到时候他就算喊破喉咙也不会有人来救他。是把他活活困死，还是折磨一段时间后再救上来，全凭普瑞队长的意思。
斯莱文舔了舔干燥的嘴唇，注视着前方的纳谢尔。审判官挺拔的背影在他看来就像一只注定走向灭亡的野兽。他的嘴角不自觉向上弯曲，仿佛已经听见美妙的惨叫……
审判官骑着马，从堆满落叶的空地上踏了过去。
无事发生。
笑容凝固在了斯莱文副队长脸上。
“怎么可能！明明就是这里！”他慌乱地望向四周，那些标记明明就指向这个位置！折断的树枝、断口的划痕，没错啊！
他不信邪，亲自驱马跟上。到了陷阱的位置，他不顾形象跳下马，用力蹦跶了好几下，又用靴子狠狠践踏那片应该塌陷的土地。
坚实的大地纹丝不动。
“喂，副队长！干什么呢？撒尿吗？”密林深处，纳谢尔的喊声悠悠飘来，仿佛在嘲笑他小丑般的行径。
冷汗瞬间浸湿了斯莱文副队长的衣衫。
真他妈活见鬼了。他心想。
***
昨夜。黑牢。
银灰毛皮的小老鼠蹲在莱曼掌心，呱唧呱唧地啃着黑面包。对人类而言过于坚硬的黑面包，却是老鼠眼中最好的磨牙珍馐。
“是吗，普瑞队长叫人挖了陷阱。”莱曼搓揉着老鼠的小脑瓜，“蒲公英，你能不能带你的同伴毁掉那些标记？”
“没问题！我们老鼠最擅长啃木头！我还可以和森林里的动物打招呼，叫它们也帮忙！”
只要毁掉那些标记，两脚兽就找不到陷阱了！莱曼先生是想帮红毛审判官！
蒲公英觉得自己已经完全理解了莱曼先生的用意。它不愧是监狱岛最聪明的老鼠。
“然后，”莱曼接着说，“你们再模仿那些标记，制造一些新的，通往森林里安全的地方。”
“啊？”蒲公英跟不上莱曼的思路了，“为什么？只要让他们找不到陷阱不就行了？”
“因为错误的路标会让斯莱文副队长带着审判官离队啊。”莱曼轻描淡写地说，“这样主队伍的人数就减少了，更有利于我接下来的计划。我希望普瑞队长最终能落单——他必须落单才行。”
***
普瑞队长率领剩余人马抵达一片林间空地。这里是他狩猎时惯用的营地，空地中还留有没收拾干净的柴堆和供人休憩的圆木。
马夫拉住莱曼。“我们在这儿扎营，等大人们回来。你去生火，手脚麻利点儿！”
莱曼顺从地颔首，将驮马拴在一棵橡树下，与马夫一同卸下沉重的物资。如果狩猎持续到傍晚，来不及返回监狱，这支队伍就必须在此露宿了。
不远处，普瑞队长阴鸷的目光死死锁住那个忙碌的银发身影。练武场上的耻辱记忆再度浮现，如同毒蛇喷吐出的毒液般侵蚀着他的理智。
等解决掉艾瑟·奥罗兰，就回来对付这个卑贱的小囚犯。他心想。折断这杂种的四肢，叫他尝尝生不如死的滋味，让他后悔降生到这个世界上！
突然，猎犬躁动起来。它们激动地嗅闻着空气，利爪将泥土刨出深深的沟壑，涎水不断从利齿间滴落。
“好像有猎物的气息，普瑞队长。”艾瑟凝视着幽暗的密林深处。
普瑞脸上瞬间堆满假笑：“可别忘了咱们的赌约啊，审判官大人！”
他吹了声口哨。两条猎犬得到指令，飞身窜入林间，犹如两道闪电。普瑞猛夹马腹，赤电嘶鸣着冲了出去。
艾瑟见状也轻抖缰绳，胯下骏马立刻如旋风般紧随其后。
赤电追着猎犬，在密林间疾驰。艾瑟的坐骑尚且能和它驾齐驱，可其余亲信早已被赤电远远甩在身后。很快，他们的身影就消失在林间，连马蹄声都听不见了。
普瑞起初有些慌张，他本想找个僻静之处，联合众亲信围攻艾瑟，最后将尸体伪装成被野兽袭击的样子。可现在只剩他一个……
不对，慌什么！难道他一个人就对付不了这小白脸的了吗？更不用说他还有舅舅给予的“遗物”呢！单打独斗，正中他下怀。他要让所有人瞧瞧，他伊诺克·普瑞不弱于人！
引路的两条猎犬突然爆发出一阵狂吠，朝两个方向分头狂奔而去。赤电追着那条黑白斑点猎犬，而与他并驾齐驱的艾瑟则追着另外一条。两人不知不觉间分道扬镳，距离逐渐拉远。
普瑞暗叫不好，急忙挽住缰绳，指示赤电转向，可这畜生不知发什么颠，竟对他的命令充耳不闻，只顾对猎犬紧追不舍。
