“那娘娘可知，自己中了毒？”
皇后没有说话，看似毫无动容，可是她的沉默在这个问题下并不合时宜，阿迟敏锐捕捉到了那一瞬间皇后呼吸短暂的停顿。
……这便是知道。
又或是……故意。
这念头像一根针扎进了她心里。
第14章 坦白
“唉，皇后娘娘真是我阿迟见过的最不老实的病患。”
见皇后迟迟不给反应，还是阿迟一把捞过她手腕，又习惯性地翻过手掌，指头搁了上去，似乎只有摸着那跳动的脉搏才让她心里能舒坦一些。不过这也无法阻止她继续念：
“以往呢，我阿迟总有法子治这种人。不老实的病患吃的药总更要苦些，扎的针总要更疼些，若是极不听话的小鬼头，还让我拿鞋底子追着抽过屁股呢。阿迟就不明白，既然要从我这儿寻医问药，又如此遮遮掩掩的不听话，莫非是在用自己的命，拿我阿迟寻开心不成？”
皇后的手指微微蜷缩了一下。只听面无表情的御医继续有声有色地自言自语：
“可我阿迟如今的病患是万人之上的皇后娘娘，我既不能让药更苦，又不能扎很疼的针，娘娘就算表现得像个小孩子，也总不能给我打屁股吧，我真是毫无办法，好难做啊……而我又分明是最有希望帮娘娘看好这病的人。
——哦我知道了，这其实是娘娘的考验吧？娘娘此前让我过太后、皇上的关，但却没说自己也设了一关，真是好险。那现在，娘娘可以相信阿迟能帮你看好这病了吗？就对我阿迟多点信心嘛。最后怎么说，娘娘？”
那脸上带着伤的御医就这样满怀希望、目光灼灼地看着她。这人故意说得如此啰啰嗦嗦又夸张放肆，却是缓和了她们之间紧张的气氛；她最后又把问题抛回给了她，顺道还贴心丢来了台阶给她下，只要她承认这是她的所谓“考验”……
皇后心头紧了紧。难道要她对着这样的阿迟说，我其实希望你离开，离得远远的，至少那样不会一无所知地丢了性命？
……她实在是，说不出口。
她从小就不像正常孩子那般能跑能跳，就算经过精心调养，也仍比常人虚弱得多；被马踏伤后又被从鬼门关生生拽了回来，身不由己成为后宫之主，几年来为着杜家、为着父亲的临终遗言在权力中心艰难周旋，那时她好歹还能坚持，直到，如今连她的身体都成了皇帝与太后争权的战场，她动弹不得了。
她只觉厌倦疲惫，只求不再牵连她人，可是就连这一点都做不到。
从小在杜府跟着她、在她身侧十六年的小侍女、她亲如妹妹一般的紫荆死了。是为她而死的，她甚至没能见到紫荆最后一面。
上一个为她瞧病、敢说实话的御医彭临疯了，是因为她而被逼疯的，现在还在太医院示众，她唯一能做的，是必须对他视若无睹。
人说杜皇后聪敏善谋，可她活的这二十来年，有真正为自己谋成过任何一件事吗？
阿迟越是对她尽心尽力，她越是十分不想让阿迟来给她瞧病。可阿迟此行偷溜出宫，几乎是舍生取药，自己现在如果冒然推却，只会让她罪加一等。
皇后望着阿迟，心头渐渐发起冷来，她不是头一回认识到自己的尴尬处境，可是一旦牵扯其他人，她就总也无法安心。但她又能怎么办呢？
她又是这样，总是这样。进退两难，死生亦两难。
……应该可以再想想别的方法送她走。皇后闭了闭眼，再次下定决心。但是现在——
“……温大人。”
阿迟这是等得最耐心的一回，见她开口，眼睛一亮。却听皇后说道：
“若要活命，本宫中毒一事，万不可声张。”
“娘娘却是到现在还想要威胁我阿迟？”阿迟没想到等来的是这句，一下子有些懊恼。
“……不是……不是威胁。”皇后声音有些沙哑，顿了顿，还是抛下了最能钓住眼前这位御医的勾子：“你若承诺，本宫便能……带你去看，那毒。”
“咦？那我答应，既是娘娘特地提醒，我自然全都答应！”
阿迟一下子提起了兴趣，药能看也就罢了，竟然还能看毒？这对于研究解法真是太好不过了！但这同时也说明了——确实如此，皇后正是承认了知道自己中毒。可她来不及想许多，只忙不迭点头答应，毕竟此毒神秘，还藏得那么好，竟叫她日常把脉都把不出来！
皇后伸了一只手过来，要她扶着她起身。阿迟连忙伸手过去。一路上，青竹、红叶接连要来扶，皇后只摇了摇头；秋霜要来跟着，阿迟也煞有介事地摇了摇头。
