微上扬。
一旁的圆圆看着她这点小事就满眼欢喜的没出息模样，无奈轻轻叹气，暗自摇头。沈清辞瞥见赵荞转瞬即逝的明媚笑意，眼底掠过一抹浅浅的笑意，心头那点试探的期许，也落得安稳踏实。
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