前方不时传来猎犬低沉的咆哮，仿佛在呼唤骏马和主人一同加入这场追猎。
蠢货，还真以为我们是来打猎的？！
普瑞扬起马鞭狠狠抽向赤电。骏马痛苦嘶鸣，人立而起，险些将主人掀翻。普瑞慌忙扯紧缰绳，好不容易才稳住身形。
“白痴！”他破口大骂，“快掉头！去那边！”
然而无论他如何呵斥、鞭打，赤电都置若罔闻，只在原地焦躁地兜着圈子。
普瑞额头沁出冷汗。他环顾四周，惊觉自己不知何时已深入森林腹地。
从前狩猎时，纵使有亲信陪同，他也不敢踏足如此幽深的地方。
据说这座岛上不仅栖息着凶猛的野兽，更蛰伏着古老诡谲的力量。圣国在此设立监狱，正是为了监视那些邪恶的异动……
沙沙沙——
树丛蓦然颤动。普瑞大吃一惊，本能地按住腰间长剑。
却见那条黑白斑点猎犬从树丛里钻出来。它目不转睛盯着普瑞，棕色的眼瞳幽深如寒井。
“原来是你这畜生。我还当是什么猛兽呢。”
普瑞松了口气，刚要松手，猎犬却骤然暴起，如同一道黑白交织的飓风袭向普瑞。
它四足蹬地，凌空跃起，竟硬生生将主人从马背上扑了下来！
***
三天前。马厩。
“你好，人类。”
莱曼低下头，只见一条黑白斑点猎犬缓慢地走过来，在他面前坐下。
猎犬身材精瘦，肌肉流畅，是为了长距离奔跑和寻回猎物而专门培育出的品种。它有一双棕色的、温柔的大眼睛。
莱曼东张西望，确定马夫正在远处照顾马匹，看守也不在附近，这才谨慎地开口：“有什么指教吗，呃，”他瞄了一眼猎犬，确认对方的性别，“女士？”
猎犬朝他优雅地点了下头。“我听赤电说，你想杀掉普瑞队长？”
莱曼望向枣红骏马，用眼神责怪它口无遮拦。后者却无所谓地甩了甩尾巴。“这事儿已经‘物’尽皆知了兄弟。”
莱曼收回视线。“我的确有个计划。”他说。
“我可以帮你。”猎犬说。
“我以为你们的种族对主人都很忠诚。”莱曼感到惊奇。不是说狗狗是人类最好的朋友吗？
猎犬突然亮出利齿，喉咙深处爆发出雷鸣般的咆哮。
“普瑞杀了我的孩子。我要报仇！我要他血债血偿！”
莱曼想起来了。普瑞队长杀死的那条小狗，也是黑白花的猎犬。
“除了你，还有多少猎犬愿意加入？”他问。
“它们全都听我的。”猎犬说。
莱曼闭上眼睛，快速推演了一遍自己的计划。如果猎犬和马互相配合，就能演一出追逐戏码，引诱普瑞独自深入森林腹地……
“好。我答应你。”莱曼说，“不过在我的计划里，你必须冒很大风险。你愿意吗？”
“只要你说到做到，要我干什么都可以。”
莱曼在猎犬面前蹲下，向它伸出手：“一言为定。”
“一言为定。”猎犬将爪子搭在莱曼手心，“我叫繁星。狩猎愉快，莱曼先生。”
***
普瑞重重摔在地上。
他眼冒金星，脑袋嗡嗡作响，全身上下的骨头疼得像是被巨石碾过似的。没等他爬起来，猎犬就再度扑过来，张开大嘴，露出满口尖利的犬牙，袭向他的脖子。
普瑞咒骂着抬起手护住要害。猎犬一口咬住他的手腕，利齿陷入腕甲之中，刺穿了皮革，却被其下的金属甲片牢牢挡住。
幸好这次穿了全套的皮革护甲！本是想用在和艾瑟·奥罗兰的战斗中的，不曾想竟用在了这里！
普瑞一边庆幸，一边猛挥手腕，将猎犬甩了出去。猎犬在地上滚了几滚，飞快爬起来，伏低身体，前爪刨地，棕色的眼珠死死锁定普瑞，准备再一次进攻。
而普瑞也趁这短暂的一瞬跳了起来，抽出腰间长剑，寒光凛凛的剑刃横在胸前。
“你这畜生，要造反吗！”他骂道。
猎犬喉间爆发出咆哮，旋风般再次扑上来，瞄准普瑞的大腿。普瑞一剑挥出，猎犬急忙闪躲，堪堪避过这一剑。
普瑞早已预判它的动作，立刻飞起一脚，正中猎犬腹部。猎犬哀嚎着飞了出去，后背撞上一棵粗大的树木，滚落在地上。
普瑞提着剑大步流星走过去。
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