卢纳斯特收敛了笑容：“你究竟看见了什么？”
他抓住莱曼的左手，紧紧扣住他的五指：“冷静点，慢慢说。”
莱曼艰难地呼吸了一次：“天上的那个太阳……那玩意儿根本不是太阳！我是说，不是我想象中的东西！那是个……是个……”
“是个人？”
莱曼瞪圆双眼：“你怎么知道？”
“我认识拂晓可比你久。”卢纳斯特意味深长地说，“祂现在状态怎么样？”
“陈年老干尸。”
莱曼尽可能简明扼要地描述了一遍他所见的“那个东西”，当说到“那个东西”的眼珠朝他望过来的时候，莱曼的大脑再度嗡嗡响起来。他不知道这是受到了神罚，还是像在海角监狱里一样被污染了，又或者是单纯的心理作用。
“那玩意儿真的、真的是拂晓之神？”他期期艾艾，“祂那状态是正常的吗？”
“什么？当然不正常了。”
卢纳斯特拍打着莱曼的后背，像哄小孩一样哄着他，俊美的脸上却一片凝重。莱曼还是第一次看到他露出这种表情，不禁有些意外。
“祂到底是怎么回事？”
“我说不好。”卢纳斯特神色黯淡，“按理来说不该是那种样子的。”
“那应该是什么样子？”
“呃，更加体面一点？像童话故事里的沉睡公主，等着王子把祂吻醒？”
莱曼：“……”
哪国的公主啊？楼兰古国吗？
卢纳斯特如有所思地望着被堵上的窗户，视线似乎穿透了障碍物，投向了天宇。
“拂晓在千年前的大战中失去了一部分神力，这是不争的事实。但是祂不该枯朽成那个样子。一定有什么地方出错了。”
“我听不明白。”
“我也不明白，莱曼。这一千年间一定发生了某些我预料不及的事。”卢纳斯特锁紧眉头，“拂晓现在已经不能算是‘活着’了，祂只是在‘运行’着，就像某种机器。祂残留的神体和少许意志能维持着自身的运转，但是那机器无人看管维护，已经濒临崩溃了。”
“……太阳要崩溃了。”莱曼喃喃重复着，“那世界会怎么样？”
“大家一起死咯！”
莱曼扶着额头，无力地呻吟：“这种世界末日级别的话题你不要说得那么轻松啊！”
星轨大交汇到来，外世邪魔降临，现在又来了一个枯朽腐烂、濒临崩溃的太阳，这世界真的要完啊！
莱曼摇摇头，将绝望的情绪摇出去：“先不提世界末日，祂……拂晓之神，祂看见我了！”
“噢，你直视了神，神当然能感知到你。”
莱曼一口气没喘上来险些就这样嗝屁了。“我还有活路吗？”
卢纳斯特意外地说：“你忧心的居然是祂看见了你，而不是你弄死了祂的仆人，策反了另外一个仆人，大摇大摆地在祂的圣殿里走来走去，还偷了祂的宝剑？”
莱曼惊恐：“仔细想想我真是对拂晓之神干了不少坏事啊！红豆泥私密马赛！可祂如果早就知道，为什么还放任我？不早该一个闪电劈死我吗？”
“拂晓已经无力干涉人间了。”卢纳斯特苦笑了一下，“你想想看，祂要是能干涉，祂的教会里还会有那么多异端叛徒？”
……好像也是。安多内拉都蹦跶了那么久，神罚怎么也轮不到莱曼吧？
“别说亲自惩罚你了，拂晓的声音根本传不到祂信徒的耳朵里，恐怕就连圣座——拂晓在人间的代言人——都接收不到祂的神启。”
“可你之前不是很担心被拂晓之神听见、看见吗？”莱曼指出卢纳斯特自相矛盾的地方。
卢纳斯特的脸抽搐了一下：“我担心的不是天上的那个拂晓，而是……”
他陡然闭上嘴。
“又不能说了？”莱曼的脑袋突突地疼。
卢纳斯特哼哼两声：“总之，祂看见你了也不能把你怎么样——至少现在不能。”
“那将来呢？”莱曼忧心忡忡。
“最好的自保方法就是提升你的实力。等你拥有比肩神明的力量，你想瞅谁就瞅谁，其他神还能有意见？”
“噫，说得倒轻松。”
卢纳斯特亲昵地搂住莱曼的肩膀：“或者找回我全部的躯体，等我重临神座，就由我来保护你的！”
“……我还是想想怎么提升实力吧。”
虽然卢纳斯特保证天上的“那个东西”不能把莱曼怎么样，但莱曼还是在小黑屋里等到了晚上。他婉拒了学者留他吃晚饭的邀请，沐浴着星光踏上归程。