皇后独自带她去了华清宫中的一处小院，华清宫很大，阿迟小心地搀着皇后，她还是第一次搀人走路，尽管心中着急，却生怕给刚刚有了点精神的一国之母摔了，她们走得很慢很慢。一路上没有多说话，不知是不是错觉，皇后的步伐如此沉重。
等她们绕到后方小院时，两个人的额头上都微微出了些汗。
小院再往里是一个像是佛堂一样的中殿，单独坐落在华清宫正殿右后方的偏僻幽静处。堂里很干净，像是常有人打理，最上头没有供奉佛祖，供桌上却放着一个小香炉；下面放着明黄色的两个跪垫。左右两侧各摆着许多大书架，每一层上都放满了书。这看起来似乎更像是藏书阁。阿迟环顾四周，随后又皱起眉头，藏书阁里……竟敢烧香？
“把门关上。”皇后突然说。她已经跪坐在了其中一个蒲团垫上。
阿迟就转身关了门，回来时，发现皇后已经往香炉里点了小半炷香。关了门之后这狭小<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>很快就被香的味道填满。阿迟只觉得这香闻起来很熟悉，好像从哪里闻到过。这是……
她隔着稀薄的烟雾与静坐着的皇后对望，只觉得自己太阳穴上好像长了心脏，突突直跳。
她终于想起来了——这可不就是她昨天早上靠近皇后时闻到的、她身上的香味？令她一靠近就感觉到不适的那种味道。如今这味道就在她鼻下，在密闭的室内，熏香味道太过浓重，熏得人头晕目眩、喘不过气。
她又想捂鼻逃开，又昏昏欲睡难以支撑，直到皇后的话令她强行维持了片刻清醒——
皇后说：“那毒，便是这香。”
听完这句最关键的，阿迟再也顾不得许多，她几乎是连滚带爬地冲向大门，使了吃奶的劲儿推开，重新呼吸到新鲜空气时，她扶着门框大口喘气，觉得自己终于重新活过来了。再回头看，皇后却兀自在那香中端坐，全然没有被影响，反倒更加安然。
这到底……这味道分明这么冲……
皇后自知既然带阿迟看香，就逃不过她的追问，果然，等她们重回后殿中，阿迟稍有缓解过后，便盯着她的眼睛直愣愣问她：“娘娘是不是近期还熏了这香？”
见她不回话，阿迟自己答了：“就在三日前。是不是？”那正是阿迟揭榜进宫、第一次为皇后把脉那日，她一靠近皇后便闻到了。
阿迟不等她反应，不依不饶地继续追问：“为何明知是毒，娘娘还要故意去熏香？”
语气还颇有些严厉，或许行医之人总是如此关注病患的情况么？
皇后心中微微一动，语气却并无波澜，道：“因了它能……静心安神。”
“若我猜想没错，娘娘并未‘毒发’过？”
“的确未曾。”
阿迟沉默了一会儿。皇后时常去熏香，如同习惯一般，将这毒香当作安神香用。可这毒不仅脉象不显，也并没有展现出某种突然且可怕的影响，大概也和皇后体质特殊有关？但是毒就是毒啊！毒还是会在皇后气火攻心的时候扰她心脉，致使重症更重、更难解明！
可就在阿迟下意识地要问皇后也要一个“不许熏香”的承诺时，皇后突然幽幽开口，像是终于抓到了一个机会：
“本宫的病症正是如此……复杂。温大人若不能解，也在情理之中，本宫不会强求，尽早……”
哈？我不能解？！一句话就把阿迟气坏了：
“我偏就解给娘娘看！”
阿迟要走了两根毒香便窝在了九华殿，甚至忘记问皇后要一个承诺。
第15章 足脉
许是用那奇异毒香安抚住了这位神医，又或者是自己那句“不能解”刺激到了她，那日回来后，阿迟就再也没有任何“过激”举动，每天一早就按时去华清宫请脉，剩下时间便窝在九华殿里研究毒香，安分许多。
既要以香为毒，又不引人注意，又不致人死亡，那显然就是某种慢性毒，偶尔点燃一小段，但实在难闻不适，得缓个一整天才能好。阿迟关门在内，吩咐秋霜没有要事不要闯入：她和秋霜这三日也算是共患难过，亲近不少。
秋霜乖乖听话，一连着多日除了送膳食敲敲门，其余时间都不扰阿迟。直到这第五天，阿迟刚刚点燃一小截香，捏着鼻子正觉若有似无地嗅到一股微弱腥气时，秋霜突然推开她虚掩的门撞了进来，“大人！喜事呀！”
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