第二天就是启程前往星临城的日子。莱曼发愁了很久该怎么出门。他实在不想暴露在太阳下面，总有一种被人窥视的毛骨悚然感。
于是，他索性祭出天象图腾，召唤出遮天蔽日的阴云。哼，让你再瞅，瞅啥瞅。
他登上圣国军舰“白金天鹅”号，随行的除了若干名审判庭成员，还有他的本体——作为仆人与他一同登舰。
上船之后，莱曼借口晕船，躲在船舱里不肯出来。他不能总是召唤阴云，毕竟那样对航海不利。
就这样，他像个畏光的吸血鬼一样，终于熬到了旅程的终点。现在新的问题来了，他不可能一辈子不下船，接下来该怎么办呢？
“好了莱曼，勇敢一点！都说了天上那个不能把你怎么样！”卢纳斯特在脑海中为他加油打气。
莱曼可怜巴巴地缩成一小团：“不行，我还是得用一下天象图腾……”
“星临城老百姓谢谢你哦！”
莱曼一脸悲壮：“事到如今，只好再苦一苦百姓……”
“拂晓打过来的话我替你顶着！”
“你顶得住吗你就顶！”
在卢纳斯特半是鼓励半是威胁的加油之下，莱曼总算鼓起勇气（或者说别无选择地）踏出了船舱。
“黎明之光啊！我还以为您死在船舱里了呢！”
船长见到“路茨部长”虚弱地爬上甲板，不由大感惊奇。二副得意洋洋地看向水手长，后者垮着脸丢给他几枚金币。船长怒目而视：“你们怎么可以拿部长打赌！”
莱曼朝他们瞪着死鱼眼。海上阳光强烈，晒得莱曼皮肤发痛。他尽量躲在桅杆或是货物的阴影里，每隔几分钟就要检查自己是不是在冒烟。
“白金天鹅”号驶入港口，在码头停泊。水手们放下舷梯，莱曼一行人在大副的引导下下船。
码头上早已有人在等候。宣教长斯特凡诺一袭盛装，打扮得好似他马上就要被加冕成下一任圣座了，面带假惺惺的笑容，同莱曼握了握手。
“好久不见，路茨部长！圣座派来您这样一位得力干将，我的负担也能减轻不少了！您的气色……呃……旅途不不顺吗？”
今天是个难得的大晴天，万里无云，秋高气爽，灿烂的阳光下，站在船头的“路茨部长”苍白得宛如一具刚从坟墓里爬出来的尸体。
“不太习惯海上的风浪。”莱曼板着脸说，“还有北国的气候。”
“的确，这里的气候不如圣城那般宜人，但是也有北国独特的优美风光，想必您很快就能喜欢上星临城的。”
宣教长热情地拉着莱曼的手，请他登上马车。莱曼的本体作为贴身仆人，也亦步亦趋地跟上。
宣教长的小眼珠在莱曼本体身上来回瞄了好几次，莱曼脑中立刻警铃大作：沟子文学还在追我！你不要过来啊！
他立刻招招手，让本体来到他身旁坐下。宣教长瞧着他俩紧挨在一起的样子，先是惊讶，接着是困惑，之后想起了什么似的，露出明悟的神情。莱曼不知道他悟出了什么，但总觉得自己好像风评被害了……
一行人下榻于圣国驻摩尔塔利亚的使馆。他们首先举行了一场感恩拂晓之神庇佑旅途顺利的小型弥撒，星临城的教会高级圣职者都受到了邀请。
莱曼冷着一张脸，木然地听着宣教长领头朗诵祷文，抑扬顿挫的声音如流水一般流过他的大脑。他环顾众人，没在其中找到菲奥雷枢机的身影——虽然没见过菲奥雷，但枢机的圣袍那么显眼，他不可能认错。
弥撒结束后，宣教长诚邀莱曼去游览星临城的名胜景点。莱曼冷冷拒绝：“我不是来观光旅游的，宣教长阁下。还是请您带我参观和工作有关的地方吧。比如摩尔塔利亚的政府机关、军队驻地和监狱所在。我必须掌握我们的兵力配置，再考虑如何部署人手。”
宣教长的笑容僵了僵。现在他看莱曼的眼神就像看待一个爱拍老板马屁的工贼。
但他很快恢复了热忱，带领莱曼一行人从使馆出发，经过王宫（只远远望了一眼，莱曼对着守备森严的宫门皱了皱眉），来到一座被护城河环绕的雄伟堡垒。
这里的守备比起王宫有过之而无不及。城垛后站岗的士兵披着圣国的白袍。每一座尖塔上都能看到盔甲反射着阳光一闪而过。宣教长朝内部守卫打出旗语，对方才放下吊桥让他们进入。
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